阴陵县东南郊，原本这儿一大片荒疏的小树林被砍伐一空，代之是被平整出来的空地，三万禁军在此扎下大营，灰白的营帐连绵数里，高耸的营栅辕门上旌旗招展，刁斗声声，一片肃杀之气。
正是黄昏时分，谢晦率数百骑从出县城南门，后面跟着数十辆满载着粮草的马车，在雨后泥泞不堪地路面上缓缓而行，不时有车轮陷入积水泥坑，士兵们便去车后推动，以大木杠撬动车轮，前行得非常艰难。
阴陵县不过是小城，库存十分有限，县令是两边都不敢得罪，干脆卧病在床，啥都不管，就这点粮草还是谢晦亲自出面，城内大户与县衙一起凑出来的。
谢晦进了辕门就直回中军大帐，派人召来抚军长史庾登之、中兵参军乐冏、咨议参军何承天等数名中军僚属，以商议下一步行止。
等了许久，庾登之最后才到，见帐内没有外人，便从袖袋取出一纸书信，禀道：“使相！下官刚接到巡营军士上报，有人于营外射箭投书，请使君早作定计！”
“哦？是何书信？”谢晦一怔，伸手接过来拆开一看，见字迹写得歪歪扭扭，十分难看，不禁皱眉，且上面只有廖廖数语：刘粹已病逝，宜速进军攻取寿阳，迟则生变！
谢晦看完又惊又喜，递给左右道：“这可真是天赐良机，诸位都看看！”
几人很快看过一遍，咨议参军何承天疑惑道：“庾长史，可问过军士是否看到过投书之人呢？”
“据军士所禀，投书之人离营栅有些远，射出一箭便纵马而走，军士追之不及，却看到那人背影甚是熟悉，且后背一把黄油布伞。”庾登之想了想回道。
咨议参军何承天面色微变，却故作高兴地笑道：“莫非是寿阳有人想暗通我军，看来事情可成啊！”
“不错！使君万不可再拖延行军，宜速战速决。朝中五兵尚书至今缺位，补给有点断断续续，时间拖得越长却越没人愿意出任，本来没参与废立之事的人自然不想淌这个浑水，而太尉府更对此事颇为抵制，当事诸公又要准备迎立宜都王，却顾不上这些，再拖下去军心将散，至今为止，逃散士卒已达千人。”中兵参军乐冏附和道。
谢晦只是微微点头，心中却是忽然想起，一把黄油布伞从不离身的人不就是王僮么，那天他确实是让此人随刘旷之去寿阳的，其实他只是看这王僮不顺眼，总觉得王弘会借机监视自己，便干脆把他打发走，不过现在这都不重要，刘粹若果真病逝，绝对是一个好机会。
“很好！明日一早加速行军，务必在晌午之前赶到西曲阳扎营……”这么一想，谢晦心中已经有了决断，正要继续传下军令，一名牙兵亲卫闯进帐来。
“报！外面有两名僧人想要求见使君，但请示下！”
“僧人？”谢晦闻报讶然，但还是颌首道：“那便带进来吧！”
片刻，一名身着杏黄僧袍的四十来岁僧人带着一名灰衣小沙弥步入大帐，那僧人双手合什，口宣一声佛号，又道：“贫僧是寿阳城郊华严寺长老慧真，奉住持之命，前来有要事禀于谢施主。”
“寿阳城郊？”谢晦一楞，见那慧真说了一半，却又不说是何要事，心中明白这和尚是要好处，只好又道：“长老请进，若你所报之事果然有用，谢某届时自会捐奉些香油钱。”
“如此……菩萨必会保佑施主大功告成，甚至位极人臣亦非难事！”慧真和尚笑眯了眼睛，谄媚地笑道：“据寺中沙弥打听得知，在寺院山脚下扎营者便是那废帝，施主只需派数百甲士潜入寺中埋伏，由贫僧出面将那废帝诱入寺中，必可教其一网成擒，事成后报于京中，岂非大功一件。”
“咦？这倒不失为一个好计策！”谢晦面露喜色，当下情况，大军正面进攻反容易激起军士义愤，引发倒戈，是以连日来行军很慢，可就算如此仍不时有逃卒事件发生，若能取巧达成目的，那自然就省事多了。
谢晦又问了华严寺与那废帝行宫所在位置，接着说出刘粹病逝之事，但慧真和尚竟然不知情，只好先召来一名校尉，又与中兵参军乐冏下令道：“乐参军！你对此计若无异议，那便与王校尉领五百精锐骑士，随慧真大师先行去华严寺设伏，当如何行事，你可与寺僧商量，如何？”
“下官遵命！”乐冏躬身领命，与那王校尉告退出中军大帐，自去调齐兵马以备出发。
谢晦又命亲随重赏了慧真和尚二人，并许诺事成再重赏田庄、奴役、香油钱若干，慧真和尚大喜，与乐冏等五百精骑出了大营，直往寿阳而去。
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这天正是六月十八，辛亥之日，大吉，宜祭祀。恰逢雨过天晴，朝霞映红天际，淮水两岸薄雾弥漫。
一大早，寿阳城南春申门大开，数千军士列队出城，从城门口护城河边大道两边一直排列到城南三里处，位于淝水之畔已有一个面积颇大的圜丘，军士环绕持槊而立，以作警戒。这圜丘据说是当年袁术据寿春称帝，设坛大祭之处，现在不过是重新修复一下便可用了。
不多时，五百班剑侍卫簇拥着一队车马出春申门，其后是刺史府官员及各郡太守骑马相随，一直到圜丘前停驻。最前一辆大车门帘掀开，刘义符身着刘粹命织户赶制的一套大裘冕，腰悬履霜之剑，在寺人于车辕放下短梯后小心冀冀地下车。
没有办法，这大裘冕是祭祀礼服中最隆重的一种，头上冕冠是前圆后方的冕板，象征天圆地方，虽没垂旒，但前面伸出来比较多，若低头这冠就容易掉下来，那可糟糕了。
身上内穿的是白色中单，外披宽袍大袖的黑色大裘玄衣，上衣下裳共绣十二章纹，腰系朱红色镶有玉片的大带，正中垂下黄色大绶于朱红纁裳、蔽膝之外，这样走路时每一步都要很小心，踩到后面几乎拖地的下裳就很不好了。
正所谓“国之大事，在祀与戎”，祭祀是个很隆重的事情，而本朝开国，皇帝礼服其实还没定，虽沿用前朝袭用东汉的，但又有官员觉得不妥，却还没改，所以仍是袭自东汉，而东汉效周礼，帝王六冕在周礼六冕的基础上又加了武弁、燕弁，却没算在六冕内。
这次要祭祀的是昊天与五方大帝，再焚祭文祷告上天，奉命讨逆，宣读檄文，加恩一众文武官员，组建讨逆大军，整个过程比较繁琐。
因刘粹遇害，对外则称抱病不能参加。刘义符亲为主祭是为首献，其次对礼仪诸事懂得较多的也只有沈叔狸，便以其为亚献；以吉翰为三献。
照例是先奏礼乐，以军乐鼓吹手充任简化勉强凑合，在肃穆庄重的乐声中，刘义符手扶剑柄，一步步登上圜丘，此时已有韩龟寿指派内侍陈设条案摆上祭品，刘义符先焚香烛以祷告，然后祝酒，从首献到三献一共祝酒三次，再吟诵祭文以焚之，看起来并不复杂，但耗时很长。
檄文宣读之后，便派军士携带事先抄录的文本传送周边郡县，最后是重头戏。韩龟寿命侍从以托盘端上将早已备好的制书，开始一份份地宣读，因为这是皇帝巡幸地方，率封疆大吏讨伐朝中叛臣，不经朝臣由皇帝直发的叫制书。而制书自秦汉以来可是极少的，这时代自然也还没有奉天承运一说，一般就是皇帝制曰或诏曰。
拜都督三郡四州诸军事、建安侯刘粹为太尉，进一等侯，加食邑五百户，总讨逆行营诸军事。
制授都督、征虏将军、徐州刺史、新淦侯王仲德进平南将军，兼讨逆行营中军诸军事。
制授讨寇将军、陈郡兼南顿二郡太守高道谨进征虏将军，兼讨逆行营前锋诸军事。
制授龙骧将军、汝南兼新蔡二郡太守沈叔狸领豫州刺史，兼讨逆行营中兵参军事。
其次吉翰、郭叔融、李德元、王公度、赵伯符、朱景符、刘怀之兄弟等等，全体加恩升官，豫州刺史府一众属官挂名于沈叔狸之下，但虚衔也加以提升，其中杨恭更被调为吉翰的副手了。
当日，刘义符于城内刺史府东面不远处的行宫大宴文武，而讨逆行营自然设在刺史府，城郊大营以朱景符留守。岂料午后时分就有探马回报，谢晦的大军已抵达西曲阳城西十余里扎营，距离寿阳城东淝水之畔不过三十里，若是快马疾奔也就一个多时辰的事。
按事先议定策略，刘义符派杨恭、刘旷之为使，率三百骑亲从直往谢晦大营，以图缓兵之计。
