罗大根在来金陵之前，也就只在麻栗山那一带转悠，根本不认识别的什么人。那个时候正好是我最苦闷、最迷茫的日子，跟几位好友写过信，都没有收到回复，想一想，还以为是哑巴努尔找过来了。然而没想到他卖了一个关子之后，竟然告诉我，碰到了张知青一家。
这事儿说来也巧，张知青的老家虽然也在这个省份，但是并不在金陵，之所以会遇上，是因为去年恢复高考，张知青考上了金陵大学。
张知青的背景，罗大根并不知道，但是却不会瞒着我爹，毕竟两家是干亲，当初我舍命救了小妮，并且和努尔一起将他们家的那婴灵整治妥当，这是一份浓浓的情谊，所以我晓得张知青他爹其实也是一位老干部，先前他下乡，是因为老子进了牛棚，后来拨乱反正，又重新走上了领导岗位，这才有了他回城，以及将一枝花、小妮一同带回的事情。而这一次，罗大根告诉我，说张知青在读大学，一枝花则调到了金陵的一家钢厂里面，做工会干部，把家也安在了这儿。
他乡遇故知，这是一件让人高兴的事情，不过张知青在我们麻栗山是属于落难，未必会想让人知道他这段遭遇，也未必会认我们这些“穷亲戚”。
我心里面是这么想的，但是罗大根却告诉我，无论是张知青，还是一枝花，对于能够在金陵碰见他，都感到十分高兴。张知青学校里有课，平日里不回家，但是等到周六，他邀请罗大根和我去他家里做客，说要款待一下两位麻栗山来的人。听罗大根说得眉飞色舞，我晓得他大概是想托张知青一家帮着找一份生计，而我却不由得想起了小妮，那个总是叫我“二蛋哥”的干妹妹，不知道她长大了一些没有。
罗大根已经代我答应了人家，自然没有爽约的道理，到了周六，我不顾旁人讶异的目光，带着胖妞，和罗大根去商店里买了一瓶麦乳精和一些新鲜水果，然后乘车到了省钢厂的住宿区附近。
地方是没错，但是我们都没想到省钢厂实在是太大了，无数的房子看得我们两人都有些晕，偏偏罗大根这会儿又忘记了张知青家的地址，越想越纠结，一时间愣在了那里。
就在这个时候，一个水灵灵的小姑娘出现在了我们的面前，然后朝着我们招呼道：“罗哥哥！二蛋……哥？”
我低头一看，嘿，这可不就是张知青家的女儿小妮吗？几年的时间没见了，她个儿高了一截，脸也瘦了，瓜子脸，粉嫩粉嫩的，一双眼睛忽闪忽闪，黑黝黝的泛着光芒，像天上的星斗，可真好看。这个时候的小妮是九岁，还是十岁了？罗大根之前跟小妮见过一面，倒不陌生，不过我和小妮，彼此看着都有些惊讶，因为我们的变化实在是太大了。好在那小妮子不惧生，一把过来拉我的手，兴奋地喊道：“二蛋哥，你的个子长得真高，要不是胖妞在，我都差点认不出来了！”
小妮对我十分亲热，叽叽喳喳，三言两语便将我们这几年没有见面的陌生感给直接扔到了爪哇岛。对于小妮的亲热，罗大根充满醋意，在旁边不满，小妮噘着嘴，说：“二蛋哥是我的干哥，我对他肯定亲了。”
乡里乡亲，一枝花对罗大根什么样子十分了解，就怕我们找不到地方，所以派小妮过来寻我们，一路领着我们，来到了她家，是一栋水泥楼。走进屋，我才发现这儿居然是两房一厅的小居室，这条件，恐怕一枝花的官儿可不小呢。一枝花和张知青都在屋里呢，瞧见我们进来，好是一番热闹，看见我们买了东西，一枝花一阵埋怨，说：“这俩孩子，来就来呗，还带啥东西呢？”
礼多人不怪，嘴上埋怨，但她还是满脸笑容地收下了。
大家坐在客厅里聊天，我感觉人果然还是要多走一走、看一看、见见世面才是好的，以前一枝花在山里，虽然那样貌没得说，但是总干着农活，也感觉不出什么，现在到了城里，整个人的言谈举止仿佛都上了一个档次；至于张知青，他是大学生，说起话来更是一套又一套。当然，不变的是往日的情谊，当得知我在金陵这边已经有了正式工作，而罗大根还晃荡着，一枝花大包大揽，说由她来想办法，把罗大根先弄进厂子。
这话说得罗大根整个人都无比激动，要不是我们几个拦着，他恨不得直接给张知青一家跪下。
那天晚上一枝花做了好几个拿手菜，都是硬菜，吃得我和罗大根筷子都没有停，胖妞也噎到了。饭后，张知青拉着我聊天，谈起了最近的工作，他告诉我，他考入的是金陵大学考古系，跟了一个老教授。那老教授也懂一些我们这个门道里面的东西，学了很多，说别看我们现在没事做，那是因为停滞了，等到运动结束了之后，一定会进入一个快速发展的时期。
张知青是个不错的人，或许是因为当日我救小妮的事情太让人震撼了，他并不把我当做寻常小孩，而是跟我讲起了很多从他老师那儿听来的故事。
他是个讲故事的行家，什么楼兰古尸、丝绸之路大盗王，什么凤凰眼，讲得我们一愣一愣的，小妮便抱着张知青的大腿看我，小眼睛忽闪忽闪，可爱极了。那天我们很晚了才回去，没公交车了，张知青借了一辆永久牌的自行车，我骑车，罗大根在后面。刚刚出了厂区，罗大根就满是懊恼地说道：“哎呀、哎呀，我的对象飞了。”
我不明白，听这家伙一解释，才晓得他所谓的对象就是小妮，我又好气又好笑，说：“人家小妮才十岁，你就这么猴急了？”
罗大根摇头晃脑，说：“我可是一见到那女娃儿就喜欢了，不过今天瞧见张知青和一枝花那样儿，恨不得直接将你认下来当女婿，我就知道自己没戏了。”
这家伙的话让我感到好笑，不过我们山里面的娃娃成熟得早，一般到了我们这个岁数，家里人都会张罗着找对象了，要是到了二十岁还没有婚嫁，这事儿就算是不正常了，所以他这般未雨绸缪，其实也是惯例来着。这事儿过了两天，接着一枝花打电话到二科室，让我叫罗大根去钢厂。那家伙回来的时候，喜气洋洋，告诉我，说一枝花给他安排在了钢厂浴室锅炉房，给人烧锅炉。
这是份苦差事，但是一来罗大根还没满十六岁，二来又不是钢厂子弟，能够安排一份临时的活计，人家指不定费了多少心思，所以罗大根感恩戴德，说以后要是出息了，一定报答人家。
张知青一家是我们在金陵唯一认识的熟人，而且罗大根去钢厂也是托了人家的关系，所以我们之间的来往十分密切，一来二去，彼此都十分熟悉了。而局里面也如张知青所说的，开始忙了起来，我被频频派遣出差，都不是什么大事，要不然就是重修道观，要不然就是安排寺庙僧人，我都快忘记了自己的职责。然而有一个周日下午，本来我们约好在张知青家里吃饭，结果科里面临时有任务，说南郊瓦浪山那儿出事了，申重将我抓住，连同着老孔、小鲁一起匆匆赶往。
