瑟林古城王宫内的寝宫平时只有左祥泰和茉汀莉安两人使用，所以大多时候都是寂静又空荡荡的一个大空间。不过，最近在宽敞的庭院内经常传出一阵又一阵物体撕裂的空气所发出的声响。
这天，一名身材丰满、体格修长的女子挥动着手中长剑，银白色的剑刃在在她手里显得光芒四射，但长剑挥下的尽头却被另一把长剑阻止，并且当场被抵挡回去。下一个瞬间，她又像跳舞般的顺势而驰，尖锐、气势十足的一道闪光呼啸而过。
男人使劲地挥动长剑去格挡，却因剑刃断裂难看地被弹到一旁，进而跌坐于地面之上。
接着，女子的剑刃即刻刺向他的眼前。
——分出胜负了。
“殿下，像这样已经死了几次了？”
“大概十次左右吧……”
左祥泰最近越发觉得狼的力量难以控制，一想到倘若在战场上万一无法以万全的状态，或是依靠狼的力量时，就只有凭自己本领来保住性命了。然而他本身并不会什么剑法，当前的剑术只是狼擅自控制躯体时的肌肉记忆，并不是真正学来的技术，所以才拜托茉汀莉安教他用剑。
“再来一次！给我拿把剑来！”
茉汀莉安应了一声，然后故意慢吞吞地递过未开锋的剑，还没等左祥泰摆好架势，便自顾自的把自己的剑放了回去。
左祥泰看了气得直咬牙，将剑插到地上说：“你这是在搞什么？”
“我累了。”
“累？怎么可能。你是故意找茬？”
“是！”茉汀莉安回答的很干脆，“我们两个人之间要一直对抗，看看谁会先屈服。此乃殿下所言！”
左祥泰用脚踢了踢地上的土，随手把剑扔了回去。
“扫兴！”
茉汀莉安又故意装出奇怪的表情反问道：“话是这样说。前些日子是殿下要我陪练格挡技巧，今天却自顾自地心不在焉思考其他事情，到底是谁扫了谁的兴？”
“哎，麻烦的女人！”左祥泰三步两步来到她旁边，一屁股坐在假山石上，“如果换作是你……你会怎么办？今天早上大家在商量如何营救人质的事。”
“哪出事了吗？”
其实对于静溪城失守，回来的护卫称犯人要与他进行交涉，说希望用夏罗及全城居民交换静溪城一事，茉汀莉安的心里比谁都清楚。但她就是故意要气左祥泰，因为他经常故意刁难自己，又经常顺从她的意讨好自己，她觉得这样变化无常的左祥泰实在太可恶。
“你竟然不知道静溪城叛乱和夏罗被俘一事？”
“是。我从没听人提起。”
“那怎么能行。你应该早早弄清此事，把详情汇报给你的母亲。你这么粗心岂不误了母亲的大事。”
“既然现在我知道了，自然会通知她……那么，殿下今天到底因何不快呢？”茉汀莉安一边递过茶水一边问道。
左祥泰接过茶碗，说：“那混蛋说要用全城居民交换静溪城的所有权。若换了是你，会怎么办？”
茉汀莉安的脸色一下子变了，她脑子转得飞快，知道左祥泰心里已经有了答案，只不过他正在犹豫不决而已。
于是她立刻露出笑容回道：“依我看，这一切恐怕取决于王的器量。”
“这就是你的看法？”左祥泰盯着茉汀莉安说，“哼！我会让夏罗失望的。”
“此话怎讲？”
“静溪城乃是连接奥卡姆尔的要地，如果对方以居民要挟，那我九成是决不答应的；但他们倘若以夏罗来要挟，就要另当别论了。”
“殿下这样想，是人之常情。”
“就算如此。身为王这样做确实过分，连夏罗也责备过我。”
“殿下大可不必担心，就算不解救人质，他们也不会被杀。因为杀了他们也于事无补”茉汀莉安悠哉游哉地喝了口茶，“犯人肯定会让他们活下去的，以便在适当的时候能派上用场。毕竟他们手里的牌和我们手中的牌，可是有着天大的差别。”
左祥泰体内的狼感到有些惊讶，低吟道：“幸亏这个女人现在是你的妻子啊！”
狼确实在昨天也向他提出过类似的建议。如果犯人要杀人质，兽人则会攻陷静溪城。虽不知执行者到底有多少人，但静溪城常住居民有二十万之多，杀人质行为必定会引起极度恐慌，到那时他们的战力一旦被居民分散，其结局就是不攻自破。所以能肯定是，这本就是一步险棋，犯人不仅不会杀人质，还会释放不能当成筹码的居民。
毕竟如果不能以平等的姿态进行谈判的话，对方一开始就没必要采取绑架人质的方式，也就是说他们始终会处于下风，事事处于被动。
“你的意思是叫我不要将静溪城交给绑架犯吧。我知道了，就让他们自己在那狂吠好了。”
茉汀莉安呵呵地笑了。
“你笑什么？”
“是让你用静溪城换取人质，或者说换取夏罗。他们本就是为此而来的。”
“难道你想让我们把关键的城池就这样送给那群臭杂种？”
“殿下还是不明白啊。兽人的城池并非特别依靠城墙或要塞保护，成年兽人才是他们力量的根本，只要这些家伙聚在一起就可以成为一座移动的要塞。”
“什么？”左祥泰失声叫了起来。
茉汀莉安这时已经止住了笑：“失去静溪城虽犹如芒刺在背，但只是一件无关痛痒的小事，想取回时便可取回。依我看，人类执政者根本不敢派军队前来驻扎，除非奥杜因·洛克尼尔认为他一人就可以对抗七名神选者，否则没有人胆敢在没有口实的情况下违抗马尔纳斯佩尔条约。”
这回又轮到左祥泰笑了。他心想：这女人真是不简单，她的行动潜藏着极为高深的谋略。这点既让左祥泰感到棘手，也让他觉得很踏实。
“我不认为他们会老老实实的释放人质。此等大事，不能有半点差池……”
“殿下，风险必须要各担一半呀。”茉汀莉安轻轻拍着手，呵呵地笑了，“其实殿下也大可不必担心，那些人没有追价筹码的底牌，能够达成目的已是撞大运了。因此殿下只要先展示出言出必行的诚意，待绑架犯尝到甜头后，一步步要求对方释放全部人质，最后依照承诺把那座城送与他们便是。”
左祥泰聚精会神望着远方。他从一开始就只想着此事的利弊得失，而从没进行过更深入的思考。茉汀莉安所言不错，战争是要讲战机的，只着眼于眼前的利益，必定会功亏一篑，以退为进也是一种致胜之法。
最后他毫不犹豫地点点头，说：“就这么办！这件事就交给你了。”
