清漪坐着马车离了大理寺，一路向着城西方向而去，在行到一处小桥上时，马车忽然停了下来，接着车帘被掀开，彩凝立刻钻了进来。
彩凝见清漪一袭男装，手中摇着扇子，到真像一位翩翩少年郎，于是手捂着嘴轻笑：“哟，这是哪家的小公子，长得可真俊朗，不知公子是否婚配，若是没有，小女子愿与公子结一段良缘。”
清漪用折扇挑起她的下巴，学着话本里说着调戏的话：“小生年芳一千岁，未曾婚配，家住苍山，无钱也无房，只有满山的野果和小生这一颗真心，不知姑娘可否愿意。”
“当然愿意。”彩凝娇笑着挑开折扇，打趣道：“姐姐这副打扮我看了都心动，莫说府里的那些小丫鬟了，一整日都在讨论姐姐是哪家公子，喜欢什么类型的女子呢！”
清漪靠在软垫上，手撑着头，眼含秋波，轻笑道：“难怪今儿个我一直觉得耳朵发烫，原来是那群小丫头在背后议论我。”
“姐姐一副男装扮相就勾了女儿家的情思。”彩凝微躬着身子，双手靠在腿上捧着脸，眼里露出些许期待：“若她们知道倾慕之人是她们家小姐，不知该作何感想呢？”
“我这是为了方便查案。”清漪敛起笑意，话锋一转：“那人你安排好了吗？确定没问题吧！”
彩凝点头，正色道：“姐姐放心吧，昨夜与那人谈话时我已经探过四周，没有任何问题，现下他就藏在城西的破庙里，姐姐等会儿就可以见到他了。”她顿了顿，问道：“姐姐今日在大理寺可有什么发现没有？”
清漪手指轻轻敲击着折扇，轻声道：“嗯，和我猜想的一样，有人在偷练邪术。”
彩凝闻言一惊，却还极力保持着镇定：“难怪姐姐要我去打探那些失踪女子的生辰。”
昨夜她向那些失踪少女的家人打探消息时，发现他们都不愿意谈及此事，就好像什么都没有发生过似的。
她一连跑了好几户人家，除了得到那些失踪少女的生辰八字之外，其他的一无所获。
正当她准备回去时，发现身后地跟了一人，那人一身破旧青裳，行为鬼祟。
彩凝步伐停顿了一下，不动神色的拐进一个巷子里，藏了起来。
待那人在巷子里四处寻她时，她悄然落在他的身后。
她问：“你是谁，鬼鬼祟祟的跟着我干什么？”
蒋青舟闻言后退了一步，面露惊色，不明白这姑娘明明进了巷子了，怎么就突然出现在他身后：“天……天这么黑，姑娘这么晚一个人在外面行走，不安全，还是早些回去吧！”说完就转身离去。
“想走？”彩凝哼了一声，眼里浮上一抹寒意，掐诀施了个法将他定住，细细的将他打量了一番，此人衣裳褴褛，头发也乱糟糟的，脸上沾满了污泥，手中拿着一个缺好几个口的破碗，俨然一副乞丐样。
她低头看了看他的手，手指修长整齐，手上也没有茧子。
彩凝嘴角勾起一丝冷笑：“你我素不相识，你却跟了我一路，你以为我会相信你说的鬼话吗？”话音未落，她的脸上就变了。
黑色眸子里掠过一抹狠色，手指迅速地缠上男子的脖子，眸光冰冷看着他：“说，那些失踪的女子是不是和你有关系，你们到底有什么目的，若有一句假话，我定让你命丧此地。”
蒋青舟还没看清这女子是怎么来到他跟前的，紧接着脖子上就缠了一只纤细的手，手指冰凉彻骨，紧紧的缠着他的脖子，令他无法呼吸，身子也动弹不得，只能由着那女子将他提起。
就在他视线逐渐模糊，呼吸渐渐孱弱时，那女子突然松了手，一把将他扔在地上，寒意凝聚在唇上：“想清楚了吗，你究竟是什么人，你若如实招来，我便饶你一命。”
蒋青舟得了自由，张大嘴巴深深吸了几口气，望着彩凝的眼里带着几分惊恐：“姑娘又是何人，为何要打探那些失踪女子的消息。”
彩凝蹲下身子，眼睛紧紧的盯着他，冷笑道：“我是谁不重要，重要的是姑奶奶我这个人最喜欢多管闲事，好打不平。回去告诉你家主子，他若识相就主动去官府自首，不然我三日后定取他狗命。”
彩凝嚣张的气焰令蒋青舟一时愣了神，半晌才哑着嗓子道：“我与那些人没有关系，但却是受害者。”
彩凝微微一怔，眉头拧成一个川字，将他从地上提起，扯着他的领子问：“什么意思，你和那群人不是一伙的，那为何要跟着我？”
蒋青舟好不容易喘了口气，现在又被人拎起领子，忍不住咳嗽了几下，才道：“我叫蒋青舟，是位读书人，平日里以教书授学为生，我有一个妹妹名唤蒋青娥，年芳十六，半月前被人掳走，不知所踪。”
他顿了一下，面色悲痛欲绝：“直到五日前看见她被人扔进了乱葬岗，那时的她已经面如老妪，浑身是伤，身体里的血也全部被抽干。”
他停下来咳嗽了几下，又继续道：“跟着姑娘是担心姑娘的安危，那些人一直在四处抓人，我怕姑娘落入他们的手中。”
彩凝将他从头到脚细细打量了一番，虽然一副乞丐的扮相，可举手投足间却透露着藏不住的书生气。“既然是面如老妪，你又如何得知那就是你妹妹？”
蒋青舟眼神暗了下去，默了许久，彩凝才听到他带有一丝哽咽的声音：“小妹左耳后有一颗朱砂痣，她身上还带着我送她的吊坠。”
彩凝愣怔了好一会儿，手指才慢慢松开他的衣领，目光紧紧的盯着他：“你说的可都是实话？”
蒋青舟面如死灰，眼里慢慢染了浓浓的恨意，拳头慢慢握紧：“我与妹妹从小相依为命，再过两个月她就要嫁人了，怎可虚言。”
彩凝抿着唇，心中暗道需将此事尽快告知清漪，于是对蒋青舟道：“明日我会带我家主人到城西的破庙去找你，你赶紧回去，千万别让人发现了行踪。”
“你家主人？”蒋青舟虽见识了彩凝的功夫，却不知道她的身份，面上露出戒备之色：“姑娘究竟是什么人，你家主人又是谁，我如何能信你们？”
彩凝冷眼看着他：“信不信由你，反正你已经没有别的选择了。”
蒋青舟没想到这姑娘年轻轻轻，一眼就能看出他如今的处境，窘道：“是，我已经没有别的选择了，官府靠不住，自己又是一个什么都没用的书生，连给青娥报仇的能力都没有。”
他望向彩凝，深邃无底的黑眸了闪烁着仇恨的火光：“若姑娘能帮我报仇，我愿一生做牛做马侍奉姑娘左右。”
“比起那几位姑娘的家人，你倒是有几分骨气。”彩凝毫不掩饰的赞赏：“你放心吧，我家主子最是见不得这些人在她眼皮底下胡做非为，你若是信得过，明日就在城西等着我。”说完，也不顾蒋青舟是否答应，就转身离去。
那破庙在城西郊外，要经过一段崎岖的山路，加上前几日刚下过一场大雨，路上全是烂泥，马车一路颠簸，等到西郊时已接近晌午。
清漪瞧着眼前这破烂不堪的寺庙，眉头微蹙起来，瞟了彩凝一眼：“你为何要选择这里？”
彩凝略显尴尬的笑着：“咱们第一次来京城的时候就在这住了一晚上，我一时找不到好的地方，就随口一说了，只是没想到这庙已经这么破了。”
清漪嘴角微微抽搐了一下，这庙何止是破，还塌了，屋顶都没了，只剩下几堵墙和一扇破得不成样子的庙门，连雨都挡不住。
她深吸了口气，待心情平复了些，才扯出一个极为勉强的笑容：“人呢？我要见他。”
“姐姐请稍等！”彩凝提着裙子大步的走到破庙前，轻轻在半掩着的门上敲了三下，接着里面传来两声敲打声，彩凝又回了一下后，便没有听到任何声音。
清漪用折扇抵着自己额头，面上一片无奈之色，不敢相信跟了自己几百年的彩凝竟会用这样的暗语。
正当她想着要不要提醒一下彩凝用这样的暗语会被人鄙视的时候，庙门却开了，清漪轻呵了一声，没想到还有和彩凝一路的人。
她盯着庙门，只见一个衣衫褴褛的男子先伸出头四处看了看，直到瞧见彩凝，整个身子才从庙里钻出来。不知彩凝对他说了什么，男人向她投来打量的目光，审视了一番后才随着彩凝一道走过来。
“公子，这就是蒋青舟，蒋青娥的哥哥。”
清漪想了一下今早看过的卷宗，其中确实有一个叫蒋青娥的女子，父母早亡，与兄长相依为命，兄长是村里学堂的教书先生，妹妹以刺绣补贴家用，日子虽清苦但也过得舒适。
半月前蒋青娥在去卖荷包的途中失踪，兄长蒋青舟曾去报官寻人，但是一无所获，后来蒋青舟也失踪了，蒋青娥的案子便被晾在一旁。
同蒋青舟一样，有几个老百姓也曾去报官，但都被官府打发了，有的还因此丧了命，受了伤。
这次如果不是那几个官家小姐也失踪了，这些普通老百姓家的女儿恐怕就要白白牺牲了。
清漪在思忖的同时，蒋青舟也在默默地打量她。他虽然只是一介书生，却也见过不少人，眼前这位小公子年纪虽不大，长得却是仪表堂堂，风度翩翩，眉宇间藏在一丝正气。身边还有这么好身手的丫鬟，此人定不是普通人家的公子哥。
他双手抱拳，朝着清漪行了个礼：“蒋青舟见过小公子。”
清漪拿着折扇轻轻敲打着另一只手的手心，目光投向远处，冷冷地问：“听说你曾亲眼看见有人将那些失踪的女子扔进了乱葬岗？”
蒋青舟眸色渐渐沉了下去，许久才吐出一个字：“是。”
清漪缓缓地收回目光，落在他身上，黑眸如寒夜里星辰，没有温度，却灿烂至极，令蒋青舟的心微微一动。
她紧抿的唇微微张开，冷冷的问：“那些人的模样你可看清楚了？”
蒋青舟沉默了片刻，缓缓地点点头：“我认得他们其中一个人，是林公子府上的人，去年林公子欲轻薄舍妹，我与他们理论，还被林公子手底下的人打了一顿。”
“哪个林公子？”
“刑部侍郎林大人之子林睦。”
清漪一怔，眸光带着审视的意味望向蒋青舟，试图判断他说的话是真是假。
彩凝则吸了一口冷气，震惊不已。
清漪的震惊不亚于彩凝，只是她未曾表现在脸上：“你可看清楚了，若是看错了我也帮不了你。”
蒋青舟肯定的说：“没错，就是他，他左下巴上有一颗黑色的大痣，我看得很清楚。”
