跟崔士成臊眉耷眼形成鲜明对比的，是在一家颇为古雅的院子里，赵忠义正认认真真给向公公擦着脚。旁边正是司笔太监吕芳和其他几个大总管。
“孩子，起来，让佣人们来就好了，你没必要每次都亲自擦”。向公公慈祥的看着忠义。
“不行，我怕他们伺候爹爹不得劲”抬起头认真的说道。“爹爹一定不要觉得委屈我。我打小就一个流浪，没有爹没有娘，到了京城，是您让我吃饱穿暖，还让我有机会做事业，在我心里，您就是我亲爹爹。”
向公公眼里不免泛出泪光。旁边的几个大太监也唏嘘不已。向他们这样不完整的人，本是一生没有机会享受天伦之乐的，可老祖宗有福，老了老了竟在野地拾了个孝顺孩子，这真是天大的造化。
“对了，孩子您经常提到的杜大鹏，改日带来我瞧瞧。”
“好，好”忙不迭的答道“爹爹，那是我好兄弟，为人特别聪明，还是个读书人”。
“好了，孩子你回去吧，我跟你吕伯伯还要谈些事”。离开后，向公公和吕总管又密谈了很久，总算商量个对策，预备着某些人的发难。
向公公屋里灯的熄了，随后整个向府的灯都熄了，老祖宗睡觉要绝对的安静和黑暗。一丁点的响动都能他惊醒。现在整个院子里暗处，仍然站着不少的仆人和侍卫，全部都是男的。是的，整个向府没有一个女性。向公公从来只要男仆人，还一定要年轻、生的干净、好看。这又是清流攻讦的一个点。太监本来就不能人事，与宫女对食已经够下作，哪还有豢养男宠。臭不可闻，臭不可闻。
然而这里的仆人却并不这样想，虽然来得时候都很是不愿，然而进来后发现向公公从来秋毫不犯。反而待他们如家人一般，叫他们读书、写字。到了年纪，甚至出钱帮他们结婚，并赐给小小的宅院。这里所有的仆人新婚之夜都是在向府里过的，有一个专门的房间，离主卧不远，名“万物生”，夫妻圆了房便搬回外宅。更有新的小生补充进向府。因是人多的缘故，“万物生”每个月都要用上1、2次。如今这整个院子，只有这里还有着几不可闻的响动。
天已大亮了，起名知味的铺子依然只有寥寥可数的客人，甚至远远不如门口那卖煎饼果子的小三哥。宋家兄妹脸上不免越发的着急。宋相助现在很后悔搬到城里，自己不属于这里。他心里觉得。再这样下去，只怕要贷钱了。田不该卖……再不然自己去淘河沙。
然而着急并没有什么用。
万绣庄、湘丝坊等各大绣庄最近又在招人，还有了夜场的招工，价格是白天的1.2倍，也不知道到底吃了多大的单子，需要日夜兼程的做。或许我可以去绣场试试。宋相濡心里也没有了底。
无论这亿兆人心中各想何事，或喜或悲。中秋盛典就要到了。所有人都暂按住内心的苦楚，去拥抱这盛世烟花。
宫廷造的百叶莲花宫灯摆在勤政殿门前的广场上，约高一丈，，底座约一人高。三层，3重瓣，共36个叶片密密麻麻。如今这花灯入库处挤满了排队的人。正是各国使节、3品以上官员、王侯、世家。按照之前已排好的顺序依次进入花灯内部。
各花瓣为中空结构，每一个叶片上蒙着丝绢，各有主题、各有颜色。每一每一层花瓣之间都有楼梯连接，同一层内又可5人行的走廊。第一层花瓣为各种织造方法造成的素娟，几近透明，花瓣是中空的，里面放着宫灯，发出各色的灯光，宫灯两边为镂空的瓷片，因为光影效果正将图案印在素绢上，灯光的明、灭、影暗的控制枢就藏在底座内。底座外面有可控制的旋钮。随着人群的变动。灯光的颜色、瓷片的图案更变化出多种组合，如进入万千世界。引得各国大使惊叹连连。
二层的丝绸上绣着景色与故事，顺时针来看，正式春日百花、夏季清荷、秋季大雁、冬季松竹。刺绣之精细，更需要使节拿着放大镜去欣赏。那春天牡丹上采蜜的蜜蜂，放大10倍，还能看到腿上的绒毛。荷花瓣一丝一丝的纹理，更需要潜心的欣赏。更传奇的是这些花瓣都为双面绣，只要轻轻拨动叶片，另一面的故事便展现开来。每三片为一个单元。分别描绘出宫廷百官随行，拜佛盛景。每一个人的表情、衣着的纹理尽不相同。只有为首的圣人为一个侧影，正在闭眼虔诚祈祷。举世皆知南黎国的圣人自皇后离世后，便觉世事无常、众生皆苦，便自行在殿内修行。除了每年立春亲自到皇田春耕，轻易不见外人。对官员能轻罚决不用刑，对百姓更是轻徭薄税，重视农商。如今能有这盛世景象，全赖圣人如佛般的慈悲。举国上下更有称圣人为佛陀转世。
第二个片段讲的是民生百态。取景为清明时节京城汴河周边景色。共分为郊外、汴河、街市等情景。细看郊外，小溪旁边的大路上一溜骆驼队，远远的从东北方向汴京城走来、五匹毛驴[4]负重累累，前面的马夫把领头的牲畜赶向拐弯处的桥上，后面的驮夫用马鞭把驮队驱赶向前。小桥旁一只小舢板栓在树蔸上，几户农家小院错落有序地分布在树丛中，几棵高树枝上有四个鸦雀窝，打麦场上有几个石碾子，闲置在那里。羊圈里有几只羊，羊圈旁边似乎是鸡鸭圈。右上面是一队接亲娶妻的队伍，徐徐的从北边拐过来，后面的新郎官骑着一匹枣红马，马后面是一位挑着新娘嫁妆的脚夫、马前一人抱着新娘的梳妆物品盒，前面一乘轿子，轿子的处面都用各种草木花卉装饰着。
第二个叶片上人口稠密，商船云集，人们有的在茶馆休息，有的在看相算命，有的在饭铺进餐。还有“王家纸马店”，是卖扫墓祭品的，河里船只往来，首尾相接，或纤夫牵拉，或船夫摇橹，有的满载货物，逆流而上，有的靠岸停泊，正紧张地卸货。横跨汴河上的是一座规模宏大的木质拱桥，它结构精巧，形式优美。宛如飞虹，故名虹桥。有一只大船正待过桥。船夫们有用竹竿撑的；有用长竿钩住桥梁的；有用麻绳挽住船的；还有几人忙着放下桅杆，以便船只通过。邻船的人也在指指点点地像在大声吆喝着什么。船里船外都在为此船过桥而忙碌着。桥上的人，伸头探脑地在为过船的紧张情景捏了一把汗。这里是名闻遐迩的虹桥码头区，桥头布遍刀剪摊、饮食摊和各种杂货摊，两位摊主正争相招呼一位过客来看自己的货物。
第三个叶片上以高大的城楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等的专门经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容，各行各业，应有尽有，大的商店门首还扎“彩楼欢门”，悬挂市招旗帜，招揽生意，街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商贾，有看街景的士绅，有骑马的官吏，有叫卖的小贩，有乘坐轿子的大家眷属，有身负背篓的行脚僧人，有问路的外乡游客，有听说书的街巷小儿，有酒楼中狂饮的豪门子弟，有城边行乞的残疾老人，男女老幼，士农工商，三教九流，无所不备。
使臣们谁也没有想到，如今南黎国的丝绸绘本已经可以巧夺天工到如此地步，将他们在京都所见、不、比他们注意到的还细致的展现在绢布上，仿佛天地曾经于某一刻定格。
第三个单元上取才于豫州丰收的景象。蓝湛湛的天下，地里的麦子已经收了小半，已经收了的每隔5米便被人扎了堆，堆放在田地里，截断的麦秆颇为锋利，家里的小姑娘。做在谷堆旁，拿着一个麦秆摇着。东边的地里小小子已经错开了一个麦穗，放在嘴里细嚼。还有大片的黄澄澄、千个万个的麦穗还等着老农去收割。每亩地里有3个左右的农民，他们或者弯腰挥镰，或者站直抹汗，再或者抬头望天的西北方向。那边似有一团乌云正要飘来，农民更加卖命的挥快了镰刀，脸上又是开心又是紧张。
第四单元是南方采桑织布的一套流程。第一个叶片，采桑的绣女一手托着竹篓，一手去探树顶最鲜嫩的桑叶。一眼看不到边的桑田里还有无数若有若现的衣角。《采桑曲》从林里远远地传出，由被各个方向的女子相和。第二个叶片，夕阳下的小溪里，水车边，各有一排姑娘在小溪两边，有的推高了衣袖，有的正在剪开蚕茧，有些正在水中把丝分开，还有正在整理的人群。第三个叶片，则是满满当当的织造工厂里，丈宽的织机，横着就排了8架，中间还有一条能供两个人并排通行的通道；沿通道走到底，一排排过去竟排着30行织机！而这样的工厂远不止一家，顺着花瓣的形状有序的排列。每一个织架边都有一个绣娘，她们紧张有序的操作者，织成不同颜色的丝帛，机织声此起彼伏，唧唧复唧唧。
在使团瞪大的眼睛、长大了嘴，却依然没有声音的情况下，被领到了3层。这里极为光明。叶片东六片绣着各方神佛，围着如来为中心，菩萨、罗汉、龙王、婇女、梵、帝、释、飞天层层围绕，形态各异，但都面色恭敬，静听如来教诲。采用的堆绣，如来头顶的发髻能够展现出凹凸的特色，飞天的衣袖也从画面中真的飘荡出来。一时间，所有的人都感到了内心的震动。仿佛置身于33天，如来法音响彻耳畔。哈利……格兰的特朗德突然停住了嘴。天堂未必有这般景象。他心里默默的想。
然而西六片却让毛骨悚然。2人多高的叶片只有……人，准确的说是士兵、密密麻麻、万以计数。三瓣花瓣正形成半圆的合抱之势，仿佛各位都置身于万万大军面前。将领站在最高处、银枪银甲，向下俯视、威压的目光让每个人不觉汗毛倒数。无数士兵凛然的目光死死瞪着人们，看谁敢轻举妄动，并立刻被无数尖刀扎成筛子。叶面底部的士兵手中长矛刺来，如排山倒海之势，而士兵的眼睛因向上的原因，白多黑少，如同被关千年的恶鬼一时集体出了地狱。
众人不敢再看，这时注意到花蕊部位端坐着一个和尚，手结印于腹前，浓眉大眼，面相庄严，只能从深紫色的衣服上看出是皇家的人。仔细一瞧，这时个蜡人，只是造的惟妙惟肖。仅仅如此，也让人生成了想要下跪山呼万岁的气场。
各位大使经历惊讶、叹服、乃至无声的折服有序的退了出来，一时间面面相觑，竟不知要说些什么。
“天朝、天朝上国”交趾的使团中突然想起了声音。一时、“天朝”的声音此起彼伏。只有天朝才能有巧夺天工的匠人，更能有如此的富足，才有能拿出无数的银两造如此的灯……
临政殿内，贵妃刘氏、太子李逸之、大皇子李智、四皇子李响、相爷、向公公，乃至六部各属员都露出满意的笑。只是不知屏风后头的又是什么表情。但其中最开心的当属崔士成，能取得这样的这样的成绩，只求圣上杀头的只杀我一个就好了，家里老小还有活命的机会。
待贵妃娘娘汇报完后宫歌舞准备后，各人根据各自的职责，向皇上和太子报告着盛典准备的情况。圣上仍然是沉默，太子李逸之一一听完，肯定了各自的成绩，又指出一些细微之处，便着工部将花灯推至宫门外。中秋之夜，如此盛况也要与万民同乐。当然，草民并不能走进花灯内部。宋家兄妹挤在人群中，只是远远那么一看，就与所有人一样。自豪感充盈人间。不过所有人的自豪感都比不上江南织造局、白家和湘丝的掌柜，这三层是三家分别制造的，有工部将要求给他们，各自花费心思，再由能工巧匠组合在一起，成就了这天下奇巧。
戌时，月光照亮世间每个角落。盛典开始。丝竹管弦声大起，众人落座，空着须弥座旁另设一座，为太子李逸之，其余各位依次坐定。所有人都盯着须弥座，等待百日未见的圣人出现。
向公公依然儒雅，但稍尖的声音里也有抑制不住的颤抖：圣人驾到。转过身，微微弓腰，要去扶后面的圣人。
然而圣人并没有给他机会。他款款走到了须弥座前，坐定。镇定的迎接着众人的目光。
他的头发不见了，身上的龙袍依然是几年前的，但改成了袈裟的式样，手里握着羊脂玉的佛珠。
太子心里咯噔一声。座位上的各位片刻无声之后，便揉眼睛的揉眼睛，四处交头接耳起来。
相爷看向了太子，太子对他微微摇了摇了头，向公公也微微摇了摇头。并没人想到圣上什么时候剃的头发。
向公公打开圣旨，如往年一样，不过是些祝祷、祭祀的官话。……钦此。世界又安静了下来，等着圣人发话。
圣人举起了酒杯，虽然里面是茶。众人举起了酒杯，浓烈醇香。
“此杯祭月”，茶水洒向空中。
“此杯敬诸位臣工，谢诸位为南黎殚精竭虑、鞠躬尽瘁，朕谢谢您们了”。所有的大臣都从座位离开，跪倒了一片。
“此杯敬各国使臣，感谢各位不以千里为远，与我国共襄盛举”各国使臣依照礼节或跪、或鞠躬，或以手抚膺。
接下来的环节是点亮花灯，宫人敬上银烛，圣人点燃，立刻便放进镂空的灯架内，一路向宫外运去。这银灯采用了特殊油料，除非燃尽，不会熄灭。
花灯被点燃了，火光从第一层花瓣开始，向上逐步引燃。原来这花灯竹架子和绸缎都浸了特殊的燃料，火焰浮在表层，只有光，没有烟，也不会烧毁花瓣。火焰已经到了第二层，第三层，突然火光从花蕊部冲天而起，烟火爆发出来，这烟花组成了一个和尚的形象来，一时间闪闪发光，照耀和万民。花灯的竹架子的管道，因气流的变化，发出低沉雄浑的声音，如同梵呗。这景象持续了约有15秒，烟花消失了，只剩下发散着光芒的火莲。
使节们没有想到还有惊喜，一时间拍掌惊叫起来。
短暂的寂静后，铺天盖地的欢呼声响彻了皇宫前的广场，响彻了朱雀大街、响彻了京城、响彻了南黎国。人们满含热泪、扶着额头、击掌、跳跃。没有什么能表达自己的震惊。没有什么能表达自己自豪，没有什么能表达对刚才圣上应在天上的形象对自己的冲击。即使是和尚的样子，但人们知道，只有吾皇才享有这样的光彩。
“圣人乃真佛下凡。”人群中有人突然喊道，一时间各处都响了起来，人们如梦初醒，纷纷明白过来，从宫门到朱雀大街的尽头，一波挨着一波的人跪下了，扣首，表达着内心的崇敬。
此时，圣人再次开口，“刚才燃烧的乃是我的蜡像”。朕读佛经，见如来以身饲虎、割肉贸鹰，深觉震动，佛为畜生尚且如此。朕反躬自省，身为天子，当以我躯，燃我血骨，祭我亿兆百姓，只为人民带来光明。
向公公立刻着太监将此语记录下来，在宫墙上高声念诵。人们匍匐着、颤抖着、痛哭着，久久不能起身。除了我们的圣人，千百年来、古今、中外、哪位君王能有这样的思想？身为南黎百姓，当是百年修行，才能生到中土。愿为吾皇、甘为驱使、肝脑涂地，死而后已。
李逸之跪在地上，心里翻江倒海。父皇的不亏为千古一帝，这是帝王的心胸，这是万世的楷模，自己作为太子，看似一步之遥，境界云泥之别。父皇……
流程继续往下走，圣人说了此话后，便盘坐与须弥座上，不再言语。由太子代位接受各国的祝表。先是属国——高丽、夜郎、大理、交趾、西夏纷纷表达了自己的忠心，并献上了礼物，并盛赞了南黎轻徭薄税、让利于民、是大国的做派。
现在是北元了。圣人的胸口均匀的起伏着，他知道，那份表里会出现“天可汗”的字眼，表达北元的归顺，如此便可兵不血刃，如此南黎便是世界疆域最大的国家。
“北元天子答碴儿恭祝南黎皇帝陛下……，并敬上……”圣人睁开了眼睛，瞟了向公公一眼。此时向公公的腿已经发软，年头已经派人去北元造势、传歌谣、编诗词、甚至北元各大酒馆、旅店都做安排。这样的暗示必然到了北元可汗。莫非他根本无意归顺。
北元大使“伊利”左膝着地，左手扶右胸。抬头看着圣人。他当然看到了圣人的反应，在意料之中。当然他也不惧。两国交战不斩来使。尤其是去年开始，两国少量的冲突也已经停了。两国的来往到了南黎建国以来最密切的时候。
北元的疆域大体与南黎相当，只是位置靠北，气候寒冷。人口也只有南黎的一半。人民多以放牧为生，通过和南黎交换马匹、盐、茶叶、丝绸。已经出口铁矿石给南黎。北元铁矿十分丰富，然而国内冶炼技术落后，只能以低价出售给南黎。南黎对冶炼严防死守，北元派过来的间谍一批一批无功而返。这几年因为北元境内过于干旱，牛羊成长缓慢，人民越来越依赖于南黎国出口的粮食和补给。部分部落甚至有了归顺之心。
倭奴国的上表在最后，这是一个与南黎隔海相望的小国，气候湿润。称南黎为老师，每年派200人的团来国内学习丝绸织造技术。当然，对于这样的小国家，教了便教了，他们也不能对出口有什么影响。
听完各国的贺表，宴会剩下最后一个环节。歌舞欢庆。各式的舞蹈、美女、歌女、杂耍、轮番上演，引得人们阵阵喝彩，尤其是高丽的团舞，早就吸引着众人下场载歌载舞，场面一片热闹。
当然圣人连眼都没睁，虽然从微笑的嘴角看出是满意的。这都是贵妃的安排。贵妃时不时看向圣人，眼里满是爱慕和崇拜。
来宴的各位已经喝大了，相互斗酒、、聊天，玩笑。远远能听见李老将军大嚷着，看我60万大军踏平鞑子，看他们还敢嚣张。户部侍郎醉眼惺忪的拉着他，李将军，李将军、不要动不动就杀过去，我们可以不跟他贸易嘛，看他们能蹦跶几时……
“60万不够，百万才行”圣人默默的想着，不觉有些倦意袭来。他环顾四周，太子还在与皇族、和众臣闲聊。大皇子色气迷迷看向一位舞女。不争气的家伙。圣人心里骂道。
贵妃及时伸出手来，引着圣人去了自己的寝宫。对于已经皈依的圣人而言，对女人已经失了兴致。只是这贵妃，总是需要时不时的陪着。哪怕是静坐、闲聊，也让她欢喜。
贵妃的斜靠在圣人身上，脸上是满足的欢喜。她也是在潜邸时便跟了皇上，终于熬走了两位姐姐。皇后走了以后，虽然圣上情商难愈，甚至竟要出家，但除了自己也并未见宠幸他人。自己便是如今的后宫之主。这便够了。她心里想着。我不能抗拒你的魅力、即使你未曾对我著迷。贵妃抬头看着那男人，即使他神色清冷，但就真的四大皆空？
你的魅力、你的气息、你所有的情谊，哪怕只有毫许，都在我这里，这便是是我的一切。
圣人握着贵妃的已经不再粉嫩的手，说到：你表兄李老将军如今已经年过花甲了吧。可惜我国能帅百万大军的也只有此人。”“可我听哥哥说，李小将军如今也是大帅之才。之前指挥嘉峪关奇袭，大获全胜，在敌军面前，横刀立马，甚是威风。”“不错”圣人点点头，“还需历练。”又转过头，目光嘉许“这次的盛典贵妃安排甚为妥当”。贵妃微笑着伸手脱掉了圣人的内衫。
