飞驰的马车上，克洛艾正在认真为哥哥科普着拜访别人应要注意的事情，从被邀请进门的第一个礼仪，到离别时候应有的姿态，面面俱到，几乎每个细节都重复了两边，让马车夫颇为感慨，误以为自己混进了上流社会，脸上嘻哈的表情都刻意收敛起来，肃穆的就想前去参加封爵的贵族。
在南法朗西帝国，贵族只要分为两种，骑士贵族与封地贵族，骑士贵族，指的其实就是带兵打仗的将军在获得功劳之后，被皇帝陛下赐予相对应的爵位，不过最高只能达到伯爵爵位，在想往后晋升，几乎是不可能的事情。
封地贵族其实不然，南法朗西帝国现有的封地贵族大多数都来自于家族的传承，也就是说，大部分封地贵族的先祖，实际上都是骑士贵族，在经过传承之后，后代们不再带兵打仗，而是专心经营自己的产业或是封地，通过参政或是向皇室进贡来积累更多的功勋，从而获得爵位的晋升，但实际上封地贵族已经失去了兵权，只允许组织极为少量的私军护佑城堡的安全，为了弥补这份空缺，许多大贵族都会让自己的子弟参军，通过积累功勋获得巨骑士贵族爵位，明里暗里为家族服务。
所以实际上，南法朗西帝国的贵族，已经被真正的上流社会所垄断，普通人想要靠自己积累财富或者功勋获得爵位成为贵族，难如登天。
乔安娜家位于布图市城区南方靠海的位置，那是有名的富人区，大多数地方都是相对来说独立的庄园，只有少部分独栋带有小花园的别墅，租金大概在10到15科朗上下，有的还需要支付额外的家具使用费用，而且独栋别墅因为面积太大的缘故，自己肯定难以打理，所以还要请不少女仆，这又是一笔庞大的开支...看来乔安娜的姐姐很有钱啊，叫什么来着？阿米莉亚...不过想想也就释然了，自己当时应聘一个新入职的文员，每月薪水都有10科朗，阿米莉亚作为詹姆斯航运公司的中层管理，薪水应该要高得多，不过在这个年代，能够成为一家大型企业的中层，乔安娜的这位姐姐...不简单啊。
随着马车夫勒紧缰绳，原本哒哒奔跑的马屁开始放慢自己的脚步，车里，克洛艾掀开帘布，透过青色明亮的玻璃，可以看见一栋带有小花园的别墅，经典的哥特式复古风设计使其看上去充满着古老的韵味，高高耸起的圆形尖塔后面是三根整齐划一的烟囱，别墅整体为红棕色调，顶部鲜艳的琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，前面的小花园并不大，但看起来极为精致，种着一些较为矮小的苹果树，只不过已经到了落叶的季节，苹果树的部分叶子已经凋零，其他还在树上坚挺不落的，也泛起了红色的光泽。
“谢谢。”克洛艾在下马车之后仍不忘与马车夫致谢，马车夫笑了笑，眼神越过克洛艾，带着一丝丝羡慕的神色看向那价格不菲的独栋别墅，然后朝兄妹两咧着嘴笑了笑，又望了小花园一眼，拉动着缰绳，扬长而去了。
“克洛艾！”惊喜的声音从后面传来，克洛艾盈盈转身，带着明媚的笑容微微鞠躬，“乔安娜，今天打扰了。”
乔安娜火红色的头发在阳光下铺开，如同西蓝郡秋末的山林，那里气候温暖，生长着一种特殊的香木，纵然在秋末时节，香木也很少落叶，但却会逐渐变成红色，远远望去如同一川火红的瀑布，层林尽染，美感斐然。
“你终于来了，”乔安娜跑过来握住克洛艾的手，笑容不加收敛，现在的她并没有穿上午那套朴素的装扮，而是与克洛艾一样，穿着一件颇具洛丽塔气息的及膝裙，但却是黑色，腰间与脖颈间用深蓝色点满星光的粗绸缎各系出一个蝴蝶结，裙摆有着好几层，最下面用白色的蕾丝花边作为陪衬，膝盖以下穿着黑色的长丝袜，脚下是一双红色的低跟圆头皮鞋，但问题是...这么一套少女风十足的洛丽塔穿在乔安娜身上，却有了一种魅惑的感觉...也许是，太大了？
提着价值5路易红葡萄酒的克里斯看着乔安娜，百思不得其解，但乔安娜却是没正瞧他一眼，至于红葡萄酒是克洛艾坚持要买的，克里斯表示理解，毕竟是去拜访人家，不过这样的拜访还是少些为好，多的话钱包可能有些扛不住...
“很迟吗？”克洛艾有些忐忑，还以为自己来迟了，在唯一的闺蜜面前，她似乎褪去了平日里的强势，变成了正常的女孩子，乔安娜一下就明白这家伙在想什么，于是好笑的捏了捏她的脸蛋，拉起她的手就往里面走，边走边笑着说道，“哪有，是我等你等太久了，对了...你怎么带他来了？”说完，她的眼睛往后面撇了一下，笑意不减，单那一瞬间，克里斯分明察觉到了冰冷的味道，这...是非常不欢迎自己啊。
克洛艾愣了一下，有些不好意思说道，“啊...是克里斯，他说上次的事情麻烦阿米莉亚了，非要过来道谢和赔罪，还特意买了阿米莉亚最喜欢，达康酒庄的葡萄酒。”在好友面前说谎的克洛艾脸逐渐变红，就像苹果一般，熟知自己闺蜜的乔安娜哪能看不出来如此拙劣的谎言，没有戳破，而是半侧过头冷冷的朝克里斯说道，“待会别乱走！”说完之后没等克里斯回答，便把头转了过去，笑脸盈盈地朝克洛艾说道，“待会去书房吧，我又发现了一个好玩的东西。”
看着两个女孩子笑着谈论起最近发生的事情，克里斯只觉得又好气又好笑，但看着妹妹一脸开心幸福的模样，他的心微微融化了一下，这些年，克洛艾在乔安娜那里得到的温暖与支持应该要比在哥哥这里得到的多的多吧，真开心她能在最低谷的时候，遇见这么一位能够交心的好友，有时候这也许就是人生中，最幸福的事情。
独栋别墅最大的好处就是...会客厅大而气派，入眼看去，墙壁上比人还高的大壁炉一下就吸住了克里斯的视线，他对于壁炉有着一种近乎执念的感觉，因为现代社会有空调、暖气，就算欧式的房间里有壁炉，也不过是好看的装饰品罢了，克里斯还是来到这个世界之后才发现属于壁炉的魅力，原先以为书屋那个够好了，后来到了夏洛克的侦探事务所，刷新了自己对于壁炉的理解，再后来在新租下的水仙花街16号，那豪华精致的壁炉让他狠狠开心了一把，直到现在...果然是人比人气死人来着。
乔安娜家会客厅壁炉除了大之外，更加富有艺术气息，尤其是壁炉两边圆形立柱上端两个栩栩如生的女神雕像，已经远远超出了形的范畴，达到了近乎意的境界，一对白色云翼连羽毛之间的纹路都清晰可见，精雕细琢之高超，纵然两世为人，也极其少见！
阿米莉亚这么有钱的？克里斯突然感觉，自己当初放弃詹姆斯航运公司的行为，是不是有些愚蠢...
当他好不容易从壁炉上面移开双眼的时候，克洛艾两人已经不在了，想必是去书房了，空荡荡的会客大厅显得有些冷清，除了一个女仆正在扫地之外，别无他人，挂在墙上金色的大钟滴答作响，正在告诉百无聊赖的克里斯，现在才...下午四点，离正常宴会时间六点还有两个钟头，难道说克洛艾只是想早点来找乔安娜玩？也有这个可能吧。
克里斯靠在柔软的沙发上，仰头看着，上面是一个巨大的水晶吊灯，在这个没电的时代，这样一盏能够让大厅每个角落都灯火辉煌的吊灯，光每个月用掉的瓦斯费用，可能都是一个极为骇人的数字，这已经不是中产阶级能够消费得起的了，这些应该都是贵族或是大商人的手笔，就像是已经死去的马洛里他的庄园，但仔细比较的话，那里也许就稍微豪华一些...而已。
楼上，书房，克洛艾正充满好奇的看着眼前那片能够变色的树叶，“又变了又变了，是黄色，我猜对咯！”克洛艾笑嘻嘻朝乔安娜伸出手，只见乔安娜一脸不情愿的从腰间的口袋中掏出一利弗尔的硬币，放在自己闺蜜手里，嘟着嘴有些不悦，“你怎么又赢了，不玩了不玩了，这是我姐姐送我的礼物哦，听说是亚平宁最新的炼金产物，不过没什么用，就是好玩而已。”
“姐姐送的...”克洛艾嘟囔着，自己哥哥还从来都没有送过自己礼物呢，生日马上就要到了...
“对了，再过几天，就是你生日了吧。”乔安娜突然问道，克洛艾点了点头，乔安娜用右手食指抵着下巴在书房中转着圈，一边转一边喃喃着，“生日啊，送你什么好呢。”
克洛艾连忙摆手，“不用啦不用啦，上次我也没...送你礼物。”克洛艾说道后面声音慢慢变小，有些懊恼的抓了抓自己的头发，其实她也想送自己闺蜜一件体面的礼物，只是上个月乔安娜生日的时候，自己手上也没剩下多少钱，于是就自己动手帮乔安娜这了一些许愿星，说实话，这样子的礼物，真的上不得台面...所以克洛艾一直觉得，自己还欠乔安娜一个生日礼物。
“没事啦，哪有没送，你的许愿星，是我收到最珍贵的礼物！好了，我决定了，等你生日的时候我就送你...”乔安娜的话还没说完，敲门声突然想起，她只好停下自己要说的话，蹦蹦跳跳跑去开门，但很快，她原本高兴热情的脸瞬间冷了下来，皱着眉头，十分不悦的说道，“怎么是你。”
站在门口的，是一位眉头稍显稀疏的青年，黑色的头发微微卷起，手里抱着一捧鲜艳的玫瑰，他先是以最为标准的姿势行了一个贵族礼，然后抬起头，笑起来的时候，双颊浮现浅浅的酒窝，语气温柔的打着招呼，往里面探进半个身子，“哈喽乔安娜，哈喽，克洛艾。”目光落在正想躲进桌子下面的克洛艾身上。
乔安娜猛地把他退出去，气愤吼道，“你别太过分了，埃利奥特！”
