“这怎么成。”石勇急忙打断，他毫不怀疑这丫头明日便真这么干了，反正自己这个妻妹小小年纪神通广大的本事他是知道的。
“我和你姐姐经营铺子也攒了些银钱，先赁下个差不多的宅子住着，再慢慢寻摸有否合适的卖下来。”石勇说着自己的打算。
“这里有现成的地方，又何必出去赁呢？住别人家的难道比不过自家的？”琉璃说的理直气壮，石勇嘴上说不过她，求助般的看向自己娘子珍珠。
珍珠一直听着这两人打嘴仗，收到丈夫的目光，不得不开口：“二娘，你姐夫有你姐夫的考量，从前是我有着身子不方便，才住了过来，如今既已平安生产，自然应该回自个家了，你说是不是？”
琉璃又哪里不明白石勇的心思，身为一家之主，却住在妻妹的房子里，让这个男人多少有些赧然。
想了想，终是道：“姐夫要买宅子我不拦着，不过在寻到合适的宅子之前，你们就在这里住着。”
“这……”石勇还待再说，琉璃便直接抱着珍珠耍起赖来：“我不管，反正我不叫大姐姐和小外甥们去住外头的宅子。”
珍珠被缠的无奈，向丈夫投去一个妥协的眼神，拍哄着扒在自己身上的琉璃，笑道：“好好好，便依你，不出去赁宅子了。”
琉璃这才高兴起来，又提出帮石勇寻摸合适的宅子，石勇虽然结识的人不少，到底琉璃有过买宅子的经验，便也没有拒绝。
琉璃这边先是顾着珍珠生产，接着被掺和进了石家的分家风波，现下又忙着帮姐姐姐夫打听房子，并不知道来自上京的一场风波消弭于无形。
赵明煦在上京是有暗探的，明宣帝要调查胭脂阁的口红之事，他没过多久便收到了消息。随即反应过来，应是明宣帝认出了上面的字是自个的笔迹。
口红能在上京贵族间风靡，是他没有预料到的，否则也不会答应给琉璃写字，想不到那个小丫头不做则以，一做便又是这般出色。
不过眼下既然引起了明宣帝的注意，他也得想好应对之策。
这件事情本身其实和赵明煦关系不大，说到底他不过写几个字而已，明宣帝即使查到了真相，也不会如何，但赵明煦私心里不想牵扯琉璃进来。
前次齐知县的事儿，琉璃已经在皇帝那儿挂了名，如今若是叫那人知道风靡上京的口红也是琉璃做出来的，怕是就引起他的注意了，到时候这丫头再想独善其身就难了。
“胭脂阁的女掌柜可查清了？”赵明煦思来想去，这件事总绕不开胭脂阁的掌柜魏紫。
“查清了”，阿策道，“她有一个弟弟，除此之外没有其他家人。”
“哦？”赵明煦做出一副仔细聆听的样子，阿策便将查到的关于魏紫的事情一五一十道来。
魏紫母亲曾是优伶，父亲是做小生意的商贾，魏父与魏母一见钟情，倾尽财力将人赎出来，并娶回了家，因魏母出身不好，为躲避流言蜚语，魏父便举家搬迁，来到无人认识他们的兴坪落户。
然而，生下魏紫的弟弟不久，魏父魏母便因为意外去世了，独留魏紫带着年幼的弟弟相依为命，是以姐弟二人感情很好。
“又因魏紫善制胭脂，后便进了胭脂阁，一步步做到掌柜。”阿策接着道，“魏紫的弟弟魏尧身体虚弱，肩不能挑手不能提，偏生喜爱读书，只可惜……”
可惜他母亲是伶人出身，本朝规定，“娼”“优”“隶”“皂”这四类人的后代不能参加科举考试，魏尧读书再好，也没什么用。
听到这里，赵明煦心中已是有了计较：“你寻个合适的时机，带人来见我。”
阿策领命而去。
然而知道口红是琉璃做的并非魏紫一人，要想事情做的天衣无缝，便还在要其余人身上下些功夫。
想到这，赵明煦又唤来一名暗位，低声吩咐了几句什么，随即暗位也领命而去。
他能用一种方法控制魏紫，自然也能用同样的方法对付旁的人。
胭脂阁。
“掌柜的，这，这是我亲手熬制的梨膏，每日挖一勺就水喝下，是……是润肺的。”忙碌的间隙，粉黛捧着一个小陶罐子，双颊红红的递给魏紫。
魏紫在心里叹了口气，自己弟弟身子不好，差不多是常年咳着，这东西是送给谁的，不言而喻。粉黛这丫头自从偶然间见了魏尧一回，便暗许了一颗芳心，她倒是挺喜欢这丫头的，人勤快，模样也不赖，还学了一手制胭脂的手艺。
只是自个那弟弟是个木头，一味的沉迷读书，竟半点不知人家的心意，她暗示过一次，都被不轻不重的拒绝了。
“你有心了，我一定让他天天喝。”魏紫接过，笑着回道。
这一日晚间收了铺子，魏紫提着粉黛给的梨膏，往家的方向走，魏尧身体不好，二十几岁了依然没有娶亲，只一味爱读书，可是囿于身份，却参加不了科举。
这些年来，魏紫不知道想了多少法子，终究是不成。
她虽然身为胭脂阁的掌柜，可保弟弟衣食无忧，但到底只是个普通百姓，想要改变弟弟的出身，谈何容易。
就快走到家门口时，忽的被不知哪里冲出来的小乞丐撞了一下，她到嘴边的呵斥还没出口，那小乞丐便仿佛脚底抹油般溜走了。
魏紫瞬间反应过来，伸手去摸钱袋子，却意外的发现钱还在，原来不是小偷吗？她心下疑惑，却忽的察觉出身上被人塞了一张纸条。
魏紫左右看看，不动声色的进了家门，先去瞧了弟弟，将梨膏给他，交代他好好照顾身子，便回了自个房间，这才打开纸条细看起来。
上头只写了短短的几句话，魏紫一目十行的看过去，心却狠狠揪了起来。
——纸条上说只要她能做到一事，便可让魏尧入科举。
而具体是什么事，纸条上没说，只给了时间地点，约她晚间见面。
魏紫既忐忑、又有些期待，坐立难安的挨到了约定的时辰，便揣着纸条悄悄出了门。
