年初四，高飞回到上海。当天晚上便到罗家吃饭。
毛慧娟托他买的鱼尾狮挂件，他放在一个袋子里交给她。毛慧娟没看见发票，便问他要，“发票在哪儿，我好给你钱。”高飞说不用，“小东西不值几个钱，就当是新年礼物吧。”他很有风度地朝毛慧娟笑笑。
毛慧娟兀自不依不饶：“那怎么行，我让你买的，怎么能不给钱？不可以的。”
两人推让了半天。高飞终是没有收她的钱。
毛慧娟又问他：“在哪里买的？”
他停了停，回答：“新加坡机场。”
毛慧娟瞥见他的神情，便猜想他在说谎。鱼尾狮挂件未必只在新加坡才有，这男人多半是在上海买的。心想也好，你这个陈世美的油，不揩白不揩。
那天在机场里看到的情景，毛慧娟犹豫了好久，想到底该不该告诉罗晓培。直接说似乎不合适，最好是旁敲侧击，让她自己轧出苗头来。但这个分寸比较难把握。说的好也就罢了，说得不好大家难堪，反而没意思。凭她与罗晓培的关系，好像还没到贴心贴肺为她着想的地步。只是住在一起的陌生人罢了。说到底，她心里还是有一点幸灾乐祸的。让这个千金小姐吃些苦头，好像也不错。
“你们，谈了多久了？”临睡前，毛慧娟踱到罗晓培房间，问她。
“三年。”
毛慧娟停了停，“那——你真的想好了，准备嫁给他？”
罗晓培有些奇怪地朝她看，“有什么问题吗？”
毛慧娟连忙摇手：“没有没有——我只是觉得，现在上海人结婚都挺晚的，你才二十七岁，还小呢。”
罗晓培笑了笑，“那你呢？你和我一样大，小孩都快读小学了。”
“我是没办法。我那时候除了结婚，没啥别的出路。——你不一样。”
毛慧娟说到这里，心里酸了一下。好像不该在她面前说这些，有些露怯了。拍她马屁似的。又涌起些不平，若不是那起医疗事故，只怕现在可怜巴巴地说这番话的，该是罗晓培，而不是她。当然这念头只是一闪而过，老想着那些陈芝麻烂谷子也没啥意思。况且此时此刻，真正居高临下的，是她毛慧娟。捏着这位千金小姐的软肋，一句话便能灭掉她的气焰。毛慧娟是吃过男人苦头的，晓得是女人都受不了这种打击。越是傲气的女人越是受不了。毛慧娟满脑子都是“别以为我在拍你马屁，其实我是可怜你”，嘴上道：
“明年春节再结不是蛮好——你晚点嫁出去，爸妈也会开心点。”
罗晓培朝她看。两人目光交接了一下，都是停了停。那一瞬，竟有些平常从未有过的意思在里面。自从住在一起，两人还从未这般说过话。罗晓培笑了笑，道：
“不是还有你吗？你陪着他们，也是一样的。”
毛慧娟想说“怎么会一样，你总归更亲些”，忍住了。要是说出来就变成争风喝醋了，没劲了。她扳着手指，“五月份，嗯，只剩三个多月呢——高飞这次回来，还走吗？”
“怎么不走？他是大忙人，全世界转。”
毛慧娟“哦”了一声，想再说下去，却不晓得该怎么说。这种事情真的不能旁敲侧击，要么就直说，要么就不说，没有折中的法子。毛慧娟想来想去，好像还是不能说。她在这个家里的角色尴尴尬尬，谁说都可以，就算是小梅，只怕也比她妥当些。她没必要去倒这个霉。
有罗晓培的事情打底，毛慧娟觉得，自己最近的运气还是不错的。除夕晚上打麻将，她一家独赢，赢了差不多有八百来块。当然这是小事，关键还是别的。年初二，同科室的小刘和小张约她去逛街。小刘的叔叔是局里劳动人事处的，小张的婆婆是某位副总的老同学。两人平常都是眼睛长在额头上的，现在却齐齐地约了她。看电影、吃饭、逛商场。两人抢着买单。最后分手时还肉麻地表示“大家都是朋友了，以后就常出来玩嘛，自己人嘛”。毛慧娟都有些受宠若惊了。小刘很贴心地把叔叔那里得来的内部消息转达给她——科里多分了个副科的指标，年内就要解决。毛慧娟表示想都不敢想这事。小刘却说，要是让我选，我就选毛姐你。小张也说，论做人做事，科室里除了慧娟你，还有谁轮得上？说得毛慧娟都有些迷糊了。人都轻飘飘了。回到家对着镜子照了半天，傻笑了好一会儿。
还有贺圆的事。年初六便要上门。本可以再早几天，可是小梅春节回老家了，初五才回来。温筠说在家里吃比较好，亲切，也正式。小梅原先的厨艺是偏向于大鱼大肉的，浓油赤酱，很粗犷的那种。在罗家待了几年下来，精细许多，变得很上台面了。而且手脚也快，置办六、七个人的席面完全不在话下。小梅偷偷地问毛慧娟：
“阿姐，敲定啦？”
毛慧娟笑笑，做了个不置可否的表情。
约好年初六的中午。贺圆事先征询毛慧娟，买什么礼物好。毛慧娟说买洋酒吧，罗志国临睡前总会倒上小半杯喝，客人来也常送这个，况且也上档次，“就XO，买两瓶，别的也不用买什么了。”贺圆说好，又问几点到比较合适。毛慧娟想这男人也实在罗嗦，连这个都要问，便道，“十一点左右吧，聊一会儿就能吃饭，刚好。”
大年初六中午十一点整，贺圆准时到了。带了两瓶洋酒和一个水果篮。毛慧娟还是第一次见他穿西装戴领带，忍着笑，把他迎了进去。小梅端上茶点，几人坐在沙发上聊天。罗志国问他：“在机场几年了？”他一紧张，差点把茶打翻了，结结巴巴地回答：“十、十三年了。”罗志国笑道：“都是老民航了。”他连连摇手，脸都红了：“不、不敢当。”
吃饭时，贺圆拘束得很，都不怎么挟菜，只吃面前那盘糟鸡翅，骨碟里满满当当的鸡骨头。温筠说了几遍“就当自己家里一样，别客气”，见他还是不动筷，便让毛慧娟替他挟菜。毛慧娟替他挟了一块清蒸斑鱼。温筠问他，“还合口味吧？”他正要回答，竟被鱼刺卡在喉咙里，脸立时涨得通红。温筠忙让小梅拿水来，“清一清——”贺圆一杯水喝下去，还是不行，连话都说不出来了。只得奔到卫生间，试图把鱼刺吐出来。毛慧娟也跟过去，替他背上轻轻拍着。好半天才把那根鱼刺弄出来。
“洋相出大了——”他有些懊恼地对毛慧娟道。
“这是意外，不搭界的。”毛慧娟嘴上安慰他，心里还是有些不舒服的。想前面那个太坏，现在这个嘛又太傻。罗志国夫妇看在眼里，还不知怎么想呢。贺圆洗了把脸，弯下腰的时候，毛慧娟瞥见他头顶正中有一块青白的斑迹，不长头发——原来还是个秃子。不觉更是泄气。
贺圆走后，毛慧娟听罗志国夫妇的口气，似乎对这男人印象还不算太差。“就是紧张了点，又不是来面试——”温筠笑道。罗志国也说这人不错，“看着是个靠得住的人，本本份份的，蛮好。”毛慧娟听着，才放了些心。一会儿，小梅过来凑趣；
“阿姐，你们俩看上去蛮配的，挺有夫妻相。”
毛慧娟笑笑，心里却想，算了吧，那么憨头憨脑的一个秃子，谁稀罕跟他有夫妻相。回到自己房间，见手机上有一条短信，是贺圆发来的：“你爸妈对我印象怎么样？”
她打下一行字：“糟透了。”想想，又何必吓他，别半路晕倒在车上。便把那行字删了，重新发了一条：“挺好的，放心吧。”
再征询冬冬的意见。冬冬老实不客气地评价：“这男人是个戆大。”
毛慧娟不开心了：“你懂个屁！”
“实在吃不消他，吃鱼都会被刺卡住，”冬冬夸张地作着手势，“这男人是个极品！”
“爱因斯坦吃鱼都会卡住，人呀，又不是神仙——你就没被鱼卡过喉咙？”毛慧娟朝儿子白眼。
“关键还是长相，忒刮三。”冬冬摇头。
毛慧娟皱眉：“你哪里学的这些江湖切口？小小年纪就不学好，长大了跟你那个坏蛋爸爸一个德行。”
“是你让我说的呀，我说了你又不高兴，”冬冬拿了PSP到一边玩，“随便你吧，反正是你结婚，又不是我。现在你不听我的，将来等我结婚，你也不要给我出主意。”
毛慧娟又是好气，又是好笑，在儿子屁股拍了一记，“你结婚？你连牙都没长齐呢，还结婚！——热昏倒差不多！”
春节过后，毛慧娟去报了个财会的大专班。每周六、日上课，读两个半天。她没告诉单位里任何人，连罗志国夫妇也只是随口提了一句，说是跟同事一起报着玩的。毛慧娟是觉得有些不好意思，她当然不是真的觊觎副科那个位置，她是想，文凭太低，终归是个硬伤，迟早要解决的。将来的事情谁晓得呢，握在手里不用，总比用起来没有要好。
罗志国夫妇倒是很高兴。虽然嘴上不说，但亲生女儿技校毕业，没文凭没专长，心里总是存着一丝遗憾。现在见她这样，都觉得欣慰。温筠的心更细些，她发现比起刚进门时，毛慧娟真是改变了不少呢。穿衣服和化妆的品味一天天提升——女人家总是首先注意这些方面的。皮肤好了许多，妆化得浓淡适宜，恰到好处。上周去了趟理发店，换了一个短发的新造型，看着很清新，也显得年轻了。最重要是待人接物。比过去大方多了。春节里亲友上门拜年，温筠在一旁偷偷留意她的举止。已经有些大家闺秀的样子了。温筠觉得，比起罗晓培，毛慧娟待人似乎更加亲切些。养了二十几年，温筠最清楚，罗晓培看着和气，可骨子里是有些冷的，与人保持着距离；而毛慧娟则相反，之前因为陌生的关系，有些拘束，现在一点点放开来，话也多了，人也开朗了——倒有些像自己年轻时候的性格。到底是血浓于水。温筠这么想着，又觉得对不起罗晓培。不该拿两个孩子相比。两个都是自己女儿。原先想着毛慧娟是新来乍到，在她身上便多花了些心思，以后天长日久，从远处考虑，倒是应该多顾着些罗晓培才是。
