薯儿反复确定：“只教奴婢识字？”
红袖点点头，放在锄地的工具，带着薯儿进了桂心轩。薯儿心想若是红袖要让她做不义之事，她令可死也不会害华果儿。
这就是忠仆，薯儿虽然口上也怕死，但若真遇上主子有危险的时候，还是会选择护主。
桂心轩一楼就像一个药铺，大大小小的盒子外写着各种中草药名字，这里无处不飘着药香味和药苦味，在拐角外还有个厨房。
薯儿走到院中，又回到桂心轩内，反复确认自己在什么地方。从院中看桂心轩只有一张八仙桌，走近一看才知道里面的真实面貌。
红袖叮嘱道：“我教你识药名，但你不能乱碰，我会时时看着你的。”
薯儿不解问为什么。
红袖拿着一旁晒干了的整棵植物，答道：“这一棵的根茎叶花在医术上都有不同的疗效，甚至在份量上相差一点，起的效果也是天壤之别，这救人与害人之间就在一念之间。就像你咳嗽了，又不慎动了我的药，份量差了点，能要你的命也不为怪。”
薯儿吓着乖乖把手背好，站在那一动不动。
红袖正整理草药，笑着说：“你快去书桌那，有铺好的纸、研好的墨，你去看看。”
书桌上整整齐齐，书桌下整是被写废的纸张，砚中确实有研好的墨，不过都快干了。
薯儿将地上的纸张收好，又去研了些墨，才有模有样地歪歪扭扭写下“薯儿”二字，满意地看着点点头，折好放进怀里。红袖整理草药完毕，看见薯儿将纸放进怀里，忙拦住：“你得等墨干了，瞧瞧，弄得身上都是墨，小心你主子怨我。”
“我主子可温柔了。”薯儿又写下“华果儿”三字，小心翼翼地放在旁边晾着。
“写得还不错呀。”红袖称赞道，“这本是《神农本草经》，你跟着写。”
薯儿翻开看：“上，一，二，天，人……”
凡笔画稍多的她都不认识。
薯儿就这样和红袖越来越熟，熟得华果儿都以为薯儿是红袖的侍女。
夏日渐渐逼近，天气也越来越热，薯儿身上起了大大小小的红痘，能疼又痒。华果儿即着急又不想管她，只能装做有事没事在院子里逛逛，偷偷往桂心轩里瞧上两眼。
若欣日日躲在房子里不敢出生，就怕把自以为细皮嫩肉的肌肤给晒伤。
傍晚太阳落山时，红袖就会去整理地里的草草木木。看见华果儿一人举着伞在院中晃悠，问：“华姑娘，怎么就你一人，薯儿呢？”
华果儿听着红袖提起薯儿，故意闲聊提及她身上红痘的事：“哦，她身上起了红痘，在房中歇着，我正想着这嘉房的大夫在哪。”
红袖笑道：“大夫不就是在眼前吗？”
华果儿客气道：“红袖姑娘与我一样是服侍皇上，让你给薯儿看病是委屈了。”
红袖放下手中的东西，走进北乐阁：“薯儿闲的时候，会来桂心轩让我教她写字，也算我半个学生。师父给学生看病，不委屈。”
华果儿却站在院中不动，纠结着要不要让红袖给薯儿看病。
红袖见华果儿不说话，也不进屋，走近华果儿看她欲言又止，问道：“你是怕我下毒，还是怕我别有用心？”
华果儿咬唇看着她，一句话也不说。
红袖说道：“你大可不必对我有戒心，你与我不算是挚友，但也称不上是敌人。咱俩没有争夺的共同东西——你要是想争宠，不必把心思放在我身上，皇上答应留我一命，但没答应留情于我。”
华果儿眼神闪躲，磕磕巴巴说道：“不是不是，就是觉得麻烦您了。”
“我也是个大夫，祖师爷留下的‘救死扶伤’不是一句空话，既然这里有患者，我自然是要去医治。”
不等华果儿说话，红袖径直去了北乐阁，看了薯儿的红痘，又回桂心轩煎了药送来。
薯儿泪汪汪地看着红袖，感激涕零：“一到夏天奴婢身上就会起痘子，没少折腾。红袖姑娘待奴婢与小姐待奴婢一样好，姑娘若有事唤奴婢，奴婢定万死不辞。”
红袖笑道：“我就一大夫，能有什么事万死不辞？你好生在这躺着，我先回去了。”
“奴婢送你。”
华果儿打断薯儿的话：“你去备好晚饭等我回来，我去送红袖姑娘。”
红袖微笑地点点头，与华果儿走出北乐阁，就听见藏娇房摔罐子的声音。
红袖叹息说道：“藏娇房的主，来头不大，脾气不小，怕是月事来了吧！”
北欢黎掩嘴偷笑，与红袖进了桂心轩。
红袖将盛药碗的篮子放在桌子上，华果儿却关上门跪了下来。
“华姑娘，你这是什么意思？不过给薯儿一碗汤药，你这跪下了可使不得。”
红袖要把华果儿扶起来，华果儿不愿起来，说道：“红袖姑娘身边也没人服侍，我愿将薯儿赠予姑娘。”
红袖掐指算算时间，心中如明镜，说：“你这是怕皇上把你杀了，殃及薯儿？”
华果儿点点头。
红袖说：“你这事得交给薯儿选择，她选择你还是我，都是生死选择，我也拦不住。你肚子现在也没动静……”
红袖说不下去，这嘉房万千美人中，来得人多，离开的人也多。她保持着医者本性，不是因为她善良，而是因为她知道她们的命在皇上手中，生也好死也罢，不是她一个医女能决定的。
可是华果儿心中也有她自己的打算，她也曾想过问薯儿怎么选择，但是她怕薯儿选择的是红袖。既然害怕被抛弃，不如先抛弃她人，心中也能好受一些。她也不想死，她还没有让北家被灭的真凶受到应有的报应，可是她不知道有谁能帮她，林捷不过是一个小小的员外郎，在生死存亡的时刻，他不一定能帮到她。南菏或许能帮到她，但她不敢让他帮，她不知道该以什么身份请南菏帮忙。
她不知道的事情太多了，不能预测的事情也太多了。
