依朱正兴的命令，阿桃（皇帝侍卫）把华果儿叫去了兽场，皖文和薯儿陪同着。
这个兽场很大，朱正兴坐在雕龙金丝椅上，身边还搂着两个娇滴滴的美人，他的两边站着一排排宫人，一排排侍卫。徐公公和阿桃（皇帝侍卫）近身侍候着朱正兴，钱瑾、江皋穿戴好了盔甲，南菏在一旁抚琴。
华果儿行礼道:“妾身见过皇上。”
朱正兴只顾和怀里搂着的两位美人嬉戏，不理会华果儿，徐公公见道，说:“华姑娘先起吧！”
又是好一会儿，朱正兴玩腻了，对身边美人说:“你俩去伺候钱大人和江大人吧！”
美人不情愿离开朱正兴身边。朱正兴又对站在身后的华果儿说:“美人，你去服侍南乐师吧！”
华果儿一愣，这是什么意思？让她伺候南菏，自己的身份暴露了？皇帝在试探她？在她愣神之时，皖文上前跪拜说道:“皇上，奴才的小姐虽不是宫中妃嫔，但也是嘉房有宅之人，不可像其他……像其他女子般服侍除皇上以外的人。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈，美人真有个好奴才。”朱正兴大笑，“奴才，爬过来。这里是兽场，四周关着都是猛兽，你胆子这么大，将木寅笼的虎娃娃牵出来吧。”
兽场有很多笼子，笼子的名字以金木水火土为第一字、以笼中之物为第二字，这木寅笼中便是一只白虎。
“是……”皖文战战兢兢地跟着宫人到木寅笼前，笼中的白虎在笼里悠哉悠哉地走着，似乎比笼外之人还要惬意。
白虎见门打开，甩甩脑袋走出来，高傲地看了眼皖文一眼，自己就向不远处那色明黄走去。
皖文吓得双腿在抖，饲养白虎的宫人对他说:“公公莫怕，这白虎刚喂饱，你不惹他，他不会攻击你。”
“如此？”皖文将信将疑地追上白虎。
“把弓举起来。”朱正兴让宫人给递给华果儿一把弓箭。
弓箭太重，华果儿举不起来，也拉不满弓，白虎一步一步逼进她。华果儿从未见过真正的老虎，此时老虎逼近让她一步步往后退，在旁边伴奏的琴音也略显急促。
“阿菏，慢一点，你琴音越发快了，这会让虎娃娃兴奋的，小心他一激动就……嗷～”朱正兴喊道，还做出老虎吃人的样子把自己逗乐。
南菏心一紧，知道自己没注意，开始放慢速度，脑子想着:他的琴音并没有快多少，不识音律之人根本听不出来，皇上是如何听出来越发得快？
华果儿一直在退，直到撞到一个怀里，耳边传来一个让人沉醉的声音:“别怕。”
声音的主人从后面抱着华果儿，抬起她的双手，把弓箭拉满。
突然手一松，箭离弦而发。
“畜生而已，怕他做什么？”朱正兴笑道。
可是那老虎没有被射死，只是倒在地上，突然从地上站起来嘶吼一声扑上去。朱正兴眼神一凌厉，抢走华果儿手中的弓箭把她推出去，阿桃（皇帝侍卫）会意地以迅雷不及掩耳之势将箭筒伸给朱正兴，朱正兴取箭射向老虎，连发三发，老虎被他刺死，他也被老虎抓伤。
朱正兴很痛，但还是咬着牙说：“畜生就是不听话。”
“皇上，你……”华果儿看见朱正兴的衣服上渗出血，他那件绣着祥龙的龙袍，不该如此狼狈。
兽场边上，宫人乱作一团，大声喊着“护驾”，朱正兴扫视这些手忙脚乱的宫人，厌恶说道：“怎么会有比畜生还烦的人。”
朱正兴拍拍衣服，坐在地上做出很疼痛的样子，也不知道真疼假疼，哭喊着：“居然有畜生敢伤朕！”
太医和宫人都围着朱正兴和华果儿，钱瑾此时也让这些宫人让出一条缝让他见到皇上，他跪在跟前说：“皇上，该如何处置这畜生？”
朱正兴假意抹着眼泪问：“你救驾来迟，为何不问问朕怎么处置你？”
钱瑾一时语塞，说道：“回皇上，臣觉得……臣在皇上心中比畜生高上一等。”
朱正兴没理他，说道：“听说地牢有一众两天没进食的犯人，把他们带过来，让他们尝尝老虎肉。”
钱瑾问：“回皇上，要生火煮熟吗？”
朱正兴丢下“生吞”二字，就被宫人没抬走，华果儿倒在一旁却没有一人管她。
“等等！”朱正兴叫道抬软榻的宫人，宫人们停下，“美人今日受惊，把她抬到朕的房间，让太医来瞧瞧。”
这时候，才有宫人上前将华果儿扶起，许是方才朱正兴推她时用力太猛，华果儿都站不起来。
钱瑾已让人去把地牢中的犯人带出来，兽场内有南菏奏着琴，还有一只白虎被十几个人围着嘶咬，虎毛也没拔。钱瑾站在上方背着头不愿去看，皇帝刚赐给他的美人早就被吓傻了。钱瑾在兽场没少见人被老虎嘶咬，但老虎被人们直接生生咬下还是第一次。他心想：不管他日后是老虎还是平常人，他一定要做嘶咬别人的老虎，或者嘶咬老虎的人。
当华果儿被抬进无恙院时，朱正兴正坐在院中的椅子上，拉着弓箭射着前方的靶子，他看见华果儿后说道:“美人来了？来，一块坐。方才的虎娃娃可真凶，朕都还没好好教你射箭。中秋之时，你可与朕去秋狩？”
“回皇上，妾身虽然从小出生在乡野，不过是纺纱织布，从未去打猎，这秋狩怕是不能陪同皇上了。”华果儿跪在地上。
朱正兴说:“朕有大礼赏给你，你也不去？”
“妾身在嘉房中，能吃饱能穿暖，皇上您的赏赐无非是些金银财宝，妾身不缺。”
朱正兴把箭头对准华果儿:“朕要你去，你就得去。”
华果儿不知道哪根筋搭错了，还是吓傻了，回道:“妾身不懂秋狩，听说慕雁轩的田姑娘出生武家，皇上为何不让田姑娘陪你去？”
朱正兴拉满弓，手一松，箭射在房檐上，把弓递给在一旁的江皋，说道:“明日巳时，朕在无恙院等你，朕教你射箭。”
说罢，朱正兴起身回浅见阁。
留下华果儿在院中喊着“妾身不愿”，被宫人们七抬八抬地扔回了北乐阁。
皖文与薯儿从华果儿离了兽场之后，被宫人们拒绝跟着华果儿一同去无恙院。他俩看见华果儿被“送”回北乐阁，又听完华果儿说皇帝教她射箭，一时也不知道是好事还是坏事。
只是在次日清晨，天刚泛亮，听见藏娇房的侍女们说慕雁轩的田姑娘死了，说是在半夜时被扔进兽场，放出几只猛兽活活咬死。
华果儿寒颤连连，心想田姑娘的死是她的缘故，再一想待会皇帝要教她射箭，更是害怕。
她想做很多事，但她害怕，她害怕失败，她害怕死，害怕希望一次次破灭。
可此时一件件事逼迫她不得不做自己不想做的事，她必须做出改变。
