娄建安顶着风雪走进庄子里的时候，娄承德正带着四人在村后清理废井。娄承德见一瘸一拐的葛念强艰难的在湿滑的雪地里挪着步子，便让他坐在干草垛上拿着铁锹做做样子。张鸣一边铲着积雪一边说：“大……大强，你那条……那条腿算是废……废了。”
葛念强啐了一口说：“早就特么的废了，现在一到阴天下雨下雪的，别说是这条腿，全身都废了。”
娄承德抹了一把额头上的汗，问道：“一直没敢问，你那条腿是怎么了？”
白一华说：“好老乡，你可别问他了，问了他又要脱鞋给你看了。”
葛念强说：“我倒是想脱了鞋给老乡看，这天寒地冻的，脚和鞋早就冻一起了，脱不下，你放心。”
娄承德看了看他，又看了看他的脚，疑惑的说：“你这到底是腿不好还是脚不好。”
邵文推了推眼镜，笑着说：“腿脚，腿脚，这不都是一回事。”
葛念强拍了拍身上的落雪，随手抓了一把雪在手上捏着，笑着说：“人家一双脚有10个脚趾，我这只有7个，有3个喂了鱼咯。”
娄承德停下手中的活，看着葛念强说：“这是什么厉害的鱼，还吃人？”
葛念强拍着大腿说：“那可比吃人的鱼还厉害，差点要了我的命。”
众人听了都哈哈大笑起来，都骂葛念强胡扯。白一华说：“来，我们不介意再听你唠叨一遍，你反正也歇着，给老乡讲讲那条吃人的鱼。”
葛念强看看娄承德，说：“哎，真的，要说还是在乡下好，种种地糊糊口，认不认识字的有什么打紧，你看我，读了半辈子书，把命都读进去了。”
娄承德知道这四人是笑中带泪，也不好答话，就宽慰了几句。葛念强说：“老乡，南方的冬天下雨，不下雪，你知道吗？”
娄承德摇摇头，冬天下雨他也是头一回听说。葛念强说：“我到乡下的第一年冬天，大雨把山上的淤泥都冲进了河道里，我就被派去挖河泥。冰冷的河水，凌冽的北风，人就和死了一样凉。我就想着，活动活动就暖和了，哪知道我一铁锹下去，脚底下泛起一阵红。”
葛念强笑着看看娄承德，继续说：“太冷了，早就冻僵了，根本不知道疼，还以为自己挖了条大鱼。伸手到水里一捞，捞起沾着淤泥的三根脚趾，我当时吓得就扔了，跑到岸边一低头，发现自己脚下全是血。”
娄承德震惊的看了看他的脚，问道：“怎么后来腿也瘸了？”
“当时我脱下脖子上的毛巾包着脚，一瘸一拐的就往卫生所跑，到了那里处理完伤口，又包扎了一下，强撑着回到住的地方。后来伤口恶化，住的地方四面透风着了凉，就一直病着。他们一看我下不了水了，就安排我清扫村里的猪圈，我这头昏脑胀，脚上化脓出血，一个没站稳摔了个狗吃屎，小腿撞在石头上，骨折了，后来一直没见好，就成了铁拐葛啦！”
邵文脱下眼镜在袖子上擦了擦，笑着说：“你还真会贴金，还铁拐葛，我看你是瘸腿葛。”
娄承德听了心里有些发酸，从布包里拿出一个军用水壶，递给葛念强，说：“来，大强，喝一口。”
葛念强挥挥手，说：“我这也没干什么活，你们先喝。”
娄承德把水壶塞到他手里，低声说：“这是好东西，喝了能解消愁。”
白一华听了说：“老乡，你这可算是偏心了吧。”
葛念强说：“哈哈哈，那我可就不客气了，谁让我是瘸腿葛。”
娄承德同情他们几个的遭遇，羡慕他们的学识和见识，感慨他们的命运。又想到自己一辈子在这偏僻的小庄子上窝着，30出头妻子翟氏走了之后，便心如死灰，看透了这人间世情，虽说没有大风大浪，但早就像死了一般，了无生趣。如今见这四人命途坎坷但乐观豁达，内心五味杂陈。娄承德和他们说笑着，俨然成了挚友亲朋。
晌午刚过，玉莉一路小跑的来找娄承德，气喘吁吁的说：“叔，建安二爷来了，让你去我家一趟。”
娄承德对邵文他们几个说：“今天也差不多了，明儿再干也不迟，都散了吧！”张鸣和邵文拿着各色家伙，白一华搀扶着葛念强，玉莉和娄承德说着话，各自都回去了。
娄建安先是在堂前拜了父母和大哥，从包袱里拿出些糖和水果，又在娄嫂嫂打来的热水里洗了个脸，才坐下说话。娄嫂嫂不等建安坐定，便问道：“他二爷，是不是咱家玉国又有消息了。”
娄建安说：“哎呀，你放心，玉国好着呢？别慌。”
娄承实看了看媳妇，有些责怪的说：“先让二叔坐定喘口气再说。”
娄建安从包里拿出一封文件，递给娄承实，说：“你先看看，等承德回来了我一起说。”
文件刚看了一半，娄承德拍着身上的落雪走了进来，还不等坐下，娄建安说：“承实，承德，今天我来是有个大事情要和你们商量。”
娄承实把看完的文件递给承德，示意让他看看。建安接着说：“县里的纺织厂要招女工了，队里说为了让城市和农村更加紧密，想从各村各队里选些人进去。这可是咱村里年轻姑娘进城的好机会啊。我等不及正式通知了，想第一时间来咱庄子上找些识字的、稳妥的人去。”
玉莉听了，拍着手笑着说：“二爷，我和茉儿姐一起去。”
娄嫂嫂拉着玉莉的手说：“傻丫头，听你二爷说完。”
“玉莉和玉茉都成，都是好孩子。”建安看着活泼可爱的玉莉，又看看娄承德，说：“你们兄弟俩再帮忙看看，其他各家里是不是有合适的，我明天一并报上去，不强制，自愿报名。”
娄承实说：“咱们庄子上读书的人家真不多，除了咱莉莉和茉儿，可能还有小雅吧！”
娄嫂嫂赶忙给丈夫使了个眼色，娄承德并没有接话，说：“西边江大妈家的侄孙女儿，前两年才过来投靠的，听说也读过几年书，我一会就去问问。不耽误咱二叔的工作。”
娄建安说：“成，莉莉你去问问你二叔家，看看茉儿愿不愿意。江家那个侄孙女儿的事儿就让承德去问，至于小雅，这还是让承德自己决定吧！”
娄承德随即去了江大妈那，传达了精神询问了意向，又在庄子里转了一圈，生怕漏了谁家孩子进城的机会，傍晚时间才回了家。回去后，娄承德只言片语未提今天之事，只问了问启轩的功课，说了些日常琐事，一夜无话。
玉茉正愁着想要离开这个伤心之地，忽听到这个好消息，高兴的搂着玉莉又哭又笑，央求父母一定要放自己出去看一看。娄承福就一个女儿，一百个不愿意，妻子白氏倒是通达，一方面劝慰着丈夫，一方面盘算着女儿进程需要带的行囊。舅舅白少亭拉着玉茉说东说西，又嘱咐玉莉好好照顾这个内向善感的姐姐，梅兰从柜子里掏出个翠绿的镯子，放在玉茉手上。
玉莉看着大家，笑着说：“哎呀，二叔二婶，我们这是出去工作，又不是不回来了，一得空我就和茉儿姐回来看大家。”
少亭说：“以往你和茉儿去上学，学校里就那么几个人，平时还有舅爷爷家里的人看着。现在去了人生地不熟的地方，谁知道有没有人欺负你们，能放得下心吗？”
玉茉露出久违的笑容，拉着母亲的手说：“我长大了，这都20出头了。而且我离开一段时间，对我也是有好处。”
“也是，甭管在哪，活得开心快乐才最重要。”娄承福看了看妻子，又看了看女儿。转头又看着玉莉，问道：“那啥时候走啊？”
玉莉说：“二叔，这还没定呢？二爷说明天只是先把去城里的名单报了，等城里确认了，才通知咱去。”
娄承福起身披了件衣服，对着大家说：“我先去问问城里的吃住，有哪些要特别提防的，落定了咱再收拾。”
玉茉见父亲松了口，抱着承福的胳膊嘻嘻的笑着，忽然又想起什么似的把玉莉拉到一边，问道：“小雅去吗？”
玉莉说：“我在家的时候提了一嘴，但承德叔没接茬，我也没敢去问。”
玉茉点点头，思量了一下，觉得盲姐确实也不太合适，便拉着玉莉的手，随着父亲一起出了门。
第二天一早，娄建安把上报的名单写好，匆匆的出了门。
“县纺织厂女工招工名单
娄家庄 3人
娄玉茉 22岁娄玉莉 21岁江燕儿 19岁”
