战事结束，赵颖喆带着受伤的身体，赋闲在宫中。
他曾经立下的赫赫战功、传奇故事，也被大宋帝国的歌舞升平深深地埋葬历史烟云之中了。但是，也就是在断赋闲在家的日子里，在人们对他决然地遗忘中，他不能满足的生理需求，逐渐异化为另一种欲望。
他努力地包装着自己，他曾对九五之尊的过盛野心，对西蛮之地的恐惧、诅咒和仇恨，对天朝美色不能满足而生出的变态沉迷，诱发了对物质世界、权力秩序的深刻渴望，对一贯仰视的道极世界的种种邪念渐渐萌芽。这一切都让他一点一滴的变质、腐化。
他知道，这些欲望、邪念、野心，不能有丝毫地外泄，只要被父皇、家臣，或者身边的侍从、宫女，或者不知隐身在哪里的修行者看出一丝一毫端倪，对他将是灭顶之灾！
道极的世界里，邪念就意味着背叛！背叛个人，背叛家族，背叛朋友，背叛秩序，背叛天地，背叛道极！
那么，赵颖喆的背叛，虽在情理之中，却也仍然不可饶恕。魔性的生成，最初是可以理解的，然而，个人的选择，意味着一切。
然而，玄天之下，道极之中，无论哪个男人，谁会忍受他所经历的折磨，谁又能理会他遭受过的痛苦？
很多次，他的意念纷纷飞扬，他虽不是修行者，但他可以自由用好玄天之外的四种罡气，把自己的闪念、想念、空念，都幻化成一波波的罡气，打向空气、器皿、物体，慢慢地，他在后宫居住的那间聚祥所，已经被他长年来调运罡气的影响下，变成了一个吸魔纳邪的欲望之所。
由于人们对他的默然与淡忘，整个后宫竟没有任何人知道他的秘密，而凡是知道这个秘密的人，除非是修行者，都早已在他的安排下魂归玄天了。
终于，雪灾之前的一天夜里，他在梦里忽然元神出窍，与一位女子相遇在广漠之野。女子明眸善睐、冰肌玉肤，款款而来，如出水芙蓉，不染一丝尘埃。
他惊异至极，身不由己地走向那位女子，而女子则一边浅笑，一边带着他往前走，一种从未有过的快乐、安适与欣喜充满他的身心，他只觉得整个心房都被一种自由、张扬、率性、自为的气息笼罩着。
忽然，天地之间一声轰响，这个女子被赤橙黄绿四种罡气凝聚而成的一道强光击中，女子撕心裂肺的一声呼叫，他奋力冲过去，想要抓住女子，谁知来不及了，女子的身体逐渐扭曲、裂变，她的眼睛变得阴森森的、微笑变得阴沉沉的，连那娇媚无比的笑容也充满着血淋淋的意象，女子惊恐地表情转眼而逝，只留下一句断断续续的话音，听起来悲惨而恐怖：救我……在西蛮之野……快来啊……
随之，女子渐渐被四色光芒所吞噬，而他就在这一惊吓中猛然醒了过来，他在虚汗淋漓中感觉到身体有些异样，他摸摸自己的胸口，竟然发现在前胸靠近心脏的地方，正生出一块像凤凰翅膀一般的图案。
从这以后，他的总能时不时地听到一些奇奇怪怪地声音。那些声音极具蛊惑，鼓动着他的欲望、仇恨和诅咒。而在这个声音里，他似乎也听到自己灵魂嘶哑的呐喊，直至这个声音慢慢地与他的灵魂融汇一处。他才猛然醒悟，自己着魔了，但他自己只是一个凡人，已经回天无力了。
也就是从那一天起，每当那些簌簌唰唰的声音消失之后，每隔几天就会有另一个声音，在梦里响起：还不快来救我，只有我才能医好你的身体。
……
……
这一次，他坚决请行，只有一个目的，他要找到梦里那个女子，医治好自己，他可以恨这个世界，然而，他却不想入魔。
而他这些复杂的心事，他没有办法告诉任何人，就算赵颖仲是他的亲弟弟，他也没有勇气说出口，因为他无法回答自己的选择究竟意味着什么。
而且他隐隐觉得，这个顽劣的弟弟，对他的所作所为到底知道多少，他心里还没有底，因为弟弟毕竟是修行者。
这时，赵颖仲也放下了书本，恭敬地把《灵典》放在马车的书橱里，然后对着书本微微低头，算是施礼。
赵颖喆从案几上抬起头：“不想看了？”
赵颖仲点头，笑笑：“越看越糊涂，不看了。”
赵颖喆看着他：“我听道极学院时又空道者曾经说过，一个人的修行之路，不能只靠书本，还要在万千世界里去磨砺。你这次非要跟着我出来，也是有这层意思吧？”
赵颖仲：“知我者，皇兄也。这是我第一次出门走这么远的路，其实也就是想看看这东陆九州的繁华，感受大宋帝国的博广。当然，更重要的是，能重温大哥铸造辉煌的千里远途，对我而言，也是一种成长。”
赵颖喆心里微波荡漾，弟弟这样说，对他自然是一种安慰。但内心那个拧得太紧的心结，无论如何他都是打不开了。
他无声地叹息：“大哥自认为立下的不世功勋，足以彪炳大宋史册，是以，再无遗憾！倒是弟弟你，是该考虑考虑大宋的未来了，该担起重任，开创大宋帝国又一个高峰！”
赵颖仲无不调侃又自嘲，指着自己鼻尖说：“我？就我？一个只知和宫女躲猫猫、和侍卫抓鸟蛋、和丫鬟们打沙包、跳九格的小皇子，竟然承担东陆九州的兴衰之责，继承大宋的九五之尊，哈哈，只怕不被天下嗤笑，也会被天下质疑。在颖仲眼里，唯一有资格开创大宋后世高峰者，非四哥赵颖琦，也非五哥赵颖弘，更不是我这个淡然朝政的弟弟，而只能是大哥你。”
赵颖喆自然对弟弟的说法不以为意，他只是追问一句：“不见得吧。大哥可是知道，弟弟一进崇文苑，那就是焚膏继晷、夜以继日地与万卷藏书为伴，这总归是事实吧？”
赵颖仲有些尴尬地笑笑：“这个啊。哈哈，你知道我在崇文苑里发现了什么？”
赵颖喆心里微微一动：“嗯？什么？”
赵颖仲嬉笑着：“我发现了崇文苑藏书里有一套《道极录》《道极时录》《道极第二纪实录》，这套书几乎囊括了当今之世所有的修行方式，道玄宗重顿悟、灵观更重空灵，蓬莱阁还好点，知道修真修道，安于俗世。可是，除了道极学院，其他修行界门派更多是把一套抵达道极之境的修行，世俗化为一套阴阳符画，他们竟然在联系画符？从这些修行之路看，我还是更崇仰道极学院既重内修、又重笃行的修行之路。”
一提到修行，赵颖喆更是索然寡味，对修行修炼之道，他实在提不起任何兴趣，他只觉那根本就是正常人该去做的事情。
他看着比他年龄还小却已破开幽溪境界的弟弟，悠悠地说：“大哥此生没法再做方外之人，确实也是事实所迫、时运使然。我于大统早已无缘，你却不该只重修行，逃避大统。”
赵颖仲正想说什么，马车忽然停下了。马车外龙键尉的声音响起：“禀将军殿下，朝中有旨！”
这位龙键尉追随赵颖喆多年，已经习惯于称呼他为将军，他纠正过很多次，但龙键尉就是改不了口，他知道这是龙键尉表示忠诚的唯一方式，也就由他去了。
圣旨到，两人走出豪华马车，看着一身英气逼人的龙键尉。他的身后有数十人跟着，在马车前后左右，布下阵行，这个防卫显然是龙键尉花了些心思的。
龙键尉在马上，抱拳向上：“皇上口谕，前日，有西蛮异族进犯我大宋西部边境，大皇子赵颖喆、八皇子赵颖仲，务必注意安全，如期返归。”
两人施礼、弯腰：“遵旨。”
龙键尉即刻从马上潇洒地跳下，单膝跪倒在两人面前：“禀将军殿下，末将已探知，西蛮此次犯境，重点在北方的炀州、西北方的刑州、西南方的梧州，而向西偏南的珑州受犯甚微，请将军殿下无需担忧，殿前三十猛士，必将竭诚护卫将军一路周全。”
赵颖喆点头：“起来说话，不必多礼。”
龙键尉低头：“谢将军殿下。”说完站了起来，身形显得威风凛凛。
赵颖喆环顾四周，眼前已是春暖花开，苍翠欲滴的山林似隐约在云端，悠悠白云懒洋洋地卧在山巅，天地清气，充盈人间，一条绿荫掩映的官道，伸向珑州大地的深处。
这时，一尘飞骑自官道深处，踏着一路春色，飞驰而来。
龙键尉立刻上前：“来者何人？”
一名传令从马上跳下，低头，下跪：“报——禀钦差大人，珑州知州常程已在洪辰馆恭候，特来禀报。”
说完，转身上马，又疾驰而去，一如来时，带走一路春色。
龙键尉转身看着赵颖喆，而赵颖喆似乎沉浸在眼前美景之中，几个人只好默默地等待着。
