谷阳文城点点头：“按照兵部的部署，这条西疆防线已经布防完成，只是渗透到异族联军中的修行者不好对付。现在最大的问题，无非就是东陆九州的修行界，会不会出手，会在什么时候出手？”
文茵握住谷阳文城的手：“将军怎么看？”
谷阳文城带着一些忧虑说：“这还不是我担心的。今晚，我和项楚都观看天象，觉得星象紊乱，带着陨落的迹象，这个总归让人放不下心来。”
文茵轻轻地说：“文茵并不担心这个。将军每次出征，都会星象紊乱，这不是第一次了。”
谷阳文城知道，唯有文茵才会在每次出征前，悄悄地观察天象、地理，以及认真地看他的战斗部署，他心里不由得一阵释然。
这时，文茵轻轻地从谷阳文城怀里抬起头：“那么，将军认为，我们大宋的修行界会有所动作吗？”
谷阳文城笑笑：“大宋修行界历来与军方是风雨同舟、荣辱与共的。兵部虽然不能指挥他们，但他们自己的使命之一，就是保护大宋百姓疾苦、固守大宋政局稳定，这个似乎是很久很久以前就有的默契。还记得道极学院的时又空和召南澍吗？他们可是在西边和北边有着卓越功勋的修行者。所以，我以为，他们绝对不会袖手旁观的。”
文茵也笑了：“如此说来，明日的伏击战，胜券在握？”
谷阳文城放开文茵，站起身，在账内踱步，他仍有自己的顾虑：山地伏击，天气、位置、战机、人心缺一不可。眼前，人心稳定，战机在寻，位置确定，只是天气……？
可是这些，决不能在文茵面前袒露出来，他不希望她担心。于是慢悠悠地说：“异族联军要进犯东陆，必须承受他们突破疏勒山的压力。这一战，我们势在必得！”
……
……
谷阳清在去素府之前，早就知道谷阳开合并没有真的死去。这也就是他明明知道谷阳开合未真正死去，但仍要以此为要挟，让素府在有礼有节的邀请下大开方便之门，而他自己仍然那么淡定、从容的原因。
而这一切，素府竟然被蒙在鼓里。
那天，谷阳清进入珑州地界，抵达素府所在的琼城，也赶到了龙川镇。
谷阳世家的家族驿馆遍及东部和南部，足见其家族势力是相当雄厚的。
住进谷阳公馆，谷阳清退掉异姓家丁，一个人在公馆的卧室兼书房里，认真捋一遍要素府家谈判的过程，对谷阳清这样的老管家来说，谷阳世家要做什么，或者以什么样的方式去做，他早就烂熟于心。
谷阳世家近年来的全部行动，其实都预示着，这个家族已经不再满足于富庶的商业积累。
从谷阳政这一代人的经营来看，影响朝政也不是没有可能，甚至左右一名官员的提拔裁撤也具备条件。
按理说，谷阳世家在岱州的势力那是如日中天，按照眼前的发展局势看，至少两三代人的富贵生活基本可以保证。
偏偏谷阳政看到慕容世族无论是朝廷，还是商业，甚至遥不可及的江湖，也具备谷阳世家不可相提并论的影响力和操控力的时候，谷阳政就不再满足于已经拥有的了，他希望谷阳世家不仅在商业领域呼风唤雨，而且还能在朝廷内一呼百应。
这就不得不使他小心翼翼地调整自己的步伐，他不仅在鲲州发展造船业，还在岱州、鲲州、珑州发展黑帮势力，秘密地招兵买马，以备不时之需。谷阳政的这些做法，作为大管家的谷阳清是不敢苟同的。在谷阳清眼里，谷阳世家只要专注于发展商业，足以光宗耀祖、泽被后世了。
但谷阳清也知道，撑起这么大的家族，每做一件事，必须步步为营，多方周旋，绝不能有一丝马虎。另外，他只是一个管家，很多事情，当他面对谷阳政的时候，他才深深地感觉到，谷阳政在商业上完全可以由他说了算，但在发展政治势力，跻身朝政上，自己就算怎么的努力去改变一些不合理，也不可能起到太大的作用。
这次谷阳开合被素有容杀掉，谷阳政作为谷阳世家一代主人，在震怒之余，也算是相当克制。
他原本是要发动珑州、鲲州的江湖势力、帮派势力去解决，但考虑到他殚精竭虑在朝廷里经营的那些力量，他不得不有所收敛。
于是，他派出谷阳清去解决这件事。
深夜的谷阳公馆仍然灯火通明。这个公馆占地不大，也没有素府那样的园林布局，但也算是一处豪宅了。
谷阳清正打算早早安歇，忽然卧室的窗户自动打开，一阵浓浓的黑雾翻滚而入。
他正想大声喊人，却感到自己的喉咙像是被一只有力的大手紧紧地捏住，仍他怎么挣扎，他连一丁点声音也发不出来。
黑雾翻滚进入后，很快聚形、变身，谷阳清惊讶地发现，这竟然是他的侄子，已经被素有容杀死的谷阳开合。
他吃惊地看着谷阳开合黑红如血的双眼，以及周身散发着一股沉闷而凶狠的气息，战战兢兢地说：“你是，你？”
谷阳开合看着叔父恐惧的目光，似乎得到了前所未有的快乐，他带着阴冷地邪笑，说：“能让一贯对我严厉苛刻的叔父，也如此恐惧，看来这世上，最有力量的也不过魔煞的邪恶而已。”
谷阳清简直不相信他的耳朵：“你，你，入了魔煞门了？”
谷阳开合摇摇头，仍是一副飞扬跋扈的样子：“不，谷阳世家的人，没有主动选择魔煞的先例，是魔煞选择了我。”
谷阳清一旦看清这就是曾经的谷阳开合，恐惧感逐渐消失，满腔的愤怒和失望，一节一节地如火焰一样乱窜，但他终究不敢发作，他听得很清楚，这个孽子已经成了魔煞的走狗了。他喘着粗气，走来走去，却不知道该不该发作，该怎么发作，他毕竟不是一般的老头了。
谷阳开合也不管叔父在想什么，接着说：“叔父大人，你知道魔煞为什么会选择我吗？你知道为什么我会以至罡境界而涅槃再生吗？”
谷阳清紧紧地闭着嘴巴，就是一声不吭，但他握住茶杯的手，却在阵阵愤怒地颤抖。
谷阳开合知道，谷阳清此刻已经接近崩溃边缘，便自顾自地说：“以前我不知道，现在我明白了。人，原本就是欲望的宿主。但，人却不好好做人，偏偏要在自己的欲望之上，蒙上仁义道德，穿上礼智外衣，套上忠信枷锁，是以，人不仅活得累，还活得虚伪，不仅让自己活得累，也让别人活得累，不仅让家族活得累，活得虚伪，还让整个天下都活得累，活得虚伪。这难道不是事实吗？”
接着，他冷冷地看了一眼谷阳清：“而我呢，活得多纯粹啊。打小，我就知道自己需要什么，我飞扬跋扈，是因为我褪去了你们强加在我身上的道德廉耻，我凶狠暴戾，是因为我丢弃了你们绑在我身上的仁义礼智，我背信弃义，是因为我看不惯你们高高在上、虚伪头顶的笼统说辞。二十多年来，我把自己活成了欲望本身，活出了贪婪本色。叔父啊，这就是魔煞选择我的原因，也正是我一直想不明白，而今抵达至罡境界之后豁然开朗的问题。”
谷阳清看着谷阳开合扭曲的表情，似乎洞穿了他扭曲的心魂，他再也忍不住了：“孽畜，你从哪儿来的这些歪理邪说？悲哀啊，想我谷阳世家梁正门清、重礼重教、教化人心，在东陆九州扬名已过百年，怎么出了你这么个不肖孽畜！”
谷阳开合深感意外，在他看来，叔父除了恐惧不会再有别的反应，但他还是想错了，以谷阳清作为谷阳世家大管家的身份，他所经历之人生浮沉，早就看惯生死，看淡贵贱，哪能在一个后辈面前如此窝囊。
谷阳开合的耐心彻底消失，他逼近谷阳清，只见谷阳清似被人狠狠抓住了脖颈，身体也慢慢凌空上升：“叔父啊，我就知道，即使我死而复生，你也不会有丝毫的怜惜和疼爱，你们这些虚伪透顶、可恶透顶的父辈们，根本不会在乎一个心怀天下、志在苍穹的人心里到底都在想什么。是不是？”
谷阳清大口大口地喘着气，从牙缝里挤出一句话：“孽畜，你自己变成魔煞走狗，还敢质疑你的父辈们？”
谷阳开合的心彻底地冷了，他咬牙切齿地说：“那么，既然如此，我也就顾不得什么了。我必须遵照念尊的教诲，给这个虚伪的人世、这个虚伪的时代，一个重重的惩戒！”
看到谷阳清根本没有丝毫反抗的力量，谷阳开合放下谷阳清，在他的耳边说：“你记住，我被魔煞选中，自有我自己的使命，这是你永远也无法理解的。我不管你怎么处理素家的事情，我现在还腾不出手去灭了素家。但那边处理完了，你必须在数日内去拜见洪辰馆里住着的大皇子赵颖喆……嘿嘿，接下来的事情，将会有许多好玩的，都将是你不曾经历过的。”
说完，化身一阵黑雾，飘散而去，公馆的卧室里，只剩下谷阳清上气不接下气的粗重喘息，在深夜里凄惨地响起。
