七只飞行雪橇一字排开，风驰电掣般飞奔在冥王星的大地上。
戴桐位于正中间，左边紧挨着卡洛斯，两人姿势几乎完全相同：身体微微前倾，双臂展开保持平衡，双脚一前一后，牢牢地踩进固定器里。
回头眺望，只见身后的营地越来越远、越来越小，渐渐变成了一个不起眼的小黑点儿。
飞行雪橇的外形就像个放大的滑雪板，使用微型聚变电池作为能源，工作时先将地上的冰冻甲烷融化成气体，吸进发动机，然后通过底部和后部的微孔阵列高速喷出，产生升力和推力，在保持悬浮的同时向前运动。
冥王星个头小、重力弱，飞行雪橇是非常合适的单人交通工具。
行动结束之后可以把它们都送给尚武，说不定他和“冥河舰队”会喜欢这东西，戴桐心想。
地势开始升高，搜救队减慢了前进速度，队形也从“一”字横队变成了前后纵队。
半小时之后，他们登上了萨默里冰原，脚下重新变得平坦。
戴桐一眼就看到了那艘熟悉的货船，深红色的船体在浅蓝色的天空下格外醒目。
她看上去完好无损，这意味着船星际电台已经平安送达。有了它，搜救队就可以随时与火星直接通话——当然，几个小时的通信延迟总是难免的。
虽然同时从火星出发，但是货船的速度要快得多——上面没有人类乘客，它可以毫无顾忌的加减速。
他们下了雪橇来到飞船尾部，只见舱门已经打开，自动扶梯斜斜搭在地面上，一个彪形大汉站在那里，满脸焦急之色。
“已经等你们好久了，赶紧上来吧!”
卡洛斯扑上去和那人拥抱在一起。两人本来就相识，只是算不上特别熟悉；他一向心思细密，想到这次到冥王星救人，很多地方还要靠人家帮忙，所以就表现得特别热情。
“诸位，这位就是尚武上校，冥河舰队司令部副参谋长。”戴桐郑重其事地向其他队员介绍道。
卡洛斯这才放开对方，那位名叫“尚武”的中年人向众人点头致意。
“大家好！我是昨天到的，先检查了货船，物资齐全，状态良好。为了不耽误时间，我把四台机器士兵全都派出去了，命令它们沿东南西北做地毯式搜索，自己在这里守着......至于这部星际通信电台嘛，恐怕就需要你们自己来调试了。”
“我来负责电台。”一名搜救队员举手示意。
“好的！大家分头去准备，等机器士兵一回来就出发！”
戴桐吩咐完，和卡洛斯、尚武一道进入了驾驶舱。
尚武递给他们每人一杯咖啡，戴桐端起来使劲喝了一大口，慢慢说道：“我们的搜索是从伯利恒开始的，虽然查得很细，但是一路走来沿途什么异常也没有发现。”
从登记入住的酒店，到组织探险游的旅行社，再到提供物资补给的运输公司，甚至还有那个戴兮曾去购买零食的杂货店，他们全都仔仔细细地调查了一遍，结果一无所获。
离开伯利恒，搜救队沿着探险团的路线一路奔向萨默尔冰原，沿途检查了所有的宿营点，只找到了一些包装完好的垃圾袋；颜色花花绿绿，摆放得整整齐齐，等着探险团返程时把它们带回伯利恒回收处理。
“绑架者一直没有和你们联系吗？”尚武问道。
“没有。这一点确实让人想不通，在这么遥远的地方费这么大力气搞一次绑架之后，都过去三周了，绑匪们却好像销声匿迹了一样——这也太不可思议了！”卡洛斯说。
“这里是探险团最后宿营的地方，也是我们最后的希望，但愿能找到些有用的线索。”
戴桐轻轻叹了口气，丝毫不想掩饰心中那一丝沮丧之情。
是啊，这么长时间里音信皆无，怎么想也是凶多吉少！
尚武和卡洛斯对视一眼，同时陷入沉默之中。
过了好大一会儿尚武才低声道：“要不你们两个先稍微休息一下，等他们准备好了咱们就出发。”
“谢谢你！朋友！”戴桐抬起头来，真诚地直视尚武的眼睛，发自肺腑地说到，“戴家将永远感激你！”
尚武没有再说什么，他知道这句话的分量。
整个太阳系里尽人皆知，戴家有恩必报。
萨默尔冰原一望无际，广袤而又寂静，冰冻的地面坚硬如铁、光滑如镜，运输车从上面飞驰而过，什么痕迹都留不下。
戴桐心事重重地望着车窗外，对眼前的荒凉与壮美无动于衷。车子开始转弯，阿尔金冰火山毫无征兆地出现在地平线上，轮廓清晰、闪闪发光。
仿佛有所预感一般，他的目光中忽然有了一丝兴奋与期待。
片刻之后，冰火山果然喷发了！只见一道璀璨的冰柱从山顶上喷薄而出，直上十几千米的高空，那冰柱仿佛是由无数粒细碎的钻石构成，在阳光的照耀下闪闪发光，璀璨生辉，具有一种夺人心魄的美丽。
真是难得一见的美景！难怪戴兮吵着闹着非要到这里来！他心想。
看看座位前的三维数字地图，女儿的宿营地就在正前方，直线距离还不到二十千米，上面还标着这一带的甲烷冰层有好几千米厚，再往下才是真正的岩石......
她们就在这里凭空消失了，连带整个营地。
谁能做到这一点？又为什么要这么做？
经过几个小时的地毯式搜索，疲惫不堪的队员们全部回到车上，个个脸色凝重——他们再次空手而归。
就在这时意外出现了。一台机器士兵不见了！
半小时后，尚武和卡洛斯在一个塌陷的大坑里找到了它。为了把它弄上来，他们下到坑底，吃惊地发现那里有一条水平隧道。
两人沿着隧道往前走，没有多远就有了新发现：这里有一个洞穴，显然是由隧道拓宽而来。
他们脚下堆满了破碎的帐篷、丢弃的旅行装备、私人衣物、水和食物、通信器材、望远镜……全都冻得结结实实。
抬头望去，只见洞穴上方已被挖空，与地面之间只隔一层不是很厚的甲烷冰。
搜救队又惊又喜，立刻对这一片区域进行了挖掘和气化。
更多的物品堆积在戴桐面前，他一眼就认出来了戴兮常用的那顶亮黄色双人帐篷，虽然它已破碎不堪。
接着他又找到了女儿的几件衣服和日常用品，还有她钟爱的那只琉璃水杯，上面雕刻着火星奥林匹亚山峰的景色。
一切都清楚了。歹徒一定是首先尾随在旅行团后方，趁他们休息的时候，从地下开挖隧道到宿营地下方，将众人陷入其中，实施了绑架。
歹徒随后清理了现场，把不要的东西统统埋进隧道。由于时间不长，有些地方的隧道顶部冻得还不够结实，刚好被重量很大的机器士兵踩到，这才意外地暴露出来！
在距离宿营地五六千米外的地方，搜救队找到了一个垂直向下的入口和一台丢弃的挖掘机，绑架者就是用它挖出了整条隧道。
挖掘机的结构并不复杂：最前端有一个快速加热装置，能够将冰冻甲烷直接气化后传送到后端，再通过一根长长的软管排出去，当它在冰下作业推进时，基本上可以做到静音。
“绑架者很聪明，搞不好是专业的。那台挖掘机结构虽然很简单，但是相当实用。”
卡洛斯告诉戴桐。
“把那玩意儿弄上来，拆开以后仔细分析一下，看看能不能查出来是哪个联盟的企业生产的。”
话音刚落，尚武快步走上前来，递给他一块显示板：“家里来电了，好像又出现了一起类似的绑架案。”
显示板上方的三维投影图像已经在播放：
“......该观光团一共八人，三女五男；全部都来自地球，其中并没有任何特殊身份人员。他们于一周前在海卫一上失踪，警方高度怀疑是绑架；迄今为止，还没有任何组织和个人提出赎金要求......”
戴桐把视频倒回去又看了一遍，中间还特意调慢了播放速度：海卫一的绑架现场与这里几乎一模一样，除了一望无际的冰冻甲烷之外什么都没有。
他看一眼尚武，后者会意地点点头。
“立刻联络海卫一，建议他们开挖现场。”
三个人开始商量下一步行动，尚武先说道：“我觉得这个绑架团伙主要的活动范围就在海王星和冥王星这一带。这里距离地球和火星都很遥远，人烟稀少，以前从来没有出过刑事案件，那些来这里的平民观光客肯定疏于防范，歹徒下起手来很容易。”
戴桐眉头紧缩：“不过他们的绑架手段非常奇特，这一点我一直不能理解，为什么要如此大费周章地搞偷袭？把那些平民直接制服很困难吗？
还有，绑架者只带走了人质，别的东西全都丢进了隧道里。他们之所以这么做，最简单的解释就应该是实在没办法带走——换言之，飞船上的载荷已满。
在动机方面，绑架者应该不是为了钱财，否则他们早就联系亲属索要赎金了……在这种情况下，我们恐怕只能这么干了......”
“怎么干？快说说！”尚武双眼放出了光芒。
“我们伪装成一支观光团，引诱那些绑架者上钩，顺势进入他们的巢穴，把戴兮她们营救出来！”
卡洛斯猛地一拍大腿。
“好！就这么办！我这就叫弟兄们准备去！”
