惜儿大出血，被紧急转移乾西五所一间闲置小屋内待产。故宫伦结结实实挨了吴太后一顿训斥，好不容易才脱身跟与舟舟说上几句。
金竹舟同情地看着他：“上会封千户挨王上一顿板子，这回封千岁挨太后一顿骂，唉，真不知该替你高兴还是难过……”
“先别管我，惜儿如何？”
“里面有接生婆，还有咸熙宫的嬷嬷，应该没事吧。”
“有大夫吗？”
“怎么可能有！舟舟这样的宫婢都没有资格看病，惜儿没被赶出去已是太后格外开恩。”
“这什么破规矩，太医院在哪？我去找人来。”
“别去，除非王上发话，否则不会有御医敢来的。先看看吧，里面的人没出来乱喊，情况应该还好。”
故宫伦沉下一口气，叉指捏掌，暗中祈祷惜儿能够平安渡劫。可是惜儿的惨叫声不时传出，听得他很是揪心。
焦灼之气，不止一角，此刻的乾清宫内亦是气氛紧张。
“你怎么还在这里？”朱祁钰黑脸反问唐莞蓁。
“贵妃娘娘叫莞蓁留下，主子没改口，奴婢不敢走。”
“少跟朕胡搅蛮缠！”
“莞蓁不敢，陛下息怒。”唐莞蓁全身伏跪于地，语调平稳地说：“奴婢只是陈述实情，宫里像莞蓁这般的蝼蚁，日子好过与不好过本来就在主子的一念之间。所以每次面圣都是一次翻身的机会，莞蓁不想放弃，也不计后果，更不会掩饰自己想做陛下枕边人的……”
“朕不会再纳妃。”
“……”唐莞蓁没想到这一次，天子没有耐心听她说完。
“但眼下朕的确有个烦心事，或许你可以帮上一把。”
“莞蓁愿做陛下的解忧人。”
“起来说话吧。”
“谢陛下。”唐莞蓁刚刚站起，眼前忽然一黑，险些又跪了下来。
天子蹙眉，不耐烦地问：“你这动不动就晕倒的毛病到底是故意的？还是真有问题？”
唐莞蓁满头虚汗，红脸回答：“无碍，莞蓁……只是有点饿……”
朱祁钰微怔，追问：“从昨天到现在你都没进食？”
唐莞蓁轻轻点头。
“唉，来人，拿些小食来。”
唐莞蓁感激涕零地接过八珍糕，捧在怀里，没敢下口。
“吃吧，吃完跟着兴安直接去清宁宫，就说是朕安排你去照顾太子的。”
“照顾太子？”唐莞蓁俨然一惊。
“嗯，太子年幼，正是需要传授宫规的时候，替朕好好管教。”
唐莞蓁内心狂跳，一时揣摩不透圣意。
“以后无召不得来乾清宫，有事情直接找兴安。”
兴安领着唐莞蓁去了，很快又急冲冲地赶回来，一脸忧心地向朱祁钰请示：“陛下，恕臣斗胆一言，让此人去东宫服侍真的合适吗？毕竟她是南蛮苗王之后……”
朱祁钰望着兴安，久久不语。
老太监屏住呼吸，低头再不敢多言。
“……你不也是安南王的后裔？怎么对大明忠心耿耿？”
兴安立马叩首：“老奴自幼入宫，伴君五载，早已将这里视为故土，誓与大明共存亡。”
朱祁钰冷笑连连：“好一个与大明共存亡，可惜你忠的是国，不是君……所以你紧张太子，生怕动摇国之根基吧？”
兴安伏在地上，没有回应。
朱祁钰让他跪了许久，终了淡淡一句：“起来吧，那人挑剩下的岷王府疑似谋反的案子就交给你了。”
