150年代美国经济的复兴
进入50年代后，美国的经济发展速度明显加快，人民的生活水平有所提高，战后面临的重重困难开始逐步被克服，但是各种社会矛盾仍然突出。
统计资料表明，美国人口在1940年为1亿3600多万，到50年代末增加到1亿8千万左右，在这10年里国民生产总值从2280亿美元增至5020亿美元。这就是说，在同一时期，全国人口只增加了32%，而国民总财富却增加了120%。
虽然国民生产总值稳步上升，但收入分配仍然严重不合理，贫富差距始终严重。社会学家通过大量调查研究后指出，1950年美国五分之一的最穷的家庭年收入为1080美元，而维持一个四口之家的一般生活水平每年需要开支3717美元。在这片富饶的国土上，到处都可以看到从早到晚为了■口而奔波劳累的穷人们的身影。
到了50年代，美国企业之间的竞争更加激烈，垄断组织的规模愈来愈大，大型公司日益兴旺。不少百万美元的公司被亿万美元的跨行业的大型企业所吞并。这种垄断组织战前只有几家，而战后迅速增加到27家。其中最大的要算是通用汽车公司和美国电话电报公司，这是最先公布利润超过10亿美元的垄断集团公司。在各个行业中，往往由几家公司而不是像20世纪初期那样的一家公司控制市场。少数几家公司的销售额占了整个行业销售额的半数以上。1955年全国的联合销售额中，50家最大的公司占全部国民总产值的25%以上，公司的资金额至少有几亿美元。霍华德·休斯拥有的休斯工具公司、环球航空公司都属于这类规模的大型企业。
石油是工业的血液。无论是战争年代还是和平时期，各个国家对石油的需求量总是有增无减。作为美国开采石油的钻井机械设备制造界的头号大型企业，休斯工具公司始终兴旺发达，这给霍华德·休斯一生的事业提供了永不枯竭的财源，使得他在市场竞争异常激烈的美国社会，始终立于不败之地。
1950年石油财团提出把美国近海海底油田的所有权交给得克萨斯、路易斯安那和加利福尼亚三州，洛克菲勒等人在国会加紧活动，要求通过这一议案，结果被杜鲁门总统否决。艾森豪威尔上台后，却开始和共和党国会履行他的与杜鲁门的政策背道而驰的竞选诺言，结果使石油和天然气工业都从艾森豪威尔政府手里获得了特权。根据新的立法，得克萨斯、佛罗里达等州获得较宽的海底边界，有权允许石油公司开采海底石油，受到联邦政府的约束和监督极少，这样不仅对私有的石油公司极为有利，而且跟石油开采业唇齿相依的休斯工具公司，更是获得了进一步发展的机会。同时，随着战后美国开采石油的企业在国外投资规模的不断扩大，休斯工具公司相当赚钱，它占领了采油机械设备业的80%的世界市场。
石油开采业离不开休斯工具公司制造的不断更新换代的世界上最先进的采油机械设备，该公司研制和开发的新式海底石油钻井机，不仅在得克萨斯、佛罗里达等州的沿海一带十分走俏，而且在中东地区和许多阿拉伯国家也非常畅销，欧洲、亚洲等盛产石油的沿海地区的石油开采商也纷纷前来订货。
美国最大的历史悠久的石油垄断组织洛克菲勒美孚石油公司，对休斯工具公司也得另眼相看，不敢轻视和怠慢。亿万富豪纳尔逊·洛克菲勒当时担任纽约州长，他始终保持跟霍华德·休斯的联系和接触。
然而，霍华德·休斯拥有绝大部分股份的环球航空公司，却一直受到大型飞机制造公司的掣肘，同时，与泛美航空公司、美国航空公司等大型民航企业的竞争愈演愈烈，各自都面临着被对方挤垮的严重威胁，既要加强对国内和国际航线的控制和夺取，又要不断用巨额资金购买最新式的豪华舒适的大型客机。
1948年底参议院举行第二次听证会之前，霍华德·休斯驾驶KH1型水上飞机试飞，在空中飞行了一分多钟，当时美国各地报刊以显著篇幅作了报道，《时代》杂志刊登了一组照片。其中有一张是拍摄参议员普柳司脱愁眉苦脸地阅读报道KH1型水上飞机试飞成功的报纸时的情景。后来这位摄影记者把这张照片放大洗印了一张送给霍华德·休斯。这是具有极大讽刺性的摄影作品，霍华德·休斯把它当作一份珍贵的礼物。在新闻记者招待会上，霍华德·休斯兴致勃勃地把这张照片展示给在场的记者们看，说道：“我要把它一直挂在我家的客厅里。”
可是，由于当时空气喷气发动机还没有问世，KH1型水上飞机缺乏强大的动力，始终不能正式投入使用，后来永远成为人们参观游览的巨型飞机船，停放在洛杉矶长堤海岸边。
50年代喷气式飞机出现了，它以空气喷气发动机作为动力，把过去的燃气轮机改为向后方喷出的新原理技术，使转动飞机螺旋桨的装置更加先进，适于大型飞机的高速飞行。
波音公司的四引擎707型飞机和道格拉斯公司的四引擎DC8型飞机，都在当时民航界独占鳌头，世界上一些实力雄厚的航空公司都竞相订货。美国航空公司和泛美航空公司率先跟这两家飞机制造公司签订了订货合同，都想优先拥有波音707和道格拉斯DC8这两种大型喷气式客机。这样一来，这两家航空公司的航班飞越太平洋的时间就缩短到10个小时。“安全、舒适、快速”，这是各个航空公司在国内和国际航线上相互激烈竞争时所追求的目标。
40年代末期，泛美航空公司企图吞并环球航空公司的阴谋没有得逞，霍华德·休斯在参议院举行的听证会上揭发的普柳司脱的政治丑闻，也使泛美航空公司总裁特利普大受牵连。
1952年共和党人艾森豪威尔当选总统，泛美航空公司总裁特利普在政治上有了靠山，他联合其他几家航空公司和金融集团，在经济上企图挤垮环球航空公司。
2人才是企业的宝贵财富
霍华德·休斯辞退福莱后，聘请拉尔夫·达明担任环球航空公司的总裁，又指派第特利西当副总裁，协助拉尔夫·达明工作。
第特利西20岁时就在休斯工具公司工作，他足智多谋，组织活动能力强，被霍华德·休斯看中后，逐步委以重任，负责财务管理。每当霍华德·休斯需要筹措资金时，总是指派第特利西去办理。霍华德·休斯经常跟他商量公司财务方面的重大问题，很信任他。自从福莱被免职后，霍华德·休斯把环球航空公司交给第特利西主管了相当长一段时期。后来，经过有关方面推荐和董事会讨论研究，决定聘请拉尔夫·达明担任总裁，第特利西颇不服气。
霍华德·休斯重视人才，无论是聘任高级管理人员和工程技术人员，还是招聘电影导演与演员，都是用人唯贤，量才而用。其中有的人，通过他长期考察后，认为才干超群，诚实可靠，就往往委以重任，视为亲信，无形之中组成了霍华德·休斯智囊团。
有人说，第特利西、欧第克和帕梅是霍华德·休斯的三驾马车。第特利西是霍华德·休斯一手提拔的，欧第克与帕梅原先不过是普通的工程师，霍华德·休斯发现他俩在设计和技术管理方面的出色才能后，用高薪把他俩从洛克希德飞机制造公司“挖”了过来，这种抢聘人才的所谓“猎头”方式，在美国企业界颇为常见。人才是公司最大的财富，霍华德·休斯始终遵循这条原则处理人事安排。
环球航空公司新任总裁拉尔夫·达明，是一位精通民航业务、擅长行政管理的企业家，他毅然辞去另一家航空公司的总经理职务，来到环球航空公司任职，认为这毕竟是美国航空界屈指可数的大企业，有令人钦佩的霍华德·休斯掌舵撑腰，他满以为可以尽量施展自己的才能，干出一番成就。
拉尔夫·达明上任后，调整公司机构，精简人员，紧缩许多不必要的开支，提高民航服务质量，扩大经营范围，使环球航空公司度过了战后所面临的危机时期。
总裁拉尔夫·达明事业心很强，工作有条不紊，有板有眼，同时他身体力行，总是深入公司的各个机构了解情况，当机立断，解决所遇到的棘手问题。霍华德·休斯对他相当赏识，有关公司的重大决策总是找他商量。
第特利西跟随霍华德·休斯20多年，出谋划策，努力经营，的确做出了许多贡献，久而久之，第特利西逐渐滋长了骄傲自满情绪，总是以公司的元老和功臣自居。霍华德·休斯在原总裁福莱离任后，有意把第特利西放在这个重要职位上，凡是环球航空公司的一些重大事情都放手让第特利西去干。比如，跟泛美航空公司总裁特利普就所谓“美国民航界共同体”初步方案的谈判，找杜邦财团的公正保险公司贷款4000万美元购买洛克希德公司的18架大型客机等，都是委托第特利西全权办理的。
第特利西主管环球航空公司一段时期后，就有人向霍华德·休斯举报，说第特利西在财务上有以权谋私的严重问题。霍华德·休斯开始对第特利西有所警觉。后来，他聘请拉尔夫·达明担任总裁，让第特利西当副总裁，对后者采取边使用边戒备的方式。
正当环球航空公司急需资金订购波音707和道格拉斯DC8大型客机之际，负责筹措资金的副总裁第特利西，不知是消极怠工，还是从中作梗，或者是确有难处，反正是资金迟迟不能到位。眼看这笔生意就要告吹，总裁拉尔夫·达明心急如焚，由于长期操劳过度，他的心脏病突然发作，抢救无效而病逝。
这时候，霍华德·休斯只得亲自出马，与波音飞机公司签订了订购33架大型客机的合同。波音707型客机价格昂贵，仅更换飞机的引擎及零件就需花费8900万美元。按照合同规定，首先付订金3900万美元，然后采取分期付款的方式，在这批飞机全部交付环球航空公司使用之前全部付清，飞机在今后三年内分期分批交付，总共需要购机费1亿5千多万美元的现金。
不久以后，霍华德·休斯又向圣地亚哥的一家飞机制造公司订购了30架中型喷气式飞机，总价2600万元。
由于资金周转不过来，在技术设备与厂房建设等方面都存在不少问题，休斯飞机公司只得放弃了原计划研制的六引擎的喷气式飞机。
为了应付财政困难的局面，霍华德·休斯在向政府交纳税金方面钻了国家政策的空子，采取了应变措施。他以休斯工具公司的名义购买环球航空公司45%的股份，又从前者所赚的利润中提取部分资金购买63架喷气式大中型飞机，然后租给后者使用。休斯工具公司承担了订购飞机的庞大经费，再加上环球航空公司付不起这笔飞机租金，就可能出现亏损情况，这样两家公司都可以不必交纳法人税，休斯工具公司还能向银行贷款作为购买喷气式飞机的一部分资金，其利息又可列为该公司的经常性支出。
拉尔夫·达明病逝后，环球航空公司的总裁位置空缺了一年多，对这个宝座第特利西望眼欲穿，但仍然是可望而不可及，他对霍华德·休斯的不满情绪愈来愈强烈，甚至转变成一种怨恨之情。
霍华德·休斯对第特利西的这些变化，已经察觉到了，他只是看在眼里，记在心中。他即将年过半百，在充满尔虞我诈，勾心斗角的资本主义社会的市场竞争中奋战了30年，不仅学到了许多手腕和积累了大量经验，而且不断磨练和改变着自己的性格。他特别学会了克制与忍耐，对待周围的人们和自己公司里的员工，他从不轻易表露自己的情感。他的目光总是那么冷峻，神情显得那么单调刻板，往往使对方很难猜度他的心思。
霍华德·休斯又看中了一位39岁的企业家巴孟斯。这人很有才干，在当时的美国政界也颇有影响，曾经被艾森豪威尔总统作为国防部次长的最佳人选。但巴孟斯却对官场生涯缺乏兴趣，他始终热衷于从事大型企业的经营管理。霍华德·休斯慕名登门拜访，经过几次接触后巴孟斯应聘接任环球航空公司的总裁职位。
3创办新兴的电子工业
作为休斯工具公司的分公司，休斯飞机制造公司在设计和试制H1型、D2型、XF11型飞机和KH1型水上飞机方面，从总公司调拨了不少资金，尽管这些新式飞机都已经试飞成功，除了KH1型水上飞机之外，其他三种飞机都性能优良，设计先进，但是，都没有正式投入生产，这样使得休斯飞机制造公司无利可图，似乎成了霍华德·休斯所爱好的设计新式飞机的“研究所”，或者干脆称为“实验工厂”。
休斯飞机制造公司在卡巴城兴建了新厂房，增加了不少员工，更新了大量生产技术设备，可是，它的资金不够雄厚，生产能力比较薄弱，无法跟波音、道格拉斯、洛克希德等美国鼎鼎有名的大型飞机制造公司竞争。到了喷气式飞机时代，休斯飞机公司更是甘拜下风了。
到了50年代中期，休斯飞机公司的业务愈来愈少，许多优秀的工程技术人员简直无事可干，其中不少人纷纷辞职离厂。
看来，再也不能墨守成规，抱残守缺了，应该认真考虑休斯飞机制造公司的前途问题，究竟何去何从？
霍华德·休斯找欧第克和帕梅等人反复商量，对当前美国的工业经济发展状况进行深入细致的调查研究、分析比较。
可以说，美国正在进入一个普遍富裕和经济发展的时代，尽管社会财富分配不当对相当多的中下阶层的人们产生不利影响，然而，人口的增加、科学技术的进步、消费者需求的增长以及政府的购买和参与经济所产生的推动作用都使当时美国的经济不断扩展和比较活跃。
这段时期，美国对外投资的增长速度达到了历史上的最高峰，从50年代初的100亿美元增长到近300亿美元。同时，美国经济与世界经济之间的依存关系日益密切。随着高消费时代的来临，美国人需要愈来愈多的舶来品，美国成了世界上进口工业品和消费品数量最多的国家。
这样一来，美国工业经济领域发展最快的钢铁和汽车工业，遇到了其他国家的有力竞争，面临着重重困难。就以汽车制造业来说，由于没有进行重大的技术革新，只是停留在更换马力更大的发动机、动力转向、动力装置以及镀铬装潢等方面，使得美国的汽车在国内和国际市场上受到德国、日本、法国的有力挑战，丧失了不少市场。
在发展速度方面，现在钢铁和汽车制造业已经落后于电子、化学和飞机制造业。特别是新兴的电子工业悄然崛起，其发展前景很大。
霍华德·休斯同其他一些成功的卓越的企业家一样，不仅善于对自己所拥有的企业进行微观经济管理，而且具有对本国和世界的宏观经济进行分析研究的经济家的头脑。能对今后经济发展趋势了如指掌，洞察入微，具有某种超前意识。
