叶赐准握紧剑柄，循声望去，竟然是敬王府戍卫队——敬王亲事府的首领典军，宣威将军汪宜。
“呵，想不到王爷将自己亲事府的主帅都出动了，叶某人何德何能。”
“叶大人是聪明人，就无需汪某人在此动手了吧。”
“叶某虽说是襄王府谋反案的漏网之鱼，但是即使要缉拿，也是大理寺来人，怎么也轮不到敬王府的亲兵吧。”
“叶大人误会了，汪某并不敢对您不敬，此次来只不过是拿那几件东西的，还望叶大人不要让小的难做。”
“哦？叶某可不知道自己身上有什么东西能进的了敬王府的法眼。”
“如此，就休怪汪某不客气了！”话音刚落，汪宜身后的十几个黑衣杀手便迅速抽刀，朝叶赐准与韦知雨扑了过来。
叶赐准与韦知雨丝毫不露怯，立马拔剑应战，但仍是寡不敌众，几个回合下来，渐渐落到下风，被逼到了一个角落里。
“叶大人，这是你最后的机会，敬王要的东西在哪，赶紧交出来！”
“哼，总归不会在我身上，将军不必多言，今天叶某要么走，要么死！”
汪宜提剑正要刺过来，后面忽然响起一声断喝，“住手！”话音未落，已有一对百余人的军队迅速围上，将他们包围了个结实。
汪宜一阵惊愕，未及反抗便被几把利剑指住了咽喉，动弹不得。只见一人骑着马徐徐走来，定睛一看，原来是大理寺卿袁肃！
“袁大人，是来缉捕叶某归案的么？”
袁肃拱手笑道，“不敢、不敢，叶大人快请。”说着便着人牵出两匹马，请叶赐准与韦知雨上马，然后喝令道，“来人，将叛将汪宜等人压回大理寺！”
袁肃带着叶赐准等人径直朝敬王府奔去，叶赐准远远便看到王府周边一片肃杀，明显在方圆十里之外都已经被围，府邸中心地带刚经历过一阵残酷的战斗，旌旗、兵器散落一地，鲜血未干。
叶赐准等人一到府门便马上跃下马，奔了进去。
只见敬王府上下已经被禁军围在后花园，账内府副典军琪瑛提剑护在敬王之前，身边的王府亲兵仅剩二三十人，敬王身上也挂了彩，鬓发微乱，却将敬王妃薛氏护在身后，警觉的盯着禁军动态。后宅已被一列禁军铁通般围住，里面的一众姬妾哪里见过这样的阵势，都在惊慌地啼哭，几个幼童更是哭声震天。
敬王刘安一见叶赐准，满腔怒火，提剑指着他道，“叶赐准，成王败寇，今天本王无话可说，但是临死前也想弄个明白，你究竟用何手段将密函和布阵图送给皇帝的？！”
叶赐准觑着眼，一声不吭。
“他怎么给朕的不重要！”
“陛下驾到——”随着内侍臣的一声高喊，除了正围猎敬王的禁军，其余人等均齐齐下跪，山呼万岁。
泓远帝刘循徐徐走来，遥遥盯着刘安。
“呵，看来我刘安还有几分薄面，把皇帝陛下也请出了宫……刘循，这二十年来，这窃来的宝座坐得可还舒坦？”
内侍臣连忙指着刘安喝道，“乱臣贼子，竟敢直呼陛下名讳！”
泓远帝摆摆手，示意一众人等退下。禁军将领已经在阁楼之上布满了弓箭手，刘安动无可动，因此众人便听令退出十步之外，仍旧紧张戒备。
“皇兄，现下只有朕和你，你且说说，朕这皇位，如何是窃来的？”
“哼，二十年前的旧事，天知地知，你知我知。这位子，不是我的，也不是你的，是襄皇弟的，既然襄皇弟他不想要，那无论是论才能，还是论长幼，都该是我刘安的！”
泓远帝一听到他提起襄王，顿时大怒，指着他道，“你还有脸提襄皇弟！你安插在羁縻州的人，长期帮你从真腊、锡兰等藩邦偷运金鸡草，这些都明明白白罗列在密函里，襄皇弟之死，你还有什么可说的？！朕怎么也想不到，你竟然对亲手足下毒手！”
“我本不想那么做，可惜……他枉顾我的一番好意，还要自请就藩，去往千里之外的襄州，谁知道他哪天会不会发疯，把我与他之前的计谋告诉你，以换取他与陈氏的自由！”
“不是他与你的计谋，是郑氏与你的阴谋！”刘循气得发颤，差点站立不稳，只得将手中的宝剑直直地刺到地里，撑住剑柄，“如果不是你做出禁锢郑氏这种荒唐事，父皇怎会对你彻底失望？如非如此，当年襄皇弟力拒太子之位后，储君是谁，犹未可知！”
“郑莹根本就不爱他，是父皇乱点鸳鸯！”
“如果郑氏不爱他，又怎会在他死后抛下两个年幼的孩儿当场自戕随他而去？！郑氏爱的一直都是襄皇弟，不然也不会在被你禁锢期间守身如玉、宁死不从！之后她不过觊觎皇后宝座才对你虚与委蛇，暂且委身于你，一厢情愿、一意孤行的一直是你！”
“陛下！求您不要再说了……求您……”王妃薛氏忽然凄厉地痛喊，重重地跪倒在地，泪如雨下。
“哈哈哈……郑氏爱的是襄皇弟？哈哈哈……”刘安忽然仰天大笑，状似疯癫，“我刘安活了几十年，难道比你这个外人更清楚郑氏的想法吗？！”
“皇兄，你在她眼里……不过也是个外人……”
“不！不！刘循，你休想再践踏我！”话音未落，刘安忽然奋力举剑，朝泓远帝刺去，远在十步之遥的禁军将领迅速响应，马上搭弓引箭，那利箭顷刻之间便“嗖”地离弦飞来！
“噗”的一声，利箭直插骨血，顿时血花四溅，中的却不是刘安，而是挺身而上替刘安挡了那一箭的薛清颜……
“清颜！”
“清颜！”
刘安与刘循同时惊呼，刘循不顾危险，一个箭步跑了过去，但刘安快他一步，紧紧接住了倒地的薛清颜。
“清颜……你怎么样？别担心，本王马上给你找太医！”刘安此时竟像个孩童一般，惊慌四顾，茫然失措，“刘循，你的太医呢！快叫他们过来！清颜……”
叶赐准想不到场面竟发展成这样，想要过去却被禁军拦住，“陛下有旨在先，任何人无令不得靠近。”
刘循用手按住薛清颜汩汩流血的伤口，知道那支利箭已是深入心脉，回天乏术，只得满眼悲痛的凝望着她，“清颜，你这是何苦……”
薛清颜气若游丝，但仍强撑着身子盯着刘循，“陛下……妾身、妾身此生……只求您一件事，留我夫君……和孩儿……一条性命……”
刘循悲痛万分，看着脸色越来越白的薛清颜，终是重重地点了点头。
薛清颜长舒一口气，转而缓缓地伸手抚上刘安的脸颊，刘安连忙一手握住她，“清颜……”
“王爷……清颜此生，能伴您身边，无、无悔……”话音刚落，那只纤纤玉手便倏然落地，伊人骤逝！
“清颜——”刘安仰天长啸。
刘循缓缓站了起来，提剑指着刘安怒道，“刘安！后悔吗？！清颜被你冷落了二十多年，直至到死都等不来你一句真心实意的情话！我问你你后悔吗！这二十多年来，你自始至终都偏执地认为当年她的自请下嫁是落井下石，是绝了你与郑氏缘分的致命一击，所以你怨她、恨她、冷落她！你也不想想，禁锢闹剧之后如果不是薛家站出来与你结亲，你刘安早就名誉扫地了！现在，她最后的那句‘无悔’，能让你醒悟了吗？！”
“清颜……清颜……你快醒来……你不是一直都想回海州吗？本王带你回去……”刘安把薛清颜紧紧地抱在怀里，哀戚地喃喃自语，对刘循的质问置若罔闻。
“刘安，你不配……”，刘循看着两人，终是闭上了双眼，转身离去。
就在他转身的那一瞬，刘安忽然拉过他的宝剑，然后直直地刺入自己的心脉！
刘循大惊，想马上用力抽回，但哪里还来得及，那柄宝剑已经狠狠地贯穿了刘安的胸口！
“皇兄……你！”
“清颜这辈子……从来没求过你，本王……舍不得她破了自己的戒……”
就在刘安自戕的那一刻，薛淳樾与叶沁渝赶到，敬王夫妇毕竟是养育了自己十几年的再生父母，叶沁渝心中悲痛万分，惊呼着“王爷”、“王妃”就要冲过去，薛淳樾满眼含泪，却也要将她狠狠地抱在怀里，不让她闯过去。
恰到正午，烈日当空，刘循仰头，正对着耀眼的阳光，眼角的泪水终是悄然滑落……
泓远二十年暮春，朝廷昭告天下，敬亲王、当朝中书令刘安因病薨逝，王妃薛氏殉情自戕，圣上悯其深情，特赐合葬。
暮春雨夜，刘循正对着黑黢黢的宫殿正门，与夜沉思。
内侍臣举着烛台，犹豫再三，终是小心翼翼地走了过去，躬身行礼道，“禀陛下，您之前宣召的薛淳樾薛大人……已经在殿外跪候多时了，呃，不知……”
刘循回神，继而转身回座，哑然道，“宣。”
殿内顿时灯火通明，内侍臣将薛淳樾请入殿后便悄然关上了宫门。
“臣，薛淳樾，叩见陛下。”
“起身，坐吧。”刘循指了指自己旁边的位置，叫他上来。
