薛淳樾看完学诚的飞鸽传书，拧眉思索，薛沛杒边喝茶边扣指关节，他们怎么也想不到这事薛汇槿也掺了一脚，墙头草的本性越发不遮不掩了。
“二哥，这事实在蹊跷，赐准中毒，知雨不辞而别，连个缘由都没留下，照此情形来看，韦家、韩阳、薛汇槿，这三人应该是已经勾搭上了，在薛汇槿身上说不定可以挖出点消息来……要不，通知学诚和学训下狠手？”
“不，韦应时和韩阳确实是搭上了，薛汇槿不见得。薛汇槿不过是个贪图蝇头微利的墙头草，他不敢得罪曦王，所以在这件事里，顶多只是想分一杯羹而已，不会掺和太多，更何况，韦、韩这两只老狐狸也不会让他知道太多。如今韩祥已经入主太府寺，下一步便是要拔桩，庄康和李璟风这两人，位居少卿要职，肯定是韩祥第一波要除掉的人，李璟风出身洛安名门，洛安李家近年来已经恢复了不少元气，韩祥轻易扳不倒他，至于庄康，就危险了……”
听薛淳樾这一说，薛沛杒也不禁拧起了眉头，“可有办法保住庄康？”
“也不是没有，你别忘了，庄康出身白云书院，是萧鸿逸的门生……”
“要萧家出面？难……萧家如今根基未稳，最近萧鸿鸣做的已经够多的了，他不会为了庄康再冒风险。”
“还还挺了解你的岳丈。”
“呵……萧鸿鸣是惊弓之鸟，有甚难猜的？”
“如此……就只剩下一人可保他了。”
“谁？”
薛淳樾转身，眼眸一紧，“仪安郡主。”
薛沛杒正在端起茶盏的手顿时僵住……
杜鹃果然不负众望，从学谦那里要到了关键信息。学谦对薛汇槿毕竟忠心，不管如何都没有交出解药，但却说了毒药的名字，来自天竺的催魂散，中此毒者，气息一日比一日少，气血一日比一比弱，月余之后，气息全无，魂断西天。
获取消息后，张敬时和苏羽茗一刻都不敢懈怠，昼夜不息研制解药。
不久，长兴传来噩耗，王太妃终究没熬到儿孙成婚冲喜，撒手人寰。
泓远帝罢朝三日，举国志哀。
宫中连续送走了两位太妃，宗室子弟也跟着忙活了许久，在忙完了王太妃的丧事后，泓远帝在宫中备下清淡斋饭，请宗室子弟聚一聚，也权当是为太妃送灵。
丧期无酒，众人也不便再高谈阔论，因此这家宴进行得悄无声息，泓远帝情绪也不高，连连与众人谈起年轻时与几位兄弟以及与几位太妃相处的往事，情到浓时，几番哽咽。
当年丰神俊逸的襄王、敬王、吴王，都已化作尘土，自己的兄弟姐妹如今也没剩几人了，泓远帝不禁朝仪安郡主等后辈投去了怜爱的眼神，又想到仪安母子成了孤儿寡母，几次想为她赐婚都被她婉拒，愈发哀怜起来，便专门给她传了一碗youranshuodao温热的莲子羹，询问了好些日常起居等事。
仪安出席谢恩后又说道，“如今祝太妃和王太妃已然驾鹤仙去，仪安作为后人，也该替先人好好酬谢为丧事辛劳的众人才是，因此……想从陛下那里要个恩典，不知陛下准是不准。”
“仪安说的哪里话，论功行赏本是应当的，朕这几日哀伤过度，竟忘了此事，幸好你提起。王忠，马上传朕口谕，着太常寺卿三日内拟出国丧期间有功之人，这名单你要仔细审阅，送朕过目之后再送礼部逐一行赏。”
王忠领命，正待退下，仪安忽然说道，“王内侍，可别忘了太府寺少卿庄康庄大人。国丧开支甚巨，叶大人离朝后，如不是他多番盘点，恐怕也难周全。”
“你这话都是提醒了朕，庄康一心扑在均输平准事务上，为国库分担了不少压力，传朕旨意，庄康的赏赐与太府寺卿韩祥、户部侍郎薛淳樾同等，再额外赏俸一月，以资鼓励。”
王忠忙不迭答应，颔首退下。
仪安云淡风轻般回座，若无其事地喝了口莲子羹，正襟危坐。
家宴既毕，薛淳樾在宫门等着仪安的仪驾。仪安把女儿抱出车门，随手交给薛淳樾，薛淳樾与奇儿逗趣了一番，这才上车与仪安同行，如此一来，便是薛淳樾来看自己的女儿，外人即使看到两人同行，也不会生疑。
“奇儿愈发可爱了，看着性子沉静不少，不会闹腾了吧？”
“嗯，如今安静多了，大概是懂得心疼我这个娘了吧。”仪安疼惜地摩挲着奇儿的头发，满眼宠溺。
“孩子长大之后，看到别人父母双全，总会吵着要爹爹的，那……”
“薛大人该不会连这个假爹爹都不愿意当了吧？”
“郡主哪里话！我永远都是奇儿的爹爹，只是……这对沛杒……是不是不公平？他总该有知道的权利……”
“这些事都过去了，他除了是奇儿的生父，什么都不是……如今奇儿有你这个名正言顺的的爹爹，不需要他了，我与他，还是各自安好吧……”
仪安话虽如此，可脸上的落寞，遮都遮不住，薛淳樾看在眼里，却也无可奈何，“既然你一再坚持，我也不再多说什么，不过庄康之事，我还是要再谢谢你。”
仪安这才展眉微笑道，“举手之劳，何足挂齿。”
正说着，奇儿忽然举着小手要薛淳樾抱抱，薛淳樾看她可爱的模样，心也化了，连忙伸手把她抱了过来，举高高逗她开心，奇儿“咯咯”地笑着，给寂静的道路留下一串串铜铃般地笑声……
薛沛杒骑着马从小巷里出来，只听到马车里若隐若现的笑声，他勒着缰绳的指节微微泛白，抿唇不语……
时间一天天流逝，张敬时和苏羽茗为叶赐准研制出来的解药却屡试不中，眼见叶赐准的气息一天比一天微弱，苏羽茗的心也一天比一天沉重，她已经做好了最坏的打算。
亥时已到，万籁俱寂，苏羽茗悄然离开别苑，骑上快马，头也不回地消失在夜色中……
薛汇槿听闻通报，简直不敢相信自己的耳朵，一路小跑奔到宅邸的大门，在见到苏羽茗的那一刻，他终于扯起了嘴角……
“夫人，想不到，这么快我们又相见了……呵……”
“薛汇槿，解药给我，我什么都应你。”
“哼，现在是你有求于我，你瞧瞧你什么态度！”
“你无需虚张声势，我不再是以前的苏羽茗，你吓不倒我。不知你有没有兴趣，听听我对整件事情的分析？可能，你能从中得到不少好处。”
薛汇槿眸色深沉，他知道苏羽茗的能耐，于是觑着眼盯着她，似是做最后的判断，好一会后终于缓缓说道，“夫人，请。”
苏羽茗镇定的走进了宅子，借着微弱烛光，一字一顿问道，“那天挟持我的人，从我的包袱里拿走了一样东西，是什么？”
“你都不知道，我怎么会知道！”
“薛汇槿，你并不愚蠢，那日挟持我的杀手不下二十余人，试问对一个手无寸铁的弱女子，需要下这么大工夫吗？他们摆下这么大的阵仗，只能说明一件事，那就是，我包袱里的东西很重要，他们必须拿到，只许成功，不许失败。而你，却连是什么都不知道，遑论分一杯羹……如今，我们已经知道了赐准中的是催魂散，中原有此药的人不多，渠道也就那么几条，你能藏身多久？此事一旦抖落出去，你等于是暴露了，到那时，你猜你那些盟友会不会保你？”
薛汇槿握了握拳，但仍强自镇定。
“薛汇槿，整件事里，你只得到了我，但是却担上了谋害朝廷命官的重罪，你不觉得，你亏了吗？”
薛汇槿忽然暴怒，指着苏羽茗吼道，“我就是为了得到你，再把你折磨致死，把你和叶赐准带给我屈辱加倍还回去！”
“屈辱？你也配跟我提这两个字……三天前，学训已经拿着催魂散回京，估摸着现在薛沛杒已经知道了来龙去脉，沛杒现在是什么人？他是大理寺少卿！你认为，中原有这种奇毒的人有多少？一旦顺藤摸瓜查下去，你还藏的了多久？你为了一个不忠不贞的我，连身家性命都搭上了，值得吗？”
“苏羽茗，你——”
“薛汇槿！我要是你，我就会去弄清楚他们拿走的那件东西究竟是什么，把本该属于我的利益都拿回来，而不是像你现在这样，只知道围着一个女人兜圈子，被别人卖了还帮别人数银子！”
薛汇槿扬起右手，想给苏羽茗一巴掌，不想苏羽茗却没有躲闪，反而是走近了他两步，继续咬牙说道，“给我解药，现在只有赐准知道那件东西是什么，我以性命担保，等赐准醒来，我会叫他帮你，把你应得利益都要回来！”
“让叶赐准帮我？呵……苏羽茗，你当我是三岁小孩吗？！”
“你没有选择……别告诉我你不好奇那件东西是什么，不然你也不会派学谦出去查探。学谦的行踪，早就被我们摸个一清二楚了！不过……敢问这么久了，学谦可查回来一星半点没有？薛汇槿，你可以继续跟我装傻，但是，时间可不等人！”
“你——”
薛汇槿虽然暴怒，但那只高高扬起的手掌却终是缓缓地放了下来，苏羽茗说的对，那帮人不过是把他当看门狗，用完就弃，那件东西带来的利益再多，他们也绝不会让自己分一杯羹，再说，如今自己已经背上毒害朝廷命官的罪名，如果薛沛杒真的发狠，动用大理寺的能耐，自己绝对无法藏身，细想之下，不管怎么算，亏的都是自己！
