开始阿秀及湘儿两丫鬟不敢笑，苦苦忍着，俏脸憋得通红。后来瞧贾盈儿少有的又窘又羞的模样，谢夫人及朱柔笑个不停，两个丫鬟终于忍俊不禁，也掩唇格格笑。
众人笑了一阵子，直到贾盈儿羞恼成怒，跺脚准备发飙时，谢夫人才对朱柔笑道：“好啦，难得这猴儿有正经模样，你们别再笑她了。”
又拉过贾盈儿道：“盈儿，依我看，冒辟疆那孩子最好，那李天涯家境是差了点。”
谢夫人摇手阻住又待开口的贾盈儿道：“只是这也无妨，凭咱家金陵贾府，也不差他这一点，以后若加帮扶，也只是小事一桩。”
贾盈儿听到这儿，这才转羞为喜，一颗芳心落到了实处。
谢夫人又叫过湘儿，吩咐了一阵，湘儿自去了。
花月厅里，贾平安轻轻击了击双掌，大厅之内丝竹声悠然响起。一群近百个姿容俏丽，垂着燕尾形发髻，穿着呈半透明质轻料薄各式长褂的歌舞姬，翩翩若飞鸿地舞进殿内，载歌载舞，做出各种曼妙的姿态，教人神为之夺。
大厅里乐曲声渐渐转弱，那百名美女婀娜多姿的向正中聚合，一曲荡人心魄的琵琶声轻扬而起，诸女长袖漫舞，无数娇艳的花瓣轻轻翻飞于天地之间，沁人肺腑的花香令人迷醉。那百名美女有若绽开的花蕾，向四周散开。
漫天花雨中，一个美若天仙的白衣少女，如空谷幽兰般出现，随著她轻盈优美、飘忽若仙的舞姿，宽阔的广袖开合遮掩，更衬托出她仪态万千的绝美姿容。
大厅众人如痴如醉的看着她曼妙的舞姿，几乎忘却了呼吸。那少女美目流盼，在场每一人均心跳不已，不约而同想到她正在瞧着自己。
水袖拖拽扬甩，口里衔着一只玉杯，把腰儿扭转翻腾，舞若风中嫩柳，身子便似粉条儿做的一般，惹得满厅纷纷喝采不迭。
此时琵琶骤然转急，少女以右脚足尖为轴。轻舒长袖，娇躯随之旋转，愈转愈快。忽然自地上翩然飞起。近百名美女围成一圈，玉手挥舞，数十条蓝色绸带轻扬而出，厅中仿佛泛起蓝色波涛，少女凌空飞到那绸带之上，纤足轻点，衣决飘飘，宛若凌波仙子。大厅里掌声四起，惊赞之声不绝于耳，歌舞姬在众人的赞叹中逐一退场。
李天涯也看得如痴如醉，定睛一看，那少女模样似曾相识，再仔细一看，原来就是陈圆圆，难怪有颠倒众生的魔力。
再看金陵公子宋佳，早已经退到近舞台附近处，眼晴圆睁，一眨不眨的盯着陈圆圆舞动的纤影，一副心神俱醉模样。李天涯恍然暗叹，这宋佳一片痴心，全放在陈圆圆身上，难怪他刚才没心思写诗词。
不一会，贾敏来请此次诗词前三名，冒辟疆、李天涯、阮大铖三人去了晓春斋。
三人跟在贾敏后面，出了云月厅，绕过游廊，过了一个圆月门，进了晓春斋。
只见上首两张太师椅并列。上面五个人端坐，中间是董其昌及贾正善，两旁打横是何学海，宋国平，对面是谢玄衣。
三人往中间一站，一个风神俊朗，一个玉树临风，风流倜傥，就是阮大铖也是仪表堂堂，风度不俗，诸人暗暗点头。
就连一直懒洋洋的谢玄衣，这会也露出兴趣之神情，眼光闪动，睃了李天涯一眼。李天涯心里一动，觉得这谢玄衣似是修行之人，而且修为不浅。
何学海微微颔首，笑道：“诸位贤侄，快来见过几位大人。”
三人团团往前打揖行礼。
董其昌呵呵一笑道：“三位诗艺超群，有惊人之句，可谓后起之秀。”
贾正善打量三人半晌，道：“三位请坐，一边说话。”三人在下首坐了。
这是李天涯第一次这么近观察贾正善。贾正善四方脸庞，两耳贴腮，虽然笑容满面，但言行举止不怒自威。
贾正善道：“三位才俊诗艺出众，皆为当世之选，毋庸置疑，还请诸位大人再出题相试。”
李天涯心道，怎么这贾府就吃个饭，还搞这么多名堂，早知道就推辞不来了。
他现在钱包鼓了，当然对今次的比赛彩头——一百两金子，不放在眼里。殊不知他以前还为吃饭钱发愁呢。
董其昌望了壁上一幅墨荷图，是自己去年刚到金陵，绘赠与贾正善的。
沉吟道：“老夫有一对，你们听好了——”随即吟道：
河里荷花和尚摘去何人戴
此联连用“河、荷、和、何”四个谐音字，难度不小。
冒辟疆一听，稍思片刻，忽闻大堂琴弦切切，歌声袅袅。因即对道：
情凝琴弦清音弹给青娥听
情、琴、清、青，也是四个谐音。
李天涯本来就不擅对联，只是喝茶，心想，反正这个我也不懂，这玩意就让冒辟疆及阮大胡子去对吧。
众人见阮大铖思索一阵，含笑摇头。而李天涯一杯接一杯喝茶，若无其事，也不知在想什么。
宋国平道：“我当年刚及第，外放知县，出仕于云贵，有日出游，在郊外碰到一道士，闲谈时，他出了个对子，我一直对不上，今日，且看你们哪个能对的出？也凑一乐。”
他说着，一面吟哦，提起笔来:
——五百年稳占鳌矶，独撑天宇。让我一层更上，茫茫眼界拓开。看东枕衡湘，西襟滇诏，南屏粤峤，北带巴夔，迢递关河。喜雄跨两游，支持那中原半壁，却好把猪拱箐扫，乌撒碉隳，鸡讲营编，龙番险扼。劳劳缔造，装构成笙歌闾里，锦绣山川，漫云竹壤偏荒，难与神州争胜概。
众人一看，瞠目结舌，这联也太长了吧，这么短时间怎么可能对得上？
阮大铖及冒辟疆闭目静思，其他人也苦苦思索，李天涯本来悠哉悠哉在一边壁上观。何学海看他一副事不关己的模样，只是喝茶，不由又气又好笑。心想，这小子太过痞赖，还得敲打敲打，于是不动声色走过去低声道：“怎地？今日贾府之举别有用意，你休放逸，且好生对题。”
既然老师开口，李天涯忙起身道：“学生不擅此道，是以......”
但在何祭酒炯炯的眼光中，李天涯不好太过懒散，只好过去看上联。
“咦！”李天涯踱过桌边一看，不由又惊又喜，你道为何？
原来这副对联是他识得的，当年，他寒假去贵州游玩，在甲秀楼见过此联。那时，因为好玩，几个同学拼命背诵，且喜都记得。心里大喜，于是向旁边管事要来纸笔，默写了来——
数千仞高凌牛渡，永镇边隅。问谁双柱重镌，滚滚惊涛挽住。忆秦通焚道，汉置牂牁，唐靖且兰，宋封罗甸，凄迷风雨。叹名流几辈，销磨了旧迹千秋，到不如月唤狮岗，霞餐象岭，丸披风峪，雾袭螺峰。款款登临，领略这金碧亭台，画图烟景，恍觉蓬洲咫尺，频呼仙侣话游踪。
众人一看，惊讶不已，这太不可思议了，仔细品览，居然对得贴切，一字不差。
金陵知府宋国平笑道：“今日出此多字联，局伧之间，本不虞有人能对得出，却没料想，李天涯世侄每有出人意料之举，后生可畏啊，呵呵。”
董其昌凝神读罢，对何学海赞道：“此联虽不是十分精当，只如此多字，急切间，也算难得了！”
何学海心里得意，与有荣焉，不过心道，玉不琢，不成器。看来李天涯这小子必须经常敲打敲打才好嘛，不然，瞧他适才那副吊儿郎当的模样。
