话说五哥虞凇带着虞凛下江南之后，寻到了江南总兵沈宝光。这人是曾在冀东军征伐过边川，当时带兵的就是晋王。若不是江南有这一位，晋王怕是也不敢让两个十多岁的小子带着几千府兵就往南边去。
沈宝光自然是信得过老战友晋王，为官的也不会半点北边的风声都听不到。只是战火也没烧着江南，七省兵权如此大事……虞凇年少，虞凛在他看来就是个娃娃。虞凇和他扯皮扯了五日，这人才同意让他们在临川带上几队兵马操练，给虞凇挂了个校尉的衔。
至于虞凛，十四岁的小崽子，让你进大营就不错了。
虞凛忿然，想找姓沈的讨个说法，却被五哥拦下，说：“沈总兵是爹的故友，我们好歹叫他一声叔叔。”
这算哪门子叔叔，虞凛见都没见过他！
于是，在军营里头蔫头耷脑地混了一段日子之后，虞凛干脆就当了个江南悠游客，成天不干正事。五哥一开始还让人把虞凛拖回营地，可虞凛三番四次地瞎溜达，找人回来还费工夫，虞凇也就不怎么管他了。
不过这回来的唐能，倒是个硬骨头，也不打招呼，对着船头就是一箭，给虞凛好一顿杀威。
怕是有什么大事。虞凛想着，好生把自己吊儿郎当的样子收了收，去了练兵的大营。
然而刚进了大营，虞凛就被四五个孔武有力的老兵按住，动弹不得。再看周遭，一队一队的士兵都齐整地站着，盯着他。中间留了一条五丈宽的大路，直直地通着发令台。没人说话，春风温和地吹着旗帜，也没有什么声音，安静得还有些肃杀。
五哥，校尉虞凇坐在上首：“这些日子练兵，你数次违纪乱规，跑出去一整天都不见人影。虞凛，你知道自己该怎么罚吗？”
虞凛愕然，五哥这是在说什么？怎么今日突然发难……倏忽间，虞凛明白过来，心里一阵堵，挣扎道：“这大营里头，有我没我有什么区别？反正姓沈的也不给咱们正儿八经地练兵，我……”
“住口！”虞凇叫住了他，“你这是要扰乱军心的！”
虞凛头一扭，他想着，就这么练兵，就这么个江南春色，本来就没什么军心可言。但看这周遭，虞凛还是把话咽了回去。
虞凇扶额思索片刻，叹道：“打他二十军棍。”
“什么？！”虞凛咬牙，“五哥你不能打我！”
“我是校尉，怎么不能？”虞凇说道，“我今天就要打你个不守军规！”
虞凛也不是没有挨过打，小时候在明理阁读书，文章背不下来，总挨先生打手心；和兄弟们跟着唐师傅习武，下手也不是虚的，和哥哥们对上，挨打是常事；平日里招猫逗狗，爬墙钻巷，免不了还要被老爹亲自手持鸡毛掸子惩戒，对着虞凛的腰背屁股就是几下——晋王带过兵，那是真疼。
可这回虞凛觉着更疼了。他被按在木板上，动弹不得，旁边的大汉举起木棒，然后落下，发出和肉体撞击的闷声。虞凛好像是先听到声音，才感觉到疼的。先是感觉到被什么重物狠狠地压了一下，然后被压过的地方一阵发麻，痛感开始增加，越来越疼，没等作出反应叫出声，又是另一下棍击。虽然把头埋在胳膊里，但耳朵还听得见：数棍数的声音、自己痛呼的声音，还有旁边人说的，一个小伢子，别打重了。
虞凛觉得袖子上湿湿的，不知道是口水还是眼泪。
当着周围一帮不认识的兵流子被按着打，虞凛竟然没感觉到耻辱、羞耻之类的情感，大脑一片混沌。哭喊和挣扎都好像是无意识的，是躯体而非精神给出的反应。
这种状态一直持续，被人抬回了房、军医来看、在床上直挺挺地躺了一两个时辰，虞凛觉得自己还没反应过来。
当五哥推门进来，叫了一身：“小六。”之后，那些反应似乎都被唤醒了，屈辱、不忿，喉头像被什么堵着，还有点恶心。
虞凛拉过被子蒙住头，不说话。
“我今天打你不守军纪，错了吗？”虞凇在床边坐下，“练兵你不好好练，天天往外跑，沈总兵本来就信不过我们，再一看你这样。就算真出了事，怕是江南的兵也不会多分我们半点。”
“那难道我好好练，他就能把七省兵权给我们了？！”虞凛蒙在被子里，不知是嗓子不好还是气没喘匀，尾音变调扭曲。
“自然也是不会。如今战火未及南国，备兵即可，江南太早有大动作反而引火烧身。”
“哼！”虞凛在被窝里骂道，“鼠目寸光！”
“你以为人家没有准备吗？”虞凇叹息，“七省的关防早早的就备下了，出入城门都挨个查验了，几条行军大路全都锁死，水路派人巡查，码头也封了。谁不怕战火烧到自个儿？你以为我们来这儿是给他们增援？我们充其量算个通风报信的。江南总兵，行军打仗不比你强？何须我们来练兵。我们是来求人家帮忙，别让人乘乱造了咱们家的反！”
“造……造反？”虞凛有点懵，掀开了被子，“什么造反？爹又不是要当皇帝！”
五哥又用被子把虞凛捂住了：“小点声！现在我们大燕没有皇帝，可这天下还是姓虞，咱家可不仅仅是晋王府。现在爹和三叔在北边跟大伯打起来了，跟着打的可不止这两边儿的人！你知道现在大燕多少义军吗？闹不好天下改姓江山易主，都是有可能的。我跟爹说稳住江南，哪里只是为了防止北边往这打，更紧要的是让南方还是大燕的南方。”
前些日子，老爹和唐师傅已经攻入宣州，和三叔宁王的军队在益州、绥安成犄角之势；二哥四哥也带人马驻守在了南北交兵要塞，都是捷报，而且根本没听到有什么义军。
虞凛动了一下身子，牵动了疼痛的肌肉，倒抽一口气，咬着牙道：“爹他们还有兵来打义军吗？”
“自然没有。”虞凇摇头，“都是靠着各地官员，但是……前些日子京兆出兵把中州的守备军给打了，放义军进了城，现在二哥和四哥，两面受敌。”
他们堵着的珩陵，是南北交兵的要塞，一旦那里被攻破，南方就要陷落了。
“我今日刚刚接到军报，若是北方战况稳定，你浪荡也就浪荡算了，只是现在……”五哥拍拍虞凛的肩膀，“我们需要一支能应对乱况的军队，你也……得学会带兵。”
梦里的虞凛讲完了故事，食指勾着一壶酒，转身走进了漫天飞雪之中。
而他听到琼枝的呼唤：“下雪了。”
透过窗户往外一看，天色泛着青灰，似有鹅羽从苍穹飘落。
“下雪好啊。”他的目光在飞雪之中搜寻，“瑞雪兆丰年。”
