“嗷呜~~嗷呜~”小豹猫熟悉的叫声从洞里侧响起，语气中竟然带着不满和愤怒。叶灵蕖和独孤遇闻声望去，只见黑暗中两点幽幽的绿光亮起，向这边移动了一段距离就停了下来。“小豹猫让咱们过去。”叶灵蕖和小豹猫呆得时间久些，已经摸出它动作的一些规律，便叫过独孤遇。
小豹猫从洞穴深处来，没有预警，看来应该是没什么危险。但独孤遇江湖经验足一些，没有同她一起进去，而是来到洞外，隐在附近一棵树后。
叶灵蕖自己跟着小豹猫钻了进去。
一路到底，她才知道为什么小豹猫那么生气了，原来当初被它拓宽勉强可以钻过一个人的洞，这头也被封住，断了它想从这边回到洞里看一看的念头。
“真是个小孩子脾气，这有啥可生气的。”叶灵蕖抚摸着小豹猫柔滑的皮毛安抚道：“里面已经变成刘前辈的墓穴了，好东西咱都拿出来了，不进就不进吧。”
小豹猫恼怒地低吼一声，赌气似地在封堵的地方狠劲挠了几爪子，直把上面的泥块抓得碎屑纷飞，尘土四溅。
叶灵蕖刚要骂它胡闹，突然眼神一凝。
在小豹猫抓开的裂口中，有点点微光闪烁着，看着极其眼熟。她往前爬了几步，来到近前，手指用力扣下两块干泥，露出里面一大块灰色的石质来，正是那口能产生变异源液的石缸。上面一点点亮晶晶的光芒在火把的照耀下不停地跳跃着，似乎正在欢呼与这个主人重见。
“哈哈，原来你没丢，这下发财了！”叶灵蕖财迷的劲头儿又上来了，大声欢呼道。结果忘了自己在洞里趴着，一抬头“砰”地一声，额角磕在了上面的石头上，顿时眼冒金星，差点当时就倒在地上。
她晃了晃脑袋，也不管头上刚鼓起个大包，运起内力，两手上下翻飞，一会儿功夫就把整口石缸给扒了出来。她一刻不停，两手搬着缸沿往后拖行了一段距离，露出后面的洞口来。
想来是那些倭寇见进不去里面的洞穴，怕他们从原路返回，干脆从这面又给堵死了。这口缸既够厚，大小又合适，便被他们利用上了。
叶灵蕖那天过洞穴的时候已经昏迷，并不知道里面的情况，这时候往里探头一看，才发现里面大部分的茬口都不是新的，只有洞口几块大石印子是刚扒出来的样子。
她回手又摸了摸小豹猫柔顺的皮毛，心里一阵感激。过年前她带着朱立羽几人在这避难的时候，小豹猫就要叫她过去，结果却卡在洞口，所以这小家伙后来没跟她走，必是不停地用一双小爪子扒这些石块，拓宽洞口，好让她下次来能进得去。不想这一举动在最后关头救了她和独孤遇的命，又得了后面诸多机缘。
一看它现在还结着疤的小爪子，就能想象得出小家伙吃了多少苦。
“谢谢你喽，小豹猫，没有你姐这条命怕是死了不只一回了。”她知道小家伙能听懂，认认真真地又道了一回谢。
“嗷呜~~~”小家伙低下头，钻进她手掌下面，一副享受的模样。
一人一兽配合着，费了不小的力气，才把那口石缸从逼仄的洞底挪出来，又“吭哧吭哧”地轱辘到洞外。
“现在有很多正事要忙，你们弄这么一口大缸干什么？”独孤遇在外面趴半天，没见什么危险，见两人出来了，就松了一口气，看着那口灰不溜秋的缸纳闷道。
外面月光正亮，照在灰色的石缸上，掩盖了上面的星辉，所以独孤遇也没看出来异状。
“大哥有所不知，这缸小妹以前用过，只是那天胡子袭村时被抢了，不知怎么掉在了这里。”叶灵蕖一看独孤遇眉头皱得更紧了，忙解释道：“小妹是觉得这缸和洞中的条石材质是一样的，所以打算把它藏起来，等日后方便时再来取，是不是到时候一试便知。”
条石的神奇独孤遇是见识过的，一听说这个东西可能是个疗伤圣物，脸色立时由阴转晴，和叶灵蕖一起把这个笨重的家伙埋了起来。
两人一兽踏着夜色，沿着路边的林子向村里赶去。一直到山口附近，也没发现什么异常，但他们心中不安的感觉却越来越厉害了。
就在他们忐忑着赶路的时候，三岔路口方向传来一阵紧似一阵的马蹄声，听上去足有三五十人的样子。二人忙停下脚步，各自伏在脚下的树枝上，向大路上望去。
一过完年，东南风刮得急，气温已经大幅回升。和林间阳光照不到，风也小不同，大路上的雪早被风吹跑了一层，余下的也被初春的大太阳晒化，夜里温度一降，又冻得结结实实。钉了掌的马蹄踏在上面稳稳当当，声音在夜色中传出老远。
银色的月光下，一片黑影向仙马泉方向疾驰，看队形不是军伍的样子。
这么多人骑马，除了军队，就只有一种人——胡子！
“这帮损种还没完没了了？又来袭击村子？”叶灵蕖低声怒道。
独孤遇眯着眼睛看了一会儿，才深思着道：“恐怕没那么简单。你看他们的马，个个速度都不慢，显然都是品相不错的良驹，这些胡子什么时候这么富有了，全都配这么好的坐骑了？”
“大哥的意思是？”
“看马上骑手的姿态，骑术也全都不弱，必是从多个咎子里选出来的精锐。我琢磨着，这些胡子想是有人在背后支持，才能在这么短时间内把力量壮大至此。而且，各个咎子向来互不服气，但你看现在，这些人队形虽乱，却很紧密，一点没有各自为战的迹象，后面必定是有一个让他们都害怕或者都甘心情愿被其驱使的人，才能做到如此。”
“在叶赫，即使布扬古也做不到这点。”跟独孤遇关系近了，又不是正式场合，叶灵蕖对布扬古也不再使用尊称，“而努尔哈赤和李成梁离得又远，鞭长莫及。所以，能让这些胡子如此的，只有一种人。”
