式鸾脸色惨白，默然半晌，突然站起，口发冷笑：“夫人你到底还是少算了一样——当日都城之外，骠骑将军追你而来，奴婢身为未央宫的仆妇，竟然不认得皇后的外甥，难道你不生疑？式鸾后来暗暗懊悔此举不妥，生恐夫人你对我起了疑心，谁料你将满腹心思都放在了迁太子和霍将军二人身上，竟然完全忽略了此事。陛下曾说你心思细密有急智，依式鸾看来，哈哈，不过了了，是陛下太高看你了！”
听到这种冒犯的言辞，容笑不以为忤，浑不在意地抬起手来，用指绾绾耳畔犹湿的鬓发，彩袖顺势褪下，露出一截冰雪剔透的皓腕来：“原来，戴着假面的人，不止我一个。呵，今日以真面目示人，是不是轻松多了？真没想到，你这样一个骨子里都透着泼辣的女子，竟能装成个唯唯诺诺与世无争的荏弱模样整整五年……。”
“不是五年，是二十三年！”式鸾攥紧拳头，脸现青白，咬牙切齿地截断容笑，“你说得不错，我戴面具戴得很累了！十二岁那年，父亲送我进宫，陛下是那样喜欢我的口技，我满心以为自己可以就此承宠，福泽全族，没承想陛下却要我助他陷害韩嫣。”
“什么！韩嫣是被你陷害的？”容笑有些出乎意料，两只眼睛盯住了式鸾一眨不眨。
式鸾斜乜对方，微微冷笑：“怎么，没想到么？其实太后想杀之人，怎么都能杀，不过是要个名正言顺罢了。韩嫣当时在宫中有个伙伴，陛下忙于政事的时候，韩嫣总会去找这个伙伴骑射打猎。依照命令，我潜心练习那个伙伴的嗓音两日，后来扮作他的模样接近韩嫣，诳他到个隐秘的地方商量事情，待他入彀，便撕光衣衫，扑到他怀里。至于太后她老人家嘛，呵，自然是带着众人在那里守候多时了，此刻拿个人赃并获，那韩嫣还有何话好说？后来你知道了，太后以秽乱宫廷之名，赐了韩嫣死罪。我原本以为陛下会重赏于我，哪知他竟将我贬去了永巷做仆妇，一做就是十八年！是啊，是我自己太蠢，竟忘记了鸟尽弓藏兔死狗烹的道理，陛下肯留我一条贱命，已然是格外开恩了，我怎能不感激涕零？后来总算调我出了那个凄凄惨惨暗无天日的永巷，我如获新生，别说让我当个细作，就是让我杀人放火，我也是肯的！不过，话说回来，见到你第一面，我着实被吓了一跳，险些以为是韩嫣回来找我索命了……现在，你知道了前因后果，尽可以嘲笑我了！”
容笑阖目凝思一霎，轻声道：“你们真是卑鄙！”
式鸾笑得眼泪都要流出来了：“我卑鄙？哈哈！我才害死一条性命而已啊！夫人你呢，你亲手斩下多少颗头颅了？那些血淋淋的人头堆在这霍府中怕是都要滚到大街上吧！哪颗头颅后面不是一家老小含泪的脸？说到底，你我都是为了荣华富贵，谁又真的比谁高尚了？而且，你只不过是妖，是嗜血的妖！你连人都不配做，又有何资格来谴责我？”
黑睫乍分，目光澄澈，容笑凝视对方，平静开口：“是李尚告诉你的？”
见对方没有否认，她续道：“嬗儿是我亲生的，自然也有妖的血脉，你能不嫌弃他这点，对他亲厚无比，我真心感激，所以想亲口对你说声‘谢谢’！”边说，边鞠了一躬。
式鸾有些愣神，略一思索，立刻向旁边移步，根本不受这一礼：“休再对我假惺惺的，你是何许人也，我还不知道么？当年寿春宫内，金婵的家奴采葑不过打了你侍女一个耳光，你就将她的手给活生生斩断了。现下被你知道式鸾一直欺骗于你，我岂有幸理？哼，伸头一刀，缩头也是一刀，我今日既向你坦白，就没打算活着！所以，你也不必戏弄于我。想再看我泪流满面、跪地求饶的可怜模样？哼，你少做梦了！”
容笑深深叹息：“采葑所打之人，不是我的侍女，而是我的姐妹，是你啊，式鸾！姐妹被人所欺，难道要我冷眼旁观？式鸾，你信也好，不信也罢，我由始至终都没怪过你——你也不过是个被人利用的棋子，一个无法掌控自己命运的可怜人罢了！这些年来，我陪着去病上战场，为的不是什么荣华富贵，而是我心爱之人能够平安归来。他的梦想很大，是天下苍生；我的梦想很小，只是一个人。而你呢？你的梦想和希望其实早就不在陛下身上了，而是嬗儿！我说得可对？”
式鸾咬着唇看着房梁，没有做声，只是眸底慢慢湿润了。
“嬗儿是你的唯一，我相信你在心里早就把他当成亲生孩儿了，我自问没有能力待他比你更好，所以你比我更像一个母亲。其实，我早猜到了你之所以来到去病身边，也是陛下的安排，是要你将去病的一举一动都禀告给他，以防卫家兵权在手，滋生野心。”
“那你为何……。”
“那我为何不除去你？很简单。第一，嬗儿有你照顾，我很放心；第二，去病和大将军满心都是边疆、百姓，从无不可告人之私心；第三，除掉你，陛下还会再派人来，与其让一个我不熟悉的人监视去病，我宁愿监视之人是你。好了，现下你我二人都开诚布公地表明了态度，剩下的事情就很好办了。简单一句话，我还需要你照顾嬗儿，就像从前一样，而且我可以向你保证，你永远都是嬗儿的娘，你不会失去他！”
式鸾惊呆了，哆嗦着腿向前一步：“你、你说得是真的？”
容笑颌首微笑：“是真的！他是我的孩子，也是你的，以后他只是多了一个母亲而已，我并不是要跟你抢他，但是以后，我会对他严加管束，不会再让他这样骄纵下去。这样一来，你以后还可以做你的慈母，他在我这里受了委屈，也不能没有个地方哭诉啊，你说是不是？”
式鸾终于信了，这回她再也克制不住眼里的泪水，用双手捂着口鼻，哽咽道：“那陛下那边……。”
“陛下那里，你该如何禀报便如何禀报好了，一切依旧。”
“夫人！”式鸾噗通一声跪在地上磕头，数颗泪珠啪啪砸在地上，“请您原谅式鸾的无礼，我是因为……。”
容笑伸手搀扶起她，缓缓道：“你以为我要逼迫你母子分离，所以一心求死，我当你是姐妹，感同身受，又怎会不明白？别哭了，哭得眼睛肿了叫嬗儿看到，反会怪我欺负你啦。”话落，从怀里扯出一条崭新的绢帕，为式鸾拭去泪水。
式鸾噗嗤一笑，难为情地低下头。
二人平稳了情绪，打开房门，拉着手走出院落，正瞧见赵破奴牵来一匹小马，霍去病将霍嬗抱到了马背上。
院外大树下站着两队家仆，领头之人掌中托着墨盘，上面有一大一小两张硬弓，树旁还立着一匹良驹，仔细一认，正是落霜。
落霜金辔金鞍，斜佩箭囊，中有数支黑羽尾翎迎风微颤，铁蹄轻踏红尘，朝容笑高声长嘶，模样看起来很是神气。
霍去病不知在哪里给儿子打造了一身小小的铠甲，此刻罩在小孩身上，映着喷薄而出的朝阳金辉，颇显几分英武的气势。
小小孩童拽着马缰，开心得咯咯直笑，一扭脸瞧见二女携手而出，直着嗓子叫：“娘，你快看我啊！”
式鸾看得眼睛湿润，想应声却不敢，偷偷瞄了容笑一眼。
容笑朝她弯弯嘴角，示意她夸赞儿子两句，式鸾这才大着胆子喝彩：“小公子，你这样瞧起来极似将军上阵杀敌的模样，只是小心别摔了！”
霍嬗嘿嘿一乐，点点头，犹豫了一刹，终于又扭捏着开口：“嗯，那个，爹说以后我要跟你学骑射，你刚才在房里露的那一手功夫，能不能也一并教我啊？”
容笑没想到儿子会主动向自己开口，激动得一时说不出话来。
霍去病却误会容笑伤心，举起手悬在霍嬗的头顶作势要打，瞪着眼睛低声叱责：“什么这个、那个的？臭小子，方才爹怎么和你说的？爹允你骑马，你就叫人，是也不是？不叫，你就给我下马！”
他以为自己说话声音小，只有霍嬗和他自己听得到，哪知道容笑耳力好，将此番话听了个一清二楚。
一想到这父子二人讨价还价的幼稚画面，容笑就忍不住偷乐，于是解围道：“嬗儿，为了区分我和式鸾，以后你还是管她叫娘，嗯，就管我叫‘妈’好了。”
霍去病和赵破奴都奇道：“妈？”
容笑捂着嘴，噗嗤一乐：“我只有嬗儿这一个儿子，你们这两个大儿子我可收不起，以后再别这样多礼啦！”
霍赵二人这才反应过来，窘得差点钻到小马肚子底下，一个两个脸色红扑扑地举头看天看树。
霍嬗长这么大，从来没见过爹和赵叔叔这种害羞的模样，也被逗得在马上前仰后合，大感这个“妈”有趣，何况不叫她“娘”，也就没了背弃式鸾的感觉，于是大大方方地朗叫一声：“妈！”
容笑被孩子叫得心花怒放，大声应了一遍，自家仆手中的托盘上劈掌夺过弓箭，翻身骑上落霜。
万千金光斜射透树，晨风轻拂，容笑彩衣墨发飞舞，偏首嫣然一笑，美得好似林中之蝶，“嬗儿，走，去靶场！妈今天射个连珠箭给你瞧瞧！”
霍嬗看得有些怔住了，红着小脸道：“妈，你的连珠箭，比得过李敢叔叔么？而且，你还没换铠甲呢！”
容笑撇嘴道：“箭法跟穿什么衣裳有关系么？你妈我就是穿得跟个乞丐一样，该射连珠箭也还是会射啊！你李敢叔叔的箭法的确是出神入化不假，但我能射到二百步开外，他能么？嘿嘿，口说无凭，今日就让你开开眼！驾——”
厉叱一声，落霜如脱弦之箭激射而出，急得霍嬗在后面乱拍小马：“妈，你等等我，等等我啊！”
