大汉光和五年，八月十四。
这是费长房刚刚除掉厕鬼的第二天，被厕鬼的身躯重重一压，受伤虽不算太重，但费长房还是打算吃些丹药，静养几日。
费长房又给许邵下了一封书信，告知其厕鬼虽除，但那屈死的小厮赵小七怨气未结，阴魂不散，还会化身再现。许邵心里又怕又悔，遣人带了财物找到赵小七的家人，又在城外给他立了衣冠冢，亲自跪拜上香，后来厕鬼果然不再出现。
……
这一日郡里下令汝南大市翻修整顿，暂时罢市。李十三招呼各小吏正在市里忙活，忽听“啪啪”之声，是又有人拍打市门。
“今天罢市！费掾也在休养，不再作法，请回吧！”李十三隔着大门冲外喊道。
“李大叔？”门外是一个青年欣喜的声音。“是我，子训啊。”
“蓟郎！”李十三一愣，连忙把门打开，门外站着一个二十七八岁的俊俏青年，身着皂色衣衫，束着一根青色头巾，眉目间依稀是当年那个跟着他跑来跑去的少年市吏，对着他微微一笑。
………
费长房自回乡之后，一直都在打听蓟子训的消息。
李十三说，就在他刚刚离开不久，蓟子训也不辞而别，临行前给费长房夫人岳氏留下一封书信，说一是要出去寻找费长房，二是要去游历四方，见见世面，随书信留下的，还有一千五百枚铜钱，这是蓟子训几年来的绝大部分积蓄。
蓟子训是费长房捡来的，也是他养大的，多年朝夕共处，早已情同父子，在虎荆山修道之时，他便多次想到能有蓟子训在他身边服侍帮衬。回来后费长房几次捉鬼，都让李十三在旁捧水持器，可李十三生性粗笨，也不甚通费长房之心，费长房总觉得不顺手，便更想有蓟子训能在左右。
“费掾！”李十三的声音从门外传来。
“都说了今日要歇息歇息，谁也你休要再来烦我！”费长房嘟囔着在榻上背过身去。
“费掾，连我也不行吗？”一个又熟悉又陌生的青年声音笑道。
费长房猛地坐起，双眼直直盯着门外，“是……是子训吗？”他声音一颤。
“正是蓟郎！”又传来李十三粗粗的声音，“您快看看他吧，现在这小子如今真是个漂亮模样……”
“快进来！”费长房整顿衣裳，“吱呀”一声，一个长身玉立的青年迈步进来，“子训，拜见费掾！”
“啊………”费长房微微一怔，“你抬起头来…”
那青年昂起首来，费长房看时，只见他隆准浓眉，双目深邃，分明一个俊俏小生，“快起来吧！”
蓟子训站起来拱个手道：“子训十余年在外，不得服侍于侧，自前几日听闻费掾归来，子训日夜兼程，快马加鞭赶回来，终于得见您……”费长房已是热泪盈眶，二人对视，紧紧相拥。
…………
八月十五，仲秋之夜，汝南大市的市楼大厅，所有市吏团坐在一张大桌旁，费长房坐在正位，蓟子训和李十三分坐左右，三人都是一身新衣，愈显精神。
“今日仲秋佳节，本应各位阖家团聚…”费长房站起来，朝众人行了个礼，“可诸位怜我是无家无靠，愿意陪我在市中一起热闹，费某记在心里，先敬诸位一盏！”
“费掾客气…客气…”一干市吏们都举盏附和。
酒过三巡，气桌上氛渐渐融洽起来，李十三满脸通红，冲费长房道：“费掾，我老李是个粗人，误打误撞，作了这个市掾之职……”他又端起一盏，一饮而尽，“我与您同岁，如今两鬓已见二毛，可费掾却容貌如旧，更兼法术高妙……您若不弃，我愿拜您为师，修习道术，不知您意下如何？”
费长房一愣，却见蓟子训也翻身下拜，道：“不瞒大人，子训在外也已听闻费掾除鬼之事，李大叔想拜师，子训也早有此意。”
蓟子训话音甫落，须臾间满座市吏“扑扑通通”如群蛙入水一般都跪了下来，齐声喊着也都要拜师。
费长房哈哈大笑，“这个好说，诸位不嫌弃，费某照单全收！”他站起来向各位环拜行礼，“只是费某也是初习道术，略通大意……”
李十三嚷道：“费掾太谦，小人眼见得您除了苏七爷家的吊死鬼，还有许功曹家的厕鬼……那厕鬼，好大块头，太平道的龚都已经修道数年，可一遇上它，几乎丢了性命，我们费掾岂不比他强十倍百倍！”
“就是…就是…啊…”一干市吏都附和。
“好！”费长房一拍大腿，“老李既然如此，今日你便作了大师兄，子训与我亲近，排在第二，其余各位都按年齿列序便是……”
市里各种物品本就齐全，当时李十三和蓟子训便招呼众人撤下酒席，摆上香案果品，就在市楼之内一一行了拜师之礼，共计一十四人，都作了费长房之徒。
“老李……”费长房坐着，朝李十三道：“你的名字粗俗，既然入门修道，为师便做主为你取一雅名，如何？”
“师傅肯赐名，那再好不过了…”李十三大喜，“我在族中排行十三，故此大家都管我叫李十三，实则没有大名……不知师傅赐我何字啊？”
“唔……”费长房轻轻拈须，“十三………昔日我朝光武皇帝南阳起兵，曾率区区十三骑冲出重围召集兵马，才有昆阳大捷，炎汉中兴，不如，你便叫李昆吧，表字汉捷……如何？”
“好！好！好名字啊！”李十三哈哈大笑，拜地叩首，“李昆谢过师尊！”
费长房又冲蓟子训招手，“子训你也过来……”
“当时你自称双名子训，可我朝早已下令取名只许一字，子训怕是你家里给你提前预备好的表字，我今日既作了你师傅，今日也顺便再给你取个本名，怎么样？”
“那再好不过…”蓟子训笑道。
“你本名便叫蓟言，表字子训吧！”费长房道。
众人都高兴起哄，费长房下令再摆酒宴，要再饮一番，刚刚举杯，远处黑夜之中忽然隐隐传来一阵低瓮的鼓声，费长房眉头一拧，猛地把酒盏放下，“且住！听………”
众人闻此同时噤声，却听这鼓声愈敲愈急，李昆低声道：“师尊，不瞒您说，近一年来夜里时常有这鼓声，我听声音倒像是太守府门前的鼓……”
“此时深更半夜，怎么会有人在郡府击鼓？”费长房眉头皱得更紧了。
“师尊……”一个名叫董六的小吏突然开口道，“我听人说…这是郡府中闹了鬼……”
“哦？郡府中也有鬼怪？”费长房来了兴致，“是什么时候的事？”
“回师尊，早先便有流言蜚语，弄得人心惶惶，可您也知道，赵太守素来不信这鬼神之事……故此也就这样拖着…”董六答道。
“嗯………”费长房略一沉吟，忽然站起，“咱们去看看！”
一群人都喝了不少酒，一说去抓鬼，又有费长房在带着，个个都兴奋不已，嚷着：“走走走！”一窝蜂跟着费长房走出汝南大市来。
此时街上已是空无一人，费长房领着十几人循着鼓声的来源慢慢行进，不多时便到了郡府附近，再听那鼓声，已是近在咫尺。
李昆四下看了看，对费长房低声道：“按照旧制，此时已经宵禁，可近些年来官府对此也放得松了……”话音未落，只见背后忽然火光闪动，“什么人！夜里在外面乱窜！”一队手持火把的衙役土兵忽然从后面围了上来，“嚓嚓”地钢刀纷纷出鞘，兵刃的寒光映在众人脸上。
一干市吏吓得面如土色，有几个更是扑通跪倒，连连求饶，“军爷，小的们只是出来散散心……”
“汉家律例，宵禁之后不得外出，你们不晓得吗？”为首的一名小官模样的人厉声喝道。
“原来是耿县尉……”费长房轻轻一笑，迈步出来行了个礼，“县尉大人仲秋佳节也不在家团聚…怎么亲自带队巡夜呢……”
那人一愣，又仔细看了看，忙笑道：“哎呦，原来是费掾……耿武实在是失礼了……”他拱了拱手，扭头冲众兵丁喝道：“还不快把刀收起来！休要冒犯了费掾！”
费长房笑道：“耿县尉客气了。”
耿武略点了点头，“费掾今夜出来，可是又要去作法除妖吗？”
“不错。”
“费掾前天才刚刚除了那厕鬼，全汝南无人不钦佩您，不知今日又是要去哪里？”
费长房微微一笑，“耿县尉可听见这鼓声了吗？”
耿武脸上变色，道：“费掾……您……您是要到郡府去？”
“正是！”费长房道。“听说有妖怪在郡府门前击鼓，费某特地来看看，这些人都是我的徒弟，今日也带他们出来历练历练……”
“原来如此……”耿武舔了舔嘴唇，“不瞒费掾…这在郡府门前击鼓的……其实不是个妖怪……”
“哦？”费长房眼睛一亮，“不是妖怪，怎会半夜击鼓？耿县尉可曾见过？”
“自去年起，这夜里就常有鼓声，县令命我查办此事，那天夜里我带人守在郡府门外……”耿武压低了声音，“到了快三更时，您猜怎么着？竟然是太守从府中出来，拿着鼓槌不断敲鼓……我们心里奇怪，可谁也不敢去问太守，另一面又怕县令再催促，故此只得托言是有妖精捣乱，以此堵住县令之口，百姓们以讹传讹，都以为是有鬼…结果弄得人心惶惶…”
“太守？”费长房面露怀疑，“府君大人怎么会半夜起来敲鼓，必有蹊跷，我更要看一看！”
费长房轻轻踱步，侧身躲在郡府对面的石柱之后，李昆、蓟子训和耿武三人也都跟在后面。此时正是阴历十五，皓月当空，只见郡府门前，有一个衣着华贵之人正在击鼓，“咚……咚……咚……”的声音一刻不停地响起。
映着月光，费长房看见这人的服饰冠帽，的的确确正是太守的模样，只是离得远，看不清面容。
耿武低声道：“费掾回来的日子短，见过太守的次数不多…在下与赵府君多次谋面，他的身量体型，耿某都熟知，此人必是太守大人无疑……费掾还是注意些，别冒犯了太守……”
费长房狐疑，道：“即便是太守自己出来击鼓，深更半夜何必要换上官服，怕是其中还有问题……”他回头道：“子训，取朱砂来…”
蓟子训在怀里一掏，把一小包朱砂捧了出来，费长房手里抓了一小撮朱砂，念起咒语，百阴符慢慢飘了起来，费长房把朱砂在空中一扬，百阴符与朱砂接触之时立即变成了亮红色，紧接着一束红光直照向那击鼓之人。
耿武低低一声惊呼，“费掾莫鲁莽！”
却见那击鼓之人被红光一照，突然哀嚎一声，那腐朽低哑的声音竟绝非人类所能发出的，紧接着那东西身形一闪，竟自窜进了郡府之中。
“啊？”耿武此时已惊得说不出话来。
费长房面色凝重，收了法术，“这是个不干净的东西……绝不是人……除非太守他……本就是个妖怪……”
“费掾莫要乱语……”耿武想反驳他，可刚才奇怪的声音确实让他也颇怀疑。
“这怪物今日受了我一击，不会再出来……”费长房沉吟了一会儿，对耿武道：“耿县尉，请你明日去郡府一趟，代我求见太守”
耿武不知说什么好，只得点点头。
月光依然照着大地，一切又恢复了平静。
