“三天后再见。”林平之站在衡阳城城门，朝着恒山派三大一小四个尼姑挥手道别。
小尼姑仪琳有些依依不舍，道：“林公子，再见啦。”
三师姐合十道：“林施主，回头见。”
恒山派师姐妹也知道林平之就是为了“金盆洗手”而来，这场大会定在三日后。林平之和衡山派没什么交情，不愿提前过去，也是人之常情。
林平之看着恒山派四人消失在转角处，才转身离开，他打算找个歇脚的地方。
他对恒山派师姐妹四人印象不错，问了一两句青城派的事情，见他转移了话题，便没有再提起过。倒是三师姐给他说了说衡阳城中的事情，告诉了他一些江湖禁忌，显然是见他年纪轻轻又武功高强，怕他惹上了什么惹不起的高手。
未及弱冠，便能胜过“万里独行”田伯光，这等年轻高手可不常见！
林平之随着她们一路走来，倒是听的时候居多，说的时候少。
……
“这位公子爷，小店真的已经住满了。”“悦来客栈”的小二哥看着林平之衣着打扮，还有那匹神骏的大白马，很有职业素养地说道，“不瞒您说，刘三爷金盆洗手这桩盛事将近，衡山城里早已挤满了贺客……”
可这已经是林平之问过的第四家客栈了。
他看着热情的小二哥，笑着说道：“有何指教？”
小二哥道：“小的家在城西……咦，向爷，您怎么有空来光临蔽号？”
林平之也转过身来，就见一个三四十岁的中年人，笑着说了一句“怎么，不欢迎么”，也不等小二哥回话，朝他抱拳道：“想必这位就是林平之林公子了？”
林平之稍稍有些惊讶，道：“正是在下，敢问尊驾？”
那中年人笑道：“不敢不敢，在下向大年，家师金盆洗手，劳各路英雄大驾光临衡阳城。”
林平之道：“原来是向大侠，我们应该是初次见面？”
向大年打了个哈哈，笑道：“来前仪琳师太嘱咐过，只要见到一匹神骏至极的大白马，还有……嗯，一位身着黑衣的少年侠士，定然就是林公子没错了。”说着当先一引，“我师父嘱咐我们到处迎接各路英雄好汉，实因来的人多，简慢之极，这边请吧。”
林平之也不客气，道：“客气客气。”只是不知道这位向大年是看了恒山派的面子，还是方元大师的面子。
林平之知道现在的福威镖局是没有这个面子的，不过他心头转念一想：面子，不都是自己挣回来的么！
向大年正要当先引路，突然听到客栈大堂中，一人说道：“兄弟日前在武汉三镇，听得武林中的同道说起，刘三爷金盆洗手，退出武林，实有不得已的苦衷。”
另一人道：“武汉的朋友们却怎样说，这位朋友可否见告？”
先前那人笑了笑，说道：“这种话在武汉说说不打紧，到得衡山城中，那可不能随便乱说了。”
又换了一个人粗声粗气地接道：“这件事知道的人着实不少，你又何必装得莫测高深？大家都在说，刘三爷只因为武功太高，人缘太好，这才不得不金盆洗手。”
这几人一人一句，如连珠炮般吐了出来，向大年脸色听的是越来越黑。
小二脸色吓得煞白，道：“向爷，这帮家伙黄尿灌多了，胡说八道！小的这就……这就……”
大堂中已有好几个人齐声问道：“为甚么武功太高，人缘太好，便须退出武林，这岂不奇怪？”
那小二不待向大年吩咐，已矮身蹿进了大堂，过不得片刻，大堂中的声音也就平息了下去。显然是听说衡山派的正主儿到了，那几个背后说人的只怕酒也吓醒了，哪里还敢信口开河。
向大年摇了摇头，道：“让林少侠见笑了，这边请。”
林平之对其中缘由知之甚详，一半是他对刘正风“金盆洗手”的来龙去脉一清二楚，另一半是仪琳的三师姐对他大体提起过衡山派的事情。
一连数日下来，向大年也听得麻木了，无非是“恩师刘正风武功胜过衡山派掌门莫大先生，名声也胜过掌门”云云。大堂中那些江湖客黄酒下肚，哪里管得住嘴巴，恨不得心中只知道三分实情，恨不得吐出三十分来。
“怎么不说了？老子听得正在兴头上！”大堂中一人大叫道。
接着就是一声惨叫，小二已被人给扔了出来，方才那人骂道：“你是个什么东西，也敢跟老子说话！”显然是小二劝他不要再说刘正风的事情了，惹起了他的怒火。
林平之身形一动，长剑连鞘在那小二背上一搭一引，轻轻巧巧将他接了下来。小二惊魂未定，瘫在一旁连道谢的力气都没有。
向大年吃惊地看向林平之，单单接下小二不难，他也能做得到，可是要做到这般举重若轻，就不好说了。
许是没有听见小二的惨叫声，扔出小二的那人也从大堂跳了出来，骂道：“谁敢搅了老子的兴头？”
向大年道：“尊驾高姓大名？这小二不通武艺，阁下何苦跟他置气？”
那人“嘿嘿”笑道：“你不认得我，我可认得你。你是刘老三的弟子，叫什么向大年是不是？”
向大年心下一惊，道：“阁下到底是谁？”
那人道：“我姓杜！”双臂一张，就如一头雄鹰朝向大年扑了过来，“要怪就怪你拜错了师父。”
向大年出来迎客，又是在衡阳城中，哪里想到会有这般变故，长剑还未出鞘，那怪人居然已经攻到了身前，只得向后疾退。
见得向大年连退三步，那怪人又是一声怪笑，双手十指如钩，中宫直取，好像要将向大年开膛破肚一般。
林平之见得情势不对，也不发话，长剑连鞘刺出，直冲那怪人背心重穴“大椎”刺去。
大椎穴乃是督脉之上一处要穴，莫说是林平之一剑刺下，哪怕刚才那小二哥出手，也没人敢轻视。
那怪人眼见得就要得手，匆忙间也只得放弃杀死向大年，背后披风一旋一甩，竟有数十枚暗器从中飞出，同时射向林平之、向大年和店小二三人……
