姚以壮(1925~1973年),祖籍山西平遥,祖父时迁居陕西靖边。1941年,姚以壮从陕北公学毕业后参加革命工作,在靖边县小学当教员,同时结识了另一位数学教员李季,两人业余创作的诗文经常在《三边报》上刊登。1945年,姚以壮被调到三边报社担任编辑工作。1947年加入中国共产党。
1949年宁夏解放,姚以壮随三边分区政府来到宁夏,参加筹建宁夏日报社工作,先后做记者、编辑,担任总编室副主任、主任等职。他在办报之余,坚持文艺创作。他将下乡采访时见到的20世纪50年代宁夏农村的火热生活和男女爱情故事,与朱红兵合作,写成了长篇新诗《银川曲》。后经著名诗人李季加工改编成为一部说唱形式的长诗,发表在1956年的《延河》杂志上,1958年由北京通俗文艺出版社出版。1958年,宁夏回族自治区成立,姚以壮调任自治区党委政策研究室主任,他深入基层,调查访问,搜集素材,与李维涤、郑于骥等人合作创作的大型歌剧《人间天上》,和赵千里合作创作完成的大型秦腔现代剧《西吉滩》,两剧公演后,一时轰动了宁夏文艺界,深受群众欢迎。
1960年,宁夏回族自治区文联成立,他担任文联副主任(副主席)。在繁忙的工作中,他又抽空创作了《访豫旺》《罗山不老松》《咏贺兰山》等热情讴歌宁夏回汉劳动人民的生动感人的文艺作品。1960年10月,宁夏回族自治区党委安排他到北京中央党校进行为期4年的理论学习。在学习理论的同时,写成了大型戏剧《康熙访宁夏》(又名“玉凤簪”)的剧本。党校放假,他将剧本带回宁夏,同剧团的同志们进行座谈,征求意见,反复修改,后由自治区越剧团成功搬上舞台。接着,其他剧团也排演了这部戏,受到了观众的热烈欢迎和好评。1964年秋创作完成了《六盘山》电影剧本,10月发表在《电影文学》期刊上。1965年,他被选举为第三届全国人民代表大会代表。
1966年“文化大革命”开始,他的作品被定为“大毒草”,遭到无休止地批判。他本人也被“群专”,蹲了“牛棚”。1973年4月因病去世,年仅48岁。