约有两个时辰，厅外传来几人脚步之声，有一人疾步在前。
碧儿先行进厅，作揖起身，面露喜色。
“沈大官人、刘妈妈，你们移尊前看......”，碧儿略有激动的说道。
话音刚落，阮灵儿跨阈而进，丫鬟云儿紧跟其后，厅外的几名从人张目结舌，扭身窥望。
阮灵儿沐浴更衣后，一改来时狼狈与尘染，画妆置衣、洗颜革面。她微低着头，面露妆扮，粉色腮红，扇羽睫毛，樱口丹唇，两臂齐腹缓步走近桌案前，刘妈妈与沈陆双双站起，目眩魂摇又惊喜交加。
只见她身穿粉色齐胸襦裙，裙角蓝色瓜叶菊映白而绣，头带高髻，髻中凤纹金挑心，宝石顶簪，錾花掩鬓，挑心下串珠围髻，莲花、宝石、玉叶等金簪分叉髻旁，复有宝碟耳环。再配上这月貌花容，抬眸秋波微转，美到让人窒息。
“此女若为我阁头牌，此院岂有寸草之地？”，刘妈妈惊若感慨着脱口而出。也感叹着阮灵儿不能成为头牌所带来的红火生意。
“此人若为头牌，安庆城男必将踏平此院，寸木不长、寸草不生”，沈陆目瞪口哆，呆看着，接刘妈妈的话。
碧儿此刻也不顾主奴之礼，抢言道，“给灵儿妆扮时，奴婢与云儿也羞色万分，女身家眷都喜色于她，何况男官？”
阮灵儿闻听几人言语后，噗呲一笑。“好啦，有什么大惊小怪的”，她笑着自己先坐了下来。
沈陆与刘妈妈言听也清清神，纷纷回坐。
“刘妈妈，我与交待之事，勿要忘记”，沈陆面对美色，略有不安，复又交待着。
“啊...沈大官人此意，老身不敢漏忘，所交待之事，谨记于心。只是老身有一谏，不知可否答允？”
“刘妈妈请讲”，沈陆不知刘妈妈何意，单手扶案，倾身问着。
“灵儿不待官客，是与官人盟信，但可否行足显身？一来不束于她身，二来又可助老身这败院锦绣前程，唯此一求，大官人可否赏面？”。说罢，刘妈妈抬袖拭目，假意难为。
阮灵儿闻听，心想：狡猾之人，假借为我消愁之由，达她目的。
沈陆听言心中不悦，又一想，求人行事又不违我意，不应太过，想到这他笑答道：“刘妈妈解我困扰，岂可求我参事？全按你意行办”
“哈哈哈哈...如此甚好，多谢沈大官人周全”。刘妈妈喜笑颜开，她当然并非为阮灵儿着想，而是心里盘算着，如此佼美之人来这醉月阁，若匿影藏形不见世人，岂不是坐失良机？故此她才与沈陆争取。
有心计的刘妈妈又安排道：“云儿、碧儿，佳女虽为妓身，受沈大官人垂青，你二人要好生躬照，本阁仪范由你二人教塾，逢事多磨，不可刁难”，她当众嘱咐着两个丫鬟。
“是”
“是，刘妈妈安心，奴婢遵照”
几人又在堂内闲聊一会，沈陆看天色渐晚，恐烦家内泼辣挑事，于是他站起身，对刘妈妈道：“刘妈妈，时辰已不早，我先告辞，明日再登门拜谢”。说着又转身到阮灵儿身旁，详观少顷，心有不舍，惜别道：“三生有幸得以良遇，时要暮晚，今日先行告辞，愿此后能与灵儿结良缘知己”
阮灵儿闻听，心想虚伪，谁还不清楚他的不轨之图？她起身背手道：“知己难当，君子好逑”
刘妈妈听闻起身化尴，拉着阮灵儿转身冲沈陆笑说道：“灵儿出言异国腔调，却也理晓我朝语典，有佳人之身、秀女之才，乃世间少尤，大官人不可心急”。她拉着阮灵儿，慢慢抚拍她的手。
“啊...是是是，来日方长，见我行表便是”，沈陆冲两人作揖求恕。
刘妈妈笑着点点头，阮灵儿眯着眼看着沈陆。沈陆向两人投视，移目到阮灵儿玉颜，阮灵儿冲他调皮眨眼，顿感全身酥麻。眼前这刺手玫瑰，欲摘又不可近楼台，此境怎敢亵玩。
不可一世的纨绔子弟今日羞愧体面，显然已膜拜裙下，却心有喜盼。
他向两人辞行别过，由刘妈妈与阮灵儿送出，带着从人出了青楼。
能遇绝世美艳女子，他心醉神迷，仿佛暮色天际的霞云随风出采，犹如阮灵儿的樱唇贝齿，不觉视景如梦、闭目闻香，在这岳台街上神怡踏行。
刘妈妈带阮灵儿送走沈陆，回入院中侧房，进房对阮灵儿指坐，看着眼前这位‘异国佼人’喜不自胜，心里也打着盘算，硕大的安庆城，不日将门庭皆知，待传入临城，老身将聚天地财气，攒万物财富，那时，沈陆想私匿恐也复难藏。
想此，她不禁失笑。
“刘妈妈，你笑什么？”阮灵儿疑问。
刘妈妈回神敛笑，“无事，无事，想你奇言异语，不觉发笑，故此这般”
阮灵儿也笑了笑，“我们说都是华夏汉文，根本没有区别”
“哦？此话怎讲？”
阮灵儿见云碧二人与刘妈妈表情伴有虚心求教之意，也不好装瞒，又一想讲清楚也好，免得视我为怪人，好歹也是高材生，总比这些未入私塾的丫鬟婆娘强吧。
想到这她站起身，用通俗的语句解释，“我们都是华夏汉人，只是年代不一，你我用字、词虽不同，但表达意思基本相似”
“哦？可为何行言章句会不同呢？”刘妈妈追问，对阮灵儿所说有感神秘。
“你们文表繁字，而我书学简字，你们自幼文言习字，已成习惯，故此言词有异”。阮灵儿清清嗓，“譬如秦汉时期，也与你们相异，也是同理。照学你们讲句，我也能及，只是不惯而已”
“哦......如你所言，灵儿生于何朝？”
“600余载后”
“六百余载？哈哈哈哈...灵儿言过了，百岁已成妖，你岂六百岁？”刘妈妈晃着头哈哈大笑，云儿与碧儿也抬袖遮羞掩笑。
阮灵儿此时想起一事，并未与几人搭话，她回身坐下拉住刘妈妈双手，“刘妈妈，九江离此可远？”
“九江？相邻安庆两百余里，灵儿何事，有亲眷？”。刘妈妈略有不安，若有熟人，灵儿怎能长久安身于此，重金相赎，怎与沈陆交待？若不赎，恐沈陆与她有染，带离于此岂不断我后生。沈陆素日待女如奴，从未生见对哪家女子如此臣服，家内撒泼亦是拂袖而去，怎对灵儿如此生畏？怕是动了真情。日后不可佳赞沈陆，对我无益，她阴私谋算着。
“有一人，他姓丁，名世英”，阮灵儿打断了刘妈妈的思绪。
“哦，丁世英”，刘妈妈重复。
“何人？”，刘妈妈突然窜起来再问，眼神凝聚，流露出惊讶、恐惧、和担忧。
