戚继光十八岁在山东走上抗倭战场，当时就立下“封侯非所愿，但愿海波平”的宏愿，到现在整整二十年，他转战山东、浙江、福建及广东，历经大小百余战，未尝一败，诛灭倭寇数万人，令倭寇闻风丧胆，再也不敢进犯中国沿海，终于实现了自己多年前的誓言。戚继光抗倭的主要经历和功业都是在嘉靖年间。就在他彻底平定倭患之后，嘉靖皇帝也一命归西了。
嘉靖四十五年十二月（1567年1月），皇帝朱厚熜驾崩，在位四十五年，享年六十岁，是明朝实际统治时间最长的皇帝。
他是个极其聪明并且自信的皇帝，甚至有些有些自大狂妄、刚愎自用，同时又十分小气，也很要面子，在他面前即使是徐阶、严嵩这类的官场老手也只能俯首帖耳。
客观地说他在执政的前二十年中颇有作为，能顺应历史潮流、敢于打破传统、体恤士农工商，开创了中兴局面；但在嘉靖二十一年之后却日益腐化，误用佞臣、刚愎自用导致朝政日坏，更因崇奉道教而祸及自身，使大明局势动荡不堪。
嘉靖驾崩后，明穆宗朱载垕即位，改元隆庆，他是一位仁厚的君主，对于嘉靖朝的很多事情都不再追究，还赦免了很多罪臣，这里面就包括被流放的王霆君。
收到这个消息后，戚继光非常高兴，这意味着他终于可以把王月娇接回来了。他给王月娇写了一封信，告诉她自己即将前往南溪接她回家，让她做好准备。
但很快他就收到了回信，回信的不是王月娇，而是她的弟弟王霆柏，他告诉戚继光，姐姐在几个月前因患风疾去世了。这个消息对于戚继光无异于晴天霹雳，他不敢相信这个事实，于是向谭纶告假，即刻启程赶往南溪。
在南溪王家，王霆柏声泪俱下地告诉戚继光王月娇去世的情形，自从两年前她回到娘家后，因过度思念戚继光，整日茶饭不思，以致形销骨立，而周围的人又对她指指点点，更让她心情抑郁，几个月前突患风疾，药石无效，猝然长逝。戚继光听了潸然泪下，懊悔不已，不停喃喃自语：“我们说好的，你为什么不等我?”
为寄托自己的哀思，在征得王霆柏同意后，戚继光重新给王月娇立碑，上面写着“爱妻戚王氏月娇之墓戚继光立”，背面则是戚继光亲自为王月娇题写的墓志铭。他要告诉所有人，王月娇是他的原配妻子，一直都是，永远都是。
