迟明长相英俊、性格沉稳，王艳对他的印象极好。她眼角含笑，目光中充满欣赏的意味。
闲聊中迟明得知，王艳比自己大两岁，四年前进入华美基因。她也曾经在美国留学，算是自己同专业的学姐。
迟明不时提起自己在美国的导师和同学，朋友圈与王艳有许多交集。有了相似的留学经历和共同的熟人，两人间有许多可聊的话题。
两人正聊得火热，迟明忽然察觉到，有一道犀利的目光向他射来。他不经意地稍稍转头，魏学健一手端着红酒杯，正眼神不善地盯着自己。
迟明装作毫无察觉，不紧不慢地拿出手机，笑眯眯地对王艳说：“咱们加个微信？”
“好呀，我正有此意。”王艳愉快地点头，拿出自己的手机，与迟明交换了微信和电话号码。
魏学健的脸色更加阴沉了。
迟明用余光瞄了眼魏学健的脸色，愈发肯定了自己的猜测。王艳和魏学健，必定有着不同寻常的关系。
“你们俩在聊什么这么投机？”孙绍维加入了两人的对话。
王艳歪着头莞尔一笑，用开玩笑地口吻说道：“孙总，听说你和迟博士是同班同学。这人和人的差别，怎么就这么大呢？”
迟明微笑不语。孙绍维立即反唇相讥道：“怎么了？看你一副这春心萌动的样子，莫非对迟博士动了歹念？要不要我帮你牵红线呀？”
“你别胡说！我比迟明还大呢，算起来，他可是我的师弟。”王艳嘴上虽这么说，脸上却流露出少女般娇羞的神态。
“哎呀呀，你看你，脸都红了。”孙绍维继续揶揄道。
王艳难为情地瞪了他一眼。孙绍维满脸通红，说话时语气亢奋，明显是有些醉了。她不想在迟明面前有失面子，便借口要去洗手间，转身离开了。
孙绍维凑近池明的耳朵，小声说：“离她远一点，这个女人可不简单。”
迟明闻见了他身上浓浓的酒气，感兴趣地问：“她怎么不简单了？说来听听。”
“她呀……”孙绍维轻蔑地抬了抬眉毛，“是魏总的情人。所以，你还是少招惹为妙。”
迟明微笑着点头，心里再次确定，王艳是自己要调查的重要目标。还没等他再次发问，孙绍维拍拍他的肩膀，语气中带着几分醋意地说：“兄弟，我真羡慕你。学位，名望，成就，一样不缺。而我呢，在别人眼中，不过是个脸皮够厚的推销员。”
“别妄自菲薄，都当老总的人了，还说这种幼稚的话。”迟明苦笑摇头。
他理解孙绍维的心情。回想起大学时代，孙绍维是班里学习最刻苦的人。他从踏进大学校门的那一刻起，就有明确的目标和理想——考研，读博士，成为一名科学家。他每天不知疲惫地泡在图书馆和实验室里，拼了命地学习。他总说，做自己喜欢的事，永远都不觉得累。
孙绍维家境一般，在他大四即将毕业的时候，父亲突发重病。为了给父亲治病，家里欠下一大笔债务。他不得不提早放弃学业，放弃被保研的机会，本科毕业后就开始工作，赚钱还债。
想到这些，迟明心中涌起一阵酸楚。到底是为什么？在命运面前，理想是如此的不堪一击。自己，孙绍维，还有艾薇，每个人都与最初的梦想渐行渐远。
“大维，在美国，很多人都是工作了许多年后，再回到学校攻读学位的。”迟明略一沉吟，说道。
“哈哈，回学校？不可能，不可能的。”孙绍维摇头大笑。他手中的杯子里还剩小半杯红酒，深红色的液体随着他动作的起伏，在杯中不安地晃动着。
“怎么不可能？你还年轻，还有大把的时间去追求自己的理想。”迟明不解地说。
孙绍维蓦地回忆起一段往事。迟明去美国前，只告知了为数不多的两三个好友，其中便包括他。几个未经世事的少年，在机场含泪送别。他还记得迟明临走前，紧紧地抱着自己，沮丧地在他耳边说：“如果有一天，我变成了另一个人，请你一定要相信，我是身不由己。”
身不由己。这四个字像一块千斤巨石，重重地砸在孙绍维的心里。他霍地向前一步，凝视着迟明的双眼，眼神中带着淡淡的哀伤，“能答应我一件事吗？”
“你说。”迟明毫不犹豫地回答。
“如果有一天，我变成了一个坏人，你一定要相信，我是身不由己。”
