艾尔莉雅面颊一红，柔声道：“你要带我一起去么？”刻利乌斯道：“姐姐虽然身子弱些，腿脚也不便，但我是怕我若一人出征，公主手下眼线极多，说不定将姐姐拿了来要挟我......”艾尔莉雅又道：“我不打紧，能随你一起，去哪里都好。若是被人捉住了，我一定不给你添麻烦的。”刻利乌斯嗔道：“不许胡说，姐姐一定不能离开我。”
两人早早睡下，翌日一早，洗漱更衣用了早饭，两人就随着鬼头刀一门大摇大摆的走上街市。列昂尼达斯道：“师父生前不仅精于武学，在生意买卖上也极有造诣，不才家中的干货生意在这西南领地做的是十分大的。”索莱亚跟道：“鬼头刀一门不留活口，出战时必戴鬼面，旁人也不知晓我们的身份。现下是乱世，什么也不如黄金白银好使，多亏家父留下的大笔家财，我与师哥的意思，近些日子要变卖了家产，资助殿下的复国大业。”
鬼头刀一门这对师兄妹都是实心眼的好人，刻利乌斯一想到事成之后公主定然要过河拆桥，不免有些不舍，故而劝道：“二位这心思是好的，晚辈佩服。只不过晚辈以为，还是留些退路为好，以备将来。万一将来事情做差，大家也有个活路......”列昂尼达斯直视着前方道：“少宗主大可放心，咱们此一役，只有前进不得后退，既然要做，定要和番狗们拼个你死我活。”刻利乌斯叹道：“公主殿下也是这个意思么？”列昂尼达斯笃定道：“那个自然。”索莱亚也道：“常言道，千金散去还复来，将来殿下登了大典，还愁没有银钱过活度日么？”
刻利乌斯与艾尔莉雅在后面，他压低了嗓音道：“真不知公主使了甚么样的妖法，竟让这些豪杰对她如此死心塌地的崇拜，真是众星捧月，将她捧成神仙了！”艾尔莉雅道：“越是决绝之人，越有些超然的魄力，许是大家都身在水深火热，公主却能泰然处之，将众人驱使着，大家这才觉得她非凡罢！”刻利乌斯道：“你看她那日对咱们下手，试探我，又要纳克索来偷袭你，我当时就该认清楚她是什么样的人，总以为她还是从前那样的直爽，如今我却明白了，她实在是将所有人都算进去了。唉，都是当世无二的英雄人物，追随的却是这样的人，但愿是我多想了罢！”
列昂尼达斯将两人领去城郊的一处宅院，很远处便看见浓烟滚滚，叮咚声不断，更是人声嘈杂，来来往往不断有人进出。几人进得门去，眼见这宅院之中最少也得有百十号人，大家各自穿着不同样式颜色的轻甲，重甲，用的不同样的兵器。其间不少着黑衣，披着深绿色斗篷披风的人物，想来定是术士协会死灰复燃。
再说这叮咚声和黑烟，却原来是不少铁匠正在捶打兵器，列昂尼达斯先将两人带去作坊，与一个正在铸剑的匠人说了几句，那人眼前一亮，目光落在两人身上，甚是豁达的笑了起来。列昂尼达斯回来对两人道：“这位匠人曾经替令尊大人铸过一柄剑，他是咱们该隐朝中数一数二的刀剑匠人，我已然与他说了，他会替少宗主铸一柄天下无双的宝剑，以助少宗主大业！”刻利乌斯冲那人行了礼，叫道：“多谢先生！”那人点了点头回应。
列昂尼达斯随后领着两人继续向里面走，他边走边道：“帝国不许有民间的铁匠，我们便将愿意追随大业的能工巧匠都召集至此，日夜不停，给各位江湖上的英雄好汉打造兵器和护具，再有个十几日，待得装备齐全，咱们就要排兵布阵了。少宗主以为如何？”刻利乌斯道：“大家势头不错，只是......”列昂尼达斯笑道：“少宗主但说无妨。”刻利乌斯便道：“这样赶，未免太仓促了些罢！”列昂尼达斯又是一笑道：“咱们公主殿下算准了，再有十几日便会入冬，不出一月就是雪季。咱们亚兰人见惯了风雪，阿卡贾巴番狗哪里领教过真正的冬天是什么样子，那时出兵，必可百战百胜！”
穿过一段长廊，迎面是一片乌突突的树林，林中有小溪木桥，曲径通幽，每座桥上都有三两个弓手望风，俨然深入军中禁地。索莱亚对几人道：“这些都是百步穿杨阿莱格农的弟子，大家原先不问世事，幽居山林原野之中，如今也都应了殿下的号召......”这时，几人正好路过一座小桥，列昂尼达斯对桥上守卫的弓手道：“这便是咱们白头鹰老爷的亲传，日月剑宗的少宗主！”那些弓手闻听此言，都是弯腰致礼，然而目中去暗暗都放着杀气，不甚友好的望向刻利乌斯夫妇。列昂尼达斯道：“少宗主不要介意，神弓手门人大多不擅交际，人却都是侠肝义胆的！”刻利乌斯笑着对几人回礼，言道：“往后还请多关照则个！”
林子尽头，是一座并不很大的宅子，院前一片不甚大的小湖，湖边三三两两有些江湖客打扮的人在低声交谈，见到几人前来，都是行了礼，列昂尼达斯又道：“此地原是我们鬼头刀一门的总坛，位处偏远，帝国也不怎么来打搅，殿下就在前面宅中，往后一段时日，少宗主与夫人也可暂居于此，避避风头。”
一行人进得宅中，见前院坐定两人，一男一女，那男人正是纳克索，那女子约莫三四十岁左右，看着模样甚是怪异，有些说不出来的不自然，亦是不像亚兰人面孔。几人相互见了礼，纳克索携着那女子迎到两人跟前，略显有些虚情假意似的笑道：“我想的果然不错，兄弟你是识时务之人。咱们旧账已了，还请兄弟往后不计前嫌，多多提携着咱们才是。”
这纳克索其人永远是刻利乌斯心中一块疙瘩，这芥蒂今生今世也不定能否开解。眼下又要他二人摒弃前嫌共同对敌，纳克索说得轻巧，谁知他心中究竟打着什么盘算？他是忠心与公主一党？亦或者另有所图？其时，他已然不是刻利乌斯的对手，只是其人诡计多端，阴晴不定，刻利乌斯难免对他总还是提防着的。
他道：“公子宽宏大度，当真是少年英雄......但不知这位姐姐是什么人？我们还是头一回相见罢？”纳克索点头道：“是了，席亚娜，见过阿列西奥大人之子，中原国第一剑派日月剑宗少宗主，还是咱们老前辈白头鹰西奥波罗斯的单传，阿尔忒乌斯公子！”那女子点头走到前面来，略略点头示意，双眼从下往上斜视着刻利乌斯，给他看的好不痛快，纳克索又道：“席亚娜是协会中数一数二的暗器好手，她不是亚兰人，是远东密什子呼国人，练功哑了嗓子，还望兄弟和夫人不要见怪。”
几人正说着，房门给人推开，一个着妖艳服饰的十三四岁少年人走了出来，用着童音对众人道：“几位老爷夫人，咱们殿下有请。”众人随着那少年走入宅中，见加西亚正围着桌前一张地图写写画画，身边另还有一个同样打扮的少年服侍着。刻利乌斯心下好一阵恶心，暗暗存想道，这人当真是加西亚公主么？那个为我的身世打着保票，为了自己妹子的婚姻大事而不惜放下身段与臣子比武的加西亚公主？她怎的成了这样庸脂俗粉之人？那两个艳俗少年仿佛当年魅惑纳克索的帕德梅一般，紧紧依偎在公主身边，做着些不堪入目的动作和表情，公主仿佛乐在其中。
她笑着接过少年手中一杯酒，穿过众人，径直走向刻利乌斯，她将酒杯递出去，朗声言道：“好极了！我没有错看你！不枉我当年破格将你封为勋爵，哈哈！来，你将这杯酒一饮而尽，我与你从此不是君臣，是好友，这该隐朝也有你的一份，你便是当年太祖爷身边的骑士团长，从此以后无上荣光应归于你！”刻利乌斯捧着酒杯，与艾尔莉雅对视片刻，两人都对这荒谬一瞥失望透顶。然而身不由己，寄人篱下，只有将计就计了。他笑着道：“殿下将自己比作太祖爷么？这般志气，我等佩服。”
此言听着像是赞美，然而实际是刺耳无比的嘲讽，众人谁能听不出？列昂尼达斯与纳克索都甚是警觉的看向刻利乌斯，唯独加西亚公主被自己的大志所蒙蔽，这话听着她竟然无比受用，不停点头称是道：“不错，不错。你这话说的很是不错。我是该隐皇朝一脉正统，今日驱逐番狗，正如太祖爷当年开辟疆土一般！”纳克索紧跟着奉承道：“殿下若能解救万民于水火之中，重整亚兰人圣灵之国，此等丰功伟业，不亚于当年太祖爷之功绩，殿下此次师出有名，又得举国襄助，是太祖眷顾，圣灵眷顾！”加西亚大笑几声，道：“好，从前我最不受用的就是这等恭维奉承之话，今日我却顶顶爱听，这对我乃是鞭策，我加西亚苟且这么多年，若不作出一番事业来，怎么对得起列祖列宗在天之灵？”
刻利乌斯甚是无奈，将杯中酒一饮而尽，将酒杯掷在地上摔碎了以泄私愤，言道：“这杯便是我之决心，愿为公主效劳。”加西亚点点头，很是诚挚的望向刻利乌斯。他心道，难道你全然不知自己如今是何等样貌了么？面上却也同样诚挚的回望过去。加西亚突然道：“我与他有些话要说，还请诸位暂且在外等候片刻，咱们再议国是。”
众人都退了出去，加西亚又道：“可否请夫人也回避......”刻利乌斯却道：“我与姐姐夫妻多年，就如同一人，公主不要介意。”加西亚略一思忖，道：“也好。”
她请两人落了座，招呼着那两个少年人也退避两厢，沉声道：“既如此，我也不忌讳了。你是刻利乌斯也好，阿尔忒乌斯也罢，名字不要紧。要紧的是，你我还有夫人，咱们才是一家人，你曾是我妹夫，就算艾儿妹子她去了，这也改变不了。”她说着，看向艾尔莉雅，艾尔莉雅摇了摇头很是大度的笑了笑，公主才继续道：“这些江湖客，我信他们不过，难堪重任，你来了才最好，这江山还是咱们自家人来坐。”刻利乌斯沉吟片刻，心下存想道，此一言言下之意昭然若揭，分明与我想的一样，是公主要过河拆桥，卸磨杀驴。他道：“还请殿下明示。”
加西亚很是谨慎道：“将来我有意命你为宫相，权杖骑士团团长，加封你世袭该隐王公，是我一人之下万人之上，这该隐朝由你我共同来执掌，你意下如何？”
