两星期后，李婆婆出院了。院子里又恢复了以往的热闹。白天，李婆婆和她的一些朋友们打着牌聊着天。打牌似乎变成她们唯一的爱好及乐趣。借着打牌的机会，东家长西家短的传播着。
淑儿的公司是外资企业，她也算个小小的管理者，有时也可不去公司，只要下属及时向她汇报工作即可。每天她准时发送报告给老板。工作压力不大。有时淑儿也喜欢在家工作。
李婆婆回来了，事情也莫名其妙地多起来。事实也确实如此，女人一旦多了，事就多了；心胸狭隘的人多了，没见过世面的人多了，或者内心不平不满嫉妒心强的人多了，这世界就不太太平了。
淑儿和李婆婆算正式长期接触了，每天就淑儿和李婆婆在公共厨房呆的时间最长。淑儿姿色不错，气质优雅，虽不喜欢打扮，可气质是装不出来的。李婆婆见了淑儿几面后，私下同李爷爷说“她是不是狐狸精呀？怎么这么漂亮呀？她究竟什么工作呀？怎么经常在家呀？她是不是那种不正经的女人呀？我们这里可不要这样的女人，我们要将她赶出去。“李爷爷对李婆婆言听计从“对，对，对，她怎么看怎么像狐狸精怎么看怎么像不正经的女人。臭婊子，上次还将水洒在厨房一整地，懂不懂得尊老爱幼呀？将她赶出去赶出去。“
白天李婆婆和一些人打着牌，说着说着又扯到淑儿的话题上了。淑儿老远就听到一群打牌的人议论纷纷“这女人素质差呀!连小学生素质都不够!外地人呀外地人呀来大都市干嘛呀？她究竟有没有工作呀？经常看到她在家办公。世界上哪有在家办公的工作呀？这女人十有八九不是好东西，十有八九是干那种工作的......“淑儿保持沉默，她话不多，也说不过那些喜欢传播谣言碎语的女人们。
晚上九点淑儿打算洗衣服，一看洗衣粉没有了，于是急匆匆地穿过大门准备到家附近的超市买点洗衣粉。这时她听到李婆婆的冷笑“看呀，我说得没错吧，这么晚了她出去干嘛？十有八九不是好女人。“路过小区门口，大门门卫室有几个男女围着喝着茶打着牌。淑儿一经过大门，一女人唠叨着“看这女人这么晚了，干什么工作去呀？“
十分钟后，淑儿拎着刚采购的洗衣粉穿过大门回到自己的小房间。席间，大门口的女人们沉默着，其中一男人轻声说“她出去买东西去的呀......“
淑儿明白了，在旧式里弄里，人们关系比较近，流言蛮语比较容易传播。在市中心，年轻人无论怎么疯狂到半夜，别人不太关心。可这里不是市中心，算上海的中环区，半夜回来或晚上九点以后出去玩，这里人们就开始议论纷纷了。中国人呀，如果将这种三八婆的精神用于研究新技术，说不准中国早进入世界发达国家行列了。对某些国人而言，喜欢打听别人隐私并传播他人隐私，非要在左邻右舍弄得鸡犬不宁就是他们最大的乐趣。
敏感的淑儿已捕捉到这旧式里弄那约定成俗的规章制度。算平息风波也算妥协，淑儿开始弄虚作假起来。每天早晨8:00准时起床，出发到家附近的咖啡厅或肯德基或麦当劳里工作，晚上18:30准时回家，晚上20:00以后再也不出去了。这样坚持了三个月，旧式里弄的谣言渐渐平息了。李爷爷、李婆婆、他们的牌友们及门口的门卫们还有一群不认识的无聊的人们看到淑儿后，眼光才渐渐友善起来。
有时候，在中国某些特定场所，似乎有股无形的规则约束着你。你只有顺从服从。如果你不顺从不服从，或许你意想不到的谣言碎语将会漫天铺地地向你席卷而来，让你防不甚防。即使是口是心非的服从，即使是弄虚作假的服从。
