天边的光渐渐模糊暗淡,空中的飞鸟纷纷飞落回巢,云镜天的夜幕即将拉开。
“前面就是卡蒙镇了。”方九曜拿出怀中的地图,喃喃地道。
卡蒙镇是地图上有标识的最后一个地点了。因为北寒极地常年被冰雪所覆盖,人迹罕至,除了圣神父,几乎不会有人到那儿去,这份能够标识出这个在北寒之地边缘地带的偏僻小镇的地图,已经是格里费了一番力气为她找来的了。
方九曜呼出一口气,拢了拢身上的衣袍。一路北上两个多月,这天气也是越来越冷了。
好在除了天气冷些,她这一路上也还算平安,方九曜的心里还是有些庆幸的。
慢着!似乎有些不对劲。
方九曜将肩上因为寒冷而昏睡过去的啾啾塞进了怀里,接着抽出了腰间格里为她佩的剑,屏息凝气,皱眉盯着前方异常摆动的草叶。
“唰唰唰——”
方九曜并未等太久,不过几个呼吸间,前方茂密的草丛里就蹿出了几个高大健壮的身影。方九曜注意到,这些人的脖子上都挂着一串巨大的白色珠子,那些珠子的表面并不光滑,甚至也算不上规整,仔细辨别的话,上面还有浅浅的裂纹。
方九曜骑在马上,冷眼看着眼前手持利器的壮汉。
虽然她的脸上看起来十分平静,但实际上方九曜的心里还是有些慌乱的,但是她知道,越是在这样的时候她就越不能自乱了阵脚,因此她的脑子里在飞速思考着这些人的目的,以及自己如何从他们的手中逃脱。
方九曜快速地扫视了一眼四周,这里仅脚下这一条不太成型的路,左手边是陡峭的崖壁,右手边是结了冰的冰河,在这样偏僻的小路上出现这样一帮人,最大的可能便是为了钱财而来。她一路风餐露宿至此,身上已经不剩多少财物了,若是这些人见劫财不成而起了杀意,她唯一能够逃脱的也只有这条冰河了。虽然不知道这冰结的结不结实,但是危急时刻也只有一试了。
方九曜心中想定,便收回目光,静静地等着眼前的人开口。
“哼,小妞,一个人,也敢到这么偏僻的地方来?”开口的那人体型高大健壮,手中持着一柄利斧,右脸上有几道显眼的疤痕。
“你们想要什么,直说吧。”方九曜心下有了盘算,倒是彻底冷静下来了。只要他们一向他出手,她就立刻拉起马缰往冰河的方向逃去。
“哟,还挺爽快。”高疤脸见方九曜面色不改,倒是有几分意外,“那我们也就不耽搁了,把你身上的钱留下,我们就放你过去。”
“我没有钱。”方九曜一只手握紧了长剑,一只手暗暗地扯住了马缰,双腿蓄力绷紧,做好了逃跑的准备。
“没有钱?”高疤脸闻言,眼睛一眯,“那,就别怪我们不客气了!”高疤脸的话音刚落,右手向前一挥,几个壮汉便呼呼地向着方九曜招呼了过去。
与此同时,方九曜小腿猛地一夹马肚子,右手用力拉起马缰掉转马头,就往冰河上而去。
“咻——,咻咻——”
破空的声音从方九曜的背后传来,但方九曜不敢回头,只是拼命地往冰河上而去。
“咔嚓——,咚——”在马儿踏上冰面的一瞬间,冰面应声而裂,方九曜还未来得及反应过来,就已经掉进了冰河之中。
刺骨的寒冷霎时侵入了方九曜的四肢百骸,方九曜在水中拼命地扑腾着,用尽全身力气往水面游去。
“扑通——”又是一声清脆的水声,正正响在方九曜的身后。
在方九曜感觉到自己的腿脚被冻得渐渐麻木的时候,一双手从水底将方九曜拖起,送上了岸边。
“咳咳——,咳咳——”上了岸的方九曜不住地咳嗽着,冷水灌进了她的喉咙,刺得喉咙有些生疼。
“哗啦——”方九曜的马儿也成功地从水中挣扎上岸了。
看着身旁的另一匹从未见过的白马,方九曜一时有些愣怔。
方才好像有人从水中救了她?
方九曜想着,便赶紧凑到了水边,紧盯着岸边咕嘟咕嘟冒着泡泡的水面。
“哗啦——”一颗脑袋从水中蹿了出来,险些撞上方九曜的脑袋。紧接着,一双精壮结实的手往岸边一撑,一个男子就从水中跃了出来,坐在了方九曜的身边。
“你没事吧?”
这是个长相十分清俊的男子。一头深棕色的头发被水打湿,正往下滴滴答答地滴着水;一双蓝色的眼睛干净清澈,透着狡黠的光。
“啊,我没事,”方九曜仔细地打量了一圈眼前的男人,“谢谢你救了我。”
“不用谢我,自古都是英雄救美人嘛,你这样的美人,自然是需要我这个英雄来救了!”男子哈哈一笑,站起身来,从马匹上翻出一匹绒布,丢给方九曜,“给,擦擦吧,这种天落水可冷了。”
“……谢谢”方九曜听着这个男人自恋自夸的话,一时有些语塞,最后想了想,还是礼貌地道了一声谢。
“诶,你这是要去哪儿啊?这天快黑了,前边不远就有个镇子,先去那儿歇歇脚吧?”男子又从马匹的包袱里翻出一块布来,擦了擦自己身上的水,冲着方九曜道。
这个人……还真是自来熟呢。方九曜心里想着。
“刚刚那些人呢?”方九曜环视了四周,发现不见了方才那些人的踪影,便出声问道。
“啊?噢,嘁,那些家伙,我射伤了他们两人,其他人就都吓跑了。”男子不屑地冷哼一声,又转头像方九曜道,“呐,我刚刚的问题,你还没回答我呢!一起去前面的镇子,烤烤火,驱驱寒吧。”
方九曜思虑了半晌,最终点点了点头:“好。”
“好嘞!来,你的马受凉了,骑我的马吧。”
“那我的马怎么办?”方九曜跟了自己两个多月的马,心里有些不舍。
“这好办,把它系在后边就行了!”男子将马缰放长,一头套在马身上,一头系在了自己的马缰上,随后翻身上马,向方九曜伸出了手,“来,上来吧。”
方九曜看着男子向她伸出的手,心里有些犹豫。
两人共骑一马,感觉有点……小暧昧?
“怎么了?”男子见方九曜没有反应,有些疑惑。
“你,你不准靠着我。”方九曜抿了抿嘴唇,咬咬牙,说了出来。
“啊?”男子一愣,随即很快反应过来,哈哈一笑,“你放心,我绝对不会占你便宜的。”
听到他这么说,方九曜才向他伸出了手。
男子一把将方九曜拉上马,然后将马缰塞进了方九曜的手中:“喏,马缰给你,这样我就不会靠着你了。”
方九曜看着自己手中的马缰,对着身后的男子投以一个感激地微笑,随后便驾着马,向前方的卡蒙镇而去。
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“两位客人,这是你们的房门钥匙,请拿好。”
一楼的大堂里一片喧腾,旅舍的堂倌端着热气腾腾的饭菜在木桌之间穿梭,墙上发着暖黄色光芒的魔法光球让人瞧着直从心底暖和起来。
方九曜和男子站在卡蒙镇的一家小旅社的柜台前,收下了老板递过来的两把钥匙。
“谢谢你,帮我出了房费。”在楼梯上,方九曜诚恳地向走在身边的男子道谢。
“不用谢不用谢,小事一桩!别放在心上。”男子满不在乎地摆摆手,“诶,对了,还不知道你的名字呢?”
“我……我叫方九。”方九曜犹豫了一会儿,还是隐瞒了真实的名字。
“方九?嗯……我以后就叫你方方吧!我叫恩瑟·菲迪凯特·克罗夫特,你可以叫我恩瑟。”恩瑟不等方九曜答应,就干脆利落地介绍完了自己,还向方九曜伸出了手。
方九曜一愣,也伸出了手,和恩瑟握了握手。
“好啦!刚刚落了水,受了凉,快回房里换身衣服吧!”恩瑟笑起来露出一排整齐的白牙,让方九曜看着心里的沉重也放下了几分。
在走廊的拐角处,方九曜和恩瑟道了别,回到了客房,正准备洗个热水澡时,一道极其细微的声音钻进了方九曜的耳朵里。
像是珠子在地上滚动的声音。
方九曜顿时警觉了起来,一把披上外袍,拉开了门。
门外空无一人。
方九曜疑惑地皱了皱眉,难道是她听错了?
正在她要关上门时,走廊的木板夹缝中一个白色的物体引起了方九曜的注意。
方九曜蹲下身,轻轻地将那东西从木板的缝隙中扣了出来。
那是一个白色的珠子,珠子并没有光泽,看起来灰扑扑的,形状也不是特别的圆润,摸起来有种细微的粗糙感。从质感上判断,应该是某种骨头磨制而成。
方九曜瞳孔骤然一缩,立刻回想到了傍晚遇见的那帮人。那些人的脖子上带着的,正是这样的珠子!
看来,那些人是跟着他们,追到这家旅舍来了。也许,是来找她和恩瑟报仇的。
方九曜想罢,走出门,将房门反锁,然后一路小跑来到了恩瑟的房门前,抬手轻轻敲了敲门。
恩瑟正在洗澡,突然听到一阵急促的敲门声,赶紧从木桶中爬了起来,只为了一件衣袍就给方九曜开了门。
“方方?怎么了?”
方九曜还不等恩瑟把话说完,就一步跨进了房门,随后关上了门。
“方方?你这是……”恩瑟被方九曜突然的举动吓了一跳,赶紧一把拉住自己摇摇欲坠的衣袍。
“恩瑟,我方才在门外,发现了这个。”方九曜展开手掌,让恩瑟看正躺在手心里的白色骨珠。
“这是……?”恩瑟用两根手指捏起那颗骨珠,在眼前瞧了瞧。
“从质地上来看,应该是骨珠。傍晚的那伙人脖子上就带着这样的珠子。”方九曜严肃地冲恩瑟道。
“他们发现我们在这儿了?要来找我们报仇?”恩瑟显然也意识到了些什么。
“不管他们这次的目的是什么,想必都不会给我们好果子吃。”方九曜将那颗珠子拿在手心,细细地摩挲着。
“不怕,我保护你!来一个我砍一个,来两个我砍一双!”恩瑟见方九曜一脸凝重,十分自信地拍拍胸脯。
“如果只有三四个人,你可能还能应付,如果有十个人呢?而且,这里还有很多的客人,你这样硬碰硬,很容易伤害到别人。到时候,不但我们不能全身而退,还会殃及无辜。”方九曜立即反驳了恩瑟的想法。
“那该怎么办?”恩瑟一听方九曜的话,也觉得有些道理。
“人数上我们不占优势,”方九曜沉吟了一会儿,“但我们可以智取。”
“智取?”
“嗯,你来帮我,我有办法了。”方九曜说着,一把拉过了恩瑟。