翁卫平
妈祖文化之所以能够传播到五洲四海，成为世界和平女神，究其根源，还与莆商有着非常密切的关系。可以说，是妈祖文化培育了莆商群体，养成了莆商精神，又是莆商群体推动了妈祖文化在世界范围内的广泛传播。
一
莆仙地区自古以来就是人多地少的地方，为求生存，莆仙人除了读书求取功名之外，更有不少人四处经商谋生。据史料记载，早在唐代，就有不少莆田人甘冒鲸波巨浪，从事海上贸易。南宋以前，莆田县就有“游商海贾，履风涛历险阻，牟利于他郡外番者”的记载（《兴化军详应庙记》）。到北宋时期，海上贸易更是进一步发展。蔡襄在《荔枝谱》里指出，莆田盛产荔枝，荔枝制成干果后，“水浮陆转，以入京师，外至北戎西夏，其东南舟行新罗、日本、琉球、大食之属，莫不爱好……商人贩益广，而乡人种亦多，一岁之出，不知几千万亿”，由此可见，宋莆田商人从事荔枝贸易，一是“陆转”，再就是“水浮”即船运，足迹已遍及日本、琉球等地。可见宋时海运就已相当发达，并与海外有来往。
宋雍熙四年（987）九月初九日，林默去世后不久，在湄洲岛建起第一座天后宫，妈祖信仰由此产生。妈祖起初只是莆田沿海的地方保护神，但随着海外交通贸易发达，神女信仰也跟随莆商的脚步逐渐走向全国、走向世界各地。
这种传播，与海洋、与莆商紧密联系在一起。当时来往于海内外的商人们，以安全抵达目的地为基本前提，在海上因航运设备简陋，面对风涛之险，他们只能靠虔诚地祈求妈祖的庇佑。一旦安全抵达目的地或商贾获利，他们就认为这是妈祖的保佑，由此对妈祖的信仰更加坚信不疑，并建寺庙加以祀奉。
这种传播自宋开始，随着年代推移，日益频繁与广泛。到明朝，妈祖信仰更加普遍。据史籍记载，明代在船中设神位奉祀妈祖的情况已经相当的多。郑和七下西洋，船队中供奉的神明正是妈祖神像。有专家考证，南洋一带对妈祖的信仰，最少应是在郑和下西洋时就开始传进。
到清康熙重开海禁后，莆商及华侨出国人数不断增多，范围逐渐扩大，其中不少人远涉重洋，到新加波、马来西亚、印尼、菲律宾、文莱、泰国等南洋国家谋生。也有众多莆仙商人到日本、朝鲜、台湾、香港、澳门地区经商。广大莆商在外，无不思念家乡。他们以崇祀妈祖的方式，以求在异国他乡得到一种精神慰藉，同时在某种程度上寄托了他们对故国家园的思念。
近现代，许多莆商“下南洋，走天下”，足迹更是遍及世界各地。据不完全统计，目前在世界五大洲83个国家里有7796万莆田游子，其中大部分是莆商。广大莆商除了将妈祖神像从湄洲岛分灵而去外，甚至还把有关习俗及建筑材料也从故土带出去。例如，新加坡华侨在数十年前每逢天后诞辰都举行奉神游街活动，新加坡的这种习俗正是从莆田湄洲岛传衍过去的。广大莆商不仅带出风俗，而且积极地建起天后宫。当他们从海上安全抵达目的地后，起初只是在近海处搭起简陋的房屋，以奉祀妈祖，一方面感谢妈祖保其平安之恩典，二来作为大家暂时的栖身之所，以求下一步进展。随着莆商后来人数的增多及财力的丰厚，就把该处所改建成天后宫。同时，他们往往会组织宗亲会和同乡会，这些宗乡组织的会馆又往往与妈祖寺庙同处一所。在碰到处理一些具体事务时，他们会祈求妈祖庇佑，求她给芸芸众生消灾免难，永远带来好运与吉祥。如遇有重大事务时，他们甚至会请妈祖裁决；而当事情办得顺利时，他们会更加崇信妈祖的灵应。
莆商在异国他乡建有天后宫的情况，在世界各地屡见不鲜，不仅东南亚有，还包括日本、越南、朝鲜都有天妃宫，甚至连大洋彼岸美国以及法国巴黎等处也都有天妃宫。
二
莆商不仅远涉重洋传播妈祖文化，在国内该群体也多与妈祖文化密不可分。正是随着莆商的足迹走遍国内各地，妈祖文化也在我国沿海、内河地区逐步扩展影响。
莆商推动妈祖文化在国内的交流，早在唐宋时期就已开始。唐时，莆田黄石已成为闽中商业中心；明代，仙游枫亭商贾云集，是闽东南沿海的商贸重镇；明末以来，涵江商业日渐发达，及至近现代被冠以“小上海”之称。总之，自古以来凡兴化商人的脚步走到哪里，就会在哪里落地生根，形成兴化商帮、兴化村、兴化街（莆田街），所以历史上就有“无兴不成镇”的俗谚，更有“无莆不成镇”的俗称。到了民国，莆田人经商达到了最盛时期。尤其是莆田的城里、涵江、梧塘、江口、萩芦等地外出经商的人数最多。上海、南京、芜湖、绍兴、宁波、温州、沈家门等都有大量的兴化商号和货栈。
莆田人有着尊奉妈祖的悠久传统，他们信奉妈祖，敬拜妈祖。除了祈求平安吉祥之外，求财，求子，问前程，无论大事小事，都要祈求妈祖的庇佑。正是在这种文化大氛围浸染下，人们对妈祖的神灵深信不疑。而商人外出经商，更加信奉妈祖。他们出门在外，往往要请求妈祖保佑家人健康平安，吉祥如意；他们还祈求财运，保佑生意发达，财源滚滚，前程似锦；据《敕封天后志》载：“商人三宝航海经商，曾诣祠拜祷，祈求妈祖庇佑，后果然进展顺利。”可见，古时莆商就非常信仰妈祖。
莆商不仅把妈祖信仰带到全国各地，而且在条件许可的情况下，还要在各地由小到大逐渐地建起妈祖庙或天妃宫。莆田商人在外“抱团”，精于交际，到处设立他们的会馆以议事、联谊，而且都以妈祖作为他们会馆的主神。在他们的带动、传播和感染下，妈祖也随之成为沿海地区信仰崇拜的主流。比如，南宋时期，妈祖信仰已在沿海省份传播，浙江杭州已有多座妈祖庙，广东在宋代也有了天妃庙。刘克庄曾说：“广人事妃，无异于莆”。明清时期，在南京有两座天后宫，一座在城北下关区的天后宫，一座在城南建邺区的天后宫。他们都与莆商有关。据南京地方史料记载，莆田人在清代的南京白下区，还建有一座名为“莆田文献会馆”。它实为莆田籍商人来南京经商的同乡会址，是莆商的聚集地。华东地区是莆商聚集最多的地区，也是天后宫众多的地方。江苏的无锡、太仓、淮阴、苏州、昆山、盐城；浙江的杭州、温州、宁波、定海、象山、丽水、苍南；上海的松江、黄埔、闸北、南汇、崇明等地均有天后宫。妈祖文化在这些地方的传播，除了官方推动以及福建其他地区商人的因素外，大都与莆商的推动，和莆田与这些地区的陆上贸易、海上运输密不可分。
改革开放以来，妈祖文化的开放意识日益熏陶着莆田人的发展观念，孕育了“勇闯天下，志在四方，吃苦耐劳，自强不息，恋祖爱乡，报效桑梓”的莆商精神。莆商群体雄风再起，英姿重现，目前分布在全国各地的外出务工经商人员多达五十多万人，从天山南北到珠江两岸，从高原雪域到东北林区，无处不见莆商的身影。他们在建材、地产、木业、医疗、茶业、家具、建筑等多个行业中取得了显著的成绩。在经商过程中，他们不忘把源于家乡的妈祖文化带到异地他乡，加以弘扬传播，有的在自己家中供奉妈祖，有的在公司地建有专门场所祭拜妈祖。更重要的是许多外地莆田商会把宣传妈祖文化弘扬妈祖精神列为商会重要工作之一摆上议事日程，甚至许多商会还有专门宣传妈祖文化的出版物。
三
莆商推动妈祖文化的交流还与这支群体宣传妈祖文化、践行妈祖精神相关。这些闯荡市场的莆田商人，在家乡妈祖文化氛围的长期熏陶下，身上不仅体现了文献名邦的儒商气质，而且思想上深深地刻上了妈祖文化的烙印，成为他们的价值取向、行为方式、心理导向，表现为敢于拼搏的性格、开放包容的心态、四海为家的观念、强烈合作的意识，同时影响着广大莆商的思想意识和道德情操。也正是因为有妈祖精神的熏陶和影响，广大莆商才能不断搏击商海，驰骋商界，创造辉煌，饮誉天下。
妈祖文化深深地影响着莆商的经营之道，成为莆商的文化共识。莆商经营作风正派，能够高度融入当地社会。他们讲诚信、重名声、注重货物质量，讲究周到热情服务；他们恪守信用，不敢以次代优，更不敢短斤少两，做到公平交易，童叟无欺，不卖假货，不以假乱真，只收合理低廉费用；他们掌握熟练精湛技术，主张生财有道，靠货对路，为人处事态度和睦，送货上门，随叫随到，有求必应，既尊重货物的质量，更尊重人的价值，在各地取得良好信誉。
妈祖文化中所蕴涵的中华传统美德如取义修德、举义行善也影响着莆商的商业道德和行业道德。莆商对谋生之艰难深有体会，这个群体的经商历程，大多从卖鱼卖菜、修伞补锅、做纽扣起家。他们背井离乡，披星戴月，辛勤劳作，精打细算，平时生活都很俭朴，食穿朴素，衣着随便。出门不坐车子，不坐轿子，有时还穿草鞋到处奔走，在千辛万苦中创业，白手起家。一旦有所成就，就会返回乡梓、置族产、修家谱、建祠堂、立家塾、修路筑桥、修建学堂医院。不少人秉承的宗旨是：“念上祖遗泽，神明庇佑，遂成富贾”（渭阳黄氏家族）。有了这种理念，不少人在家乡需要做慈善事业时，无不慷慨解囊。例如渭阳黄氏家族就在清朝经商发迹后，“重修兴安会馆……三江口圣母宫、涵江保尾神庙等，凡有建造，莫不捐助”（黄炳任《渭阳“义兴房”发迹追述》）。
众多莆商在以智取胜、发家致富之后，都愿意慷慨回报社会。这其中爱国济民的事迹不胜枚举，灿若繁星。例如，抗战时期，他们曾经踊跃捐献。在响应陈嘉庚组织发动的汽车司机回国帮助抗日队伍中，莆仙籍商人和侨胞踊跃参加，在牺牲千人司机中，莆仙籍占二十多人。凡对各地发生的天灾人祸，他们都乐善好施，救贫济困。例如2008年至2009年间，莆田市就有八十多家民营企业捐款一千多万元，参与扶贫助学。在汶川5.12抗震救灾中，莆商累计捐资捐物总值近亿元。
他们学习妈祖“立德、行善、大爱”的精神，在致富后更是不忘祖先，不忘家乡，思乡念祖，一往情深，竭尽所能造福桑梓。对家乡凡涉及到发展妈祖文化事业的公益事业，他们更是积极踊跃，奔走呼吁，率先参与，乐于奉献。如妈祖阁自2006年12月5日正式开工建设以后，共有68位海内外企业家、慈善家、社会人士承诺捐赠2955万元。其中福建正荣集团董事长欧宗荣捐资200万元、福建众和股份有限公司董事长许金和捐资151万元。2007年3月16日这一天，由莆田市北京商会组织召开的企业家座谈会，单在京莆籍企业家就踊跃认捐1139万元支持家乡的妈祖文化事业建设。中华妈祖文化研究院于2007年奠基后，共有36位企业家、慈善家、社会人士承诺捐赠1594万元，实际到位资金1089万元。新加坡金鹰集团董事局主席陈江和先生多次到莆田朝拜妈祖，他不仅捐赠莆田学院1000万元，还毅然捐赠500万元作为中华妈祖文化交流协会发展基金，并选择在莆田投资林浆纸一体化项目，这也是莆田市有史以来投资最大的项目。妈祖文化的多元服务功能提高了海西的吸引力和凝聚力，推动着莆田经济板块的抬升。许多企业家们都说，建好妈祖城，打响妈祖品牌，把妈祖圣地打造成世界一流的滨海城市，是每一个兴化儿女，特别是我们这些企业家应尽的职责。
