晨锋醒了。
意识从未知之域归来，重新驻扎进这冰冻的军营，呼吸面罩送来更多的鲜氧，带着某种水果的清新香味，显然这是某个佩戴试管闪电徽章的家伙搞得小把戏；有个柔软的吸管触到嘴唇，晨锋一口咬住，如饥似渴地吸食着里面的琼浆，贪婪得就像一个刚出生的婴儿；但跟每次从冰冻沉眠中醒来时一样，他尚意犹未尽，吸管已经从嘴里撤出。
柔和的蓝白色光线出现在眼前，并越来越明亮；之前包裹着身体的粘稠液体从脚下的孔洞流走，晨锋能感到那粘液离开时对皮肤的眷恋；他活动手指和脚趾，一切正常。
除了倦入骨髓的疲惫。
舱壁喷出细碎的水流，上上下下冲刷着身体，将粘连在身体上的粘液冲掉；晨锋闭着眼睛，享受这苏醒之浴；这温热的水浴是冰冻沉眠苏醒程序里最舒适的一刻，肌肤在水流的冲刷下逐一苏醒，重新负担起感知的责任，就像哨兵进入警戒位。
然后是无声却又洞彻每一个细胞的震颤，身体上的水珠被声波震荡成水雾，随着空气被抽走，身体变得干净清爽，就像晨锋刚加入地球联邦军队时，队里那个医官常说的那样，干净的像个‘刚出生的小宝贝！’。
见鬼的宝贝！地球联邦科学院占据了整个南极大陆，能把数以万吨计的物资送到遥远的星系，却不能让人从冰冻沉眠中醒来时，感觉稍好一点，每次都像在1.5倍重力的星球上狂奔了80公里，然后立即被扔进埃拉库星球的虫巢，跟成千上万恶心的虫子肉搏了一场一样。
早在人类踏入太空之前，冰冻沉眠技术就已经被发展出来；最初的沉眠者主要是那些绝症患者，他们相信，在未来，他们所罹患的绝症能够被治愈。
他们赌对了，公元二十一世纪的基因技术大爆发，让人类征服了几乎所有的疾病，也将人类种群的平均年龄提升到一百五十岁以上，冰冻沉眠技术失去了用武之地。
但很快，随着人类进入星空，人们发现，只有冰冻沉眠才能对抗无尽的虚空，在沉眠中跨越星际间遥远的距离。
但沉眠的后遗症一直没有改善，疲惫，身体乏力，记忆混乱，个别人还会出现短暂的失忆现象，以及情绪上的消沉抑郁；沉眠者往往需要24到36个小时，才能恢复到正常状态。
束缚身体的束带松开了，双脚被卡上柔软的鞋子，晨锋配合地展开双臂，配合冬眠舱将常服贴近身体，粘上扣带。
“苏醒程序结束。”随着柔和的女声，冬眠舱的舱盖缩向两侧，晨锋扫了一眼舱壁上的方位指示符号，用手抓住头顶的把手，腰腿微微用力，身体划过一个半圆，然后双脚触到地面，脚底的尼龙沾网投入到地板上同伴的怀抱，牢牢抱紧。
几乎同时，旁边冬眠舱的卡沙也以同样精确的动作站到晨锋身后。
标准的军部出舱动作。
晨锋和卡沙都是联邦军部的步兵，初次见到卡沙的人，很少会意识到她是一个女人，光头，粗黑的眉毛，总是抿得紧紧的嘴唇，还有肩臂强健的肌肉，只会让人感觉到威胁，而不是女性的柔美和可爱。她是那种战场上可以把后背交给她的同伴。
相比之下，联邦科学院四位院士的表现就像新兵培训营里的菜鸟，出舱动作拖泥带水，半天才确定地板的方向，手脚并用，其间两个人还撞到一起，那个叫做秋原的生物学家被撞到通道的上空，无助地旋转着；她伸手勾脚试图找到一些借力，可总是差了一点；她头发散乱，手脚乱舞，就像海水中的翻滚的章鱼；晨锋实在看不下去了，走过去，拉住她的一只脚按到地板上，帮她站稳。
“谢谢。”生物学家满脸通红，肯定是刚才累的。
晨锋摆摆手，示意无需客气；旁边的卡沙面无表情，不过晨锋能看出她眼中的笑意。
这次行动是一次调查任务；由于临行仓促，晨锋还没有查阅任务内容；只知道在某个移民目标星球上，一只六人调查小队失联，此行的目的，就是要查清失联的原因。
调查工作由联邦科学院派出的四名院士负责，军部的两位步兵负责院士们的安全。
另一方面，在一个陌生的充满异星生物的星球上执行调查任务，安全肯定是第一考量因素，而两位经验丰富的战士对安全话题显然更有发言权，因而同样能影响调查团队的行动。
至少理论上是这样。
凡是有科学院参与的行动，从来就没有干净利落的时候。
院士们经受着疲惫和头脑混乱的折磨，晨锋将他们带进主控制舱，命令飞船为他们准备饮品和食物；他和卡沙作为军部的星际步兵，还有自己的恢复程序要完成。
这艘叫做‘火星鲱鱼号’的巡行舰隶属军部；巡行舰在军部的星舰序列中属于小型星际舰船的一种，主要承担探索、侦察和救援任务；它拥有强有力的雷达系统，能侦测已知的一切声、光、电、磁、粒子、辐射、以及引力信号，能在一个天文单位外发现地行车大小的目标，也能向目标星系一次投送180名全副武装的星际步兵，或者1200吨的物资；如果在星空中遇到对手，它可以用激光、核鱼类、等离子脉冲武器进行反击，或者以最高6000km/s的速度逃逸。当然，至今为止，人类还没有在星空中遭遇足以匹敌的对手。
火星鲱鱼还配置有环境舱，能在漫长的旅程中保持舱内的生态环境，并为乘客提供完善的生活设施，比如训练舱室。
目前，人类还不能随心所欲地操纵力场，在太空的失重环境中，依然需要通过旋转来模拟重力。
忍受着一个G的标准重力，晨锋和卡沙踏上训练机，开始锻炼。
晨锋和卡沙在一个标准重力下挥汗锻炼了一个半小时，这足以让他们身体的每一块肌肉都活跃起来，肠胃也被唤醒，发出如饥似渴的咕噜声；晨锋觉得自己此刻能一次吃下三份标准热量单位的食物，也许四份；身旁的卡沙估计也同样。
两名步兵在训练室的沐浴间洗过声波浴，回到主控制舱；四名院士依然萎靡不振，或坐或躺，显示他们仍然在跟疲惫和混乱搏斗，只有那个叫做艾米的领队表现稍好些，坐在餐桌旁，捧着一杯橙汁慢慢喝着。
现在显然不是开展社交的恰当时机。
“飞船，给我准备两份标准热量单位的食物。”
“我也一样。”卡沙用桌上的空杯子给自己倒了一杯橙子，一口气灌到肚子里。
“晨锋先生，根据你的健康记录以及刚才的运动量，较佳的进餐数量为1.437份标准热量单位的食物，因为这次冰冻沉眠……”
晨锋不耐烦地摆摆手，打断了飞船管理智能的喋喋不休，自己也倒了一杯橙汁喝下去，他的身体需要补充水分。
飞船继续表功，“在你和卡沙女士锻炼的时候，我已经给你们准备好了食物；根据你们的饮食记录，我自作主张地帮你们选择了牛肉口味，希望你们能够喜欢。”
两盘冒着热气的牛肉出现在餐桌的顶端，然后向这边滑过来，晨锋和卡沙接住自己的餐盘，埋头大嚼。
晨锋知道面前这盘子里其实不是牛肉，包括刚才的‘橙汁’也不是真正的橙汁，它们只是飞船搞得鱼目混珠的把戏：将飞船里的有机物——甚至包括人的排泄物——循环再生，再按照某种科学的魔法把人体需要的营养成分编织起来，变化仅仅是纤维的粗细、编织的方式、水分的多少，再浇上一些味道的创意，就成了面前这一盘号称‘牛肉’的东西。
但这并不妨碍晨锋把它当作真正的牛肉来品尝；晨锋没吃过‘真正的’牛肉，事实上，在目前地球上近六百亿居民中，能有机会品尝真实牛肉的人不超过1%；晨锋曾在古老的二维影像中见过这种称为‘牛’的动物，但从没有在现实中见过；晨锋觉得，对他来说，星空中的异星生物都比这种动物更真实。
这也是晨锋喜欢这次任务的原因；以前晨锋参加星际军事行动，星舰中成千上万的沉眠舱整齐排列，就像蜂窝中一排排的蜂巢；醒来的士兵只能凭借黏糊糊的营养剂充饥，有时只能吞食能量块应急。
相比之下，区区六个人享受整艘星舰的设施，简直就是天堂。
