晨锋回到营地,秋原正从营房里出来,头盔打开着,面容欢欣,脚步轻快。
“你回来了啊。”秋原的声音似乎在空中飞翔,“我们已经给联邦发去了详细的报告,联邦肯定会更改之前的移民计划!”
晨锋礼貌地表示赞同。
“你刚才去哪儿了?”纠缠秋原好几天的忧虑消失了,晨锋觉得哪怕面前是一棵树,她也会快乐地问候。
晨锋刚才考虑过要不要把自己的经历告诉大家,最后决定还是保持沉默;他是战士,他的责任是保护大家,而不是用自己的经历干扰院士们,“只是随便走走。”
“那你有没有感觉到‘其它生命的情感和思维’?”秋原戏谑地看着晨锋。
晨锋不知道该怎么回答,顿了一下,他问到,“你要去哪儿?”
“我也‘随便走走’,”秋原学着晨锋的腔调。
“不要关闭防护服,这样有变故我可以随时知道。”这世界并不是看起来这么安全。
“遵令,长官。”秋原举手行了一个不伦不类的军礼,留下一串笑声,跑了。
安诺在监控卫星网络,艾米在医疗室里,晨锋想了想,也走进医疗室。
劳瑞还在沉睡,艾米静静地坐在一旁;见晨锋进来,露出一个笑容;自从提尔离去之后,这是晨锋第一次见到她笑。
晨锋阅读医疗室的监控信息,劳瑞仍然处于深度沉眠状态,没有苏醒的迹象。
“刚才我们讨论,劳瑞现在的状态,很可能处于与其它生命的心灵连接中,所以他才处于深度沉眠。”艾米看着劳瑞,眼中有些热切,也许是在考虑将面前的劳瑞切片研究,“等他醒过来就都清楚了。”
晨锋不知道该说什么,顿了片刻,才接上一句,“就跟地球上的‘磕电者’一样?”
艾米诧异地看着晨锋,“你怎么这么想?”继而有些恼怒,“这怎么能一样?”
‘磕电者’,正式的名称是‘信息沉迷者’,根据联邦的统计资料,二十四小时持续在线的重度信息沉迷者已超过一亿人,这些人将身体置于维生舱内,通过脑后的数据接口与环网相连,相当于完全生活在虚拟网络中。在晨锋看来,如果沉睡的劳瑞确如乔什说的那样,用心灵跟其它生命相连,这跟地球上那些磕电者没什么区别,都是粘在无形蛛网上的可怜虫。
见晨锋没有回答,艾米耐心地给晨锋解释,“心灵感应,从来就是人类的梦想,史书上一直有记载,可从来没有被证实过;如果乔什的说法能够被证实,如果人类真的能通过心灵与其他人或者其它生命沟通,这将是史上最伟大的发现之一,人类可以借此洞悉思维的秘密,其价值,完全可以与人类跨入星空相媲美。我们现在根本没法预测它会带来何种伟大的变革,又会将人类种族带入到什么样的高度。”
晨锋无话可说,战士从来都是用步枪发言。
艾米看着晨锋的表情,露出笑容,“我们来到这颗星球,发生了好几件意外的事,提尔的悲剧,还有卡沙的离去;无论如何,只要能确认眼前的发现,所有这些代价,哪怕再增加百倍千倍,都值得!”
晨锋点头,他从来没有从人类种族的角度考虑问题。
也许是心情变得轻松,艾米谈起蓬莱星的发现,谈起科学院内部对待移民蓬莱的不同意见,晨锋发现艾米其实是一个很健谈的人,也许是责任,让她之前显得有些言辞谨慎。
信息助理给晨锋发出一个橙色提醒,外出的秋原似乎发生了一些状况;数据显示秋原位于营地西北方约1.7公里的位置,那里是一块林木稀疏的小丘,身体数据显示秋原在那里似乎…睡着了?
身体数据显示没什么危险,秋原的心跳、血压、脉搏、激素水平等均处于稳定的状态,好像只是游玩中的小憩;不过经过刚才的事,对任何微小的事,晨锋都不会等闲视之;他跟艾米简单通报了一下,就出门腾空飞起。
秋原斜躺在草地上,头盔打开着,睡容安详,周围没有发现异常情况。
可是,秋原叫不醒。
晨锋从小声的呼唤,到轻轻拨动对方的身体,秋原都毫无反应。
晨锋的心往下沉,他想到医疗室里的劳瑞,于是不再迟疑,他取出记忆薄膜,将秋原小心地抱到上面,然后将秋原运回营地。
医疗室的检查表明秋原处在深度睡眠中,跟劳瑞的状态很像,非常像。
“刚才秋原就说要去尝试一下,要试试能不能跟别的生命心灵相通。”艾米和安诺倒没有晨锋这么担心,安诺的表情甚至有几分羡慕,“应该没有危险,我们让医疗室密切监控。”
晨锋有一些不好的预感,以他刚才的经历,那些思维世界里的联系充满攻击性,不是可以由个人自由选择的商品交换场;他看了看艾米和安诺的表情,忍住没有说话。
秋原一直没有变化,五个小时以后,管理智能提醒,卫星系统发现了最后一个失踪者的防护服信号。
昆仑再次升上天空,巨大的黑洞覆盖在头顶,遮挡了星辰;鉴于秋原的情况,艾米交代安诺留守营地,她和晨锋登上掠行舰,在昆仑的黑影下向防护服的发现地点飞去。
这是一片山区,山高谷深,地势陡峭;晨锋扫描了周围的地形,将掠行舰降落在一座小山峰的峰顶。
夜色中的群山真是美极了,没有天空的星光争辉,大地上的荧光显得异常明亮,斑斓的彩光勾画出山峰的形状,成片的树林则是一片片萤光之潭;每当山风吹过,树木摇曳,花草舞蹈,彩光就在那山峰、峡谷、森林、草地、悬崖、溪流上荡漾,那是生命的律动;发光珠纱远远近近地悬在空中,像是天神为这华丽的大地悬挂的灯笼,鸟群忽隐忽现,在夜空中展现着光的剪影,它们聚散转折,时而融入地面和森林的彩光中,又忽然飞起,在山峰间往来,她们是繁忙的信使。
晨锋引着艾米在在草木的幻光中穿行,沿着山坡一路向下,最后来抵达两峰夹峙的谷底;这里有一条溪流蜿蜒流淌,两个人踏溪而行,不久,就找到了防护服发射信号的位置。
防护服就摆在溪流旁的一块大石上,几乎同时,晨锋就注意到大石下的那个生物……
身后的艾米惊呼起来,显然她被那生物的形态惊住了。
那像是一个软体生物,平摊在溪流边,一半的身体浸在水里;晨锋压抑住心底的讶异,往那生物走去,因为扫描显示,那生物很可能是个…,人类!
那生物应该曾是个人类,她还保留着勉强能识别出来的人类的头部和一条右臂,身体的其它部位则已经化成软体,不可辨识;就像一个火炉烤化的蜡人,其它部位都化成一摊,只剩下头部和手臂还残留着原来的样子。
晨锋扫描她的身体内部,只有手臂、头骨以及半个胸腔还勉强保留着人类的骨骼形态,其它部位的骨骼全部消失了;心脏、肺部、肝、肾等脏器就在软体皮肤下搏动,血液循环系统仍在工作,消化系统已经完全异化,胃部消失,肠子贯穿整个身体,并分开两条岔路,这生物有两组排泄系统。
艾米也看到那张疑似人类的面孔,她走到晨锋身旁,站在那个‘人’面前。
这个疑似人形的生物反应很迟钝,过了好一会儿,她似乎才看到面前的两个人;她那扭曲变形的面孔动起来,最后露出一个…,天啊,难道那是笑容?
那确实是笑,晨锋的信息助理分析了对方的面部肌肉活动模式后,给晨锋提供了一个确认信息,晨锋立即把这个愚蠢的人工智能关闭了。
地面上那生物笑过以后,努力举起她的手臂,那手臂也已经开始变形,手掌几乎消失,五根手指只剩下三根,她就把这三根手指覆在自己搏动的心脏上。
晨锋觉得有某种东西在重重撞击他的胸口,他挺直身体,举起右手,庄重地按在战斗盔甲左胸那地球利剑徽章下。
艾米跪倒在那面孔前,她的头盔打开,晨锋能看见她眼里的泪光;艾米把右手按在自己的胸口,然后伸手握住那生物的手。
“你…们…,终于…来,…了,……真好,”那生物很艰难地说话,但是她在笑,很艰难地笑,“我…是…,莱,蒂。”