地势渐行渐高，四个人进入丘陵地带。
如果忽略周围繁茂的植物可能隐藏的危险，在阳光下的蓬莱星行走，绝对是一种赏心悦目的经历；周围的植物种类很丰富，很少见到大片的同类植物聚集在一起的情况，大多数时候，它们相互穿插，高低错落，如果俯身观察，会发现连地面的草丛，也是无数种不同的小草聚集在一起。
还有颜色，举目望去，这周围几乎穷尽了人类可以想象的一切色彩；你可以想象一千个画家的调色板聚在一起，再让一群顽童胡乱涂抹，大体上可以模拟蓬莱星上植物色彩的丰富。
晨锋想起刚才艾米的说法，感觉有些好笑；按照大家行走的距离，每个人都可以成为生物学院士了。
动物也开始出现，开始时是各种细小的昆虫在草丛间蹦跳，然后是一些老鼠和兔子大小的动物在地面植物的缝隙间穿行，晨锋注意到空中几次有类似蝙蝠或者鸟类的东西从空中飞过。
这里的动物完全不怕人，即使是微小的昆虫，也只有在人们快踩到它们身上时，才会从地上飞出去；一次晨锋看见两只四足动物悠闲地啃着灌木丛的叶片，对十一二米外走过的四个人毫不在意；另一次看见有只动物用一只后爪吊在树枝上，就悬在众人的头顶，只要伸手就可以抓到，它也毫无躲避的意思。
秋原和艾米极其兴奋，她们不时停下来，跪在地上观察几株小草，或者抚弄一丛灌木；她们讨论的术语晨锋完全听不懂，他也不感兴趣；那些肯定都是科学院的魔法咒语，晨锋可没有到科学院任职的想法。
卡沙也一样，她跟晨锋站在两个狂热分子的周围，注意着周围可能出现的危险。
秋原突然兴奋地大叫起来，她跑到一颗大树旁，从树干上小心地揭下一块…，树皮？
不，是某种颜色类似树皮的小动物，秋原小心的将小动物抱在自己的怀里，然后像三个同伴招手。
这是一只看起来很纤弱的小动物，身体大约有人的前臂那么长，头上有一对大大的圆耳朵；它的身体上长着两对手臂，每只手臂都像身体那么长，手臂末端是小小的手掌，长着三根手指，末端有弯曲的爪尖，看起来很适合攀爬，或者抓裂人的肌肤；它还有一根长长的尾巴，在身后绕来摆去，看起来很调皮。
这只小动物还能变色，刚才趴在树干上时是跟树干一样的深酒红色，现在爬伏在秋原的手臂上，又变成了跟防护服一样的白色。晨锋启动微观透视系统观察它的外皮，这只小动物的空心毛发根部，有一个小小的液体囊，液体能充塞到毛发中，这显然就是小东西能够变色的原因。
“这是伊苏拉，我曾见过同事带回地球的样本。”秋原喜爱地轻抚小动物的颈背，晨锋注意到伊苏拉有一双温顺的圆眼睛，看起来很无辜，“每个见过伊苏拉的人都想养一只。”
晨锋知道地球上的富裕家庭或者权力人士都有在家里豢养宠物的习惯，地位越高，财富越巨，他们豢养的宠物就越奇特昂贵。晨锋能想象这异星的小生命被送到地球，会引起怎样的追逐。
但在这里，它只是一只普通的异星生物，而且这里还有千千万万种可以豢养做宠物的生物。
秋原突然忧郁起来，她把伊苏拉抱在怀里，抚摸了片刻，然后忍痛把它送回到树上。
看着伊苏拉消失在枝叶间，秋原才重新开口，语调忧伤，“等星舰上的人类来到地面，伊苏拉就没有生存的地方了。”
“怎么会？！”艾米也抬头望着伊苏拉消失的地方，“人类会为蓬莱星上的生命留出生存空间的。”
秋原连连摇头，“我们都知道会发生什么。人类会用机械推平丘陵和洼地，把他们变成居住区、动力站、食品工厂、加工中心、飞船起降港，以及其它种种设施。人类还会在星球上勘测，把蕴藏金属的土地变成采矿站、冶炼中心、金属工厂。人类会在丛林中开辟道路，在河流上架设桥梁，大地被分割成块，地行车在道路上飞驰。总有一天，这些生物……”秋原张开手臂，似乎要拥抱周围的一切，“这些美丽的生命，将失去生存之地，只能在保护场中见到它们。”
艾米看着秋原，她的语气也认真起来，“科学院的拓殖计划你见过，人类只会占据星球不超过10%的陆地面积，其余的空间都留给原生生命。”
秋原继续摇头，“也许一开始是这样，可随着移民的数量越来越多，人们一定会占据越来越多的土地，压缩伊苏拉们的生存空间；再说，即使联邦能够控制移民蓬莱的人口数量，可肯定控制不住人类的野心。在这样美丽的星球上，难道人们还会满足于居住在拥挤的蜂巢？或者巨型云塔？我想每个人都想在这丛林中建一个独立的地面房子，能看见太阳和星星，还有自然的风从室内吹过；房子后面还有飞行车的停放地，就像地球上那些最昂贵的居住区一样。在地球上只有0.001%的人口才能享受的东西，在这里唾手可得，谁能忍得住不去做？”
她顿了一下，看看艾米，又看看晨锋和卡沙，低下头，“不说别人，如果我在这里，我就想在丛林中建一栋房子，住在里面。”
艾米的头抬了一下，似乎想说话，最后还是沉默了。
晨锋和卡沙都没有插话，但晨锋知道自己的理想跟秋原差不多，在这富饶的星球上，谁会愿意回到那拥挤湿热的蜂巢里？
最后艾米还是开口了，不过她的语气听起来实在没多少信心，“联邦已经吸取了过去的教训，已经开始控制人口；再说，我们人类现在已经踏入星空，前面有无数的星球可以迁居，完全不需要透支个别星球的生态环境。”
秋原没有被说服，“五六百年前，就有人提出要保护地球上的其它生物，可现在，那些生物还剩下多少？除了生物保护站中留存的样本，还有多少其它生物生活在自然中？因为我们人类，成千上万的物种消失了，当年人们留下来的生物保护区，现在都变成了巨型工厂和蜂巢居住区。……我们人类就像试管中的细菌，只要试管中还有养分，就会不停地分裂，直至把试管充满。”秋原眷恋地注视着周围的美景，最后说，“现在我们人类细菌来到了蓬莱星这支试管。”
之后的一段旅程，每个人都很沉默；晨锋不知道秋原和艾米孰是孰非，他从没思考过类似的问题；晨锋是在澳大利亚州的矿山蜂巢里出生长大的，在他十七岁前，他从来没有亲眼见过太阳和月亮；他关于世界的知识，大多是从虚拟影像中获得的；十七岁时，喜欢惹是生非的晨锋进入了军部的训练营，之后的四十多年就是不断地训练、训练，再训练；战斗、战斗，再战斗；军队的规则是一切听令而行，晨锋不习惯思考军事以外的问题。
