黄帝把这种新的交通工具教给了部落子民，随着一辆辆‘轩辕之车’被仿制出来，人们对这次远迁的信心更足了。他们把粮食和种子装到车上，牛羊牧马套绳拉车，武器工具随身携带。六部一心，整装待发。
然而事到临头，他们却发现一个严重的问题，那就是面对崇山峻岭与黄河天堑，庞大的车队该如何北上幽陵。当初一两个人固然可以翻山越岭、泅水渡河，如今数万族群拖家带口、扶老携幼、鸡犬相随，势必不能再逐日而行。
既然无法再走直线，那就只能顺着河谷绕出高原和山脉，取道东部平原折而向北了。六部氏族首领之一的‘伯’也曾游历四方，当即提出了这个方案，并且获得了一致认可。于是黄帝集合六部，沿着河道走势先南后东，浩浩荡荡的离开了故土。
一路上有人死去有人出生，途经水草丰盈之地，还有人脱离队伍而去。到达泾渭分明的渭中平原时，更有许多族众就此安家落户、开枝散叶，但整个部落还是按照计划继续向东而行。终于有一天，庞大的车队随着波涛滚滚的黄河，一起冲出了连绵起伏的山区，挺进了更为广袤的华中平原。
黄帝部落的东进，当然惊动了这个地区的原有势力。这片土地原本属于北方炎帝部落，这是一个同样从黄土高原上走出来的文明，与黄帝部落算是曾经的兄弟之邦，彼此语言相通、血脉相近。
炎帝部落很早就迁来此处了，通过与原住民的融合，也形成了较为先进的文明体系，尤其是在农业和医疗领域。然而先进的农业体系，也就意味着对土地的依赖和需求更高。所以炎帝部落并不欢迎兄弟之邦的到来，怕对方侵占自己的土地。
于是，炎帝试图与对方进行交涉…要么在此止步，俯首称臣，要么退回关中平原，向其他方向发展。决心先东进后北上的黄帝自然不肯妥协，于是双方动用了武力，先后进行了数次交战。最后在板泉之战中，炎帝部落败给了对方，没能阻止黄帝的步伐。
一路而来的战事惊动了休养中的嫘祖，当她得知丈夫的一片苦心，甚至为此与曾经的兄弟部落大动干戈时，既感动又愧疚。她劝说黄帝不要再贸然北上了，到此为止，就在这里安家落户，与炎帝部落划疆而治重归友好。
黄帝顺从了嫘祖的意见，开始与对方协商。炎帝一方也认识到，这个曾经贫穷落后的小兄弟，如今的实力不可小觑。双方就此停战，以黄河为界分处南北，并且建立了友好往来。
黄帝部落驱车来到了河南新郑的姬水之滨，在一处高地上暂时安顿了下来。为了彰显和纪念他的发明，部落里的人又把黄帝称为‘轩辕’，把众车云集的这片高地称为‘轩辕之丘’，并且修建了一个纪念性的建筑‘轩辕之台’。
由于黄帝部落占据了这一地区的西南方向，炎帝一方为了避免冲突再起，只好转向东边和北边谋求发展。但是，这些肥沃的土地上当然也有原住民，而且还是一个强大的势力。
整个山东与河北南部，都是属于‘九黎联盟’的地盘。这是一个很强大的氏族部落联盟，其中一部分是从远古时期就在本地繁衍生息、土生土长的原住民部落，也有一只从辽河流域南渡渤海湾，迁至山东沿海地区的北方氏族文明。
九黎联盟在整体文明发展程度上，不弱于迁徙而来的炎黄部落。而且这个以牛和鸟为图腾的部落联盟，在金属冶炼和木石建筑等许多领域更胜一筹。当许多文明还不会烧制陶器的时候，他们已经开始制造青铜器了，而且还发明了弓箭、礼乐和法律，甚至建立了最早的城市。这个联盟的首领就是‘蚩尤’，也是与炎黄二帝并称的华夏文明三个人文始祖之一。
在此之前，九黎联盟对于炎帝部落这个近邻，一直保持着戒备与观望的态度。由于文化、语言和血脉上的隔阂，双方虽然有一些交集，却没有进一步的融合，对于小规模的冲突也都尽力克制。
如今，炎帝部落受阻于南方，开始向东北地区发展，这就严重损害了九黎联盟的利益。于是没过多久，在首领蚩尤的带领下，九黎联盟对炎帝部落展开了武力驱逐。
一方拥有更为先进的金属和远程武器，而另一方还处在石器时代，交战的结果自然是炎帝部落节节败退。最后，退无可退的炎帝只好向兄弟之邦求援。当得知对手如此强大的时候，一向勇猛的轩辕黄帝也不免犹豫起来…与自己实力相当的部落败得如此彻底，即使两族联手又有几分胜算？
关键时刻，嫘祖再次站了出来。她放开蹒跚学步的儿子，走到两人身边，向白发鹤首的老者和正当壮年的丈夫慨然说道
“兄弟之邦有难，岂能坐视不理？两族不行，那就三方联手！我愿回一趟故乡，求母族相助。只是我的家乡远在幽陵，南北相隔，无法赶来汇合。唯一的办法，就是前后夹击。”
黄帝听闻此言拒不同意，头一次驳回了嫘祖的请求。如今北上之路被九黎联盟阻挡，他怎能放心让妻子前去冒险。嫘祖指着羊皮上用矿石颜料绘制而成的山川地图，再次劝道
“避险求安，何以服众？若担心我的安危，可主动出击，吸引注意。等我族的消息传来，在下一个秋收之际，你们便合兵一处深入九黎。沿途不要袭击村落，只取粮为食，直抵蚩尤城下。若九黎回师救援，可撤至北方山脉一带固守。待我族南下赶来，便在此处平原决战。”
轩辕黄帝终究还是拗不过身份显赫的嫘祖。无奈之下，他只能依照妻子之意首先与炎帝部落结盟，两族分别出兵吸引九黎部落的注意。而嫘祖这一去，就是花开花落几度春秋…
经过几次小规模的较量，黄帝发现果然不是蚩尤的对手，即使与炎帝联合也是屡战屡败。好在双方都是农耕文明，每到播种和采收的农忙季节，两大集团都会不约而同的罢战收兵。
如此一来，炎帝和黄帝两大部落只能被限制在河南一带，生活于炎帝部落最初的势力范围。在外敌压力下，原本就十分相似的兄弟之邦逐渐融合到了一起，形成了炎黄文明。
另一边，嫘祖经过跋山涉水终于回到了故乡，与母族亲人们久别重逢之下喜极而泣。互叙思念之后，嫘祖讲起了这些年的经历，最后恳求本族出兵相助。
然而在这种情况下，举全族之力远征千里之外，是完全不可能的。因为这片土地上同样并不和平，各部落之间也会频频发生战争，而且龙族的富有更是众矢之的。
面对自有苦衷的母族，想到岌岌可危的丈夫，嫘祖心急如焚、辗转难安。最终，她想到了一个办法，只是过程非常艰难。那就是说服母族，以公布‘龙的秘密’、交出‘缫丝技术’为代价，联合周围其他势力，促成整个西陵地区的部落大联盟。也只有如此，才能让母族免去后顾之忧，放心大胆的出兵相助…
一晃几年的时间过去了，炎黄势力与九黎联盟之间的战争持续不断。几乎每年一到农闲季节，炎黄部落就必须集结兵力，依托村寨和围墙抵抗九黎联盟的进攻。如果不是为了等待杳无音信的妻子，轩辕黄帝真想举族南迁，远远离开这片是非之地。
这一天，有几个奇怪的人被带到了轩辕黄帝面前。他们穿着与本族相似的衣服，却说着另外一种语言。正要当做奸细处死之时，却听到他们说出‘嫘祖、有熊’以及‘黄帝’的名字，所以就被带了过来。当他们见到黄帝之后，用本族语言说了一段话，让轩辕黄帝激动难抑、欣喜若狂。
原来嫘祖回到家乡之后，用了几年时间排除万难，终于促成了整个西陵地区的部落联盟。没有了后顾之忧的应龙部落，终于同意了出兵相助。他们此来就是受嫘祖的派遣，是为了通知黄帝…今年秋收之际，按照原计划，由炎黄部落主动出击，在燕山南麓的平原地带，也就是在蚩尤的家门口，与九黎联盟的主力决战。
黄帝得知这个喜讯之后，马上与炎帝着手准备。当稻谷成熟，还没来得及进行采收之际，他们就出兵北上，一路攻向了蚩尤的老家。这一次，他们反客为主的当起了猎人，途中避其锋芒、夺其粮草。用敌人的粮食当补给，把战火引向了九黎联盟的家园。措手不及的蚩尤连忙召集附近村落的勇士，对炎黄联军迎头痛击。
抵挡不过的炎黄军队边打边撤，依约向北而行，来到了涿鹿地区。此前被嫘祖派遣过来的人，已经分批回去接应援军了。于是，炎黄部队就在预定战场安营扎寨、筑起了围墙，与九黎联盟陆续赶来的军队对峙。
当第一片深黄的秋叶随风飘落，负责传递消息的使者，终于迈进了黄帝的辕门。原来应龙部落已经抵达了附近区域，但是考虑到蚩尤军队实力强劲、不能直接硬拼。所以他们就从上游筑坝蓄水，切断了蚩尤驻地所依靠的水源，希望对方自乱阵脚，便可前后夹击。
然而天不遂人愿，几天后却突然下起了秋雨，以至于对面正在祭祀求雨的蚩尤军队士气高涨，而炎黄一方却非常郁闷。若非有一只生力军又加入到了炎黄阵营中，起到了鼓舞士气作用的话，恐怕就要不战而败了。
这个新加入的部落也是来自于北方，是跟随应龙部落一起前来助战的。而且他们已经决定要举族南迁，所以男女老幼、倾巢而出。最出人意料的是，这个部落居然有一个女首领，她穿着一身淡青色的衣服，自称为‘魃’。为了鼓舞军心士气，女魃告诉炎黄部落的勇士们
‘大雨很快就会停止，我们部落就是从干旱之地而来的。我们的到来就预示着干旱随之而来，只要耐心等待，干旱下的饥渴就能让蚩尤一方失去战力。’
果然，在‘女魃’部落到来之后，云开雨收、艳阳当空。一连数日，任凭蚩尤一方如何祭祀，也是滴雨未下。在干燥的气温下，缺少水源的蚩尤一方终于开始自乱阵脚了，连首领们的坐骑…那些在萌萌的外表下，却有着凶猛战力的‘食铁兽’们，也脱离阵营各自寻找水源去了。
鼓声阵阵，炎黄部队奋勇而出，从西向东攻向了九黎军队。这一次，依旧拿着木矛石斧、穿着粗布麻衣的勇士们，面对戴着野兽面具、射出锋利箭矢、握着金属兵器的敌人，不再有丝毫胆怯，而是悍不畏死的冲了上去。
正当两军胶着、拼死相搏的时候，从北边高地传来一阵苍凉雄厚的号角声。拼杀中的双方勇士们，都不由自主的停了下来。转头看去，只见原本空阔的高地上涌出一支军队。黑压压的军阵中竖立着一杆旗帜，仿佛某种丝线绣成的、一种从未见过的动物形象，在图腾大旗上随风舞动，反射出流动的光芒。
旗帜之下，一个看不清面貌的女子，穿着样式简单、却同样流光四射的服装，正站在一个移动的高台上。秋风吹起了束腰的丝带和及肩的黑发，宛如九天玄女般的仙子正凭栏眺望，寻找着熟悉的身影。
未等九黎一方搞清状况，高台上的仙女把手一挥，身边的勇士们一边大喊着‘应龙！应龙！’，一边冲下了高地，向九黎军队的后方杀去。这些士兵们虽然人数不多，却十分骁勇善战，与炎黄部族一前一后围住了九黎军队。
狭路相逢之际，勇猛更胜于兵器。锋利的石片同样可以割开敌人的喉咙，尖锐的木棒同样可以插进敌人的心脏。对未知的恐惧、以及被前后夹击造成的压力，导致了九黎军队心理上的崩溃。不断有人在前后合围之前逃走，慢慢只剩下最衷心的一些勇士，还在与首领蚩尤一起坚持抵抗。
最终，被包围起来的九黎军队全军覆没了，甚至联盟首领、勇猛过人的蚩尤本人也被乱刃分尸。这场战役是两大集团持久战争的转折点，应龙部落的出现，是炎黄一方取得胜利的关键。所以，参战双方都牢牢记住了‘应龙’这个部落称谓，以及那面旗帜上的图腾形象。
九黎一方不知情者，认为是上天派来的仙女，带领这个叫‘应龙’的部落帮助了黄帝一方。许多人并不知道嫘祖的真实身份，他们只记住了那个如同仙女下凡的画面，在垂垂老矣的时候，连同这场战役一起，像神话一般讲给了子孙后代。
但是，这场战役虽然消灭了河北地区最精锐的蚩尤部队，可九黎联盟远在山东半岛的庞大根基还在。如果等他们再选出一个新的首领，重整旗鼓，恐怕到时候三方联合也不是对手。因此，‘女魃’部落跟随炎黄一方，一直杀到九黎联盟在山东的老巢，最终在‘赤水之北’定居了下来。
应龙部落的勇士就暂时驻扎在河北南部，控制着‘蚩尤城’的周边地区，没有继续参加攻击行动。因为从始至终，‘龙族’都无意迁入中原，他们的家还在西陵，他们宝贵的财富，离不开那片桑柞丛生之地。但是眼前这片地区刚从九黎联盟手中夺来，形式很不稳定，需要一支强大的武力来威慑。直到尘埃落定，打散了九黎联盟的炎黄二帝凯旋之后，他们才思乡心切的返回了北方。
所以，在中原地区初次亮相的应龙部落，就这样凭空而来、须臾而去，在古老的中华传说中，留下了许多神奇色彩，同时也为历史添加了一个个千古之谜。
涿鹿之战以后，分别数年的嫘祖终于回到了黄帝身边。她继续担任教化民众的使命，而黄帝则忙于乘胜追击，对九黎联盟失去统一领导的众多部落各个击破。
迫于炎黄部落的压力，许多九黎氏族选择了归顺。然而也有一些氏族选择了迁徙，他们或是沿着渤海湾北上，或是渡过了长江南下，甚至也有乘舟破浪、远赴海外的。经过许多年的努力，炎黄部落终于暂时控制住了局面，停止了兵戈。此时，年老的炎帝也过世了，轩辕黄帝成为了中原大地的唯一主人。
在此期间，嫘祖也是四处奔波、忙碌不休。她需要协助黄帝，对归顺和占领后的九黎民众重新教化，统一语言、服装、伦理、制度等等。
在各地走访的时候，嫘祖惊讶的发现，沿海地区偶尔也能见到家乡的桑树和柞树。虽然只是为数不多、并且零星生长的小树，但那甜甜的桑葚却让嫘祖倍感亲切。通过屡次观察，嫘祖确信这里还没有家乡那种吐丝结茧的虫子。想必是家乡的飞鸟偶尔吃了果实，意外传播过来的树种，然而那些虫子是不可能飞来千里之外的。看着这些熟悉的树木，嫘祖渐渐动起了心思
‘能不能把缫丝技术传到这里来呢？既然这两种树木能够在这边生长，那么‘龙’可不可以？虽然在家乡，养‘龙’的事情已经是半公开的秘密了，但族人会同意外传吗？’
就在嫘祖为难和犹豫的时候，一件意外之事创造了机会。黄帝收服九黎文明之后，从他们那里也学到了金属冶炼技术。于是，他命人采集矿石，准备铸造一个祭祀使用的青铜鼎。铸造成功的这天，黄帝协同爱妻嫘祖、以及许多部落中的重要人物，一起来到荆山脚下观看。这时，有几个人翻山越岭而来，嫘祖认出了他们的身份，正是来自遥远的故乡。
这些人向黄帝表明了身份和来意，并且献上了许多精美的丝织品作为礼物。原来，他们是代表如今以‘龙’为图腾的西陵部落联盟而来的。由于此前，嫘祖曾为联盟之事出力甚巨，如今嫘祖之夫统一了中原地区，势力之大、旷古烁今。而且炎黄势力已经与幽陵地区接壤，彼此成为了邻居，所以派遣使者前来祝贺。并且代表应龙部落，诚邀嫘祖夫妇二人回乡做客。
黄帝夫妇向其他人简要转述了来使的意图，决定应邀前往西陵地区。但如今的黄帝，早已不是当初那个迷途斗虎的青年，此时的身份非同一般。既然是友好访问，自然需要协同许多重要臣属和护卫。于是，七十多人的代表团，随同‘龙族’使者们一起去了‘龙的故乡’。
在嫘祖的家乡，黄帝一行人自然得到了隆重的接待，见识了许多独特的风土人情。例如，虽然没有亲眼看到，却听闻了这些部落‘养龙、食龙’的特殊行为。黄帝此行，甚至带来了与嫘祖所生的两个儿子，‘玄嚣’和‘昌意’，因为这里是他们的母族。双方相处甚欢，约定今后睦邻友好、互不侵犯。当一行人准备回程时，嫘祖却瞒着所有人，悄悄携带了许多蚕卵。
嫘祖并非没有想过与那些首领们商量，直接向他们提出外传缫丝技术的请求。但是，她却想起了自己的母族，最初是如何千方百计隐藏‘龙’这个秘密的。作为既得利益者，他们肯定不会同意分享这个技术。
然而，嫘祖也想到了西陵地区的历史，从最初唯一的知情部落，逐渐扩散到整个地区人尽皆知的经过。她睿智的意识到，这个秘密不可能永远保持下去。既然外界已经有了一些条件，不如顺势而为，加快这个进程。
回到中原的嫘祖为了顺利孵化和便于喂养，特意搬到了两种树木生长较多的沿海地区。在最初阶段，完全采用人工饲养的方式，很快第一批蚕茧就摆在了嫘祖面前。
这天，嫘祖召集了部落中的许多女子，为她们现场演示缫丝技术。只见她选出十几颗大小相似的白色虫茧，在烧开的沸水中煮了一会儿，然后放到温水中用手反复拨弄，直到虫茧外面唯一的线头、从茧上分离出来，飘荡在水面。
接下来，她把这些线头逐一捏起，穿过水盆上方悬吊着的一根横梁，把垂下的丝线排成均匀的间隔，然后用手指把这些线头捻在一起。她一边缓慢拉扯，一边用手指朝同一方向搓动，使这些细丝绞成一根粗细合适的线绳，并且用一个‘工’字形木器缠绕成缎。
族人们都知道，嫘祖在纺线织布方面，有着非常先进的技术和想法。他们身上的衣服从最初的树叶兽皮，变成如今的葛布麻衣，全都是嫘祖的功劳。所以她们自然而然的认为，这又是嫘祖的一项新发明。人们并不知道，这项技术其实是嫘祖家乡数百、甚至上千年的经验积累。她们只是好奇，这些能够抽丝纺线的虫茧叫什么名字？会吐丝结茧的这种虫子又该怎么称呼？
面对这个问题，嫘祖沉默了一会儿，心中泛起了对故乡的愧疚。然而事已至此，也只能尽力去弥补了。至少不能泄露‘龙’这个称谓，以免在中原也多出几个龙图腾的部落，引起家乡族人们的愤怒。于是，嫘祖打算给它们重新起一个名字。故乡的传说中，最初发现虫茧秘密的那个故事闪过了她的脑海。
‘一切都是源于馋嘴，捡来吃的呀…’
嫘祖撇嘴笑了笑，指着水盆里白色的虫茧说道
“这个东西是从草丛里捡来的，可以叫‘茧’…”
然后又指了指爬树叶上吃个不停的虫子说道
“瞧它们这个‘馋’样，就叫‘蚕’吧。”
她想了想，拾起一根树枝，在地上边画边说
“‘茧’字可以这样写…头上这两个草，表示从草丛里捡的。这个圈是它的形状，上面凸出来的当然就是线头，这个X和这四个点是织布的纹路，表示它可以用来纺线织布。”
接下来，嫘祖心里有先入为主的‘龙’字写法，所以不知道该怎么创造出‘蚕’这个字。她环顾了一下四周，只见群雌粥粥，正围着水盆好奇的摆弄着丝线，几乎没人在意文字的写法。
嫘祖苦笑了一下，随手把眼前的场景画了下来…两个人伸着胳膊，从水盆里不断的拉扯出丝线，水盆下面还有两条蚕虫在爬动着。然后她扔掉树枝直起身来，自言自语的轻声说道
“‘蚕’字就这么写吧。在这里只有蚕，龙就只能是一个传说了…”
从此以后，曾经的龙、如今的蚕，就不再藏头缩尾，也有别于普通的虫子了。它们以新的名字和真实的形象，从‘山上产两丝’的幽陵地区，搬到了‘四海之内’的广袤平原，在中华大地上落地生根，变成了华夏民族最好的伙伴。
