胡亥当然是有意激怒金竹王，当年楚襄王出兵伐夜郎，当代金竹王的祖上还没正式开打呢，只是看到楚军的阵式就直接投降了，被视为奇耻大辱。
偏偏胡亥哪壶不开提哪壶。最叫人恼火的是，明明现在楚已经被秦统一了，胡亥还“楚兵、楚兵”地叫，好像有意提醒他当年是被楚兵打败的似的。
金竹王怒道：“如今秦国大乱，天下纷争，不要说区区楚军，就算整个秦国来袭，也是不堪一击。就这两个县城，能有多少兵马？”
胡亥心中暗笑，心想你还不至于老糊涂，知道秦国大乱了。嘴上恭敬地道：“大王不可掉以轻心，须知如今反秦的主力，正是楚军。我是怕茶木雅与楚军结盟，介时两面合围，对大王不利。”
金竹王沉吟一会，问：“你又如何得知她与楚军结盟？人数有多少？”
胡亥道：“在下与严道三老有旧，故而得知。至于人数，约一万六千人。”
这话一出，群臣一阵骚动，毕竟当年楚军横扫且兰，直逼夜郎的阴影还在。
汪平差点没笑出来，心想公子撒起谎来真是面不改色心不跳，自己招来的兵马装作一无所知，还一开口把人数扩大十倍。
金竹王果然不淡定了。他手下一名大臣忙道：“大王，那茶木雅得了秦军的坚锐兵甲，又有楚军相助，不得不防，大王若是出兵，须三思啊。”
虽然胡亥这时对夜郎话还不精通，但一直和两姐妹勤学夜郎语，已能听懂大概，他不言不语，且看金竹王如何应对。
这时一名长老文臣模样的人起身道：“大王，若茶木雅真有这等实力，依属下看，不如与她交好。将小祭主擒杀，表明和平诚意。”
阿疏面色大变，汪平也勃然发作，胡亥盯了他们一眼，示意他们冷静。
“荒唐！”一名武将道：“这些文臣就知道求和，茶木雅摆明是抢大王盟主来的。如今各方国皆是大王盟属，合兵一处，还怕她不成？”
文臣道：“自不是怕她。但恐万一落败，损了大王威名。再说，就为一个小祭主，值得我夜郎挑起内斗，死伤无数吗？”
一时间朝堂上分为两派，一派主战，一派主和，争吵不休。反观金竹王像个入定老僧似的，只听着双方叫骂，闭目沉思着。
阿疏悄悄回到胡亥身边，低声问：“公子，现在怎么办？”
胡亥笑道：“不必管，让他们闹一会，反正下决定的是金竹王，我们且看他怎么说？”
汪平问：“万一他真的主和呢？”
“我看不会。他先前话说得太满，还说要让自己女儿当句町王，若是说不战就不战了，颜面何存？再说，如果茶木雅真有这等实力，迟早要打过来的，他不战也得战，现在主和又有什么用？”
果然，争了半晌，金竹王终于耐不住了，大喝一声：“都别吵了。”对主和派为首的官员怒道：“尽是一派胡言。就算你想主和，又能怎么样？茶木雅手握重兵，就不会打来了吗？还是说为了求和，让我把盟主乖乖让与她？你们这些鼠目寸光之辈，当真愚不可及。”
主和派官员哑了口，主战派官员正要得意，金竹王又冲他们发起火来，“你们也一样。战战战！就知道战！这仗怎么打？你们谁敢出战？”
主战派也是集体沉默了一会，但不怕死的还是有的，一个长得浓眉大眼，虎背熊腰的武官出来，“大王，臣愿出战，臣只要五万兵马，定当剿灭茶木雅。”
“多少？五万？”
金竹王一听更是恼了，整个金竹国常备军也就一万人，虽然国家人口比句町多，但五万兵马那基本把全国的家底子都掏空了。
一边的胡亥不由又笑出声来，武官和金竹王几乎异口同声，“你又笑什么？”
胡亥道：“不敢。只是在下以为，如此举国兴兵，就算胜了，也是两败俱伤，有损金竹国力，万一诸多方国中又出个不服管束的，兴兵作乱。介时大王又去哪召兵呢？”
胡亥早看出金竹王的担忧，知道他怕丢面子不敢说，有意帮他说了出来。他之所以把金竹王故意推到这个两难境地，就是要挫挫他的锐气，让他明白：不是光要你帮忙，这也是你自己的事。
金竹王果然左右为难，怒道：“都怪你们几个，害我饭都不想吃了。来人，给我赶出去！”
几名士兵上来把胡亥等人驱逐出宫殿，到了殿外，阿疏显然没料到这一幕，急问：“公子，怎么办呢？”
“莫急。他若真是怪我们，只怕在朝堂上就会起杀心。等着好了，不出一个时辰，他会主动来找我们。”
胡亥信心满满。倒是玲珑冰雪聪明，笑道：“我懂了。公子刚才是有意给金竹王出难题，就是想看看他手下有没有人才，对不对？”
胡亥笑着摸摸她的头，“阿玲真聪明。”
栾黑倒是吓出一身冷汗，“公子，这可悬得很啊。万一那金竹王恼羞成怒，又或是真的想用我们当礼物向茶木雅求和，我们且非性命不保？”
胡亥摇头，“如果他前面没说那些话，我也会有这个担忧。可他先前轻描淡写，说得打茶木雅如此容易，只要出兵五千。现在又当众改口不成？如果他真是这么个不要脸的盟主，那我也没办法，但我想这个可能性不大。”
正说着，忽然一名黑衣使者过来，“请问可是胡坚公子？”
“我是。”
“金竹大王有请，请各位随我来。”
胡亥嘿嘿一笑，“请带路。”
阿琉等人佩服不已，“公子果然神机妙算。”
这使者带他们绕过宫殿后墙，左一绕右一绕，生怕人看见，从一扇小门进入，来到一个书房，请他们几人入座并泡茶后道：“几位稍后，大王片刻就到。”
胡亥打量书房，发现里面居然摆满竹简，随手打开一卷居然都是诸子百家学说，赞道：“看来这金竹王倒是位好学的君主。”只是他在书桌上没看到一部兵家或法家学说，猜不透他是重文抑武，或者是得不到这类书籍呢？
不久金竹王到来，几人行礼，金竹王一改在朝堂上粗鄙野蛮的态度，向胡亥回礼道：“上国公子见谅，朝堂之上甚是无礼，只是非如此不足以震慑群臣罢了。”
“不妨事，大王多虑了。”胡亥听得他称自己为“上国”公子，明白这位金竹王对自己和自己的国家认识还是比较清醒的，知道夜郎与秦国的差距。
虽说一直到张骞出使西域后才有记载周边国家称中国为天朝上国，但具体从什么时开始的并没有记录。当时对西南各国，中原文化，尤其是楚文化影响甚大。从这些竹简就看得出来，金竹王心目中，即便秦国乱了，但始终抱有敬畏之心。
这让胡亥更加有了底气，他请自己来肯定不是找碴，而是求教来的。
金竹王道：“不知公子与阿疏小祭主如何相识？”
胡亥道：“我本是巴蜀行商，祖居秦亭，于句町经商偶遇句町王选拔之战，却见茶木雅暗中谋害小祭主。在下心中不忍，救阿琉于北盘河之中，自此得以相识。”
一边的阿琉也点点头。金竹王又问：“依公子所见，那茶木雅确有争夺夜郎盟主的野心吗？”
“确实有，但大王不必忧心。毕竟大王才是盟主，虽说茶木雅兵强马壮，又有楚兵相助，但只要大王盟国邀兵，多方围剿，当不怵于她。”
金竹王却是叹息一声，“不瞒公子。夜郎诸国承平已久，管理松散，我又年纪老迈，各国看似仍有盟约，其实早成一盘散沙，各自为政。就像今日朝堂之上，糜莫、浸卧各方国使者都在，却是默不作声，足以说明态度。”
胡亥道：“但在下以为，此战正是大王重振声威的机会。拿茶木雅开刀，打出金竹的威风，震慑诸国，威服夜郎，稳固江山，岂非美事？”
“话是如此。可其实金竹国连年国库空虚，说是说十万兵马，其实三万兵马都拿不出来。但听公子所言，茶木雅加上茶兵，将近三万，又有秦国的兵甲精锐，实在难有胜算。”
“因此大王更需要小祭主。试想，自古兴兵，名不正则言不顺。茶木雅的王者之位是剽窃而来，如今句町国内民心浮动，不服其管束者大有人在。她与楚兵结盟，可说到底不是她自己的兵，是出卖句町利益换来的，更会引来民心不满。这几点大王尽可利用。”
“那依公子之见，可有良策？”
胡亥起身行礼，“在下不才，大王只须借小祭主八千兵马，由在下协助小祭主统兵出战，在下以性命担保，不出十日，定奉上茶木雅人头，以振大王声威。”
金竹王道：“若真是如此，我也当扶助阿疏上位……”
不料话音未落，一个银铃般，又嗔又媚的声音传来，“父王，你不是说句町王的位子是我的吗？”
同时门外侍者高喊：“金竹公主驾到。”
