这些“统一”，是改革历史探索的收获，是改革逻辑演进的成果，也集中体现在党的十八届三中全会的重大决定中，将“改革”提高到历史唯物主义高度，在“推动生产关系同生产力、上层建筑同经济基础相适应”的层面上定义改革，并包含了多个理论上的“首次”——首次定义了市场在资源配置中的“决定性作用”，首次提出了“发挥经济体制改革牵引作用”，首次在“解放思想”“解放和发展社会生产力”之外加上了“解放和增强社会活力”，首次强调了“推进国家治理体系与治理能力现代化”。这些理论上的重大突破，是对中国特色社会主义理论的不断丰富和发展。
同样，它也是中国改革理论创新和制度创新互相推进的结果。它将“市场经济”“民主政治”“文化强国”“和谐社会”和“美丽中国”的普遍诉求，落实为具体的改革设计，将对市场与政府、市场与法治、市场与财税金融体制关系的摸索经验升华为理论纲领，为未来相当长一个时期内的改革实践提出了总体部署。作为中国改革的又一里程碑，这次会议和这份纲领性文件都将在改革历史上留下浓墨重彩的一笔。
从“推动生产关系同生产力相适应”的深度上看改革，改革未有穷期；从“决定当代中国命运”的高度上看改革，改革虽远必征。2013年以来，转变政府职能，200多项行政审批事项半年内取消和下放，减少政府部门“寻租”机会；放宽行业对各类所有制企业的准入，推进政府购买服务方式的发展……一系列重要举措坚定了新一届政府深化改革的信心、明确了深化改革的正确方向、凝聚了全社会深化改革的共识，这种共识，就是新的中国改革理论的共识。
30多年来，中国的改革循着从易到难、从局部到全局、从增量到存量的顺序展开，“容易改得都差不多了，剩下的都是难啃的硬骨头”。
进一步深化改革，要解决的大多是涉及面广、配套性强、利益关系复杂的问题。越是改革形势错综复杂、利益格局盘根错节，越要加强改革的系统性、整体性、协同性。这样，才能最大范围凝聚改革力量，最大程度增强改革信心，最大能量释放制度红利。事实上，更加注重改革的系统性、整体性、协同性，正是十八大以来深化改革的鲜明特色。在认识层面，“改革开放是一场深刻而全面的社会变革”、“中国要前进，就要全面深化改革开放”，习近平总书记一系列重要论述，充分表明中央对全面改革的清晰认识。在实践层面，简政放权推动政府职能转变、反对“四风”加强执政党自我革新、金融体制改革驶入“快车道”，改革涉及经济社会发展各个领域，有力证明了新一届中央领导集体“下好改革一盘棋”的宏观视野。
如果说中国过去30多年的改革是“帕累托改进”，每个人都能或多或少从改革中受益；那么未来，改革越来越会成为“卡尔多改进”，利益格局会有更大调整，更多是着眼于整个社会收益的增加。从这个角度看，以新一届中央领导集体改革理念串联起来的“新改革经济学”是中国经济改革理论的深化，以不再出台短期刺激政策、不扩大赤字、不放松也不收紧银根及实施“上下限”宏观调控为主要特点，更加重视转变政府职能这个核心，更加强调行政管理体制改革这个关键，是关于政府、市场和社会三位一体的新的认识论和方法论的统一。“新改革经济学”充分体现新一届政府对“用壮士断腕的决心继续推进改革”的道路自信、理论自信、制度自信。
三十年七次机构改革：打通政府职能转变“最后一公里”
以转变政府职能为核心，大力推进行政管理体制改革，是本届政府开门做的第一件大事。“转变政府职能”，是当前形势下稳增长、控通胀、防风险，保持经济持续健康发展的迫切需要和重大举措，也是经济社会发展到这一阶段的客观要求。而简政放权则是转变政府职能的突破口，是释放改革红利、打造中国经济升级版的重要一招。
改革开放以来，中国政府机构已经历6次较大调整：1982年的改革致力于干部年轻化；1988年致力于政府职能转变；1993年强调适应社会主义市场经济需要；1998年是消除政企不分；2003年改革的目标锁定公正透明、廉洁高效；2008年的思路是突出公共服务，推进“大部制”改革。
2013年3月10日，随着《国务院机构改革和职能转变方案》提交十二届全国人大一次会议审议，改革开放以来国务院第七次大规模机构改革拉开大幕，国务院组成部门将减少至25个。这次改革的重点是，紧紧围绕转变职能和理顺职责关系，稳步推进大部门制改革，实行铁路政企分开，整合加强卫生和计划生育、食品药品、新闻出版和广播电影电视、海洋、能源管理机构。本轮改革将充分利用各方面有利条件，坚定推进一些重点领域的机构调整；同时要充分考虑当前经济社会发展面临的复杂形势和各种风险挑战，保持国务院机构总体相对稳定。对有些长期存在、社会高度关注的问题，通过职能调整解决，或适时通过必要的机构调整解决。
2013年11月12日，中国共产党第十八届中央委员会第三次全体会议提出，科学的宏观调控，有效的政府治理，是发挥社会主义市场经济体制优势的内在要求。必须切实转变政府职能，深化行政体制改革，创新行政管理方式，增强政府公信力和执行力，建设法治政府和服务型政府。要健全宏观调控体系，全面正确履行政府职能，优化政府组织结构，提高科学管理水平。
三十年七次机构改革：越来越强调政府职能转变
改革开放以来，我国已经进行了6次政府机构改革。
第一次：1982年。这次改革明确规定了各级各部的职数、年龄和文化结构，减少了副职，提高了素质；在精简机构方面，国务院各部门从100个减为61个，人员编制从原来的5.1万人减为3万人。
第二次：1988年。通过改革，国务院部委由45个减为41个，直属机构从22个减为19个，非常设机构从75个减到44个。在国务院66个部、委、局中，有32个部门共减少1.5万多人，有30个部门共增加5300人。
增减相抵，机构改革后的国务院人员编制比原来减少了9700人。
第三次：1993年。改革实施后，国务院组成部门、直属机构从原有的86个减少到59个，人员减少20%。国务院不再设置部委归口管理的国家局，国务院直属事业单位调整为8个。
第四次：1998年。国务院不再保留的有15个部委，新组建4个部委，更名的有3个部委。改革后除国务院办公厅外，国务院组成部门由原有的40个减少到29个。
第五次：2003年。这次改革是在加入世贸组织的大背景之下进行的。
改革后，除国务院办公厅外，国务院由28个部门组成。
第六次：2008年。探索实行职能有机统一的大部门体制是本轮改革的核心。2008年3月11日，国务院机构改革方案公布，涉及调整变动的机构共15个。改革后，除国务院办公厅外，国务院组成部门设置为27个。此后，全国各省市县地方政府也相继推行了大部制政府机构改革。
2013年3月10日，随着《国务院机构改革和职能转变方案》提交十二届全国人大一次会议审议，改革开放以来国务院第七次大规模机构改革拉开大幕。相比前几次的国务院机构改革方案，此次方案在题目中首次增加了“职能转变”四个字，并将“机构改革”与“职能转变”分两部分论述。上述表述清晰地传达出这样一个信号——“职能转变”成为这一轮改革的“牛鼻子”。一些专家也提出，从今后的实施来看，相比机构上的整合调整，政府职能转变是改革的核心，也更加任重道远。
2013年3月11日，中央机构编制委员会办公室王峰副主任就“《国务院机构改革和职能转变方案》有关内容和考虑”回答中外记者提问时表示，过去一提到中国的行政体制改革就说“机构改革”，一说机构改革就说到把哪些机构整合起来，这是一个误区。其实行政体制改革的核心是转变政府职能，机构改革包括稳步推进大部制，这都是改革的重要内容，但是最主要的内容、最主要的任务应当是职能转变。职能不转变，机构调整的成果是很难巩固的，机构改革的成效是达不到的。所以这次我们特意要把职能转变列到改革方案的题目当中，就是要告诉大家这一点，这次改革将更加突出职能转变，更要抓住这个根本，来取得突破。
新一轮国务院机构改革的具体内容是：
——实行铁路政企分开。将铁道部拟定铁路发展规划和政策的行政职责划入交通运输部；组建国家铁路局，由交通运输部管理，承担铁道部的其他行政职责；组建中国铁路总公司，承担铁道部的企业职责；不再保留铁道部。
——组建国家卫生和计划生育委员会。将国家人口和计划生育委员会的研究拟定人口发展战略、规划及人口政策职责划入国家发展和改革委员会；国家中医药管理局由国家卫生和计划生育委员会管理；不再保留卫生部、国家人口和计划生育委员会。
——组建国家食品药品监督管理总局。保留国务院食品安全委员会，具体工作由国家食品药品监督管理总局承担；不再保留国家食品药品监督管理局和单设的国务院食品安全委员会办公室。
——组建国家新闻出版广播电影电视总局。不再保留国家广播电影电视总局、国家新闻出版总署。
——重新组建国家海洋局。国家海洋局以中国海警局名义开展海上维权执法，接受公安部业务指导；设立高层次议事协调机构国家海洋委员会，国家海洋委员会的具体工作由国家海洋局承担。
——重新组建国家能源局。将现国家能源局、国家电力监管委员会的职责整合，重新组建国家能源局，由国家发展和改革委员会管理；不再保留国家电力监管委员会。
这次改革，国务院正部级机构减少4个，其中组成部门减少2个，副部级机构增减相抵数量不变。改革后，除国务院办公厅外，国务院设置组成部门25个。从机构整合，到政府放权，整个方案体现出鲜明的特点，那就是将以更大力度，在更广范围、更深层次上加快政府职能与角色的转变。
随后的2013年4月24日、5月6日和6月19日，国务院三次召开常务会议，决定取消和下放一批行政审批事项。4月24日，国务院常务会议决定第一批先行取消和下放71项行政审批项目等事项；5月6日，国务院常务会议决定再取消和下放一批行政审批事项；5月13日，国务院就确保机构职能转变各项任务落到实处发出“动员令”。“要处理好政府与市场、政府与社会的关系，把该放的权力放掉，把该管的事务管好”。国务院三提简政放权，新一届政府快马加鞭，凸显了推进职能转变不拖不等、言出必行的决心。接连不断的改革举措，在“放”与“管”中再次让人们感受到新一届政府推进改革的决心和实干作风。
政府改革的上篇：国务院已取消下放334项行政审批等事项
2013年国庆节前夕，国务院常务会议修订政府核准投资项目目录，缩小核准范围，把投资决定权更多留给企业。至此，新一届中央政府已在半年多内取消、下放行政审批事项221项。与此同时，各地纷纷推出以简政放权为标志的改革新举措，激发市场和社会活力的成效正在进一步显现。
2013年11月1日，李克强在地方政府职能转变和机构改革工作电视电话会议上进一步指出，新一届国务院组成后，目前已取消下放334项行政审批等事项，简政放权成为深化改革的“马前卒”和宏观调控的“当头炮”，成效不断显现。2013年以来全国各类企业登记数比去年同期增长25%，其中民营个体企业增长37%，带动了民间投资以23%左右的速度增长，社会投资和创业热情迸发，经济出现稳中向好。加快改革与调整结构叠加的效果，超出人们预期。李克强强调指出，中央政府改革是上篇，地方政府改革是下篇，要把整篇文章做好，更多释放市场活力，更好地服务人民群众。
如果说接下来的地方政府改革是对2013年上半年国务院机构改革的承接与衔接，也可以称为是中央改革的第二阶段。那么，为了更好地推动第二阶段改革，有必要对中央率先垂范的第一阶段改革做个系统的回顾与总结。
