时间总是过的飞快，转眼间二宝已在嘎尔迪族中生活了一月有余。这一月间，他每天陪着嘎尔迪在草原上赶马牧羊，两人间的友情不知不觉间更深厚了几分，可是在他们深厚的友情中间，还夹杂着一种说不清道不明的情愫，是他们从来没有体会过的。
这几日漠北下了一场大雪，白雪皑皑，天寒地冻，嘎尔迪见二宝还穿着那件中州的衣服，忙给他找棉袍穿，可是族中就她一个和二宝同龄，其他人不是比二宝小，就是比二宝大，他们的衣服都不太合适。
嘎尔迪央求吉雅给二宝做一件棉袍，苏巴赫听说后，拿出了他以前穿过的旧棉袍给了二宝，让二宝先凑合。
如此又过了五日，营地附近的草地上冰雪渐融，但天气仍是异常寒冷，吉雅无不担忧：“今年要比往年冷上许多，马群羊群不知能不能挨得住？”
苏巴赫安慰吉雅：“没事，不用太担心了。要说担心，我只怕赫连术来掠夺这里。”
吉雅大惊，说道：“怎么会？中州朝廷早有圣旨，不让草原各部互相厮杀掠夺，赫连术就算有天大胆子也不能违抗中州朝廷吧？”
苏巴赫扶着吉雅靠近火盆边坐下，他说道：“虽然有关宁铁卫，但是如此严冬，草原上的部落不靠劫掠他部，怎么能活的下去？这是草原上固来不成文规矩，弱肉强食，祖祖辈辈都这么过来的。”
原来为了控制草原人口，不使草原荒凉，早在千年以前草原各部就互相默认了在冬天相互劫掠，一来可以夺取食物，二来可以间接控制人口，一举两得。各部首领大家都心照不宣，再说强者生存弱者淘汰也是草原上的一条铁律，因此就一直传了下来。
直到大盛一统大陆，开国皇帝高月南天纵神武，他深知漠北草原迟早是中州的威胁，因此派了座下大将关宁组建一支铁军，专门镇守漠北，一来防止漠北人叛乱，二来可以不让漠北草原出现相互残杀以致一家独大的局面，三来也可守卫中州北方门户。百年来那支铁军一直驻扎在漠北草原南方，即中州北方黑林省北部，这支铁军也就以他们的组建者关宁将军的名字命名，久而久之关宁铁骑的名头广布于漠北草原。
可是今年冬天太过寒冷，一些部落可能没有储存下食物，相比被中州朝廷惩罚，他们更不想被饿死，铤而走险之下一定会掠夺其他部落。赫连术是离苏巴赫部落不远的一个部落，两个部落间就隔着一条小河，苏巴赫清楚赫连术此人的脾性，所以才有此担心。
吉雅建议道：“那给他们点食物就是了。”
苏巴赫摇头叹道：“族中的剩余的食物也仅够咱们自己吃，哪里有闲余的给他们？吉雅，你也不用太过担心，就算是赫连术来了，难道我苏巴赫就怕了他不成？”
吉雅握着苏巴赫温暖而又宽厚的大手，依偎在他怀里，说道：“我只担心到时候刀兵相见，孩子们该怎么办？”
孩子，是一个部落的未来，草原人有时真到了饥饿难解的时候，也会想方设法保住下一代的生命，因为下一代活着，就意味着这个部落没有消亡，依然在草原上矗立着。
苏巴赫揉着吉雅柔软的肩头，他把目光投向火盆中整熊熊燃烧的火焰，久久没有言语。
人害怕什么就来什么，似乎老天爷有意刁难苏巴赫一样，才与吉雅诉说完自己的担心，第二天那赫连术就带着大队人马来苏巴赫营地讨食物。
赫连术有个满脸胡子的刀疤脸，他脸上的刀疤从额头沿鼻梁而下，看起来异常可怖。据说这道刀疤是当初为了部落首领之位与族人血斗之时留下来的，还有人说这是与狼缠斗时被狼爪划的，无论刀疤是怎么来的，这些传言只更为赫连术此人的凶狠嗜杀渲染了几分。
营地外边，赫连术将弯刀扛在右肩上，神情倨傲，说道：“苏巴赫，把你们部落的食物交出一半给我们！”
苏巴赫等族中男子也都纷纷手持武器，站在营地内与赫连术部相对。
苏巴赫站在众人之前，冲赫连术等人冷笑道：“你这种态度是来借还是来抢？”
赫连术回道：“苏巴赫老兄，我现在与你好好说话，请你认真想想，那一半食物到底拿是不拿？如果不拿，我赫连术不介意抢过来！”说着，他还特地将扛在肩头上的弯刀横举到眼前，在苏巴赫眼前晃了晃。
“打就打！草原人就是要用手里的刀子说话！二郎们，今日我们是保卫部落不受外敌侵扰，才不得不拿起武器还击，你们怕不怕！”苏巴赫举刀大吼。
身后众成年男子也都举起武器，齐声大吼：“不怕！不怕！不怕！”吼声入雷鸣般响亮。
赫连术微微一愣，倒是没有料到着苏巴赫竟拒绝的如此干脆。不过他旋即嘴角上扬，一抹极为诡异的笑容出现在他脸上，使他的刀疤脸此时看起来更加恐怖。
“嘿嘿！难得你苏巴赫如此硬气！为了回应你这种硬气，我特地请了铁托过来！”
铁托！
苏巴赫大惊，紧握弯刀的手也不禁颤抖起来，身后的一众族中男子更不必说了，有的已经把慌张绝望之色表现在了脸上。
铁托部是漠北草原最大最强的部落之一，位于草原西部。近年来中州朝廷自顾不暇，南方各省平民起义不断，如果说最有希望一统草原各部的，那一定是铁托部了，而且铁托本人是个坚定的反盛派，早就上了中州朝廷的黑名单了，但是朝廷一直忙于南方战事，一时间也奈何不了铁托。
没有想到，赫连术竟能请动铁托部前来相助，苏巴赫当真想破脑袋也都想不出来铁托部是为了什么。
此时两部间都对立着，他们谁都没有言语，都在静静等待铁托部前来。苏巴赫等人心中期盼着这不是真的，向上天祈祷，希望他们的祈祷有用。
而此刻族中的孩子与妇女老人都挤在大帐之中，他们透过帐帘，观望着帐外情况。
“阿妈，阿爸他们怎么都不动了？”嘎尔迪问道。
吉雅看着帐外那道高大且坚毅的背影，无不担忧的说道：“阿妈也不知道，可能阿爸与那赫连术还在说着些什么吧。可惜我们这里听不到他们的谈话。”
这时站在嘎尔迪身边的二宝说道：“他们似乎在等什么人前来，好像是叫什么托的什么人。”
“铁托！”
