在波光粼粼的海子边，一群异族漂亮少男少女围坐在绚丽的波斯地毯旁，看着自家老爷和4个英俊男子言笑晏晏，一时岁月静好。
巴纳姆听鞠红川说完更是惊讶，用突厥语慢慢问：
你的突厥话很古怪，你在哪儿学的？
川子心想，谁知道一千多年前的突厥语和一千多年后的维语这么像呢。他笑着说，家中请的老师这样教的，可能地域太遥远，语法有些错漏。
阿云嘎称赞巴纳姆先生博学多才，会这么多种语言，又问起，为什么商队里有这么多说不同语言的成员。
巴纳姆解释，他生在乱世，不得不在多个国家城邦辗转，所以见多听多就会说了。他的商队经常来往多个地区，认识很多朋友，他们信任彼此就结伴行商，相互有个照应。
阿云嘎敬佩的点点头，竖起大拇指。巴纳姆惊讶这个手势，阿云嘎解释说，这个习俗来自罗马角斗场，大拇指竖起向上是可以生，称赞胜利，向下就是死亡。巴纳姆不禁咂舌。
老者问起他们家中以何营生，亚平宁的气候环境。他们4人都去过意大利，鞠红川按热那亚描述了美丽的海岸风光和山地环境，说起现捞的龙虾和山地种植的油橄榄、葡萄，一群围观的波斯小姑娘小伙子口水都要流出来了，巴纳姆连连称奇，说：
他去过那么多的国家，从未见过这样美丽富饶的地方，难怪会生养出这样出色的年轻人。
郑云龙在一旁听了鞠红川的转述后，心中隐隐警醒，轻声说：“所以罗马人来了。”
阿云嘎翻译给巴纳姆，老者点点头，用西安官话说：“你们回唐国看看也好，毕竟是你们的故土。”4人都点头称是。
大龙身边的波斯姑娘看大家情绪有些低落，笑着用突厥语说：
我给客人们唱首歌吧！
随即几个姑娘和小伙拿了几样乐器过来，一起默契十足的合奏一首波斯乐曲，波斯少女的歌声婉转悠扬。
高天鹤和鞠红川会几样乐器，他们立时聚精会神的看他们弹奏，4人不时相互递一个眼色，交流对乐器的关注点。
姑娘唱完后，大家鼓掌叫好，姑娘却娇嗔着对4个英俊男子说：
是不是我唱得不好？
鞠红川意识到他们眉来眼去被她看了去，连忙笑着说：
你唱得很好！因为我们家乡的乐器和你们有些不同，所以我们听着音色非常好听就分心了。能给我看看你手里的琵琶吗？
姑娘爽利得把曲项琵琶递过去。川子没用拨子，直接上手试音，半晌弹得都不成调，其他3人凑过来看，说：“四弦的，你行不行呀。”
川子飞了3个损友一眼，把琵琶端正斜抱，挺直肩背后直接上琶音，周围的姑娘鼓掌叫好。
鹤鹤不禁技痒，看了一圈，指了指离自己最近的少女手中的卧箜篌，小姑娘脸红红的递给他。鹤鹤拿着在身前比划试着摆放，引起姑娘们一阵哄笑。鹤鹤看出了门道，这个和琴瑟很接近，他曾经学过一段时间七弦琴，在腿上放稳后，慢慢试着音，手感上来后，弹了一小段梅花三弄，姑娘们一下子都呆了，然后疯狂鼓掌。郑云龙接过羯鼓，试着手感，打了一段，阿云嘎似有所感般望着大龙一笑。
巴纳姆心中极为惊讶，这4个年轻人竟比初见时他给出的预判更为出色，如此惊才绝艳！他大笑着说：
没想到你们的技艺如此出色，能不能合奏一段？
鞠红川听了，和朋友们商量了一下，笑着用维语说：
仓促之间，我们还不太熟悉手中的乐器，合奏乐曲可能贻笑大方，阿云嘎的演唱技艺在我们家乡十分有名，我们合作为各位唱首歌。但麻烦各位要等会，我们需要准备一下。
众人听后一致叫好。
4人商定的曲目是川子曾经从新编曲，他们私下用电声乐器合过的，大家按当时的编曲断断续续合了一遍，嘎子跟着哼过后点点头。
艳阳西斜，天空出现些许血色的夕阳，风从山丘北坡吹起，顺势在南坡俯冲而下，吹过草地沙沙作响。
阿云嘎背对南坡而立，面对海子边的众人，他的朋友围绕他而坐，
四周静悄悄，众人屏住呼吸专注等待着，4人相视而笑点了点头，箜篌弦音古拙苍凉，琵琶铿锵有力，鹤鹤的哼唱空灵寂寥，两息后大龙和川子清亮的和音响起，阿云嘎微微闭着眼，朋友们天籁般的和声好像波涛一下下拍打在心上，片刻后水面上回荡起低沉浑厚的蒙语歌声：
我是不肯回头的马
我在你身旁
脚踏囚于地狱的光
等夜入罗网
天当被地为床
无人知也无人敢忘
心和刀的渴望
让我们隔着天涯
说四海为家
整个营地众人鸦雀无声，阿云嘎音域辽阔、大气磅礴，在草原上一浪浪荡开，他阖目无知无觉，手轻轻抬起，歌声清亮好像玉石：
男儿呀随天长大
唯情义不可作罢
越千山渡穷江
生与死荒冢之上
为苍茫高唱
外围的武士们握紧刀柄，眼中不知不觉蓄满泪水，牙齿咬得咯咯响。一队黑衣骑兵静悄悄绕过山丘，在背阳坡的阴影里驻足倾听。
大龙的鼓声紧促沉闷仿佛击打在心口，阿云嘎张开双臂唱到最高音，雄浑的歌声划破天空，划破水面，划破皮肤，扎进血肉，剥开心脏，开出血色的花：
我要保护你的风骨
敬畏这莽莽故土
我要保护你的坦途
生死皆为手足
我要保护你的泪珠
与你在红尘共舞
我会保护我的痛楚
将恶葬入坟墓
歌声停歇了很久，周围依然无声无息，牛羊的叫声都微不可闻。
闻所未闻的曲调，天神般的嗓音，高超的演唱技艺，让众人目瞪口呆，仿佛置身众神云端又仿佛坠入无边炼狱，已不知身在何处。
突然有掌声和马蹄声从营地外传来，众人这才惊觉，纷纷向声音来处张望。阿云嘎和朋友们回头一看瞬间呆住。
外围的武士看着一队50多人的黑衣骑兵慢慢靠近，前军小帅向他挥了挥马鞭，武士没收到商队巡弋武士发出的讯息，估计都被拿住，望着一个个戴着面甲凶神厉鬼般的骑兵，颤抖着拉开骆驼队让出道路，俯首跪下，北风卷着骑兵身上的血腥味弥漫了整个营地。
小姑娘们一阵慌乱，巴纳姆急忙迎上去跪地行礼，身后瞬间跪倒一片。阿云嘎手疾眼快，几步走到朋友们中间，把他们压到地上，自己随即俯首跪倒。
鞠红川侧头和阿云嘎使眼色，阿云嘎微微点头，刚刚他们看到山丘上站着的狼王，队伍里戴着面甲的小个子首领和大熊，正是那晚狼军随行的幽灵骑兵。
前军小帅用突厥语喝到：
我部进营地修整，你们听从命令，就不会伤及性命，听清楚了吗？
巴纳姆伏地叩首连连应诺，商队众人迅速起身跪在车辆周围，听候指示，阿云嘎拉着大龙和鹤鹤，疾步向大车的阴影走去。
“是你唱歌？你叫什么？”
一个阴柔的声音用鲜卑语问道，周围人都屏住呼吸，不敢抬头。
阿云嘎闭了下眼，把大龙和鹤鹤推到一旁，转身半跪下，垂首说：是，阿云嘎。
几个呼吸后2个硕大的马蹄进入视野，马腿的护带上还沾有血迹。
“抬起头。”那个声音响起。
阿云嘎咬了下牙，垂着眼，抬起头。
静默中，一滴汗顺着阿云嘎脸颊流下，那人似乎发出轻嗤声，声音太小几乎捕捉不到。
“唱得不错。哪里人？”那声音接着问。
阿云嘎无法，只能低头把标答又陈述一遍。
“那就是没户籍没来历的黑户咯。”那声音用西安官话慢慢说道。
阿云嘎顿觉大事不妙，这个时代可是有奴隶买卖的。
情急之下用普通话说：
“我们远渡重洋而来，家中长辈希望落叶归根，为故土做出贡献！”
说完抬头望向骑士，居然是那个戴着面甲的小个子首领！阿云嘎急忙低下头，
心想：我说我是归国华侨啊，大神！能不能得到优待啊！
“贡献？你们能贡献什么？”那首领似乎觉得有趣极了，上身伏在马上低头问道。
阿云嘎一阵语塞，这时，郑云龙躬身走过来，跪在阿云嘎身边，说：
“将军容禀，我们家乡农业很发达，很多作物可以一年多熟，农业工具品种繁多，虽然我们是家中贵子不曾亲自劳作，但耳濡目染也见了很多，我们一定尽心竭力。望将军宽待！”
说完深深俯首，嘎子望着大龙伏在地上的侧脸，身侧的拳头捏的死紧。
又是一阵静默，眼看天就要黑了，那个首领终于用西安官话问，
“汝又是谁？”
众人绝倒。
郑云龙忍了一口气，说：
“我是阿云嘎的同伴，郑云龙。”
月光很好，水面上波光粼粼，营地没有点火把一片暗沉，商队都躲在车辆和牲畜的阴影里，不传唤就像泥塑一般。
首领和几个兵士坐在地毯上吃喝休息，巴纳姆陪在下手听候差遣。
营地造了数个火塘，地面干燥温暖，骑兵们早已吃完，有的裹着披风在火塘旁休息，有的驶出营地不知去向。
海子岸边，几十匹军马悠然的散在草甸上休息。对岸的远处上百只狼围着一群羊狩猎进食，羊群的惨叫声不绝于耳，让人毛骨悚然。营地里商队的马匹骆驼和其余的牛羊吓得瑟瑟发抖，有的瘫软的地上，不知道能不能坚持到明天。狼王享用了最鲜嫩的羊羔，这时卧在山顶，几只狼站在山丘周围，草丛里不时闪动着绿莹莹的狼眼。
郑云龙靠着箱式车的辐轮盘坐在阴影里，回想起刚刚和首领的对话，心底还在发紧。虽然首领问过他的名字后就转身走开安排军务、警戒排查营地，但这就像第二只没落下的靴子，他们的将来一团迷雾。看着营地的一切，对唐初乱世有了概念。
阿云嘎悄悄挪过来把一块胡饼放在大龙嘴边，大龙挑了下眉：
(哪来的？）
嘎子眉眼带笑，向另一个方向飞了一眼，大龙看过去，一个黑发的波斯小姑娘抱着腿蜷在旁边一辆勒勒车下面，无声的笑着，露出一口白牙，大龙微微点头致谢，小姑娘羞得把头埋在膝盖里。嘎子摇头做怪相：
（很招人喜欢呀，帅哥！）
大龙就着嘎子的手狠狠咬了一口，差点咬到嘎子的手指，鞠红川和高天鹤挤在嘎子身边像仓鼠似的捧着胡饼无声的吃着。
