李宸妹母子到了澶州以后，被灾民安置处安排在了澶州府城郊的一个叫龙定的村子里。按照朝廷诏令，朝廷和地方乡绅共同安置灾民，出钱的出钱，出力的出力，出粮的出粮。每年夏秋两季庄稼收获以后，乡里出钱，从大户人家以低价购买一定数量的粮食按人口分给灾民。所有的公办学校或私塾都要照顾灾民的子女上学，根据其家庭的实际情况减免学费或者免费。李宸妹和她儿子泰峰分得了有两间房子的一个小宅院。李宸妹给村里的大户人家也就是本村的保长牛方群家当佣工挣个工钱，每年还能分到足够的粮食，母子两人的生活虽不富裕，但日子还过得去，尤其是小泰峰还能上学，这让李宸妹十分感激。
小泰峰上的是村里唯一的一个学校——朝歌学院。小泰峰上的是里面的小学班。朝歌学院可是不得了，它是中原北部有名的综合性学院，由大后周皇族后人柴逢春为院长，是大宋朝唯一的一所朝廷直属而独立的官办学院，说它直属因为它只听命与当朝皇上指挥，说它独立因为它的所有活动上至朝廷下到地方府衙都无权干涉。除了启蒙少儿的小学班外，他最著名的是他的经馆教学，教学内容广泛，讲究实用，文武兼顾，设有文学班和武学班，平时聘请全国知名人士来讲学授课。当年文豪范仲淹，欧阳修都曾来传授过文课，各大武林门派都定期派人来演讲武学，少林寺和武当山还派武林高手常住学院对学员进行长期训练。从全国各地慕名而来的学生很多，大大小小，各年龄段都要有，有时还会有一半个外国皇亲国戚或达官贵族的子弟来慕名求学。对于那些水平很高的前来游学的学者或武学高手，根据个人意愿，经院内考核认定，可以担任各类班级的授课老师或师傅。
文学班学习四经五书，诸子百家的书籍。武学班学习兵法和武术。近年来，按照与辽国和西夏国所签订的和平协议的要求，奉朝廷诏令，学校又新开设了工坊班，专门教辽国、西夏国或其他国家的学生学习农业生产技术、房屋建筑技术、航海技术以及其他各种手工工艺。
日月如梭，一转眼十年年过去了。泰峰已经学完了小学课程，进入了经馆班。进入经馆班才是真正意义上的上学，可以学到很多实用的专业知识。至于学什么专业，学生个人可以提出申请，但具体能学什么，还必须由学院综合考察以后决定，尤其要由院长审查通过。今天是泰峰进入经馆班的第一天，按照惯例，每个人都要经过柴院长亲自面试，以决定班级分配。大家都早早的来到学院，在教室前面的院子里等待柴院长的到来。经馆班和小学班一样，里面全国各地哪里的学生都有，年龄差别也很大。当然班里还少不了一些外国学生。外地学生的数量平常年份并不多，生源突然增多始于十年前，当时山西遭了灾，来了不少难民，这容易理解，但同时开始陆陆续续地从各地，尤其是从国外也来了不少学生，这让村里的人和学院的师生都感到很意外，学院成立多少年了，从没有出现过这种情况。尤其是那些来自外国的学生，他们年龄都不大，都有家长或族人带队，一队队人马，大大小小的，都说是慕名而来，来了就在学院附近租房子住下来，不走了，花钱特别大方，交学费、交房租、日常开销从不搞价钱，说一切为了服务学生上学，只要学生能学出成绩，就皆大欢喜了。这样一来，弄得附近的几个村的房源一下也紧缺起来，一房难求，后到的学生和随行人员只有到较远的村子里找房子去租住了。而且，为服务这些新来的大款们，做各种生意的人也跟着多了起来，整个龙定村一下子变成了一个热闹的小集镇。而西夏国的小公主和辽国的小王子就是那个时候来的。
对此最先产生疑虑的是学院院长柴逢春。本来学院的新生多了，收入多了，学院方和村民们大家都被这种意外的惊喜弄得飘飘然了，数钱都数不过来呢，上天掉下了馅饼，天天处于兴奋状态。直到有一天早晨，柴院长来到自己的书房发现有人来过，把书房翻得乱七八糟，好像是小偷进来了。当他派人帮着整理并清点物品以后，惊奇地发现什么东西也没丢！
当时在场的人都认为小偷运气不好，误闯误撞，钻进了院长的书房，书房里都是些书卷和笔墨纸砚的学习用品，没什么值钱的东西，落了个空手而归。
院长书房被盗，不是什么光彩的事，传出去影响极坏。不知情者还以为学院管理混乱，连院长的书房都不安全，肯定会影响学院招生。所以，这个事被秘密压了下来，整个学院只有极少数几个人知情。
但是没有过多久，柴院长的书房又被盗了。整理清点完物品以后，发现也是什么东西也没丢。大家都有点楞了。
就这样，同样的事情在不到半年的时间里连续发生了六次，平均每月一次。而且其中一两次还对柴院长所用的毛笔和纸进行了小小的破坏，一次是拔掉了毛笔的头，另一次是撕裂了一打纸，小偷好像在撒气。
连续被盗又不丢东西，大家不再惊奇，都习以为常，普遍认为这是某个学生的恶作剧，意在让院长多干体力活，多整理书房，多锻炼身体，也不是什么坏事，只是苦了那些书了，不停地被折腾。
知情的那几个人习以为常了，但柴院长逐渐由困惑变成了担心。反复多次来偷盗，偷盗者来到书房肯定不是偷财物的，那就是偷书喽？偷书又一本不拿，是没有找到想要的？他们想要什么书？莫非是来偷我的家传宝《善经》的……，一想到这，柴院长不寒而栗，不敢再往下想。
好在自从那半年过后，全院再也没有发生盗窃事件，一切好像一切又恢复了平静。
一晃十年过去了，人们又迎来了新的学年。今天是经学馆新生报到和分班的第一天，作为一院之长，他是必须去的。有些事情他必须亲自去做。他也早早地准备停当，朝分班教室走去。一路上，他又进入了每年这个时候才有的那种特殊的精神状态，好像一副重担压在了他的肩上。他知道培养一个学生就像在铸造一把双刃剑，如果他培养出的学生是一位德才兼备的贤人，那么这位贤人就会给百姓造福；如果没注意，培养出来了的学生是一个奸臣，奸臣定会祸害天下。看看自己的学生，老师的功过善恶，一目了然，所以，为师不可不慎。
“院长来了！”不知谁喊了一声。
柴院长从思绪中回过神来，不觉已走到了教室门前的院子里。
“院长好！”
“院长好！”
……
同学们和家长及众人纷纷向院长问好。
“同学们好！同学们好！各位先生，各位家长都好！”院长向众人问好。
早等在那里的学校负责记录和维持秩序的几位老师也向柴院长问好。
柴院长轻声对老师们说：“可以开始了。”然后，领着两个负责记录的老师走进教室里。
人群里嗡嗡嗡，说话声不断。
“同学们，下面不要说话了!”只听见站在院子里的一位老师大声向人群喊道，“同学们，请静一静。”
人群安静下来。
“现在，咱们面试正式开始。”那位老师继续说道，“一会儿，我喊着谁的名字，谁喊一声到，然后，走到教室里去面试。一个一个的去，叫着谁谁去，其余的人不要乱走动，不要大声说话。好了，开始了。第一位，鲁朝阳！”
“到!”只见一个十五六岁的少年喊了一声到，起身走进了教室。
“你叫鲁朝阳？”院长问。
“是的老师。”朝阳回答。
“你将来长大了想干什么？”院长问。
“我想做大官。”朝阳回答。
”好，那你去学四书五经吧。”院长拍板。
“谢谢，老师。”朝阳很高兴下去了。
“有请下一位。”里面的老师向门外喊道。
进来的是一位小胖墩。
“你叫什么名字？”院长问。
“我叫牛众。”小胖墩牛众爽快地回答。
“你为什么上学？”院长问。
“我为了发大财，有大把钱有大片地。”牛众似乎很渴望。
“那你学四书五经吧。”院长决定。
“谢谢，院长，学生告退。”牛众很有礼貌地下去了。
下一个上来的是一个十五六岁，身材高挑瘦削的少年，长脸，眼睛不大。
“你叫什么名字？”院长问。
“我叫申宇安。”男孩有点儿紧张，紧握着拳头。
“你为什么而读书？”院长问。
“我不是来读书的，我是来学武术的。”宇安回答。
“为什么学武术？”院长追问。
“为了防身。别人见我瘦，老爱欺负我。”宇安有点儿腼腆。
“好吧，你就学武术吧。”院长答应了他的要求。
面试就这样进行着。进进出出，一会儿一个人。
每个人在里面待得时间长短不同。
从里面出来的学生表情不一，有欢天喜地的，有哭哭啼啼的，有若无其事的，有做鬼脸的，有耍着武术动作的，还有害羞不敢进去的，出来又躲躲闪闪的。没有面试到的学生和家长不知道里面发生了什么，个个充满了好奇和期待。
小泰峰在外面紧张地等待着，他不知道自己怎么应对面试，心里七上八下。
“泰峰！”听见叫自己的名字，泰峰马上抖起了精神，迈步走进教室。
“你为什么要上学？”院长问。
“为了让我妈过上好日子。”泰峰回答。
“那你去文武班班吧。”院长说。
“是。”泰峰回答，但心里还是有点不高兴，然后转身离开了教室。
泰峰不高兴是有一定原因的。在报名前，大家都听说文武班是学院内部设立的一个班，平时并不对外公开。班里的学生都是各个班开除的学生，或者大家都不要的学生，还有交不起学费勤工俭学的学生，平时他们要比别的班干杂活都要多，至于学习课程，他们文班武班的课程都得学，但各班的老师对他们不强制布置作业，可以参加考试但不强制考核。就是平时这些学生要学所有的课程，但也可以什么班的作业也不写，学校也不管，只要不捣乱就行。
来到文武班后，泰峰的烦恼一扫而光，原来那些高贵而有特权的外国使团子弟报的都是文武班，看看那光景，看看那些衣着光鲜，高傲无比的小王爷、小公主们那高兴的样子，泰峰也没了什么失落了。
这些外国使团的学生有辽国的小王爷耶律阿果，女真族的头人完颜宏壮的小儿子完颜不黑，西夏国的公主津郭哈屯。他们都有仆人或丫鬟陪伴着上课学习，如耶律阿果带的仆人叫波金，津郭哈屯的丫鬟叫梁鲜，完颜不黑没带仆人。这些王子公主们在小学班的时候就跟泰峰一个班，他们上课不好好听，作业也不怎么写。学院给他们的监护人或领队的族人反映后，好像也不起什么作用。全班同学都想学他们那样，不学习，私下里也不用写作业。但陪读的仆人和丫鬟学的特别认真，作业也写得挺好，当然了，这些仆人和丫鬟还负责帮公主王子写作业。
文武班里除了这几个外国学生，还有富商的儿子肖栋，和被文学班开除的地主的儿子冷泉豹。冷泉豹年龄虽然与泰峰一样大，但比泰峰早两年上了文学班，不知什么原因被开除到了文武班。听说肖栋的情况是他家长主动要求院方让他孩子上文武班的，说是让他多学点本事云云。
