在易水河边,太子丹为荆轲送行。当时,天很冷,风很大,太子丹特意穿上了一套白色的衣服。面对这样的情景,荆轲悲壮地唱道:“风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还!”
意思是说:风声萧瑟啊,易水寒冷,壮士这一走啊,就不会再回来了!
之后,彼此洒泪相别。
荆轲和秦舞阳来到了秦国,他们用重金贿赂了秦王的宠臣蒙嘉,蒙嘉便把他们求和的意图告诉给了秦王。秦王一听,非常高兴,当即答应在咸阳宫里接见荆轲。
那天,荆轲手捧装有樊于期头颅的盒子走在前边,后边跟着手捧地图的秦舞阳。荆轲视死如归,从容不迫;可是,秦舞阳一走上宫殿的台阶,腿就不自觉地抖动起来,看见秦王正注视着他,连脸色都变了。
荆轲察觉到了秦舞阳的胆怯,就主动向秦王解释说:“我们从偏远的燕国来,从未见过大王的威仪,今天见了,难免有些紧张,请大王原谅。”
秦王说:“那好吧,你一个人上来就行了。”
荆轲从秦舞阳的手里接过地图,和木盒一起送到秦王面前,秦王打开木盒,里边果然是樊于期的人头。于是,他又让荆轲展开地图,把督亢的地方指给他看。荆轲一边慢慢将图打开,一边向秦王介绍情况。当地图全部展开的时候,荆轲一把抓起事先卷在里面的匕首,猛地向秦王刺去。
秦王大惊,身体向后一转,荆轲的匕首刺空了。他抓住秦王的袖子再刺,不想用力过大,袖子给扯了下来。秦王向外跑,可荆轲已追了上来,无奈,秦王只好绕着宫殿的铜柱跑,荆轲紧紧相逼,二人走马灯似的围着铜柱旋转。
秦王的卫士没得到秦王的命令,不敢上殿,只能眼睁睁地在台阶下看着,而秦王只顾逃命,哪里还能想到下令呢?幸亏秦王的一个御医急中生智,把自己手里的药袋子向荆轲掷去,荆轲用手去挡的工夫,秦王抽出了宝剑,一剑砍断了荆轲的左腿。
荆轲倒在地上,用力把匕首向秦王掷去,秦王一闪,匕首紧贴他的耳朵飞过,击中了旁边的铜柱。
秦王一连砍了荆轲八剑,荆轲知道大事告败,大笑一声,骂道:“你这个暴君,大事没有成功,是因为我想活捉你,逼你退还燕国的土地!”
这时,秦王的侍卫冲上殿来,乱刀杀死了荆轲,而台下的秦舞阳早就被武士们杀掉了。
图穷匕首见的典故就源自这个故事。
姜太公钓鱼
吕尚,名望,字子牙,是东南沿海一带人。他的祖先曾经辅佐过大禹治水,功绩非凡,被封到吕地。据说,他的祖先本姓姜,所以后人也称他为姜子牙。姜子牙家的封地几经瓜分,到了他这一代,他的身份已经从贵族沦落为平民了。
吕尚隐居在东海之滨,潜心学习,知多识广,足智多谋,深谙兵法。他曾经侍奉过纣王,可商纣王暴虐无道,吕尚看不惯他的为人行事,便辞官而去。
据说当年西伯昌被商纣王关在羑里的时候,吕尚与西伯昌的部下散宜生、闳夭等人一起,找来美女和珍宝,献给商纣王,商纣王才把西伯昌给放了。西伯昌回到自己的封地,富国强兵,终于成就一番事业,成为历史上有名的周文王。
这是一种说法。
从这个说法上来看,吕尚与周文王的交情应该很深。
但另一种说法更有意思
吕尚已经七十多岁了,还没有遇到一个值得自己辅佐的明君。当他得知周国的西伯昌勤政爱民、胸有大志后,不远几千里,从东海之滨来到渭水的边上,盖了一间茅屋,每天在渭水北面的兹泉垂钓。
这一天,西伯昌要出去打猎,出城之前,他先占了一卦,以便知道这次打猎能获得一些什么。这一天,卦辞的含意是:“您的收获不是龙,也不是螭,不是虎,也不是罴,而是一个能辅佐您成就霸业的贤能之人。”
西伯昌大喜,赶紧带人直入深山。
果然,在渭水边上,他看见了一个身披蓑笠的老翁。那老翁神闲气定,正襟危坐,手里举着长长的鱼竿,不为外物所动。
这也许就是卦辞上所说的贤能之人吧!
西伯昌慢慢走过去,不由大吃一惊:白发老翁钓鱼的鱼钩竟然是直的!
他禁不住好奇,问道:“老先生,别人钓鱼,鱼钩都是弯的,为什么您的鱼钩是直的呢?”
白发老翁笑了,说:“我哪里是在钓鱼,我是在钓天下的明君呀!”
西伯昌也在石头上坐下,和白发老翁攀谈起来。他们言语相投,竟有相见恨晚之感。
西伯昌说:“我祖父在世的时候曾说过,将来会有一个了不起的人帮助我把周族兴盛起来,现在看来,这个人就是您呀!”
西伯昌马上请吕尚和他一起回去,让他担当自己的军师。
因为吕尚是西伯昌的祖父所盼望的人,所以,人们又尊称他为太公望。
太公望果然不负西伯昌所托,他一面提倡生产,一面训练兵马,周族的势力越来越强大了。
很快,西伯昌和平解决了虞、芮两国的争端,成功地讨伐了崇、密项、犬夷等国。在一个叫丰的地方筑起了城墙,建立了都城,几年下来,天下的诸侯已经有三分之二愿意归附周国,听候西伯昌的调遣。
西伯昌死后谥为文王,他的儿子周武王继位,吕尚又辅佐周武王,推翻了商纣王的统治,建立了新的王朝周朝。
周武王平定天下之后,把太公望封在齐国的营丘,也就是今天的山东省淄博市东北。太公望到了那里之后,打败了夷族莱国,稳定了齐国的局势,在他的治理下,齐国一点点强大起来。
据说,姜太公去世的时候,已经有一百多岁了。人们说姜太公钓鱼用的钓钩是直的,意思是“愿者上钩”。
三过家门而不入
早在尧在位的时候,天下就经常发生水灾,庄稼被淹,房屋被毁,给老百姓造成了很大的损失。
尧召开部落联盟会议,商量治水的问题。
有人提议,让鲧去治水。
尧对鲧不是十分信任,心里很是迟疑。
大家说:“现在没有比鲧更有能力的人了,应该让他试一下。”
尧勉强同意了。
鲧花了几年的时间治理水害,不但没有把洪水制伏,反而使其更加泛滥。他采用的方法是拦截,哪里发水了,他就在哪里筑坝,结果是刚刚堵了东边,西边又发起了水灾,老百姓吃了更多的苦头。
舜接替尧的位子之后,亲自到治水的地方去考察,他发现鲧治水劳而无功,就把他流放到边远的羽山去了。最后,鲧就死在了那里。
舜问大家:“谁还能担任治水的重任呢?”
大家说:“鲧的儿子禹,是一个难得的人才。”
舜便把禹请来了。
禹改变了父亲的做法,他采用开渠排水、疏通河道的方法,把洪水引到大海里去。禹为人机敏,特别能吃苦。而且禹举止稳妥,言语和蔼,很让大家信服,他的美德赢得了众人的尊重。
禹发誓,不治理好洪水,他坚决不回家。
他和老百姓一起劳动,戴着笠帽,拿着锹镐,没有一丝一毫的特殊。在他治水的十三年里,几次经过自己的家门,都没有进去。有一次,他的妻子涂山氏生下了儿子启,他听见了婴儿的啼哭,但还是一狠心离开了。“三过家门而不入”的传说,就是禹为了大多数人的幸福而牺牲个人利益的生动写照。
当时,黄河中游有一座大山,叫做龙门山,它阻拦了河水的去路,使河水溢出河道。这里年年都发生水灾,百姓叫苦连天。禹几次到那里考察地形,最后决定带领众人一起开山通河。经过几年的奋战,龙门山被凿开了一个大口子,黄河水终于可以畅通无阻地流入大海了。
舜对禹的治水功绩非常佩服。
有一次,他问禹:“你是依靠什么来治水的呢?”
禹说:“勤劳。”
舜说:“能讲得具体一点吗?”
禹说:“也没什么,就是和普通百姓一起劈山开河、挖泥运土。您看,我的手指甲已经磨秃了,手上、脚上都长满了趼子,走路时疼痛难忍。可是,我不能停下我手中的工作,除非治水成功。”
舜听了之后,十分感动。
禹因为治水,深得百姓的爱戴,大家都尊称他为“大禹”。
后来,舜年老之后,也像尧一样,把帝位“禅让”给了禹。
禹在位期间,依然保持治水时的作风,勤政爱民,为百姓造福。
后来,禹在巡视南方的途中,不幸病逝于会稽山。禹原来有一个助手,名字叫皋陶,帮助禹处理政务,十分尽责尽力,皋陶死后,他的儿子伯益也做过禹的助手。本来,禹已经指定伯益作为自己的继承人,可是,各部落首领还是一致推举禹的儿子启登上了帝位。这意味着氏族公社时期部落联盟的选举制度正式被废除,我国历史上第一个奴隶制王朝夏朝出现了。
后来,人们用“三过家门而不入”比喻舍小家为大家的精神。
项庄舞剑 意在沛公
项羽的名字叫籍,他的叔父项梁是楚国大将项燕的儿子。项家在楚国世代为将,威望很高,很受楚国人的尊重。
项羽小的时候不爱学习,也不练剑,叔父批评他胸无大志,他却说:“识字有什么用,不过记记自己的名字罢了,学习剑术也不过只能抵挡一个人。如果要学习,就学那些可以打败万人的本领。”
项梁因为杀了人,便带着项羽逃到关中地区,当地人也很敬佩他,乐于追随在他的左右。
秦始皇前往会稽巡视时,许多人都去观看,项梁和项羽挤在人群之中,也想一睹秦始皇的威严。谁知,项羽看到秦始皇后,突然说:“此人有什么了不起,将来我也可以取代他!”
项梁吓得赶快捂住他的嘴。
项羽身高八尺,力大无比,可以轻易地举起一只大鼎。吴中青年好斗的人不少,可是没有人敢向项羽挑战。
秦始皇死后,秦二世继位,他的暴虐无道比秦始皇有过之而无不及,天下百姓无不痛恨。公元前209年的七月,陈胜、吴广在大泽乡揭竿起义,为推翻秦王朝的统治拉开了序幕。
陈胜、吴广率领农民起义军与秦军作战,取得了节节胜利,很快就在陈县建立了自己的政权“张楚”。张楚政权的建立是农民英雄的创举,它的诞生,使全国各地的反秦力量受到了很大的鼓舞。
在各地的反秦武装中,有两支力量很具影响力,其中一支就是项羽和项梁领导的。
项羽和项梁杀了会稽郡守殷通,于此起兵抗秦。由于他们是楚国的贵族,所以身边很快就聚集了不少人。接着,项羽和项梁率领八千吴中青年渡过长江,与秦军作战。由于项羽作战勇猛,老百姓又都支持他,所以,每次战斗都把秦军打得落花流水。
这时,起兵抗秦的除了项羽之外,还有刘邦。刘邦是沛县人(今江苏省的沛县),他曾是秦朝的一个亭长,管理方圆十里地的地方。他带民夫往骊山做苦工,途中不断有人开小差,他拦也拦不住。刘邦知道,这样一来到了骊山无法交代,因为秦朝的法律又残酷又严厉,便索性带着这些民夫造反了。在萧何、曹参、樊哙等人的帮助下,刘邦进入沛县,号称“沛公”。
陈胜、吴广等主要起义领袖死了之后,由于各地起义军的领导权落在了过去六国的贵族手里,他们互相争夺地盘,闹得四分五裂,反对暴秦的事业受到了很大的冲击。这时,秦国大将章邯、李由趁机想把起义军各个击破。
为了使起义军重新聚合起来,同时,也为了召集更多的人加入到起义的行列中来,项梁听取了谋士范增的建议,在民间找到了正在为他人放羊的楚王的后人熊心,拥戴他为楚怀王。
楚怀王向大家许诺:“谁先攻入秦朝的都城咸阳,就封谁为关中王。”