当年4月，刘秀估计隗嚣的主力，已经疲惫了，就带领主力，前来攻打。刘秀越朝前走，越感觉地势实在险要。两边都是大山，树林密的抬头看不见天。路又窄又弯，部队根本没办法展开。这样的地形，万一被隗嚣反击，他可没把握能打赢。
刘秀马上下令，大军停止前进。马援看出了刘秀的心思，就说："陛下，一会儿请您到我的营帐里来，我给您看一样东西。"这个马援，就是前面的故事里讲过的，名将赵奢的后代。赵奢被封为马服君，他的后代，就以"马"为姓。
刘秀一进马援的营帐，就见正中间，有一堆白花花的大米，摆出了高山、深谷和小路。他很惊奇，赶紧问："这是什么东西？"
马援笑着说："这是陇西的地形，好让您看清楚！"说完，他仔细分析了隗嚣的长处与短处。最后说："隗嚣不能长久，一定会败的！"刘秀非常高兴，说："太好了！陇西的形势，都在我眼前了！"
现在指挥打仗，沙盘是必备的工具。它第一次明确出现在历史记载中，就是那一天。也就是说，聪明的马援，发明了沙盘，只不过他用的是米而已。
马援的话，坚定了刘秀的信心。果然，那一次他们取得了胜利。公元34年10月，隗嚣的势力，被彻底消灭。
现在只剩下公孙述了。公元前35年，刘秀决定南北夹攻，水陆并进，像一只钳子，狠狠夹死成都的公孙述。他派大将岑彭，带领水陆两军6万多人，骑兵5千，乘坐1千多艘战船，沿着长江，向西进攻；大将来歙率兵出天水，就是今天甘肃通渭西北，向南进攻。
射人先射马、擒贼先擒王。如果能杀死敌方的主将，这仗就好打了。前两年的海湾战争中，美国也发起过"斩首行动"，想先干掉伊拉克的总统萨达姆。美国的这个"斩首行动"，没能成功，但公孙述实施了两次"斩首行动"，都得了手。这是怎么回事呢？公孙述杀死了谁，是刘秀吗？想知道的话，就请朝下看吧!
却说大将军来歙，带领军队，很快就攻占了下辩。这个地方，就在今天甘肃成县的西北，离蜀地很近。
公孙述接到报告，非常着急。怎么办呢？这只钳子如果夹下来，那可真够受的。明的不行，咱就来暗的！他悄悄派出一个刺客，去暗杀来歙。
刺客换上汉军的服装，混入了来歙的军营。有天晚上，他悄悄摸到来歙的大帐外面，只见他正在里面，对着地图琢磨。刺客就偷偷进去，顺手给了来歙一刀。
来歙一声大叫，卫士们赶紧过来，抓住刺客，审问几句，就杀了他。来歙不敢拔掉自己身上的刀，赶紧派人，找来手下的虎牙将军盖延。盖延一看，当时就哭了。
来歙说："我被敌人暗算，不能再报效国家，所以才叫你来，好把军国大事，都托付给你。你怎么还有时间流泪呢？刀还在我身上，要不我真想杀了你！"盖延一听，赶紧擦干眼泪。来歙一一交代清楚工作，又咬紧牙关，给刘秀写了一封遗奏，然后才拔掉胸前的尖刀，壮烈牺牲。
这个来歙，牺牲的很丈夫，很男人，很将军，对吧？
公孙述虽然暗杀了来歙，但并没能阻止北方的进攻。与此同时，来自东边的攻势，也越来越猛。公元35年4月，岑彭沿长江西进，蜀军抵挡不住，只好退守江州，就是今天的重庆市。
6月，岑彭见江州的兵多粮多，一时攻打不下，就派一部兵力监视江州，自己带领主力北上，一举攻占平曲，就是今天的四川合川。公孙述赶紧调整部署，分派重兵，把守广汉、资中和黄石，就是今天四川的射洪南部、资阳，以及重庆的江津。
敌变，我也变。岑彭见公孙述加强了北部的防御，就派人带领5万投降过来的士兵，牵制北部的蜀军，自己带领主力，又回师江州，沿江西进。当年8月，他攻占了黄石，然后日夜赶路，跑了1千多里，拿下了武阳，就是今天的四川彭山东部，同时派出精锐的轻骑兵，直捣广南，就是今天的成都南部。
岑彭的动作，实在太快。公孙述听说后，拿起拐杖，使劲朝地上戳。说："这个家伙，是什么神仙，能跑这么快！不行，再派刺客，去把他杀了！"
那天晚上，岑彭的大军，开到一个地方，准备安营扎寨。岑彭问道："这是什么地方？"中军官说："回大将军，这个地方，叫彭亡！"岑彭一听，说："我叫岑彭，这里叫彭亡，大军驻扎在这里，不吉利。今天晚了，来不及了。明天一早，就拔营启程，换个宿营地！"
当天晚上，有人自称是从公孙述那里逃亡过来的，要见岑彭。岑彭叫他进来，问了几句话，那人的回答，都很中听。
岑彭心想："都希望结束战乱，公孙述不得人心，离开他来投奔大汉，也是正常的。留下他，将来还有用处。"于是就收留了他。结果就在当天夜里，岑彭刚刚睡下，那人就悄悄摸进来，举起手中的尖刀，把岑彭刺死了。
原来呀，所谓的逃亡投奔，都是骗人的鬼话，他就是公孙述派来的刺客！
虽然暗杀了岑彭，但公孙述并没能挽回覆灭的命运。刘秀紧急派人接替岑彭指挥，汉军一路猛攻，一直杀到成都城下。当年11月18日，公孙述战死，刘秀随即统一了中国。
