上官秋婷躺在床上，手里拿着和顾如墨一对的凰佩。美好回忆翻涌而来，她陷入了甜蜜。
住在相府别院的顾如墨此时还在伏案疾书。
“老臣所教终究只是纸上谈兵，宫中危险重重，殿下定要培养心腹，寻觅贤才，规划好日后之路。”上官凡给顾如墨上的最后一课，不再是诗文经理，而是如何在宫中生存。太子顾清河和二皇子顾川词自幼在深宫中长大，背后各有各的势力，顾如墨确实文武双全，但回到宫中一切几乎从零开始，无情最是帝王家，他往后会有许许多多的麻烦，甚至危及生命。
顾如墨跪下，给上官凡磕了一个头，“如墨叩谢舅舅多年庇护和教导。日后定谨言慎行，不论为君为臣，如墨都会竭尽全力，以国为重，不负舅舅教导。”
“皇上有旨：左相培养三皇子有功，赐黄金千两，丝绸五十匹，翡翠二十。三皇子已年及十八，即日起封为寒王，赐居青渺殿。”
“老臣接旨。吾皇万岁万万岁。”上官凡接过圣旨。
“还请三皇子随奴回宫。”传旨公公见过无数大场面，语气不缓不慢地又说一句。
顾如墨坐上马车，那位公公唤车夫“驾”一声，马便飞驰，向皇宫方向驰去。
上官秋婷目送他远去，一直到看不见了才回去。
次日清晨，璃儿刚为上官秋婷戴上发饰，椿就急冲冲地敲门，“小姐，夫人先前与太后约好，今日去芝兰殿拜访太后，但夫人今日身子突感不适，边想请小姐代为致歉，去一趟芝兰殿。”
“秋婷知道了。母亲所得何病？可有看了郎中？”璃儿开了门，上官秋婷神色凝重，走出房门问椿。
“夫人病势不重。马车已备好，还请小姐快快启程。”
“秋婷这便去。”
上官秋婷快步上了马车，车夫驾马疾驰。
皇宫，芝兰殿。
“臣女上官秋婷拜见太后。”上官秋婷向太后行礼，璃儿随她跪下。
太后已逾古稀，姿容神态安详和蔼。她坐在椅上，有一种仿佛雷打不动的从容。她笑看上官秋婷，“起来吧，顾芹没来怎是你来了？”
“母亲今日身体不适，秋婷代母来向太后致歉。望太后原谅。”上官秋婷站起，微笑说道。
“如此也怪不得她。远娘，把陈国赠的人参拿出来。”
换作远娘的年老婢女入了内殿，取出一个极为精致的小盒子。“交与上官姑娘，带回去给顾芹好好补补。”
“秋婷谢太后恩典。”璃儿接过人参。
“顾芹年轻时可是出了名的美人，你倒是不逊她当年风采，愈来愈发地标志水灵了，青出于蓝而胜于蓝啊。”太后站起，挽上官秋婷的手，牵她坐在她身旁。
“太后过誉。”
“你五岁时知道要叫哀家皇奶奶，这长大了怎么反倒不知道叫了？”太后语气亲切，上官秋婷感觉如沐春风。
“太后与母亲情同姐妹，秋婷叫太后皇奶奶辈分不对。再者，皇奶奶是殿下和公主们叫的，秋婷不敢如此唤。”
“都怪顾芹和上官凡太晚才生你，你年纪比哀家的二孙女还小些。不过没关系，你和如意她们一样，只管唤皇奶奶便好。”
“秋婷怎可和如意公主相比，秋婷……”没等她说完，太后便打断她，“莫不是要哀家下圣旨你才肯叫哀家皇奶奶？”
上官秋婷轻轻地握住她的手，“好好好，皇奶奶，秋婷错了，日后秋婷口中再无太后，只有皇奶奶。”
太后一笑，“这才像话。”
“如墨现在已在宫中了吧？”
“三皇子昨日受封寒王，现住在青渺殿。”
“改日哀家定要去看看他，这孩子可怜啊，出生没多久贵妃就过世了。”
“有皇奶奶牵挂，寒王殿下在这皇宫之中也会感到温暖。”
远娘插话，“太后，右相之子，萧旗将军求见。”
“让他进来吧。”
“萧旗见过太后，太后娘娘千岁千岁千千岁。”萧旗没有着将袍，穿着平日里公子们穿的淡灰色衣服，不显朴素，反显出他气质不凡，高大威猛。
“见过萧将军。”上官秋婷起身行礼。
“免礼。你这孩子也是许久未来看哀家了。”太后倒了一杯茶，“远娘，再添一座。”
远娘轻声下令，两婢女协手搬来一把椅子便徐徐退下。
“多谢太后赐座。”
太后坐在上官秋婷和萧旗中间，上官秋婷为两人倒茶。
“湘国一战，可有哪里伤着了？”太后蔼声问萧旗。
“回太后，并未受伤。”萧旗为人十分谨慎，对待长辈亦十分孝顺。
“没伤着就好，没伤着就好。”
“湘国几番侵我祁国，萧将军湘国大败湘将，护我国威，是不可多求的将才。”
“上官姑娘谬赞，保家卫国是萧旗职责，萧旗自当鞠躬尽瘁，死而后已。”
“秋婷钦佩。”
太后竟被两人的谈话逗笑了，“你们两啊，我看着长大的，都是好孩子。这人啊，生在名门望族，就要对得起自己的身份，做自己该做的事，凡事国为重。国都没了，哪还有家呢？有时，舍了一己，反倒换了一国甚至这天下的太平，这才是大自在，大德。这也是为何，我总让皇帝要尽力争取和平。”太后语重心长，看着上官秋婷和萧旗，突发此语。
“秋婷定不辜负皇奶奶苦心。”
“萧旗定会以国为重。”两人几乎同时回答。
“好啊，”太后欣慰地看着他们二人，“都是乖孩子，哀家心里高兴。”
“哎呦，瞧哀家这头脑，你俩应该还未用早膳吧，哀家今日早上吃得不多，便陪你俩再吃一餐。”太后站起，“远娘，备早膳。”
太后喜欢清静，经常在殿中扶风亭里用早午膳。亭旁牡丹花清香阵阵袭来，恰意舒适。
萧旗为太后夹菜，三人笑话家常，其乐融融。
“太后，寒王殿下前来拜访。”
不远处，顾如墨手提一小礼盒，站在殿门口等候太后宣见。
