日子就像御花园里荷花池中的池水一般，天天如是。微风吹过，才偶尔泛起涟漪。
松赞干布得知李世民极爱惜马，于是将不日前所得的狮子骢献给了李世民。李世民甚是高兴，当即撂笔，让武媚娘一同前往御马厩观马。
这日午后，阳光普照，御马厩春暖洋溢。
太子李承乾、吴王李恪、魏王李泰、齐王李祐、蒋王李恽、越王李贞、晋王李治、纪王李慎、大臣长孙无忌已于马场边分西东两边坐下。
韦贵妃徐惠于北面次位入座。韦贵妃原本以为只有自己一位妃嫔出席，不料徐惠亦出席不说，竟然还与自己平起平坐，不禁妒火焚身，只是不好发作。
只听杨公公报：“皇上驾到！”
众人皆起立跪拜。
只见李世民一身便衣，由武媚娘、陈硕真左右跟随，于正北上坐下。“今日不过是家常小聚，不必拘礼。平身！”李世民摆手示意大家起来。
李承乾李治抬头间，见武媚娘立于徐婕妤身后，不由得一怔。看来父皇对她已不是一般的喜欢！
席间对武媚娘出现在御马厩上最感意外与不满者，莫过于韦贵妃莫属。她心想：“皇上如今宠幸徐婕妤，带她一同前来也就罢了。如此场合，也是你这阿猫阿狗也可随意来得的？今日哀家若不措措你的锐气，还不知你何时爬到哀家头上拉屎撒尿！”
“带狮子骢上来！”
李世民传令下去，不时一小太监牵着匹黑色骏马进来。
“好马！果然好马！”众人不禁赞叹。
但见这狮子骢身材矫健，四肢健硕有力。马耳竖起，间或扇动一下。马头至后颈一缕长鬃，仿如黑发般飘逸。马尾轻甩，便如拂尘摆动。
李世民抚须笑道：“隋文帝时，大宛献千里马，其鬃曳地，号曰狮子骢。惟郎将裴仁基能驭之，朝发西京，暮至东洛。如今朕亦得吐蕃进贡龙驹狮子骢，不知何人能驭之？”
话语刚落，众人无不一个个接耳交头，只是未有一人自告奋勇。
李世民又道：“这日，朕派左右将军驭之，亦不能够。今日若谁人能降服此马，朕必定重赏。”
韦贵妃坐于李世民身旁，直向自己亲生儿子李慎暗示，要他自告奋勇。以求在皇上跟前有所表现。
只是这李慎自小懦弱胆小，心下实在不愿。见韦贵妃几番对他使眼色，又不敢违背母亲意思，惟有硬着头皮起身道：“儿臣愿意一试。”
“好！”李世民煞是欢喜。
只见李慎怯怯走走到狮子骢跟前，抚摸其身，轻声道：“好马儿，你且让我驭你回去。可好？”
李慎见众人皆关注于他，于是心下一横，踩上脚蹬，纵身上马，随手将红色外套脱下仍至一旁，一副视死如归的样子。刚欲策马而奔，只听狮子骢长嘶一声，前蹄弹起，将李慎重重摔下地来。
韦贵妃大惊道：“快拉住狮子骢！”
那牵马来的小太监忙一把扯住缰绳，将狮子骢牵走，才使李慎免被狮子骢袭击。
众人或掩鼻而笑，或喃喃笑道：“小丑！”。
亦有一人忍不住“嗤”一声笑，她随即知道失态，忙伸手按住了口。
李世民摇头叹气道：“你且下去罢！”
李慎慌忙爬起，面色惨白，狼狈地回座位去了。
韦贵妃原本是想让儿子有所表现，反而弄巧成拙，十分懊恼。方才武媚娘那“嗤”一声笑亦被她看在眼里，乃向武媚娘道：“方才见武才人的神态，似乎另有高见？”
武媚娘回答说：“在马上不要做剧烈运动，最好不要在马上脱换衣服，尤其是颜色鲜艳的衣服，这样做会使马受惊。这个骑马的大忌，纪王连这个都不知道，被狮子骢摔下马来也是无可厚非。”
唐太宗点头不语。
韦贵妃皮笑肉不笑道：“听武才人如此一说，想必定是驯马好手？不如以身示范一下，也好让大伙儿开开眼见。”
李承乾知道韦贵妃存心刁难，乃道：“狮子骢性情刚烈，纪王堂堂男儿尚且驾驭不了，更何况是武人一介弱质女流？”
“太子此言差矣。”徐惠缓缓道出，“方才武才人讲得头头是道，对训马定有些造诣。况且今日纯属娱乐，想必武才人不会扫了大家的兴吧？”
武媚娘怔怔地看着徐惠，想起昔日拜托自己向皇上求药的那副天真无邪的嘴脸，不禁作呕。原来在这个看不见硝烟的战场上，人人都会成为演员，而优秀的演员就是懂得利用自己的演技来杀人于无形！
“我只是看......看书胡乱说的......”武媚娘推辞道。
长孙无忌起身道：“徐婕妤言之有理。今日驯马，重在娱乐。况且纪王虽然驯马未成，却也无碍。不如让武才人试一试，即便不成，勇气亦可嘉。”
唐太宗认为言之有理，乃向武媚娘道：“武才人你且试一试罢。只是不必逞强。”
小太监复把狮子骢牵上来。武媚娘上前摸摸马身，心里直打鼓。
但见她越身上马，只听“驾”一声，武媚娘已策马飞驰而去。
众人屏气远眺，但见飞尘四起，狮子骢于尘土中上下翻腾，欲将武媚娘摔下马来。武媚娘只紧紧踏住脚蹬，死死拉住缰绳，任由狮子骢发狂般折腾。
陈硕真见韦贵妃转头只向牵马那小太监一笑，那小太监示意点头，心下便知韦贵妃派人在狮子骢身上动了手脚。黄土弥漫的场上，只能听得见武媚娘的惊叫和狮子骢的马蹄声。
“皇上，再这么下去，武才人恐怕会受伤......”陈硕真忍不住道。
李世民点头，示意陈硕真出手相救。陈硕真领命，直冲进滚滚黄土之中。
不时，忽听狮子骢惨嘶一声。众人惊愕，惟见黄土卷天，漫天灰土。少时，才见陈硕真扶着一瘸一拐的武媚娘从“黄烟”中出来。她二人浑身血迹斑斓，灰土扑面，发丝凌乱，狼狈不堪。
众人不知何缘故。
只听那牵马的小太监上前道：“启禀皇上，狮子骢......死了！”
众人大骇。李世民原本驯马只为助兴，却见血光，顿时怒上心头。
武媚娘异常冷静道：“狮子骢是我杀的！良驹骏马，可为君主乘骑，驯服则用之，训不服还要它何用？”
李世民不寒而栗心想着：“这小女子外表如此美丽，性格却如此刚烈，手腕狠毒。政治远见又在须眉之上，若留此女子在身边，是否乃我大唐之福？”
李世民本是惜马之人，见武媚娘如此残忍的第一次杀害吐蕃进贡的马，且此马还是他甚是喜欢的狮子骢，愤怒之余不免心痛难当。他想起素日里武媚娘的心地善良，宁可相信另有隐情。只是事实摆在眼前，由不得他不信。但念在她往日的功劳和素日的可爱，李世民又不忍责罚。心想着：“她可能是自卫才错手杀了狮子骢。”
赤裸裸的真相远远比善意的欺骗更让人难以接受。尽管李世民替武媚娘找了借口，可她杀死狮子骢却是事实。李世民也开始怀疑了：“这个女子真的适合留在朕的身边吗？”
他寻思了半天，才道：“武才人的一席话，很有见地。人没事就好。武才人既然受了伤，且暂回掖庭宫好生休息，御书房这边就不用来了。待伤势康复了再作安排。”
众人心中皆知，其为“修养”实为“罢职”。韦贵妃和徐慧心中自然欢喜，李承乾和李治不免替武媚娘难过了一回，陈硕真心里却是愧疚得很，其他的人不过事不关己高高挂起罢了。
待李世民在韦贵妃和徐慧的陪同下离席而去后，众人亦纷纷争先散去。武媚娘望着陌生的背影，竟有莫名的凄凉之感。
陈硕真小声地自责道：“都是我不好，要不是我杀了狮子骢，皇上也不会罢了你的职。你怎么这么傻，居然把黑锅往自己身上扛？”
“嘘”，武媚娘唯恐旁人听见，“你也是为了救我，逼不得已才杀了狮子骢的嘛。归根到底，还是我的责任。况且我们还是拜了把子的呢，拜把子能拜假的吗？好在皇上只是罢了我的职……其实现在这样不是更好，我反而落得逍遥自在。”
他们这一番话正巧被走上前来的李治和李承乾听到。他二人心中不免一怔，对武媚娘竟有多了一份敬佩之情。
李治心里不禁想到：“这个武才人不仅长相妩媚，才华出众，更是有情有义。此女子世间罕矣！若今生能有如此红颜知己，死而无憾！”
见武媚娘回头看向他，亦不去想是何原由，李治已面红耳赤，心里如小鹿直撞。
武媚娘笑道：“太子殿下，你还不走么？”
李承乾道：“你退受了伤——难得你这么有情有义，替陈将军顶罪，本宫又岂能不讲义气？”
“原来你们是结义兄妹，为何之前未听你提起过？”李治忍不住问陈硕真。
“关你什么事？”不等陈硕真回答，武媚娘抢先道。
“腿都快瘸了，话还这么多！”李治又顶了回去。这个小妮子，真不惹人爱！
“你......”
“好了......”陈硕真赶紧“灭火”，向武媚娘道，“你的腿受了伤，我先扶你回去休息。”
“恩。”武媚娘点头，刚要走，只是小腿又红又肿，实在走不动。
李承乾见势，忙道：“不如......”
“太子殿下，皇上有事召见。请太子殿下速去御书房。”一小太监突然来报。
“何事？”李承乾烦躁地回头问。
“奴才不知，只是奉皇上之命，请太子去一趟。”
“你回去，就说本宫待会儿就去。”李承乾命道。
那小太监不免为难，又不敢再开口。
李治见状，向李承乾道：“父皇定是有急事召见，你先去罢。若是让他人钻了空子，就不妙了。”
李承乾想了一回，便道：“那......好吧。我且去看看。九皇弟，武才人就交给你了，务必送她回掖庭宫才罢。还有，记得提醒她敷药......”
“知道了，快去罢！”李治答应着，催李承乾走了。
李治回头见武媚娘腿脚确实不便，陈硕真又是一女儿家，她二人如何回得了掖庭宫？他眼顾四下无人，便向武媚娘道：“这样罢，我背你回去。”
“啊？”武媚娘与陈硕真几乎同时错愕。
李治解释道：“既然答应了大皇兄，即便我如何不待见你，也不能言而无信丢下你不管罢。来吧。”说着，李治转过身去，双膝微曲，等武媚娘爬上背来。
武媚娘和陈硕真面面相觑。
武媚娘见陈硕真有些酸楚，于是一掌向李治背后使去，差点让他摔了个狗吃屎。
“谁要你装好心，我自己会走！”武媚娘傲慢把头扭到一边。
“你如何能走？走给本王看看！”这个小妮子这个时候还逞什么能？
陈硕真劝也禁不住劝道：“现在不是闹脾气的时候。时候已经不早了，你的伤要是伤及韧带就遭了。快别任性了，先回掖庭宫看了太医再说。”
武媚娘见陈硕真都这么说了，才勉强跳上李治背上。
李治挖苦道：“我建议你不妨考虑少进些食，真沉！”
“喂！”武媚娘不服气，“你背不动就别死撑！压断了你的腰，我可不负责！”
李治心下不服，背起武媚娘便是一阵狂跑。吓得武媚娘连声叫道：“慢点……”
“本王可否背得动你？”李治不服地问。
“我叫你慢点！听不懂啊你？”武媚娘只觉得耳边风呼呼地响声。
尾随在后的陈硕真见他二人这般光景像一对情侣嬉戏一般，心里酸酸的，好不是滋味。
感情中越是在乎的那个人，越容易受伤。陈硕真由不得心想：他们俩是私下已经有默契了，还是她自己想得太多了？十年之约，武媚娘会履行她的诺言吗？
