南京大牢，灯火通明，三班衙役们个个如临大敌。今日的戒备，比平时要严了几十倍。
“这样的日子还要多久，下面的兄弟们都快要熬不住了。”牢头老张问着杨司狱。
杨司狱挠挠头，从面颊上揉搓出一些灰泥，搓成团扔掉。说道：“谁他娘的清楚叻，贼直娘的，这般苦事怎么就落到我等的头上。”
“也是，这个查老头好好的来什么南京，在家里待在不是好的紧么。”老张应和道。
杨司狱看看手下，摇摇头道：“谁他娘的不是叻，净添乱，哎，你去吩咐兄弟们精细点。俺这两天总觉得心神不宁，贼直娘的，就怕出事。”
老张笑道：“仔细着呐，老查住的都舒服的不想走了。再说，这是南京大牢，难道神仙还会亲自来救不成。那我等可以好好开开眼了，活神仙还真没见过。”
“蠢货”杨司狱喝道，他接着说道：“就怕来的不是神仙，而是催命鬼。要是老查死在这里，怕是整个南京都要麻烦了。”
“不会吧，还真能那么严重么。谁能如此啊？”老张将信将疑道。
“蠢货，你没看见这几天大牢外面都多了不少人。有些人用的是锦衣卫的手势，俺在关外打仗时见过，那些可都是好手。估计厂里面恐怕也有不少人在，哎，俺们就是明处的饵，暗地里不知道有多少人藏着呢。”杨司狱低着头继续说道。
听了上司的话，老张也怕了起来。他赶紧问道：“那怎么还不把老查给放了，那么明显的局，上官看不出来？放在手里不是祸害么。”
“谁知道，贼直娘的，盯紧点吧。”杨司狱明显不想多说，摆摆手示意老张退下去。
老张怏怏地退了下去，走到班房里，衙役们围了上来。众人看着他，老张摇摇头说道：“杨司狱不同意大伙换班回去，这日子还不知道要多少天，大伙继续熬吧。”
众衙役闻言一片哗然，“什么情况，还要熬，这日子什么时候才是个头。这都多少天没回家了，换几人轮休一下也不成么？”
“都几日未得归家了，天天在此，连个澡都洗不得，人都要馊得了。”
“这也太欺负人了，我等自从那查老头进来，就天天在此，半点也不曾得到过休息。兄弟们确实是抗不住了，这段时日也末得什么其他进项，光凭那点薪俸，全家老小末得口嚼。”
“是呀，他杨司狱北方苦哈哈出身，怎么明白我等南方气象。自他来后，苦活累活都是我们的。吃香喝辣却全与我们无关，这就叫一将无能累死三军。”
“你个小瓜皮，还知道调书袋子了，我问你一将无能累死三军，你能写出来几个字。怕是就连累死两个字，都是在秋香姐的肚皮上学会的。你就那点薪俸钱，可管你一月去个几次啊？”
“滚滚滚，你懂个屁。你累死掉，我都累不死，连气都不带喘的。”
“哈哈哈......”
看着越来越瞎扯的班房，老张摇摇头，他目视几个人。几人点点头，都装做不经意的退出了房间。
当晚，各方势力互相博弈。一时间，南京城里风起云涌，四方异动。
知府大人与师爷一起坐在书房内，看着桌子上面的几封书信，头都大了一圈。他们两人一起商量了几日，都得不出一个结果。这几封信每一封都代表着一方势力，到底听说的，听了被报复了又怎么办。这些都太让人纠结了。该死的查老头好好的来南京干什么？送货上门么？自己不清楚自己现在多烫手么？真是给人添乱，活生生的盲流。
这样的讨论，也在南京留守内阁里面讨论着。说实在的，上次京城那里的惨状，实在太过触目惊心。虽然后来很多人又活了过来，但那是神仙手段。这样的硬茬，实在没有几人敢碰。他们几位老大臣对于幕后黑手到底是谁，也有几分猜测。但是还是没有什么证据，只能心中暗恨。
“报”书办带着公文走进来，几位老大人一起看着他。
他咽了口吐沫道：“京城回复是让我们自行处理，但不可再引祸端。”
几位老大人一听这话，气的直拍桌子。
“这五月之事，正是天子与阁老们失德所致。他们竟然不思反省，还在这时候推卸责任，简直是气煞老夫。”王老大人是从内阁里退下来的，有些时候说话也是口无遮拦。
其他几位老大人见他如此，反又不好多讲。只能先安抚他了。
安抚完毕，几人坐下。
赵大人看看王大人，又看看李大人，说道：“如今之计，当如何计较。今日我等定是要拿出来一个可行之策。到底是留是放，诸公倒是给个方案出来。”
王大人与李大人听到这话，反而低头不语了起来。其他几位看两位大佬都不吭声，自然也都装起鹌鹑来。
见得这般模样，赵大人倒是咧嘴一笑，继续说道：“呵呵，看来各位老大人一时也是没了主意。我看我来定个方案，没人反对就算是了，如何？”也不等众人反对，直接继续说道：“那就放了吧！”
“不可，万万不可！”
“如何使得！”
“总可把国法当博戏！”
“赵公说笑了，是留是放当依照国法。怎可私相授受。”李大人终于还是没忍住，反击道。
赵大人呵呵一笑，看看刚才出言反对的几个人，都是东林的。更是为之一乐，笑道：“那不知道，复社里面又是如何评价此事呢？”
李大人脸色微变，有很快恢复如初，低声说道：“荒谬，一个民间杂社有能有如何见解。”
王大人见两人又开始了日常，眼睛微微一闭，到也不在言语。
一位中年的大臣说道：“现在天下之怒滔滔，早就乱像频出。这还要得人说么？现在谁人不知道，朝廷把状元私授给了一个不学无术之人。怎么还不许人议论几句！”
“蔡公慎言！那吴五郎可是宁国府的案首，南京的解元，怎么就成了不学无术之辈了。恐怕你的名次还不如他吧。”小王大人站起来说道。
