斯宾塞·约翰逊强调，领导才能不仅表现在决策上，而且还要表现在用人上。
善于用人，是一门高超的领导艺术，它的内容十分广泛。斯宾塞·约翰逊认为应该抓好以下几个主要的问题。
（1）疑人不用，用人不疑
用才之道，首要的一条就是以诚相待，充分信赖。如果你怀疑他，那么就不要使用他；而使用他，就必须信任他。试问，你如果对他疑神疑鬼，他怎么能够放开手脚去工作呢？
用人不疑，保护和支持人才，是一种强大的激励手段。如果一个人被信任，一种强烈的责任感和自信心便油然而生。尤其是上级对下级的充分信赖，就是对下级的最好奖赏，它将形成一股促使下级努力工作的强大动力。因此，可以这样说，信任是一种催化剂，是一种助推器，它可以加速蕴藏在人体深处的自信力的爆发，而这种自信力一旦爆发，工作起来就可以达到忘我的程度。
（2）待人以诚，动之以情
领导者在使用人才时，特别需要以自己的真诚来对待人才，在真诚的基础上，建立相互信赖的感情。而要做到这一点，首先要求领导者的语言表达必须真诚恳切，而不是虚华浮夸。对下级讲话一定要一是一，二是二，推心置腹，情真意切，决不可言不由衷，装腔作势，封官许愿。现代领导者一定要避免说假话、说大话、说空话、说套话。其次，要求领导者在工作行为上诚实，并多同下级商量。凡能公开的一定要公开，商量研究工作时，要搞“群言堂”而决不能搞“一言堂”、“家长制”。
领导者对下属人才的引导必须充满情感，原苏联领导人列宁认为，没有对人的感情，就从来没有也不可能有人对于真理的追求。人们常说的“通情达理”，强调的是先“通情”，然后才能“达理”。因此，不能忽视感情的因素，不能不在晓之以理、以理服人的同时，动之以情，以情感人，只有这样，才能真正使人“心悦诚服”，激起下级的信赖和力量。
（3）扬长避短，先看其长
人各有“长”有“短”，每个人都有他独到的优点，也有其不可回避的缺点，完美无缺的人是不存在的。人无绝对的优点和缺点。这对领导者使用人才就提出了一个重要的课题：即如何扬长避短，既利用他的长处，又避免他的短处。这是一个领导者的用人艺术问题，是一个十分微妙的问题。
高明的领导者，总是有胆略、有魄力地公开提出：“用人，不妨先看其长。”道理很简单：人人皆有所长，先看其长，就能充分利用其长，尽量发挥其长。
领导者的目的是为了组织人才为实现领导目标去工作，是为了干事情而不是审人。既然是为了干事情，那么，就要找能够干事的人，找具有干事情才能的人。惟有先看其长，才能发现谁有干哪件工作的才能和专长，才能不致于埋没身边的人才。
看人先看其长，对人才还是一种重要的激励。这是因为，从心理学的角度讲，任何人都希望别人能看到自己的长处，尤其是希望上级领导者看到自己的长处。对于具有较强自尊心的人才则更是如此。倘若领导者能够只看他有什么优点，不计较他有什么缺点，这样，就会使人才产生“士为知己者死”的激情，产生巨大的激励和鼓舞作用。有时候，先看其长，能够使人增添无穷的信心和力量。也有时候，先看其长，可以收到扬其长抑其短的奇效。
先看其长的另一方面是容其所短。人皆有短处，这是无可争论的。领导者要想充分发挥所属人才的长处，就要善于容忍他的短处、缺点，就像林肯总统容忍格兰特将军的嗜酒贪杯一样。当然，这种容忍是有一定条件和一定限度的。这种条件，就是以不影响充分发挥其长处和实现上级制定的目标为前提；这种限度，就是以不激起周围群众的反感和不滋长下属人才的骄傲自满情绪为界限。一旦下属人才的弱点日趋严重，超越了上述条件和限度时，作为领导者，就不能一味迁就和容忍了。
用其所长，还应抑其所短。护短的同时，还要抑短，这就是使用人才的辩证法。
（4）适才适所，才尽其用
所谓适才适所，就是指要把人才安排到最能发挥他才能的适合的工作岗位上去，实现人与事的最佳配合。一个人只有处在最能发挥其才能的岗位上，他才有可能干得最好，把自己的能力全部发挥和贡献出来。适才适所，是一条重要的用人艺术，由于不同的人之间在学识、专业经历、品德志向、智力、体质、性格等方面都存在着很大的差异，因此，要想使每个人都最大限度地发挥积极作用，就必须遵循适才适所的用人艺术。比如任用某人担任某项职务，首先要考虑他的专业种类和能力高低等条件，同时还要考虑其气质、志趣等多种因素，使该项职务要求与他的专长、气质、志趣能够基本适应。只有这样，才能避免用非所长、用非所学、用非所好、用非所愿等不合理的用人现象，做到用人所长、用人所愿、专才专用、偏才偏用、大才大用、小才小用，实现人尽其才，才尽其用。
