①
189年9月1日。
崇德殿，百僚大会正在召开。
会场内外，都有董旻率领的禁军在保安。
讲台上，大将军董卓朗声说道：
“天地关系最大，其次是君臣关系，懂得起才有资格从政。皇帝暗弱，不可以奉宗庙，做天下之主，否则害己害人：昔日灵帝不顾九五之尊，拜宦官张让、赵忠为干爹干妈，伦常尽失，弄得天怒人怨；当今天子缺乏威仪，轻佻浮夸，遭遇芝麻小事就哭哭啼啼，令人不齿——若事百戏，必成一代大家，令人我见犹怜。
“因此，我愿按照伊尹、霍光故事，依葫芦画瓢，废天子，更立陈留王。不知诸位意下如何？”
不久前，芳名园曾召开废旧帝立新君会议，质疑者袁绍、卢植、丁原等人都差点被董卓诛杀。
因此，百僚在今日，谁还敢说一个不字？
全场，死一般沉寂。
突然，有一青年妇人哭泣，紧接着，又有一为少年男人低声哭泣。
吕布慢吞吞走过去，发现哭泣的乃天子、何太后，便驻足于五丈开外，冷眼旁观。
董卓走到何太后面前，脸色一阴，仓啷啷拔出佩剑，高声喝问：
“光和四年，王美人生下皇子刘协，你凭借灵帝宠幸，仗势欺人，毒死了坐月子的王美人。可有此事？请你干净利落回答，有，还是没有，实话的不说，死啦死啦滴有。”
何太后吓得花容失色，赶紧点点头，答道：“有……都怪本宫当时年轻气盛，不够仁慈。”
吕布心里话：“草菅人命，当真是最毒妇人心。”
董卓问：
“灵帝偏爱皇子刘协，很早就打算立刘协为太子，可有此事？有，还是没有？”
何太后点点头，忍不住哭泣，争辩道：“有……可是，皇子协乃庶子，不宜入主东宫。”
吕布心里点评道：
“一家之主，尚且一言九鼎。一国之君，心想事难成，如此帝王，不做也罢。”
“求求你好好回答问题，不要哭哭啼啼好不好！”董卓用佩剑砍空一次，紧着作势欲砍何太后，吓得停止哭啼，“五月，灵帝即将驾崩前，曾把皇子刘协，托付给上军校尉蹇硕，并且留下遗诏，叫蹇硕辅佐皇子刘协即位，可有此事？”
何太后听到这里，惊吓得魂不附体，全身莽起筛糠，一个字都说不出来了。
吕布捂嘴暗笑，心里话：“嘿，就这种货色，还曾经性强忌，后宫莫不震慑。”
话音刚落，仔细端详何太后，猛然发现她姿色平平淡淡，比那晚偷窥到的差了十万八千里，顿觉没趣，别说一亲芳泽，就算拿来做侍女，也不太满意。
少帝刘辨也不敢再哭泣了，不知如何是好。
董卓放松脸上肌肉，和颜悦色道：
“我老人家不是在追究你的欺君之罪，也懒得追究你的欺君之罪，只是想听到真相。我保证，只要你不撒谎，我绝不杀你。求求你诚实地回答我，有，还是没有。”
何太后如遇大赦，赶紧答道：“有！”
董卓又问：
“你与大将军何进，都知道先帝遗愿，让皇子刘协继位，可是，你们两兄妹却抗旨不尊，把皇子刘辨立为天子了。有，还是没有？”
何太后答道：“有。”
董卓最后问道：
“抗旨不尊，已铸成大错。你可愿意纠错，让先帝身前愿望、驾崩时遗志得以实现？”
何太后一时间不敢作答。
“好，我的问题，提完了。”董卓转过身来，对百僚说道，“你们说说，当今天子，既然是在这种情况下产生的，那么难道不该被废掉吗！”
有大概一半的官吏，异口同声答道：“该——”
董卓朗声说道：
“人无完人，金无足赤。《左传》写得好：人谁无过，知错能改，善莫大焉。
“敢问太后，你可愿意得到宽恕？如果愿意，那么是否愿意戴罪立功，纠正抗旨不尊的后果：废旧帝刘辨为弘农王、立陈留王刘协为新君。”
何太后点点头，脆生道：
“我愿意戴罪立功，我愿意纠错——废旧帝刘辨为弘农王，立陈留王刘协为新君。”
董卓命令左右立即将何太后口谕写成诏书，宣读一遍。
百僚都仔细静听。
董卓朗声说道：“既然如此，站在忠君爱国立场，立在宽厚仁慈现场，有请李儒文优先生，宣读策文。”
李儒咳嗽一声，高声朗诵道：
②
先帝驾鹤西去，永别江山社稷。万幸先帝睿智，曾留伟大遗志。现帝威仪不恪，天资轻佻，未尊先帝遗诏，大逆不道；本来罪不容诛。念其年幼，受母亲舅父迷惑，可免除死罪。
皇太后爱子心切，抗旨不尊，倒也情有可原，免除死罪。
陈留王刘协，人小神大，圣德伟茂，仁孝稳重，深受先帝偏爱，宜即尊皇祚，有先帝遗诏为铁证，早该入主东宫，早该君临天下。万幸的是，公平、公道虽会迟到，却往往不会缺席。
兹废皇帝刘辨为弘农王，皇太后何氏还政。
恭请尊奉陈留王刘协为皇帝，应天顺人，以慰芸芸众生。
③
待李儒读完策文，董卓左手一挥，示意左右弄天子刘辨下台，收缴其玺绶，到北面下跪，称臣听命。接着，示意弄何太后脱去朝服，跪在刘辨身边，称臣听命。
刘辨天子、何太后相拥而泣。
恻隐之心，人皆有之。吕布心肠一软，安慰道：
“策文里不是写了吗，免除死罪。留得青山在，不愁没柴烧，二位仍能享用富贵。”
董卓亲手把玺绶戴在刘协身上，亲了一下小嘴，右手一挥，示意左右搀扶陈留王刘协登殿。
9岁的陈留王刘协，就这样，在董卓的拥立下，坐进了金銮宝座。是为献帝。
群臣山呼万岁。
董卓走到献帝面前，沉声道：
“当年，你亲生母亲王美人，刚刚生下了你，还在坐月子，就被妒火中烧的何太后弄死了。后来，你婆婆董太后偏爱你，又遭遇何太后无端顶撞，郁闷而死。臣董卓，建议陛下，命何太后迁出长乐宫，移居董太后故居永乐宫，闭门思过。
“臣董卓，同时建议陛下，命弘农王及其妃子唐姬，陪同何太后，前往永乐宫闲居，封锁宫门，禁止文武百官擅自进入。”
献帝沉声道：“准奏。”
董卓又议，诏聘公卿以下子弟为郎，弥补被杀宦官之职，侍候于天子左右。
献帝准奏。
献帝刘协，改元初平，大赦天下，拜董卓为相国，封董卓母亲为池阳君，置令丞。
相国董卓，入朝不趋，剑履上殿，赞拜不名。
骑都尉吕布，掌管羽林骑，乃是负责保卫皇帝的武装侍从官，自然享有如下特权：入朝不趋，剑履上殿，赞拜不名。
董卓看了吕布一眼，点头一笑，大意是：“此种待遇，乃老夫在幕后谋取而来，但愿能讨你欢心。”
吕布会意，感激一笑，心里话：“知我者，董卓老儿也。”
董卓大喜，高声喝问：“祭酒蔡邕何在，此时还不献酒，更待何时？”
吕布大吃一惊，走过去低声问李儒：“蔡伯喈先生何时已然回宫，为什么没人告诉我？”
④
李儒不答，偷偷一笑。
原来，吕布那日收下蔡邕故居之后，李儒高兴之余，突然想到蔡邕乃灵帝时代的名士，在文学、书法、器乐方面造诣极高，堪称罕见奇才。董卓若要快速掌握威权，必须快速收买民心。而辟召蔡邕这样的高士，乃一大省心省力的捷径。
如此一来，既能帮董卓收买人心、招揽人才，最重要的是，还能帮吕布重温旧梦；就力劝董卓马上采取行动。
董卓派人逐个去请，其他高士名人都纷至沓来，唯独蔡邕推说患有疾病，拒绝重出江湖。
董卓勃然大怒，急令州郡县三级征召蔡邕到洛阳报道，同时派人第二次登门相请，传话威胁道：
“敬酒不吃，想吃罚酒？再不来洛阳效命朝廷，我必诛杀你九族！”
蔡邕差点吓尿，只得从命。
李儒得知蔡邕回京经过，劝董卓善待蔡邕，因为蔡邕乃吕布故交。
董卓苦笑一下，说自己就这暴脾气，没办法，看在吕布面上，可做这种补救：让吕布来个英雄救故人。
于是乎，董卓并未让蔡邕做文学、书法、音乐方面的官吏，而是做了代理祭酒；等吕布来说好话，可顺水推舟，优待蔡邕。
李儒哈哈一笑，拍手赞道：
“主公英明，成为吕布义父，近了一步！”
