中秋夜，家家户户除了团聚尝月饼以外，在我国东南沿海还流传着中秋吃糖芋艿的习惯。这里也有个小故事。据说：在明朝年间，倭寇侵犯东南沿海，烧杀抢掠，无恶不作，百姓苦难深重，朝庭派抗倭英雄戚继光带兵抗击倭寇，取得了很大胜利。于时，正值中秋佳节，依山驻扎的戚家军在营地里欢度佳节，庆贺胜利。谁知，半夜里狡猾的倭寇竟来偷袭，把戚家军团团围在山上。数天后，戚继光传令加紧防守，待机突围，同时派出部分士兵在山里挖野菜草根来充饥。士兵们在山里挖到不少野芋艿，由于当时大家不知它叫什么名字，煮熟后，吃下感到味道很好，又耐饥饿，就把它拿给戚继光看，戚继光吃了很高兴，他感慨地说：“由于我的麻痹大意，造成了今天的危难，为了纪念遇难的士兵，我建议给它取名叫‘遇难’”。当晚，全军饱餐一顿味美的“遇难”后，一声炮响，个个奋勇杀入敌阵。倭寇在梦中惊醒，仓皇应战，全被歼灭。从此以后，东南沿海人民在欢度中秋节时都要吃糖芋艿，意思是在全家团聚时不要忘掉国家和民族的危难。而“遇难”这个名字也就慢慢地衍化成现在的“芋艿”了。
八月十五中秋夜，人们仰望天上的明月，自然会联想到家人的团聚。这天在民间，过去回娘家探亲的妇人，必须回婆家“团圆”。俗语说：“宁留女一秋，不许过中秋”。独居异乡旅居在外的人，则也都出门凭栏望月，欲借助明月寄托自己对故乡和亲人的思念之情，所以，人们又把中秋节称作“团圆节”。谚语说：“过了八月半，人似铁罗汉”。人的精神也特别健旺，这些都是值得庆贺一番的。
“春花、秋月、夏云、冬雪”。秋月是秋季的特色，中秋佳节，金风送爽，桂花飘香，玉露生凉，八月十五正是不寒不暑，温和适宜，月圆天清，一家团聚，天人合一的好时机。一轮明月镶嵌在万里无云的夜空中，清辉洒满大地。千家万户家人围坐在一起，品尝月饼，饮桂花酒，赏月色，吟诗作对，喜庆团圆，共享天伦之乐。人们以“花好、月圆、人长寿”来寄托幸福美好的愿望。
（神话、传说）
关于中秋节，古代有“吴刚伐桂”，“嫦娥奔月”，“玉兔捣药”等神话故事。
吴刚伐桂的故事说的是吴刚学仙有过，犯了法，被天帝罚在月宫里砍桂树，月中的桂树高五百丈，什么时候他将这株树砍断，就算刑罚期满，可是这株桂树是一株神树，有神奇的力量，吴刚一斧子砍不下去，砍出了一个缺口，等他将斧子抡起来，这个缺疤立即长满了。于是吴刚只好一辈子在那里砍呀砍。这个故事的美妙想象，诱导人们猜想月亮里有一个奇异的世界，谁都梦想有一天能蹬上月球，去看个究竟。
自古以来，中秋节流传最广、最为传神和深入人心的故事，要数嫦娥奔月，嫦娥奔月的故事最早见于古书《淮南子》。相传，月亮中美丽的嫦娥，原是古代传说中后羿的妻子。后羿是古代有穷国的君王，“后”的意思就是王、羿是他的名字。在帝尧时代，大地上突然出现了十个太阳，给神州带来了恐怖和灾害。遍野横尸，森林焚烧，川泽干涸，为了消除这可怕的灾害，天帝便派了大神后羿，下凡人间，解救苍生的苦难。
后羿奉天帝之命，携同他美丽的妻子嫦娥来到人间。他首先用好话劝太阳，因十个太阳都是天帝的儿子，请他们各自分开，每日出来一个。可是，骄横的太阳根本不把后羿放在眼里，反而变本加厉，故意接近大地，使得地面上到处燃烧大火。
后羿看到太阳为非作歹，多次劝告不理，人民已死之无数，实在无法忍耐了，便弯起他的那张万斤大弓，搭上神箭，向太阳射去，一口气射下了九个太阳。最后一个太阳认罪求饶，后羿才息怒收弓。
后羿为民间除了大害后，从此，他的名字传遍天下。天下的人民都为此而歌颂他。可是，天帝却因射死了他九个儿子而大发雷霆，不许他们夫妇再回到天上。
天帝的命令，虽然无道理，但后羿觉得人民生活太苦，到处都是凶猛的野兽，因此，他愿意留在人间，立志为人民除害。相反的嫦娥却因此事对后羿表示不满，责怪他不该糊里糊涂地射死天帝的九个儿子，落到如此境地，故常和她的丈夫后羿拌嘴。
经过一段时间，后羿终于杀死了大地上人们害怕的六种怪兽：巨蛇、野豕、鸷鸟、狸猫、凿齿、九头怪物。后羿为人民做了许多好事。心想天帝一定会赞许他的。便把野豕肉烹好后，设起了供桌祭天，向天帝祷告：自己和妻子祈求重返天上。
后羿在人间，虽然除了许多大害，但天帝对于后羿射死自己的九个儿子一直怀恨在心。因此，根本不理睬他。后羿祭天无效，重返天上的意愿无望了。从此嫦娥为此更是抱怨他。经常唠叨不休。日子长了，后羿实在受不了了，便独自出外旅行去了。
后羿从前曾听说，昆仑山西王母那里有“不死药”。这次旅行，他跋山涉水，历尽千辛万苦，爬上昆仑山，从西王母那里讨得了她最后一包不死药。这不死药，一个人吃了可以升天；两个人吃了，便可以长生不老。后羿舍不得自己心爱的妻，也舍不得众乡亲，不愿自己一个人上天，就把药带回家给了嫦娥，藏在床头首饰匣里。
这时候，人间又发生了严重的灾难，洪水泛滥成灾，不断侵袭大地，使人们不能居住，无法求食。但后羿为了嫦娥，仍然冒着危险，带了箭到各处去猎取动物。起初，尚能取得一些。
渐渐地猎物越来越少。连乌鸦也射不到了。他们常常是吃了上顿没下顿。
后来，嫦娥实在受不了人间的清苦。一天晚上，她从首饰匣里偷偷地拿出那包不死药。眼睛凝视着天空，心里想着：“天上的生活是多么快乐啊，无忧无虑，没有烦恼，不像人间有旱灾水涝，又有生老病死，为了自己的青春和幸福，就只能背叛丈夫了。”
正当嫦娥陷入沉思的时候，忽然远处传来了马嘶声，知道后羿乘马归来了，她便急急忙忙把那包不死药吞了下去，然后走出房门，站在庭院中，等待飞升。
过了一会儿，羿已驰马而至，当离嫦娥还有一百步远的时候，站在庭院中的嫦娥，渐渐觉得自己身轻如燕，来不及整理收拾，只抓了一只白兔带去，冉冉向上升起。后羿在马上看到嫦娥升起，向她招手和呼喊，可惜已经来不及了。嫦娥越升越快，直上云天。
嫦娥在空中不停地飞着，当快要接近天门时，忽然看见天上的众神都站在那儿，她还以为是他们在欢迎她重返天上，可是当她再接近时，即听到天神都在议论她：“背叛丈夫，偷吃不死药”。她感到无比惭愧，无地自容，不敢再去天门，就向月宫飞去。不料月宫空旷凄凉，无限寂寞，只是后来一个叫吴刚的神仙因犯了错误被罚来月宫砍桂花树，月亮上才算少了一点凄寂。后来有人说，嫦娥在月宫里变成了一个蟾蜍。所以月亮也叫“蟾宫”。
对于负心的妻子，后羿曾经几次下决心，想把妻子居住的月亮一箭射下来，但始终不忍心下手，最后，他想箭既不能射自己的妻子，世上又无猎物射取了，留着还有什么用呢，有一天，就把自己的弓和箭折毁了。
后羿毁弓折箭的消息传出后，大家都很同情这位曾经替民除害的英雄，只有那个背叛他的学生逢蒙，私自里暗暗高兴。他想：如果杀了师傅后羿，天下第一等射手就属于自己了。有一天，后羿喝醉了酒，在花园里踉跄地走着，逢蒙见状，便生起歹念，自言自语说：后羿如清醒，自己实在不是他的对手，唯有趁他酒醉，才能偿愿。于是，他搭箭上弓，从背后向后羿射去，后羿猝不及防，中箭身亡。就在这时，雷霆震怒，忽然一声霹雳，那个叛逆学生逢蒙，也遭雷击惨死于地上。
嫦娥在广寒宫里后悔万分，终日陪伴她的只是一只不停捣药的白兔。
六、重阳节
重阳节的起源，最早可以推到春秋战国时期，不过原先只是在帝宫中进行的活动。到了汉代，过重阳节的习俗渐渐流行。相传汉高祖刘邦的爱妃戚夫人遭到吕后的谋害，其身前一位随从侍女贾氏也被逐出了宫，嫁与贫民为妻。贾氏便把重阳的活动带到了民间。贾氏对人说：
在皇宫中，每年九月初九日，都要佩茱萸，食蓬饵、饮菊花酒，以求长寿。从此重阳的风俗便在民间传开了。
（习俗、活动）
九月是一年中的黄金时节，“九九艳阳天”，云淡山清，秋高气爽，又正值丰收季节，橘红橙黄，栗开榴绽，金桂飘香，遍野盛开的黄花，满山丰硕的果实，到处风光绮丽，是出外游览的最好季节。人们在这天要饮菊花酒，以祓除不祥，“藉野饮宴”也蔚成风气，所以有人也就把它称为“野餐节”。
重阳最为普遍的活动，要算登高了。这天，人们都要头插茱萸，手提菊花酒，登山游玩。
独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。
遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。（王维诗）
茱萸是一种茴香科植物，夏日开花，秋季结果，重阳这一天，采摘它的枝叶，连果实用红布缝成一小囊，佩带身上，可用来辟除邪恶之气，是古来常用作防疫的民间药。
重阳过后即是“霜降”，我国大部分地区，“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜”。故人们都赶在霜降前，纷纷登山挖草药，采山果，猎禽兽。当紧张的秋收冬藏工作大体安排就序了，山民也就趁闲在山上饮酒欢聚，喜庆丰收。他们将这个活动称为“高山会”或“登山会”
文人墨客也是乐于此道，登高览胜，赋诗作画。
饮菊花酒、赏菊，这也是重阳节的主要习俗，菊花种类很多，可供食用的甘菊或白花菊，用来酿酒，清新可口，九月花开时，用菊花煮汁同曲米酿酒，到了明年九月九日取饮，可以辟不祥。
重阳佳节，清秋气爽，风霜高洁，正是菊花盛开的时节，古称“菊月”。菊花盛开时，窗前篱下，片片金黄，此时赏菊饮酒，吟诗作赋，别有一番情趣。
人们爱菊、赏菊、赞菊，历代文人墨客咏菊抒怀的名篇佳作传诵人口。人们最容易想到的是陶渊明：“采菊东篱下，悠然见南山。”“菊花如我心，九月九日开。客人知我意，重阳一同来。”有的地方还举办盛大的菊花宴，菊花会。直至今日，每逢重阳节，全国各大城市还举办大型的菊花展和各种游园娱乐活动。
后人在重阳节这一天，还有吃“重阳节糕”的习惯。即是由于没有山的地方无高可登，有人就由登高想到了吃糕。以吃糕代替登高，表示步步升高。因为专在重阳吃，就被命名为重阳糕。
重阳节还有其他许多习俗。一般人们都知道春日放风筝，到了清明后，风不上升，放风筝的活动就停止了。到重阳登高节令，西风初起，风力正紧，又是放风筝的良好季节，故人们于此时，都纷纷出游到郊野放风筝。
古代重阳节还是骑马练兵，讲武习射的节日。相传，现在流行的重阳糕，就是从当年发给三军士兵的干粮演化而来的。
过去，重阳节要接已出嫁的女儿回家过节，故又称“女儿节”。九月九日，正巧二九相逢，“九”又与长久的“久”同音，是长寿的象征，所以近代政府又把九月九日定为“老人节”，也称“敬老节”，在我国尊老敬老蔚然成风，尊敬老人，孝敬老人历来是我中华民族的优良传统。这种传统美德也体现在节令风俗中。
（登高传说）
相传很早以前，汝南县有一个叫桓景的人，与父母妻子儿女一大家，守着几亩薄田，日夜辛苦，勤劳耕作，日子虽不富裕，但还算过得可以。谁料，有一天，汝河两岸闹起了温疫，人们染上后，轻则不能起床，重则丢了性命，乡里村户的人死了不少，尸体遍野，来不及埋葬。就在这一年，桓景的父母也染上瘟疫死了。
桓景小时候曾听一位老人说，汝河里住有一个瘟魔，每年此时都要上岸作恶一次。它走到哪里，就把瘟疫带到那里。桓景病愈恢复后，决心访仙求道学仙术，战胜瘟魔，为民除害。听说东南山住着一个大仙，名叫费长房，传说他从壶公入山学仙辞归后，有高深的道术，能医众病，鞭笞百鬼，神通十分广大。又传他有缩地之法，晨于某地，中午即能在千里之外突然发现他的身影，桓景就收拾行装，起程进山访拜。
