东荒人迹罕至，少有问津的山林景色自是迷人，但风水诡谲、气象无常，加之四处有妖兽繁多、神出鬼没，再美的景色都无法安心欣赏。甫一进入石城寨的安全领域就发现这里一片山青水秀格外通透，令人神清气爽，连日来紧张压抑的情绪一扫而空。
我们骑马迤逦而行，不过十几里便看到了村落，此时天色已黑，七月初的上弦月斜照而来，温柔而亲切，一如母亲的呼唤让人回忆起甸区的安逸与繁华。然而石城寨四周兽环伺，居住空间有限，永远也不可能呈现出甸区那样的纸醉金迷、声色犬马。
顺着杨溪的指引，我们一路向杨溪的家行去，马头灯在地面照出的形状如同夜色中的航船，将要抵达时我们看到一个人影拄着拐杖打着灯笼沿着路边缓缓地向村外行去，那盏小灯笼在本就不是很明亮的马头灯面前都显得弱不经风。
“娘！”待到走近时杨溪喊出声来翻身下马。
“小溪！”妇人见到杨溪，紧锁的双眉稍有舒展，等杨溪跑到身前时忧心地问道：“你这是去哪了，这么晚才回来？”
龙煌老师见状也下马到妇人身前在杨溪回答之前便拱手道：“这位夫人，杨溪就是在村外溜哒了一会，跟我们一起在野外吃了个饭，不必担心。”一句话止住了母亲的责骂。
“你们是？”妇从也施礼问道，龙煌老师这一路来多进了一些人间烟火，形像也不再吓人，加之石城寨往来的异乡人形色各异，也不会见怪。
“我是天神国的术士，龙煌文，草字千策。”龙煌老师又指着我们道：“这几个都是我的学生。”
“原来是龙煌先生。”妇人道：“奴家杨卢氏，多谢先生送小溪回来。”
“娘，龙煌先生说他能治好你的病。”杨溪插话道。
“真的吗？”杨卢氏向龙煌老师道：“我找了附近好几个大夫，都没治好。”
“卢夫人，在下虽不是医生，但是有些民间的大夫治不好的病在我这里可能就不算什么重症。”龙煌老师道。
“先生能帮我治病真是太好了，只是我家境贫寒恐怕是……”卢夫人略带忧色地道。
“没关系，我也不知道能不能治好，如果真能治好，你让我们在你家借住一段时间就行了。”龙煌老师笑道。
“那当然可以。”卢夫人回道。
于是我跟杨溪扶着她妈妈骑上了我的山子马，其它人徒步而行，不一会就进入了村庄里面，几次转拐穿巷就到了他们的家，和村里其它家庭一样两层的石基黑瓦的土房子虽然比较简陋但是窗明几净，将饰也很有讲究，客厅里的字画说明这家的主人至少是有些文墨的，最主要的是房间够用。将马匹栓在院内马厩里解下鞍辔之后便准备在杨家安顿下来。放下行李后龙煌老师为卢夫人看病，我被安排去村里买一些喂马的草料，由于不认识路杨溪便主动要求给我带路。
但是临行前卢夫人忍着病痛将我们喊住了：“小溪，晚上不能出去，很危险。”
杨溪对我很有信心，回道：“娘，有泠风哥哥在，不用怕的。”被小朋友肯定我还是挺高兴的。
我也向卢夫人保证道：“夫人放心，我们一定会保护好小溪的。”说着就在卢夫人略带忧色的眼神中出门了。
我和杨溪牵着一匹马向村外的草料行走去，这里是石城寨的南边的张畈村，是石城寨最重要的产粮地，所以这里驯养了很多的牲畜，而且也用了从巫神国梁鸯门的技术，主要驯养的是用于耕作的黄牛和擅长拉车的逾轮马。我们一路行去却没有碰到任何行人，连商户都过早的关门了。杨溪说以前晚上也很热闹，最近几天才变得这么清静。
来到草粮行，我们敲了很久的门才有人出来回应，老板出来一看是一个少年有一个小孩，而且杨溪是个熟面孔，一开口又是本地口音，脸上的惴恐之色才有所舒缓，杨溪说明了我们的来意，老板便让我们进门。我问老板道：“老板，这里是出了什么事故吗？为什么大家晚上都不出门？”
老板上下打量了一下我后问道：“你是什么人？”
“在下泠风，是太清学院的学生，跟老师一同旅行至此。”我回道。
“唉！”老板摇摇头道：“石城的北边已经死了十七个人了，还死了三个来东荒做任务的术士，只知道是有鬼魂在作祟，领公虽然在佣兵公会发出了悬赏任务，但是没有任何佣兵能捉到这只鬼魂。”
“大陆上不是所有国家都禁止修练鬼道吗？”我奇怪地问道：“为什么这里还会有鬼魂作祟？”
“这里远离甸区，虽然受天神国保护，但不发生重大事故天坛都不会干预这里的事务，所以这里跟甸区很不一样。”老板解释道。
“原来是这样。”我回道。
“看你年纪不大，晚上在外面走也要当心啊！”老板好心提议道。
“谢谢老板！”我想鬼魂想要害人你躲在家里也没用，不过我也终于是知道为什么杨溪的母亲那么担心我们出门了，而且入夜之后忍着病痛也要出门去找杨溪，一个弱女子居然能够抑制内心的恐惧在出门去面对不知何时会出现的鬼魂。
此时杨溪带着店里的伙计将草料搬了过来，我将草料放在马背上付了钱后就带着杨溪出门。
来到街上我跟杨溪讲了石城的事，他十分惊恐地道：“真的有鬼？有很多吗？”
“你也不用那么害怕，鬼也不是什么超自然的力量，是可以被法术理论解释的，只是非修练之人很难发现他们罢了。”我安慰杨溪道。
“可是我们村就没有人修练过法术。”杨溪道。
“不用担心，领公已经发布了捉公的县赏任务，想信不久之后就会有人抓到作祟的鬼魂的。”我道：“这几天你只要不要在晚上出门就行了。”
“好！”杨溪过来接过我手上的缰绳道：“让我来牵马。”他是为了走在我跟马匹之间，这样会让他增加一点安全感。
牵马上前走了几步后发现身旁没人，杨溪停上回头道：“你怎么不走啊？”
我粲然一笑，道：“这就走！”可是刚一动身就发现身后出现了异常的玄气波动，一阵阴冷诡异的气息快速向我们这边扑了过来。
“怎么了？”杨溪见我又不动了，知道我肯定是察觉到了什么异样。
“有动静。”我脸色凝重地回道。此时那股气息从我的侧面掠过绕着杨溪转了一圈又从另一面转回到我的身后，毫不掩饰的恶意让完全不会法术的杨溪也能感觉到它的存在。山子马虽是用梁鸯门技术驯养的名马，但在这鬼异的气息袭扰下也慌乱地蹬着蹄子，要不是被杨溪拽着缰绳可能就撒蹄奔逃了。
杨溪惊恐之下拉着马转过头来，将马头灯对着我身后幽深的巷子，睁大眼睛，浑身打颤。
“别怕，小溪，我能应付。”我一边运起沧海诀全力感知玄气变化，一边安尉杨溪道。
“哼哼，你这小毛孩没练几天法术，胆量到不小！”幽暗中传来一阵玄语，这种玄气波动杨溪当然是听不到。
“藏头露尾的人必定没什么本事，用得着什么胆量！”我听到玄语，转过身去面向波动来源问道：“你是谁，来此有何目的？”
“哦？居然能听到玄语！”对方话语中露出惊讶，阴冷之气再次靠近，并在马头灯的光线之外停下，并道：“问人身份之前是不是应该自报家门？”
“我叫泠风，太清学院的学生，你呢？”我回道。
“哈哈！”对方道：“学生！真好！术士的精魄对魂体来说是最补的，而你这种刚学法术不久又颇具天赋之人的精魄既有份量又容易获取，真是天赋良机啊！”
“哼！”我冷讽道：“没动手你又怎么知道我的实力？你不打算表明身份吗？城里闹鬼死伤十几条人命是你干的吧？”
“哼哼哼，不错！”对方道：“看在你将成为我的补品的份上就告诉你，
我乃赤陂樟义，有了那些个人的精魄滋养，我魂体将备，鬼道将成，将成为不老不死的存在！”
“赤陂樟义？哪里人”我没听过赤陂这个姓，疑惑地问道。
赤陂樟义有点惊讶地道：“赤陂是花神国特色的姓你都不知道？”
“现在知道了！”我道。
“那你就安心地把精魄交给吧！”对方说安就越过灯光的中向我扑来。
我和杨溪一样，无法用肉眼看到他的形体，甚致如果他不发动攻击的话我可能连感知到他的存在都很难，对着身后的杨溪道：“小溪，你离我远点！”杨溪本能地感到害怕，立刻拉着马跑得远远的。
这是我第一次对战鬼魂，至少在现有的记忆中是这样的，但是我毫不畏惧。所谓的鬼魂就是因各种巧合死者的灵魂未随生命消失而耗散，而是以特有的方式聚集原有的真气围绕精魄形成了一种保留有生前记忆与思维的灵体形式。这种灵体可化为游离态的气分散于空气之中而不会失去灵体的属性，不能用肉眼观察，但其精魄不能随意分散且相对脆弱，只要以真气攻击其精魄就可以使其消亡。
但真正战斗起来时却并不轻松，我用将拳头上裹上真气击向空气中，只能感觉到有阴冷之气被我击散，也不知道有没有造成伤害。而对方的攻击却让我深感悚然，每次被其接近时内力都会被抽离，若内力枯竭定会被其强行剥离精魄。我全神贯注地运起溯踪拳法，并用龙煌老师教教的认穴之法，几次交锋之后我终于大致摸清他的驭气方式，捕捉到他精魄的动向。
对方再一次向我扑来之时，我用裹着真气的拳头精准击向了他的精魄所在。经过一路的勤加修练，我的法力值已接近六级，打通了奇经八脉中的带脉，已能熟练使用沧海诀第四层，实力大涨，但我还是不知道鬼魂赤陂樟义是否受伤，只感觉阴冷的气息渐渐变得微弱，直至完全无法感知。街上又回到了夏末秋初该有的温度，一阵夜风穿巷而过，清凉之感能上人沉醉。
看到拉着马在街道另一头向这边张望的杨溪，我赶忙向他走去，要是赤陂樟义要害他这么远的距离我是无法救援的。
